tính đến hiệu quả kinh tế chứ." Nghiêm Hoa bảo những lời xì xào ấy bà đã nghe từ mười mấy năm trước: "Hồi đó cô cũng từng định bỏ đi, sang Nam Thành mua nhà định cư. Nhưng bà cô Sáu khuyên cô ở lại. Bà nói đi làm thuê cả đời không phải là cách, một người phụ nữ độc thân ở trấn Phong Hoa mà không có căn cơ thì bà ấy chính là gốc rễ của cô."

Nghiêm Hoa quên cả hút thuốc, ký ức về gương mặt mộc mạc, bình thản của bà cô Sáu hiện về cùng giọng nói pha lẫn tiếng Quảng và tiếng địa phương Nam Thành: "Hơn một trăm năm trước, các khế tỷ muội Quảng Đông chúng ta đã biết tự chải tóc thành đoàn để nương tựa vào nhau, cớ sao thời đại này hai người đàn bà muốn sống cùng nhau lại bị người đời chỉ trỏ?"

Dù là khế tỷ muội thật, hay là tình nhân giả, hoặc là sự đan xen của cả hai, Nghiêm Hoa luôn kế thừa quan niệm từ bà cô Sáu: "Cứ sống cuộc đời của mình, tuyệt đối không để một mảnh ngói, không chia một đồng xu cho những kẻ xấu bụng."

"Nhưng nếu... bị người ta chỉ trỏ, thậm chí lời đồn lan đến tận đơn vị thì sao ạ?" Vương Nghiên Nghiên hỏi, ánh mắt hướng về phía Hạ Tỉ.

Vị cán bộ về hưu đẩy gọng kính: "Nếu không có bằng chứng xác thực mà chỉ ồn ào vô căn cứ thì cùng lắm cũng chỉ là mời lên nói chuyện thôi. Trong 'Điều lệ xử lý' có hai điều có thể bị lợi dụng: một là bao nuôi tình nhân, hai là vi phạm nghiêm trọng đạo đức xã hội." Thấy cả phòng đều nhìn mình trân trối, Hạ Tỉ mỉm cười nhạt: "Năm đó dì cũng chẳng bị áp dụng điều nào trong hai điều này. Nếu bị hỏi, cứ nói là bạn học cũ quan hệ tốt nên chăm sóc lẫn nhau thôi."

Vương Nghiên Nghiên và Nghiêm Lung ngẫm nghĩ lời Hạ Tỉ, trong lòng bỗng sáng tỏ, tóm gọn lại bằng bốn chữ: "Chết không thừa nhận."

Hạ Tỉ gắp cho Nghiêm Hoa một miếng thịt bò kho, giọng nói chậm rãi của bà khiến người nghe thấy an lòng: "Dự định xấu nhất cùng lắm là bị khai trừ. Dì có tiền tiết kiệm, có nhà có xe, đủ để dưỡng già. Chỉ là sẽ ảnh hưởng đến việc Tương Linh không được thừa kế nhiều di sản hơn thôi." Thấy sắc mặt Vương Nghiên Nghiên bỗng trở nên sầu não, bà trấn an: "Dì nói khai trừ là xác suất cực thấp. Chỉ cần làm việc nghiêm túc, chính trực và có trách nhiệm, dì không tin tổ chức lại không đủ dung khí để chấp nhận một xu hướng tính dục kín đáo, không phô trương."

Bầu không khí căng thẳng lập tức dịu đi. Hạ Tỉ quay sang hỏi Mạnh Hiểu: "Cháu nói không sống nổi nữa là có chuyện gì?"

Mạnh Hiểu lúc này mới nhớ ra rắc rối của chính mình còn đau đầu hơn: "Con... con muốn ly hôn với Nghiêm Thụy. Anh ta bên ngoài không chỉ có một người. Con xem điện thoại mới biết gần như ngày nào anh ta cũng hẹn hò, làm loạn." Mạnh Hiểu vừa nói vừa khóc, Vương Nghiên Nghiên nghe mà nhíu mày, đưa khăn giấy rồi hỏi: "So với ly hôn, điều quan trọng hơn lúc này chẳng phải là đi khám sức khỏe sao?"

"Dạ?" Mạnh Hiểu ngẩn người, khuôn mặt nhòe lệ thoáng chút bàng hoàng, rồi cô khóc to hơn: "Con... con không biết nữa."

Nghiêm Hoa nghe xong tức đến bật cười: "Cô đã biết mà, có lần thứ hai thì chắc chắn có lần thứ ba, thứ tư, thứ năm... Cái thói đức hạnh tồi tệ đó là do bố mẹ nó chiều hư mà ra. Nếu Nghiêm Thụy chỉ cần bằng một nửa cái bớt lo của Nghiêm Lung nhà cô, thì đời con đã không khổ thế này."

"Rầm! Rầm! Rầm!" – Lại có tiếng gõ cửa còn lớn hơn lúc trước.

"Ai đấy?" Nghiêm Hoa hỏi, "Đã bảo không kinh doanh cơ mà!" Bà chẳng còn tâm trạng đâu mà giữ lễ nghĩa.

"Tôi đây!" Giọng của Lý Cần Phương vang lên khiến tim ai nấy đều thót lại. "Vương Nghiên Nghiên, cô ra đây cho tôi! Tôi biết cô đang ở trong đó!"

"Trời ạ, sao tin tức đến tai mẹ tớ nhanh vậy?" Vương Nghiên Nghiên thì thầm.

