Đông Pha này được chuẩn bị ít đi một tí."

Cả bàn lập tức trừng mắt nhìn Hứa Quốc Bình, ông cụ Chu dùng tốc độ hoàn toàn không phù hợp với thân hình béo phì của mình, vươn tay lấy cái thố hầm thịt Đông Pha đặt trước mặt mình: "Không ai được giành với tôi, cậu nhân viên, có cơm trắng không? Cho tôi một bát."

Nước kho thịt Đông Pha trộn với cơm trắng thật sự là ngon đến mức có bị tát cũng không buông bát. Cả bàn nhìn ông cụ Chu và cơm xì xụp, nước bọt cứ thế chảy ra không ngừng, giục giã: "Sao món tiếp theo vẫn chưa lên vậy?"

Món tiếp theo là măng rưới dầu[7], cũng là một món ăn kinh điển. Sau đó, ông Đồ bưng một cái lồng hấp đi vào phòng, đặt lồng hấp lên bàn. Hứa Quốc Bình ngạc nhiên nói: "Ơ kìa, ông Đồ đấy à?"

[7] Măng rưới dầu (油泼笋).

Ông cụ đến thị trấn nhỏ này nhiều lần, cũng khá quen thuộc với ông Đồ, bèn nói: "Thì ra là ông Đồ ở đây, nếu biết sớm, tôi đâu có nghi ngờ nhà hàng này làm gì? Nhưng gần đây tay nghề của ông càng ngày càng tinh tiến, không hề thua kém ông Tất của Hoa Trù đâu."

Ông Đồ mở lồng hấp, một luồng hơi nóng kèm theo hương thơm thanh mát của lá ngải cứu bốc lên. Ông ấy mỉm cười xua tay: "Tôi không dám nhận đâu, bây giờ tôi ở đây chỉ được coi là phụ bếp thôi. Bếp trưởng là cô chủ của chúng tôi, tay nghề hiện tại của tôi đều do cô ấy chỉ dẫn đấy."

Bên trong lồng hấp là những chiếc bánh trôi lá ngải[8] màu xanh biếc, bóng loáng tròn trịa. Ông cụ Chu thò tay lấy một cái, vừa thổi vừa hỏi: "Cô chủ của ông ư? Tôi không biết thị trấn này có một cao thủ nấu ăn như vậy từ khi nào, là người mới đến sao?"

[8] Bánh trôi lá ngải (艾草团子).

Ông Đồ lấy làm lạ: "Mọi người không gặp sao? Vừa nãy khi mọi người lên lầu hai, cô ấy đã ra đón mọi người rồi mà?"

Từ Quốc Văn trợn tròn mắt: "Là cô nhóc vừa nãy dẫn chúng tôi vào sao? Trông chỉ mới ngoài hai mươi tuổi thôi à?"

"Sao lại là trông, cô ấy vốn dĩ chỉ ngoài hai mươi tuổi thôi." Ông Đồ nói: "Nhưng cô ấy không hề tầm thường đâu, tôi đến đây cũng là do ông Tất giới thiệu đấy, trước đây cô ấy còn từng hướng dẫn cho Hoa Trù nữa. Quán ăn sáng dưới lầu cũng là của cô ấy. Tôi không lừa mọi người đâu, bữa sáng tuy đơn giản nhưng ngon lắm. Tôi làm việc ở đây, ngày nào cũng trông đến bữa sáng dưới lầu."

Lúc này ông cụ Chu vừa thổi vừa cắn một miếng bánh trôi lá ngải trong tay. Nhân bên trong là măng xào, đậu que chua và tôm nhỏ bóc vỏ, hương vị đậm đà. Vỏ bánh trôi lá ngải bên ngoài mềm dẻo và thơm mát. Ông cụ gật gù: "Nếu bữa sáng đạt đến trình độ này thì đúng là đáng để ăn, nhưng chắc giá không rẻ đâu nhỉ?"

