nhớ chưa? – Như thở dài một cái, cậu với tay, lấy ly trà đá mà uống, cổ họng cậu đang khát khô.

- Mày đó hả? - Ly đáp, hơi lớn tiếng – Tự nhiên mày điện cho tao mà không giới thiệu gì hết, làm sao tao nhận ra mày – Ly trả lời với âm lượng khá nhỏ, có lẽ cô nhận thức được cái chỗ mà mình đang đứng không cho phép lớn tiếng.

Như chỉ biết cười hì hì, cứ như cậu nghĩ chuyện cậu điện thoại mà không giới thiệu gì hết là chuyện buồn cười lắm không bằng.

Ly hỏi cậu ta:

- Có chuyện gì mà gọi vậy?

- Chỉ là em muốn nói chuyện với chị thôi – Như đáp.

- Nói chuyện hả? – Ly hỏi, một lần nữa cô lại phải hạ giọng thật thấp.

- Ủa? Chị đang ở đâu mà lại phải nói nhỏ vậy, hay là đang làm chuyện bậy bạ gì đó? – Như tò mò, hỏi bà chị bất đắc dĩ của mình.

- Bậy bạ cái đầu mày, tao đang ở bệnh viện.

- Chị ở bệnh viện? – Cậu nói hơi lớn tiếng, những người ngồi kế liếc nhìn cậu, cứ như cậu là sinh vật kì dị nào đó vừa xuất hiện không bằng.

Cậu nói tiếp sau đó – Chị bị gì mà phải vào đó, có nặng lắm không? Chị ở đâu để em đến thăm? – Như hỏi tới tấp.

- Tao không có bị gì hết, bạn chị mày cần vào bệnh viện gấp thôi.

- Vậy chị ở chỗ nào, em ghé!

- Ghé chi? – Ly hỏi, không giấu được vẻ ngạc nhiên trong đó.

- Trời ơi! Chị cứ nói đi, coi như hôm nay em đi chơi một bữa, em chẳng muốn về nhà vào giờ này đâu, coi như chị thương em đi, nha! – Như nói giọng nài nỉ, rên la ghê gớm.

- Thôi! Mày đến thì máy đến đi, tao sợ cái giọng rên la của mày lắm – Ly nói giọng van xin, cô nói thêm – Tao đang ở bệnh viện Thống Nhất, mày biết chỗ đó không?

- Biết, năm phút tới liền.

Nói xong, cậu cúp máy, không chờ nghe nốt những gì Ly vừa nói qua điện thoại.


Chương 10
Cảnh sắc bên ngoài phòng bệnh đang dần chuyển về một tông màu dịu nhẹ, hoàng hôn chỉ chực chờ xuất hiện vào đúng lúc, đúng thời điểm. Xe cộ trên đường mỗi lúc một đông thêm, càng về chiều, xe cộ càng đông, và tất nhiên, kẹt xe là một thứ không thể thiếu của Sài Gòn, cái chất riêng mà nó có được vẫn tồn tại và trường tồn qua bao năm tháng.

Trong phòng bệnh, Thủy vẫn đang nằm trên giường, cô đã ngủ một quãng thời gian khá dài, độ gần năm tiếng đồng hồ. Việt vẫn còn nán lại bệnh viện, anh chỉ biết rằng có một cái gì đó níu kéo anh ở lại, nó ghìm thật chặt đôi chân anh, không muốn cho anh về. Vừa lúc nãy, có một cậu trai trẻ, mặt non chẹt, mặc đồng phục cấp ba đến tìm Ly, cậu ta cùng Ly đi dạo vài vòng bên ngoài phòng bệnh, bỏ anh lại một mình bơ vơ lạc lối.

Việt ngồi đó, đắm chìm trong những suy tư, trăn trở của riêng anh. Anh không biết giờ này bố mẹ có đang sốt ruột đi tìm anh không, bởi lúc bước ra khỏi nhà, anh đã quên không cầm theo điện thoại, chắc giờ này trong đó đã có cả đống cuộc gọi nhỡ cũng như tin nhắn.

Anh ngồi một góc phòng bệnh, nhìn ngắm mọi thứ xung quanh mình, toàn dây rợ lòng thòng, mùi thuốc sát trùng nồng nặc khiến đầu anh đau nhức, mắt cay xè. Bà lao công đang hì hục lau dọn mọi thứ, chốc chốc, bà ta lại ngước nhìn anh, rồi quay sang nhìn Thủy, rồi bà ta lắc đầu, cứ như không tin được những gì đang diễn ra trước mắt.

Anh tự hỏi không biết cô gái đang nằm trên giường bệnh kia có phải đúng theo những gì người ta nghĩ hay không, rằng cô ta là một con đ**m. Nhìn bề ngoài, anh cũng có thể nhận ra được cái điều ghê tởm đó nơi cô ta, nhưng vì cô ấy là bạn của cô gái mà anh yêu mến, nên anh không mấy bận tâm.

Bỗng một ý nghĩ điên rồ nảy ra trong bộ óc thông minh sáng sủa của anh. Việt chỉ biết lắc đầu, cố xua đi cái ý nghĩ chết tiệt đó.