Bên kia, Mạnh Hiểu vừa lau nước mắt vừa mở nhóm chat của cư dân trấn Phong Hoa ra: "Chắc là bà ấy thấy cái này—" Trên màn hình hiện ra một tấm ảnh: ở phiến đá lớn dưới hạ lưu sông Đại Khê, hai cô gái nép sát vào nhau, cùng nhắm mắt mỉm cười, môi chạm môi, tay người này đang vòng qua cổ người kia đầy tình tứ.

Nghiêm Hoa đeo kính lão vào, phóng to ảnh lên xem mà mặt già cũng phải đỏ ửng. Cái đứa đang ôm cổ hồ ly tinh kia chẳng phải là Nghiêm Lung nhà bà sao? Bà nhíu mày, đúc kết kinh nghiệm cả đời: "Hai đứa này, thật là... có muốn thì cũng phải chọn chỗ nào kín đáo, hoặc là đi ban đêm chứ."

Bên dưới bức ảnh là hàng loạt bình luận của người trong trấn: "Giờ bọn trẻ chơi bạo thế nhỉ?", "Là Nghiêm Lung với Vương Nghiên Nghiên à? Chẳng phải hai đứa nó dính nhau từ nhỏ sao?"

Thậm chí có người còn nhiệt tình gắn thẻ cả Lý Cần Phương và Nghiêm Hưng Bang vào để nhận con. Có thể tưởng tượng lúc này Lý Cần Phương ở ngoài cửa đang phát điên đến mức nào. Bà lại gào lên: "Cô ra đây ngay cho tôi! Cả cái phòng này chẳng có thứ gì tốt đẹp cả! Thượng bất chính hạ tắc loạn, đúng là một lũ cùng một giuộc!"

Nghiêm Hoa chớp mắt, hỏi Vương Nghiên Nghiên: "Mẹ cháu gào to thế làm gì? Bà ấy ngốc à?"

Vương Nghiên Nghiên lắng tai nghe rồi cười khổ: "Chắc là uống nhầm rượu của bố cháu rồi." Tình thế này chỉ có cô ra mặt mới mong êm xuôi. Cô nhìn Nghiêm Lung, mỉm cười trấn an: "Đừng lo, mẹ tớ chỉ là uống hơi quá chén thôi, tớ đi một lát rồi về ngay."


Chương 58
Vương Nghiên Nghiên lôi kéo Lý Cần Phương hướng về phía nhà mình. Lúc này, cơn men rượu của bà mẹ ruột bắt đầu phát tác, bà cứ đòi quay lại tìm Nghiêm Hoa để gây sự: "Nghiêm Hoa, đồ không biết xấu hổ! Tiền không phải của nhà cô mà cô cũng dám nhận à? Vương Lạc Anh là người nhà họ Vương, liên quan gì đến cái họ Nghiêm của cô?"

"Mẹ ơi, dì ấy cũng đâu có họ Lý nhà mẹ đâu." Vương Nghiên Nghiên vừa dỗ vừa ấn cánh tay đang vung vẩy loạn xạ của bà xuống: "Về nhà thôi mẹ."

"Về cái gì mà về? Mặt mũi mất sạch rồi!" Lý Cần Phương vừa khóc xong, đôi mắt sưng húp hằn lên những tia máu đỏ. "Nghiên Nghiên, con nói đi... con với cái đứa Nghiêm Lung đó... sao con có thể làm ra loại chuyện như thế?" Bà lại bắt đầu có dấu hiệu muốn khóc thêm trận nữa.

Ngược lại, Vương Nghiên Nghiên lúc này lại tỏ ra rất trấn tĩnh. Kể từ sau lần bị mẹ phát hiện chuyện thất nghiệp rồi đi lái xe công nghệ, khả năng chịu đựng của cô đã tăng lên đáng kể. "Chuyện đó là chuyện gì ạ? Chẳng qua chỉ là hôn Nghiêm Lung một cái thôi mà."

Trên đường vẫn còn vài vị khách du lịch và dăm ba hàng xóm láng giềng đứng xem náo nhiệt. Vương Nghiên Nghiên tự nhủ may mà trời tối nên không ai thấy rõ vẻ xấu hổ của mình. "Chúng con lớn lên cùng nhau, thân thiết như thế thì hôn một cái có sao đâu? Mẹ cứ lên mạng mà xem video, con gái bây giờ nắm tay, hôn má, chạm môi thiếu gì đâu."

Lời giải thích tỉnh bơ của Vương Nghiên Nghiên vậy mà lại khiến Lý Cần Phương bình tĩnh lại. Bà đưa hai tay nâng mặt con gái lên, trợn mắt hỏi: "Thật không?"

"Thật chứ, đương nhiên là thật rồi. Mà mẹ này, có đến mức phải thế không? Chuyện tài sản là chuyện từ đời thuở nào rồi, bà cô Sáu đã làm công chứng di sản cho dì Nghiêm Hoa lâu rồi mà." Thừa lúc Lý Cần Phương chưa kịp đổi ý quay lại đập quán cà phê, cô vội đỡ bà quay đi, chốc chốc lại chào hỏi những người quen trên đường: "Chào dì Trương ạ.", "Chú Lưu đã về rồi đấy ạ?"

"Nghiên Nghiên à, về cho mẹ cháu uống chút nước ấm nhé, đừng uống nước lạnh. Cứ ngủ một giấc thật ngon, tỉnh dậy