ràng đến vậy sao?" Cô bất tri bất giác cười hỏi lại.

Trịnh Đinh Vũ dùng ánh mắt khẳng định: "Đương nhiên rồi, nếu em không tiện nói thì cũng không sao."

Thẩm Luyện lắc đầu. Cô giấu đi hoàn cảnh khó khăn mà mình đang phải sống, chỉ nói với nàng: "Em muốn tìm thêm một công việc không phải khai thuế, nhưng tìm mấy ngày rồi vẫn chưa thấy việc phù hợp."

"Lương đều quá thấp phải không?"

Thẩm Luyện gật đầu.

Trịnh Đinh Vũ hiểu. Nàng cũng từng trải qua những ngày lén lút làm nhiều công việc cùng lúc như vậy, hay nói cách khác, ngoài những du học sinh thật sự đến Nhật để học tập, thì phần lớn người Trung Quốc đến Nhật, vì để kiếm thêm chút tiền, đều sống như thế.

Ánh mắt nàng đầy dịu dàng, mang theo chút nhiệt độ không hề phù hợp với đêm đông, đầy quan tâm hỏi: "Sẽ rất vất vả đấy, việc học của em có theo kịp không?"

Thẩm Luyện nhẹ giọng đáp: "Cũng ổn, chắc là được."

Thực ra lòng cô không chắc lắm. Việc học ở trường ngôn ngữ tất nhiên là dễ dàng đối phó, nhưng nếu muốn như kế hoạch ban đầu khi đến Nhật, tức là thi đỗ vào một khoa chính quy tốt để làm bước đệm cho tương lai, chỉ dựa vào thời gian học ở trường ngôn ngữ, rõ ràng là chuyện viển vông. Nhưng thực tế khiến cô buộc phải cúi đầu.

Cô phải sống được trước, thì mới có sức để nghĩ đến những điều khác.

Trịnh Đinh Vũ nhìn cô, hàng mi dài khẽ chớp, rồi quay mặt đi, im lặng vài giây mới tiếp tục nói: "Chị có một người bạn mở nhà hàng Trung Hoa ở Ikebukuro, dạo gần đây nghe nói bên đó đang tuyển người, lương có thể tương đương với quán nướng của chúng ta, nhưng sẽ vất vả hơn chút. Em có muốn thử không? Chị sẽ hỏi giúp em."

Mắt Thẩm Luyện lập tức sáng lên.

Địa điểm và mức lương đều phù hợp, đương nhiên cô rất muốn đi. Chỉ là, cô lo lắng: "Có phiền chị nhiều lắm không?"

Trịnh Đinh Vũ cong môi: "Không đâu, chỉ là hỏi thử thôi mà. Nếu đúng lúc cậu ấy cần người, thì chị cũng chỉ giống như giúp đỡ hai người bạn đúng lúc thôi."

Thẩm Luyện không phải là người quen dùng lời nói để bày tỏ cảm xúc, không biết phải diễn đạt lòng biết ơn của mình thế nào, nên đành khô khan, trịnh trọng nói lại một lần nữa: "Cảm ơn, phiền chị nhiều rồi."

Trịnh Đinh Vũ mỉm cười lắc đầu, tự nhiên chuyển chủ đề, giúp hóa giải cảm giác lúng túng và bối rối khó nói của Thẩm Luyện sau khi được giúp đỡ.

Ngày hôm sau, Trịnh Đinh Vũ đã trả lời cho Thẩm Luyện — bên kia thực sự cần người, bảo cô đến phỏng vấn.

Ngày thứ ba, sau buổi phỏng vấn, Thẩm Luyện đã trúng tuyển.

Hôm đó vừa đúng lúc Giáng sinh.

Sau khi Thẩm Luyện rời khỏi nhà hàng Trung Hoa, trên đường về, cô đi qua các cửa hàng tiện lợi và tiệm bánh, thấy nơi đâu cũng đang giảm giá socola. Ma xui quỷ khiến, cô bước vào một cửa tiệm, dưới sự tư vấn của nhân viên, cô đã mua một hộp socola được đóng gói đẹp mắt rồi cho vào ba lô, mang về quán thịt nướng UGA.

Ngay lúc thanh toán xong, cô đã bắt đầu hối hận.

May mà tối hôm đó đi làm, cô phát hiện ra Trịnh Đinh Vũ đã chuẩn bị một hộp socola nhỏ cho tất cả nhân viên trong quán nướng. Nghĩ đến việc nhập gia tuỳ tục, việc tặng socola cho Trịnh Đinh Vũ để bày tỏ lòng biết ơn cũng sẽ không khiến mọi chuyện trở nên quá đột ngột hay kỳ quặc.

Cô thầm thở phào nhẹ nhõm một hơi.

Nhưng không ngờ, trên đường về sau khi tan ca, khi cô đưa hộp socola cho Trịnh Đinh Vũ, vẫn bị Trịnh Đinh Vũ cười.

Nàng dường như hơi ngạc nhiên, một tay ôm hộp socola trước ngực, rồi lập tức cong mắt cười thật đẹp, trêu cô: "Chỉ tặng mỗi mình chị thôi sao?"

Giọng Thẩm Luyện thoáng khàn khàn: "Vâng."

Nụ cười trong mắt người phụ nữ ấy trở nên ranh mãnh hơn: "Em biết không, ở Nhật Bản, việc tặng socola riêng một người vào dịp Giáng Sinh có nghĩa là tỏ tình đấy."

