bộ thôn vốn ít trải đời nên không nhận ra danh tính người mới tới. Mãi đến khi nghe thấy thanh niên đi sát phía sau gọi một tiếng “Bí thư Chu”, anh ta mới lờ mờ nhận thức được tình hình.

Dù không biết rõ là nhân vật nào, nhưng chỉ cần nhìn chức danh và khí phách của đối phương, cũng đủ biết đây là một vị quan chức tầm cỡ.

Anh cán bộ thôn hốt hoảng đến mức nói năng lắp bắp: “Bí… Bí thư Chu! Xe bị lún rồi, chúng tôi đang vội đưa người tới bệnh viện trên trấn…”

Trong khi Từ Mặc tiến lên trao đổi với cán bộ thôn, Chu Chính Lương đã khom người xuống kiểm tra tình trạng bánh xe. Chiếc áo sơ mi sau lưng anh đã ướt đẫm mồ hôi, dính chặt vào những khối cơ lưng săn chắc.

“Để tài xế đưa bà cụ đi bệnh viện trước.” Vừa đứng dậy, anh đã dứt khoát ra lệnh.

Từ Mặc hơi do dự: “Các xe cứu hộ phía sau chắc cũng sắp tới rồi, hay là cứ…”

“Thi hành mệnh lệnh ngay lập tức.” Giọng nói của Chu Chính Lương đanh thép, không cho phép chống đối.

Năm phút sau.

Mọi người cẩn thận chuyển bà cụ sang chiếc xe việt dã.

Trong lòng Cố Diểu bỗng dâng lên một cảm giác xót xa lạ lùng. Một vị lãnh đạo đầy uy quyền tại Thành ủy, lúc này đây lại bình dị và gần gũi đến thế.

Nếu không có trận động đất này, có lẽ khó lòng nhìn thấy một khía cạnh khác của anh.

Sau khi bà cụ đã yên vị, chiếc xe việt dã lập tức nổ máy, quay đầu xe ngay tại bãi đất trống.

Cố Diểu đưa tay lau mồ hôi trên trán. Khi quay người lại, cô thấy Chu Chính Lương đã xắn tay áo sơ mi lên, để lộ đôi cánh tay với những đường nét cơ bắp rõ rệt. Anh đứng ở đuôi xe, hai tay tì chặt vào cửa hậu: “Tôi đếm đến ba, tất cả cùng dùng lực.”

Mọi người nhanh chóng vào vị trí.

Khi Chu Chính Lương hô đến tiếng thứ “ba”, tất cả đồng loạt dồn sức. Từ góc độ của mình, Cố Diểu có thể thấy rõ từng mạch máu và những thớ cơ căng cứng trên cánh tay người đàn ông. Mồ hôi rịn ra lấm tấm trên thái dương, nhưng anh vẫn bình tĩnh chỉ huy mọi người điều chỉnh góc đẩy.

Ngay khoảnh khắc bánh xe sắp sửa thoát khỏi hố bùn, một tiếng nổ rền vang từ phía trên đỉnh đầu dội xuống.

“Cẩn thận!” Anh cán bộ thôn hét lớn.

Cố Diểu theo bản năng ngẩng đầu lên, đồng tử ngay lập tức co lại.

Trên sườn dốc, mấy tảng đá vụn đang lăn nhanh về phía cô.

Toàn thân cô cứng đờ tại chỗ, đại não hoàn toàn trống rỗng. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, một luồng sức mạnh đột ngột ập tới, đẩy cô ngã sang bên cạnh.

Bên tai ù đi, kèm theo đó là tiếng rên khẽ đầy kìm nén của người đàn ông.

“Bí thư Chu!” Tiếng kêu kinh hoàng của Từ Mặc xé toạc không gian.

Đá lăn qua, mọi thứ lại rơi vào tĩnh lặng.

Lồng ngực ấm nóng áp sát sau lưng, Cố Diểu có thể ngửi thấy mùi mồ hôi quyện lẫn mùi bụi đất trên người anh, cảm nhận được nhịp tim đập mạnh mẽ từ sâu bên trong lồng ngực ấy. Đôi cánh tay anh căng cứng, che chắn kỹ càng cho cô gái dưới thân.

Một lát sau.

Chất giọng trầm thấp và điềm tĩnh của Chu Chính Lương vang lên trên đỉnh đầu: “Không sao đâu.”

Lúc này Cố Diểu mới hoàn hồn, vội vàng thoát khỏi vòng tay anh. Khi ánh mắt cô chạm phải vết máu đang rỉ ra trên lưng áo sơ mi của người đàn ông, trái tim cô bỗng thắt lại như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt.

“Anh bị thương rồi!” Giọng cô run rẩy, định đưa tay kiểm tra vết thương nhưng đã bị Chu Chính Lương nhẹ nhàng gạt đi.

“Không đáng ngại đâu, đẩy xe trước đã.”

Người đàn ông vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên, như thể khoảnh khắc hiểm nguy vừa rồi chưa từng xảy ra.

Thế nhưng, Cố Diểu thấy rõ, khi anh xoay người lại, lớp áo sơ mi trên bả vai đã bị đá dăm mài rách, thấp thoáng dưới những thớ vải là vết thương bắt đầu rướm máu.