Nhưng mày cũng nên nghĩ đến đó đi là vừa – Đó là tiếng thì thầm từ tận cùng đáy lòng anh, nó đang không ngừng kêu réo cũng như cảnh báo Việt.

Anh đứng dậy, đến chỗ Thủy và nhìn vào khuôn mặt cô, bác sĩ đã gỡ chụp thở ra (trong lúc gỡ, ông bác sĩ cảm thấy không mấy thích thú với cái việc ổng làm, ổng cứ cố gắng giữ khoảng cách sao cho tay mình không chạm vào người Thủy), chính vì thế, anh có thể thấy được trước mắt mình là một khuôn mặt không phải là không xinh đẹp, cũng đẹp đó chứ, nhưng so với cô bạn mình, cô ta không thể sánh được. Thủy có gương mặt dài nhưng không quá thô, mái tóc hồng ngọc nổi bật, hai bên tai đeo đôi bông màu bạch kim, chân mày cô kẻ đậm, gương mặt đang tróc từng lớp phấn trang điểm, để lộ làn da không mấy trắng sáng, chỉ một màu trắng ngà ngà.

Thân hình cô gái cựa quậy, nhịp tim tăng dần, tay Thủy bắt đầu nhúc nhích từng chút một, đôi mắt cô bắt đầu hé mở, nhưng vì đã ngủ quá lâu, nên hai mắt cô vẫn chưa quen với ánh sáng, Thủy nhíu mắt, đôi mắt cô cảm thấy đau rát.

- Cô tỉnh rồi à? – Việt hỏi Thủy, anh đang đứng trước mặt cô gái.

- Anh… là ai? – Thủy nói một cách yếu ớt, cô vẫn chỉ có thể he hé con mắt bên trái của mình mà nhìn.

- Tôi… - Việt nói cầm chừng – Một người đã đưa cô vào đây.

- Anh đưa tôi vào đây cơ á? – Thủy hỏi lại, gương mặt cô cố gắng tạo biểu cảm ngạc nhiên, nhưng không được, cơ mặt cô cứng đơ.

- Ờ! Cũng có thể nói vậy, bạn cô nhờ tôi làm – Việt trả lời, hai mắt anh đang nhìn chằm chằm vào cái đồng hồ đo nhịp tim đặt ngay bên cạnh cô gái, anh cảm thấy thích thú vớicách mà cái máy có thể hiện thị được chỉ số cũng như thông báo tình trạng quả tim người ra sao.

Thủy nhìn anh với vẻ ngạc nhiên, cô không thể không nghĩ đến cái lý do cũng như hoàn cảnh mà Việt và Ly gặp nhau. Cô cố gắng quan sát kĩ hình dáng Việt, một chàng trai cao ráo, cũng bảnh trai, nhưng tổng thể mọi thứ bị phá vỡ bởi mái tóc quá ư là nghiêm túc của anh ta. Tướng tá anh ta lực lưỡng, nước da rám nắng, trông cứ như người làm trong quân đội hay công an gì đó.

- Có phải anh làm trong ngành công an không? – Thủy buộc miệng hỏi, cô đang cố gượng dậy, lấy cái gối làm điểm tựa.

- Phải! Tôi là cảnh sát cơ động.

Hóa ra anh ta là người đã phá bĩnh hoạt động làm ăn của mụ Liên - Thủy ngộ ra.

- Thì ra vậy – Thủy đáp, đoạn cô nói, giọng có phần mỉa mai – Chắc hẳn anh phải biết là anh đang tiếp xúc với loại phụ nữ như nào chứ, phải không?

- Cô nói gì? – Anh ngạc nhiên đáp – Tôi không hiểu.

- Thôi nào – Thủy bật lại – Anh là cảnh sát, anh phải biết tôi làm nghề gì chứ, hãy nhìn bộ dạng bên ngoài này đi.

Thủy vừa nói, vừa cố giang hai tay ra.

Anh nhìn chằm chằm vào Thủy, suy nghĩ đôi chút, rồi anh nói.

- Không lẽ cô là gái đ**m? – Từ này nghe có phần dễ chịu và bớt ghê gớm hơn so với cái từ mà dân gian vẫn hay gọi.

- Ờ! Hay còn gọi là đ* đó anh trai – Thủy bổ sung thêm.

Việt bắt đầu cảm thấy sợ, anh sợ cái ý nghĩ ban đầu sẽ thành hiện thực, nhưng anh không phải chờ lâu, chính Thủy là người cho anh biết câu trả lời.

- Con bạn tôi, nhỏ Ly đó, nó cũng làm cái nghề giống tôi – Thủy nói một lèo, không cảm thấy ngượng ngùng.

Việt chỉ biết đứng chết trân tại chỗ, mọi thứ xung quanh như muốn sụp đổ theo cõi lòng anh. Anh đang lạc lối và đang dần mất phương hướng trong suy nghĩ cũng như hành động của mình.

- Anh đang làm một việc ngu ngốc đó anh biết không, tự chui đầu vào tròng, đừng để người ta biết anh là cảnh sát, người ta mà biết, có nước anh mất việc sớm – Thủy vẫn cứ nói, cố gắng xát muối vào cõi lòng Việt.

Chắc gì cô ta đã nói thật, phải không nào, chắc gì, đừng có