Gương mặt Thẩm Luyện lập tức đỏ bừng, hiếm khi lộ ra vẻ bối rối, giọng nói hơi run run giải thích: "Em chỉ muốn cảm ơn chị thôi."

Thâm chí cô còn vô thức đưa tay muốn lấy lại hộp socola.

Trịnh Đinh Vũ lùi lại một bước, né tránh bàn tay cuống cuồng loạng choạng với lấy của cô, rồi vui vẻ phá lên cười.

Trên con phố dài vắng vẻ, dưới ánh đèn vàng lờ mờ, tiếng cười của nàng nhẹ nhàng vui tai, gương mặt tươi cười cũng đầy mê hoặc, đến mức lòng Thẩm Luyện cũng cảm thấy nhẹ nhàng, như có niềm vui nào đó đang bay lên từ tận đáy tim.

Cô cúi đầu, ngượng ngùng nhưng cũng không kìm được cười theo.

"Em cười rộ lên trông rất đẹp, phải cười nhiều hơn nhé." Cách chỉ một bước chân, giọng nói dịu dàng của Trịnh Đinh Vũ vang lên.

Thẩm Luyện đỏ bừng tai, ngẩng đầu nhìn về phía nàng.

Trịnh Đình Vũ vẫn đang cười, đôi mắt cong cong, hỏi cô: "Tối ngày 28 em có sắp xếp gì chưa?"

Thẩm Luyện vô thức lắc đầu.

Từ ngày 21 tháng 12 đến ngày 7 tháng 1 là kỳ nghỉ đông của trường ngôn ngữ, công việc bán thời gian ở nhà hàng Trung Quốc bắt đầu từ ngày 1 tháng 1, tối ngày 28 nhà hàng nướng cũng không sắp ca cho cô, nên tối hôm đó cô có thời gian rảnh.

Trịnh Đinh Vũ lập tức mời: "Vậy cùng chị đến Đài Trường xem lễ hội pháo hoa nhé? Xem như cảm ơn chị."

"Vâng." Thẩm Luyện nghe thấy tiếng tim mình như lỡ mất một nhịp.


Chương 6
Rất vui vì được gặp em, Thẩm Luyện

*

Vốn ban đầu hẹn nhau cùng xem lễ hội pháo hoa, nhưng hôm đó, lúc sắp lên tàu điện ngầm, Trịnh Đinh Vũ bất ngờ hỏi Thẩm Luyện: "Em sang Nhật lâu như vậy rồi, đã từng đi chơi ở Tokyo, đến chùa Sensoji chưa?"

Thẩm Luyện đáp: "Chưa từng."

Ở xứ xa người lạ, cô đơn không nơi nương tựa, cuộc sống bấp bênh, vấn đề sinh tồn như một ngọn núi lớn đè nặng trên vai cô, hoàn toàn không thể có được tâm trạng nhàn nhã, thong thả. Những thắng cảnh và công trình biểu tượng của Nhật Bản mà cô từng thấy trong các tờ hướng dẫn du lịch trước khi sang Nhật, cô cũng chỉ từng được nhìn thấy tháp Tokyo từ khoảng cách khá gần mà thôi. Trên con đường tìm việc, trên con đường đi làm thêm, trong cái lạnh cắt da, dưới ánh nắng gay gắt, giữa những nhộn nhịp xa lạ không thuộc về mình, cô từng nhiều lần dừng bước, ngẩng đầu ngắm nhìn tòa kiến trúc thép đỏ trắng ấy, thầm hỏi: Liệu đến đây có phải là đúng không?

Thành phố xa lạ này, nơi cô không hiểu ngôn ngữ, thật sự có trạm dừng chân cho cô chứ?

Lúc đó, Trịnh Đinh Vũ không biết được những suy nghĩ rối ren trong lòng cô, nên sau khi suy nghĩ một lúc, nàng hỏi xem cô có muốn đi sớm hơn một chút để buổi chiều cùng nhau đi tham quan chùa Sensoji không.

Hôm đó Thẩm Luyện rảnh rỗi cả ngày, nên đương nhiên không có lý do gì để từ chối Trịnh Đinh Vũ.

Thế là cả hai hẹn gặp nhau tại ga tàu điện ngầm gần chùa Sensoji.

Đây là lần đầu tiên họ gặp nhau vào ban ngày, ngoài giờ làm việc và không phải tại quán nướng UGA.

Tàu điện sắp vào ga, dòng người tấp nập, trong lúc chờ đợi đầy chán chường, Thẩm Luyện nhận được tin nhắn từ Trịnh Đinh Vũ. Nghe theo chỉ dẫn, cô xoay người lại, trông thấy Trịnh Đinh Vũ với mái tóc đen xõa xuống chiếc khăn quàng cổ caro màu tím nhạt, gương mặt thanh tú rạng rỡ như xuân, dáng người thướt tha duyên dáng, vừa mang nét dịu dàng của thiếu nữ, vừa toát lên vẻ thanh tao của người phụ nữ. Khi nàng mỉm cười vẫy tay chào, lòng Thẩm Luyện bỗng sinh ra cảm giác rất đỗi kỳ lạ.

Cô không thể phân biệt rõ cảm giác kỳ lạ ấy là gì, chỉ có một điều dám