mênh mông. Anh đảo mắt nhìn quanh, rồi phát hiện cách đó hơn mười mét dường như có một bóng người quen thuộc.

Tần Lệnh Tân bò trong tuyết.

Tuyết rơi dày đến vô tận, bộ đồ đen trên người anh đã bị phủ tuyết trắng, mái tóc xám cũng hoàn toàn bạc màu. Mỗi bước bò đi đều kèm theo hai ngụm máu, nhưng dấu vết anh để lại lại không hề có máu — tất cả đều bị lớp tuyết mới phủ lấp.

Cứ như thế, từng bước một, anh chịu đựng cơn đau gãy xương khắp người, chịu đựng cảm giác bỏng rát nơi tim vì va đập dữ dội, chịu đựng vị tanh trào lên trong cổ họng, chậm rãi bò từ khoảng cách hơn mười mét về phía Lệnh Lợi Ỷ.

Những hình ảnh ấy sau này Cận Lệnh Trì và Cận Lệnh Hàng đều nhìn thấy qua vệ tinh chụp địa hình núi. Dù không thấy rõ khuôn mặt, nhưng họ biết — đó chính là Tần Lệnh Tân.

Cuối cùng, vượt qua ngàn núi vạn sông chỉ vỏn vẹn mười mấy mét, anh bò tới bên Lệnh Lợi Ỷ. Tần Lệnh Tân đưa tay, những ngón tay run rẩy gạt lớp tuyết trên mặt cô.

Khóe môi cô cũng rỉ ra từng tia máu, thương thế nghiêm trọng không kém anh, đã hôn mê bất tỉnh.

Đêm đó quá lạnh, gió và tuyết quá lớn. Tần Lệnh Tân không thể dùng tay thăm dò hơi thở của cô, hoàn toàn không phân biệt được. Anh chỉ có thể chậm rãi phủi tuyết trên mặt và cổ cô, rồi gắng nâng người lên một chút, vén áo mình che lên mặt cô để chắn gió tuyết, vòng tay ôm chặt lấy cô kéo vào lòng, miệng lẩm bẩm: "Ỷ Ỷ, đừng sợ, anh ở đây."

"Ỷ Ỷ, em đi chậm thôi, đợi anh với. Anh đi cùng em."

Dứt lời, anh gục xuống tuyết, hai tay siết chặt thân thể Lệnh Lợi Ỷ.

Cận Lệnh Trì bay cùng tuyến đường, xuất phát muộn hơn vài phút. Giữa đường nhận được tin máy bay của họ gặp nạn,anh đã lập tức khẩn cấp đến hiện trường.

Trực thăng hạ cánh gần đó. Anh vội vã băng qua tuyết, đến khi chỉ còn cách họ ba mét thì bị tuyết làm cho vấp ngã, loạng choạng quỳ sụp xuống đất.

Những người đi cùng đều hoảng hốt, vội vàng đỡ anh dậy.

Cận Lệnh Trì quỳ trong tuyết, ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu nhìn về phía trước — cách ba mét là hình ảnh em trai và em gái tựa sát vào nhau, thân thể bị tuyết vùi lấp. Máu thấm đỏ mặt đất trắng xóa, rồi lại bị tuyết mới che phủ, sắc đỏ ẩn hiện mờ nhạt.

Anh đau đớn bò qua, từng bước một, gian nan vô cùng. Đến bên họ, anh đưa tay đỡ Tần Lệnh Tân dậy, nhìn vết máu đã đông cứng nơi khóe miệng em trai, mắt như muốn nứt ra: "Lệnh Tân... Lệnh Tân!"

Thuộc hạ lập tức nhận người từ tay anh.

Cận Lệnh Trì đứng sững, cúi xuống bế Lệnh Lợi Ỷ lên.

"Ỷ Ỷ..." Giọng anh khàn đặc, đau đớn gào lên, "Ỷ Ỷ!"

Anh loạng choạng ôm cô rời đi.

Gió tuyết cuồng loạn, nhiệt độ vùng núi Thụy Sĩ chạm ngưỡng âm hai mươi độ.

Người đã được đưa đi, nhưng Cận Lệnh Trì vẫn đứng nguyên tại chỗ, hai chân cứng đờ, không thể nhúc nhích.

Anh ngẩng đầu nhìn bầu trời tuyết mịt mù đến sững sờ.

Trong những năm qua, đây là lần thứ ba anh phải chịu cú đánh như vậy. Năm đó Ỷ Ỷ hai mươi tuổi gặp chuyện, cấp cứu ba ngày ba đêm, anh thức trắng ba đêm liền. Khi nghe tin cô được cứu sống, anh đã ngất ngay trước cửa phòng mổ.

Năm ngoái ở Mỹ, giữa đêm đang nghỉ ngơi, văn phòng Ngân Hà chuyển điện thoại đến, nói rằng Lệnh Hàng gặp nạn, sống chết chưa rõ.

Còn lần này... lần này lại là hai người Ỷ Ỷ và Lệnh Tân.

Những năm gần đây, vận mệnh nhà họ Cận liên tiếp bất lợi. Anh gần như cam chịu số phận, nhưng vẫn muốn cầu xin ông trời lấy mạng mình đổi lấy bình an cho các em — đừng để em trai em gái anh hết lần này đến lần khác chịu nỗi đau như vậy. Những người anh nâng niu trong tim nuôi lớn từ bé, từ lúc mới sinh đã do chính tay anh bế bồng. Lệnh Tân cả đời đau khổ, sống quá vất vả. Anh không thể chấp nhận cảnh người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh.