Hai mắt cô bỗng chốc ướt đẫm. Rào cản tâm lý vốn được dựng lên bởi sự khác biệt giai cấp giữa cả hai, nay bỗng chốc tan biến không còn dấu vết.

Kể từ khi xảy ra động đất, trong đầu cô đã xuất hiện vô số kịch bản cứu hộ, nhưng duy chỉ có một điều cô không ngờ tới. Đó là vị lãnh đạo đầu tiên xuất hiện tại tâm chấn lại chính là Chu Chính Lương, người đáng lẽ đang đi thị sát ở huyện lân cận.

Cô càng không thể tưởng tượng nổi, đứng trước ranh giới mong manh giữa sống và chết, anh lại không màng tới an nguy của bản thân mà dùng thân mình chắn đá cho một công chức thấp cổ bé họng như cô.

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, khiến cô không kịp đề phòng, chỉ đành để mặc cho nỗi xao động vốn bị kìm nén bấy lâu tuôn trào như thác lũ, không cách nào phớt lờ thêm được nữa.

Nguy cơ sạt lở vẫn còn hiện hữu, nơi này không thể nán lại lâu.

Không có thời gian để chìm đắm trong cảm xúc cá nhân, khi ánh hoàng hôn dần buông xuống, cô gái nhỏ vội lau đi giọt nước mắt đọng lại trên má, rảo bước về phía đuôi xe để phụ giúp mọi người.

Lần này, cô đứng ở vị trí gần Chu Chính Lương nhất.


Chương 61: Con đường anh đi không dễ dàng như người ngoài vẫn tưởng
Khi đến được thôn Vân Dương, trời đã tối mịt.

Vì lo lắng cho vết thương của lãnh đạo, Từ Mặc vừa xuống xe đã tức tốc chạy thẳng đến điểm chỉ huy tạm thời của địa phương.

Sau khi anh ta trình bày danh tính, người phụ trách ở đó vừa kinh sợ vừa cung kính, vội vàng sắp xếp nhân viên y tế của trạm xá đi cùng hỗ trợ.

Chàng thanh niên xách hộp y tế vén màn bước vào lều. Đập vào mắt anh ta là cảnh cô gái nhỏ đang cầm kéo, dè dặt tiến lại gần vai người đàn ông. Dáng vẻ lúng túng không biết bắt đầu từ đâu của cô trông vừa non nớt, lại vừa có nét ngây ngô.

Trong hoàn cảnh này, bầu không khí lẽ ra phải vô cùng nghiêm túc.

Thế nhưng, vị lãnh đạo nọ lại chỉ mỉm cười ngăn cản: “Để bác sĩ làm đi, coi chừng cắt vào tay em.”

Thư ký Từ lặng lẽ quay đầu đi, tự thấy bản thân lúc này có phần… thừa thãi.

Anh ta vừa định cất bước rời khỏi, thì phía sau vang lên tiếng hít hà khe khẽ của cô gái.

Khi mảnh vải sơ mi được cẩn thận gỡ ra, những vết thương chằng chịt lập tức xuất hiện trong tầm mắt. Phần da thịt trầy xước trông vô cùng đáng sợ.

Cố Diểu nhìn chăm chăm vào lưng người đàn ông, gương mặt trắng bệch, bàn tay buông thõng siết chặt lấy vạt áo.

“Đưa cô ấy ra ngoài đi dạo đi.” Chu Chính Lương khẽ ra lệnh.

Nhận được chỉ thị, Từ Mặc gật đầu rồi chậm rãi bước lên phía trước. Nhưng anh ta chưa kịp mở lời thì tấm màn lều một lần nữa lại bị vén lên.

Đoàn lãnh đạo Huyện ủy đã đến nơi.

Biết tin Bí thư Chu bị thương, họ sợ đến mức hồn xiêu phách lạc. Một nhân vật tầm cỡ như thế, nếu xảy ra chuyện gì trên địa bàn Nam Ninh thì họ biết ăn nói thế nào với cấp trên.

Thấy một nhóm người đang vây quanh hỏi han, Cố Diểu biết mình là cán bộ cấp cơ sở không tiện ở lại lâu, bèn đi theo Từ Mặc ra ngoài.

Khu chợ náo nhiệt ban ngày giờ đã được dọn sạch, các hộ gia đình đang dựng lều trú ẩn theo đúng thứ tự gian hàng.

Sau khi ăn vài miếng bánh quy và nhấp hai ngụm nước khoáng, Cố Diểu đứng dậy đi về phía đám đông.

Chín giờ tối.

Những tấm bạt xanh thẫm dựng thành lều cứu trợ khẽ lay động trong gió đêm, phát ra tiếng sột soạt.

Cố Diểu vừa đi về phía bờ ruộng vừa ngoái đầu lại, không nén nổi lo âu: “Hình như lều không được chắc chắn cho lắm, liệu có ổn không? Có khi nào bị sập không?”

“Yên tâm đi. Năm nào đến mùa thu hoạch, bà con cũng dùng những tấm bạt này để che mưa che nắng cho lương thực đấy thôi. Không gian