đàn ông, cảm xúc bùng nổ xé toạc không gian tĩnh lặng của trấn nhỏ. Hàng xóm lén thò đầu ra xem cũng phải ngẩn người, không hiểu nổi cảnh tượng ba nữ đấu một nam này là thế nào.

Nghiêm Hưng Bang mắng nhiếc điên cuồng, tay chân vung vẩy không phân biệt được ai đang trên lưng, ai dưới quyền mình. Bỗng nhiên, ông ta cảm thấy trán đau nhói như bị xe lửa đâm trúng, kéo theo đó là một cảm giác tê dại râm ran. Ngay sau đó, cánh tay ông ta như bị loài thú dữ xé toạc, cái đau lạnh lẽo xuyên qua người rồi bùng lên nóng bỏng. Nghiêm Hưng Bang buông tay, ngây dại nhìn cánh tay đầy máu dưới ánh đèn quán. Lúc này, ông ta mới thấy một người phụ nữ đang đứng chắn trước mặt.

Năm 1981, khi Nghiêm Hưng Bang 15 tuổi, ông ta thường cùng đám bạn huýt sáo trêu chọc đám con gái đi học về để thỏa mãn bản tính thú tính. Đa số các cô gái đều sợ hãi bỏ chạy hoặc liếc xéo rồi đi thẳng, điều đó khiến ông ta thấy mình như kẻ thống trị. Chỉ duy nhất một lần, họ trêu chọc Lý Cần Phương đang học lớp 6. Cô bé thắt bím tóc hai bên ấy đã cầm ngay cục gạch ném thẳng vào gáy Nghiêm Hưng Bang. Vụ đó khiến hai gia đình phải lên đồn cảnh sát, nhà họ Lý phải đền mười đồng kèm hai con gà mái, và cũng từ đó, Lý Cần Phương trở nên lầm lũi, sợ sệt trước ông ta.

Nghiêm Hưng Bang nhận ra người phụ nữ trước mặt: vẫn là Lý Cần Phương ấy, kẻ bán lòng nướng, suốt ngày đi trả nợ cho chồng, nghèo kiết xác bao năm, cái miệng chỉ giỏi buôn chuyện nhưng chưa bao giờ dám đắc tội ông ta.

Nhưng lúc này, Nữ võ thần Lý Cần Phương tay cầm một trái bí đao lớn đã vỡ nứt, đứng chắn trước cửa quán cà phê, lạnh lùng nhìn ông ta: "Lão nương ghét nhất loại đàn ông đánh đàn bà."

Nghiêm Hoa cũng ngẩn người, lắp bắp: "Ơ... Cần Phương à, bà..." Ý bà muốn nói là quả bí đao này lợi hại thật đấy.

Lý Cần Phương nhìn trái bí nát trong tay, hờ hững: "Lãng phí mất một quả bí." Bà ném nó xuống trước cửa: "Nghiên Nghiên để quên đồ ở nhà nên tôi mang qua thôi."

Không gian rơi vào sự im lặng quái dị, chỉ còn tiếng Nghiêm Hưng Bang ôm trán r*n r* vì đau.

"Đáng đời." Hạ Tỉ cuối cùng cũng tìm được chiếc kính gãy, bà đeo khung kính còn một gọng lên mũi, lạnh lùng nói: "Gặp nhau ở đồn cảnh sát đi, không thì ra tòa. Ở đây có camera giám sát cả đấy."


Chương 72
Tại đồn cảnh sát, Lý Cần Phương bị thẩm vấn vì tội đánh người. Khi được hỏi: "Chồng và con gái bà liên lạc thế nào? Để họ đến đây một chuyến", người đàn bà năm mươi lăm tuổi ấy chỉ nhìn chằm chằm vào những bức ảnh cảnh sát trên tường, bướng bỉnh đáp: "Tôi không tự quyết định cho mình được à?"

Bà không muốn tìm đến Vương Khải Đức — lão dây mướp vô dụng chỉ biết trốn sau cửa sổ rít thuốc. Bà càng không muốn tìm Vương Nghiên Nghiên — đứa con gái bất tài mà bà đoán chắc nếu đến đây sẽ cảm động đến rơi nước mắt vì nghĩ rằng mẹ nó đã hy sinh bản thân để cứu bao bột mì cao lương của nó. Lý Cần Phương dõng dạc khẳng định trước mặt mọi người: "Tôi chỉ là không nhịn nổi cảnh Nghiêm Hưng Bang đánh phụ nữ. Các anh cứ đi điều tra camera xem ai là người động thủ trước?"

Nghiêm Hoa lập tức bồi thêm: "Đúng thế! Nghiêm Hưng Bang đánh con gái trước, sau đó còn hành hung Hạ Tỉ, đạp nát cả chiếc kính một ngàn tám của người ta. Các anh không nhớ vụ đưa Nghiêm Lung vào cái cơ sở chó má lần trước à? Cảnh sát nơi khác không liên hệ để các anh cùng tham gia phê bình giáo dục sao?"

Hạ Tỉ — người đang phải cúi gằm mặt nhìn điện thoại vì thiếu kính — vừa nhắn tin cho ai đó vừa ngẩng lên sau cái huých tay của Nghiêm Hoa: "Các anh cứ theo luật bạo lực gia đình mà xử lý, ít nhất cũng phải ra quyết định khuyên bảo hoặc xử phạt hành chính. Còn Lý Cần Phương là thấy việc nghĩa hăng hái làm, chúng tôi đều làm chứng được."