...

Trên chuyến bay sang Thụy Sĩ, Cận Lệnh Hàng nhìn thấy toàn bộ đoạn video — cảnh Tần Lệnh Tân gian nan bò trong tuyết, và cả khoảnh khắc Cận Lệnh Trì quỳ sụp giữa trời tuyết trắng. Trong ký ức của anh, anh cả mãi mãi là người đầu đội trời chân đạp đất, là trụ cột của nhà họ Cận, là trưởng nam có thể một tay chống đỡ cả bầu trời dù trời có sụp xuống.

Năm đó chị gái gặp chuyện, anh trai cũng bình tĩnh gắng gượng suốt ba ngày, mãi đến khi ca cấp cứu thành công mới thở phào buông lỏng rồi ngã quỵ.

Cận Lệnh Hàng chưa từng thấy anh trai mình thảm hại đến vậy — quỳ trong tuyết núi, vành mắt đỏ au, nhìn hai người ôm chặt lấy nhau mà bất tỉnh nhân sự.

Không ai biết rằng, trên chuyến bay đến Thụy Sĩ, tấm lưng luôn thẳng tắp của anh đã cúi gập xuống, cứng rắn hơn cả xương thép của mình; hai tay chống lên đầu gối, rũ mắt nhìn xuống, nỗi đau trùm kín toàn thân.

...

Lần này, ngoài Cận Lệnh Hành từ Mỹ vội vã bay sang cùng lúc, toàn bộ trưởng bối của nhà họ Cận và nhà họ Lệnh đều đã hay tin.

Ngay cả mẹ Lệnh An vẫn luôn định cư ở Canada cũng lập tức lên đường đến Thụy Sĩ ngay trong ngày.

Ở trong nước, ngoại trừ lão phu nhân nhà họ Lệnh không tiện di chuyển, những người còn lại, kể cả trụ cột gia tộc, Lệnh lão gia đã ngoài tám mươi tuổi cũng lên chuyên cơ sang Thụy Sĩ ngay khi nhận được tin.

Thụy Sĩ tháng Hai và Los Angeles là hai thái cực: một nơi tuyết lớn bay mù như bước vào kỷ băng hà, một nơi lại liên tục lên tin tức vì mưa lớn gây ngập lụt.

Nika dạo này hơi buồn, vì mưa nên không thể ra ngoài chơi, cuộc sống thiếu đi rất nhiều niềm vui.

Kinh Ngữ không biết Cận Lệnh Hàng thực sự bận đến mức không thể phân thân, hay là anh đã thật sự coi cô như người yêu cũ sau chia tay. Tóm lại, anh không hề chủ động liên lạc.

Kinh Ngữ cũng không quấy rầy.

Thoáng chốc đã nửa tháng trôi qua. Cuộc sống của Kinh Ngữ vẫn như thường: đi làm đi học đều đặn. Nhưng khi tính lại thời gian, cô vẫn cảm thấy đã đến lúc nên hỏi thăm tình hình của Cận Lệnh Hàng lần nữa.

Nửa tháng này, cô vừa sợ làm phiền anh, vừa lo anh đang phải một mình chịu đựng nỗi đau tột cùng ở nơi cô không hay biết — có thể đã dự xong một tang lễ, hoặc... hai tang lễ.

Cô có thể chấp nhận chia tay, nhưng hoàn toàn không thể chấp nhận việc anh phải một mình trải qua những chuyện như thế.

Tin nhắn của cô, Cận Lệnh Hàng vẫn trả lời — thậm chí là trả lời ngay lập tức.

Anh nói, chị gái và anh họ đều đang hôn mê sâu, hiện tại không có hy vọng tỉnh lại.

Chỉ là mấy dòng chữ, không nhìn ra được cảm xúc. Đặc biệt là với kiểu người dù núi Thái Sơn sụp trước mặt cũng chẳng biến sắc như Cận Lệnh Hàng, càng khó tưởng tượng được biểu cảm của anh khi gõ những dòng này.

Nhưng tim Kinh Ngữ lại đau đến nghẹn ngào.

Còn một lý do nữa: ngoài câu trả lời ấy, Cận Lệnh Hàng không nói thêm với cô lấy một lời.

Xa lạ, lạnh nhạt — đó là cảm giác mà từ khi quen biết đến nay, Cận Lệnh Hàng chưa từng mang đến cho cô.

Ngày họ mới quen, anh là thế nào? Lịch thiệp, dịu dàng, yêu mến cô, dâng trọn tâm ý trước mặt cô. Vì cô mà mấy lần về nước sớm, thậm chí vào lúc căng thẳng nhất còn vì cô mà nói sẽ không quay lại Mỹ dự phiên điều trần, khiến cô hoảng hốt khuyên can đủ điều. Sau đó vì không thể thực hiện được, anh còn xin lỗi cô.

Kinh Ngữ có thể chấp nhận một Cận Lệnh Hàng vẫn dịu dàng sau khi nói chia tay, nhưng lại không thể chấp nhận một Cận Lệnh Hàng xa cách, lạnh lùng với cô.

Cô biết rất rõ — anh cố ý như vậy, muốn cô không còn