"Láo khoét!" Nghiêm Hưng Bang che chiếc khăn đẫm máu trên trán, gầm lên: "Đây là cố ý gây thương tích! Tôi sẽ kiện Lý Cần Phương đến cùng!"

Phòng trực ban lại một phen náo loạn khiến anh cảnh sát trẻ đau đầu quát lớn: "Tất cả im lặng!" Anh bắt đầu quá trình hòa giải bằng cách phân tích từ góc độ tình làng nghĩa xóm, cố gắng cảm hóa mọi người để tránh việc lập án không cần thiết.

Trong lúc đó, Nghiêm Lung không buồn nghe lời hòa giải mà nhắn tin kể toàn bộ sự việc cho Mạnh Hiểu. Chỉ mười giây sau, điện thoại Nghiêm Hưng Bang đổ chuông. Thấy tên con dâu, ông ta nhíu mày nghe máy, giọng thiếu kiên nhẫn: "Gì đấy?"

"Bố, con vẫn gọi một tiếng 'bố' là vì nể tình nghĩa xưa nay. Nghe con khuyên một câu: chuyện này đừng làm ầm lên nữa, về nhà đi." Mạnh Hiểu nói.

"Chuyện của người lớn con không cần xen vào. Cứ lo cho sức khỏe đi, đứa bé mất rồi thì năm sau lại có." Nghiêm Hưng Bang cố kìm nén cảm xúc để vỗ về con dâu, nhưng Mạnh Hiểu không hề nể mặt: "Đứa bé vì sao mà mất, bố là người rõ nhất. Con không thể tiếp tục chung sống với Nghiêm Thụy nữa. Nhưng bố cũng đừng làm khó cô cô và em Lung. Mấy khoản nợ xấu của công ty con đều có bản sao cả đấy; từ việc nhập thịt bẩn không qua kiểm dịch, bán rượu giả, cho đến việc trốn thuế hai năm nay đủ để mua một căn nhà ở Nam Thành... tất cả đều không xong đâu."

"Cô..." Nghiêm Hưng Bang trợn ngược mắt, hạ thấp giọng quát: "Cô định làm gì? Cô điên rồi à?"

"Con không điên, ngày trước con mới điên." Mạnh Hiểu cười nhạt, "Sổ sách công ty mấy năm nay con đều đã chụp lại và sao lưu. Bố tự xem mà xử lý." Cô dứt khoát cúp máy, nhìn Hân Di đang ngồi làm bài tập ở cuối giường. Đứa nhỏ ngẩng đầu hỏi: "Mẹ, ai nói mẹ điên ạ?"

"Con thấy mẹ có giống bị điên không?" Mạnh Hiểu mỉm cười.

"Không ạ, người ta nói bậy đấy." Hân Di đáp.

"Đúng thế, sau này ai nói gì con cũng đừng vội tin, càng không cần vội giải thích." Mạnh Hiểu vẫy tay gọi con vào lòng. Cô ôm chặt Hân Di, hôn lên mặt bé: "Xin lỗi con, thời gian qua mẹ đã quá bỏ bê con."

Mạnh Hiểu nhận ra bấy lâu nay cô quá bị cuốn vào việc mang thai và những rắc rối của Nghiêm Thụy. Cô luôn lấy lí do vì con làm cái cớ để nhẫn nhịn, nhưng thực chất cô chỉ đang dùng Hân Di như một tấm lá chắn cho sự yếu đuối của mình. Một người mẹ không dám đấu tranh cho bản thân thì không bao giờ có thể thực sự đấu tranh cho con cái. Con gái cô đã phải bôn ba theo mẹ suốt kỳ nghỉ hè, chịu đựng những cuộc cãi vã của người lớn và sự thờ ơ khi mọi sự chú ý đều đổ dồn vào đứa trẻ chưa thành hình. Nghĩ đến đây, Mạnh Hiểu thắt lòng, cô xoa đầu con: "Giờ con đang muốn gì nhất nào?"

Hân Di suy nghĩ một lát: "Con nhớ cô út, nhớ cả bà cô út nữa."

Ở đồn cảnh sát, Nghiêm Lung và Nghiêm Hoa nhất quyết không chịu để vụ việc trôi qua theo kiểu hòa cả làng. Họ yêu cầu cảnh sát phải làm việc nghiêm túc: "Lập án, nhất định phải lập án! Còn phải ra lệnh cấm tiếp xúc nữa!" Nghiêm Hoa nhấn mạnh sự tàn nhẫn của anh trai mình: "Các anh thấy đấy, ông ta đánh Nghiêm Lung ba lần, còn nhét con bé vào cái nơi khỉ ho cò gáy để người ta ngược đãi. Nếu các anh không lập án, tôi sẽ kiện các anh tội lười biếng, thiếu trách nhiệm trong công vụ!"

Hạ Tỉ quay người ra khỏi phòng, lặng lẽ thực hiện một cuộc điện thoại. Nửa giờ sau, cục diện bế tắc bị phá vỡ bởi một cuộc gọi từ cấp trên truyền xuống đồn cảnh sát. Sau vài vòng trao đổi dây chuyền giữa các vị lãnh đạo, Nghiêm Hưng Bang