"Cái này làm sao mà giống nhau được, nguyên liệu quán tôi dùng ở đây đều là loại cao cấp nhất." Ông cụ Đồ nói: "Dưới lầu chỉ là quán ăn sáng bình thường thôi, nhưng cô chủ có tay nghề giỏi, hương vị làm ra thật sự rất ngon, nếu lần sau mọi người đến thì có thể ăn thử."

"Không cần đâu." Hứa Quốc Bình ăn một cái bánh lá ngải: "Không đợi lần sau nữa, ngay lần này đi, bà nó à, con gái, chúng ta ở lại đây một đêm đi. Lúc đó bố sẽ viết hai phần về quán này."

Khương Tiêu Tiêu bưng một đĩa trái cây vào. Vì khách đều là người lớn tuổi, cô không chuẩn bị món tráng miệng mà chỉ làm một đĩa trái cây thập cẩm. Vừa vào cửa, cô đã nghe thấy nhắc đến việc viết hai phần, bèn hỏi: "Hai phần gì cơ?"

Lần này Hứa Quốc Bình đã nhận ra cô, ông cụ vội đứng dậy bắt tay cô và nói: "Tôi thường thích viết các bài đánh giá quán, có một tài khoản công chúng. Lần này tôi muốn viết hai bài về quán của cô chủ, không biết có được không."

"Đương nhiên là được rồi." Khương Tiêu Tiêu cười nói: "Bác quảng bá giúp cháu, cháu cảm ơn còn không kịp nữa là. Lát nữa khi ra về, cháu sẽ tặng bác một chai rượu trái cây. Bác thích vị gì? Thanh mai, trái đào hay dâu tây?"

Hứa Quốc Bình xua tay: "Làm sao có thể để cô tặng được, tôi mua vài chai đi. Vừa nãy tôi còn định hỏi rượu thanh mai này có bán không, hương vị ngon thật."

Ông Đồ kéo tay ông cụ từ phía sau: "Chai rượu thanh mai mà cô chủ định tặng ông không phải loại ông vừa uống đâu, là loại một vạn tệ một chai, người khác muốn mua cũng không mua được. Hiện tại trong giới nhà giàu có thể bị đẩy giá lên tới một trăm vạn tệ đấy, ông tuyệt đối đừng từ chối."

Mặc dù Hứa Quốc Bình cũng kiếm được tiền, nhưng mức giá một trăm vạn tệ vẫn khiến ông cụ giật mình, ông cụ vội vàng xua tay: "Không cần không cần, tôi làm sao có thể nhận loại rượu đắt tiền như vậy được. Cô chỉ cần tặng tôi một chai rượu trái cây thông thường là được rồi. Rượu đắt thế này tôi nhận về thấy bất an lắm, không cần đâu, không cần đâu."

Khương Tiêu Tiêu thấy ông cụ ngại thật thì không nhịn được cười, nhưng cũng không ép buộc, nói: "Vậy được rồi, cháu sẽ tặng bác ba chai rượu trái cây thông thường. Tuy nhiên, nếu tài khoản công chúng của bác quảng bá tốt, lần sau bác đến nhất định phải để cháu mời bác uống một ly, cái này thì bác không được từ chối đâu nhé."

Trong lúc họ đang trò chuyện, Lâm Nhược Hàm vẫn pha một ấm trà cho mọi người rồi ra ngoài chơi đàn tranh. Hứa Quốc Bình nói môi trường ở đây rất tốt, hỏi liệu có thể ở đây để phác thảo bài viết không. Đương nhiên Khương Tiêu Tiêu đồng ý, cho người dọn dẹp bàn, để đĩa trái cây trên bàn rồi rời đi. Dù sao buổi chiều cũng không có khách, Hứa Quốc Bình viết bài trong phòng, còn bà cụ Hứa và Hứa Văn thì ngồi uống trà dưới lầu đợi ông cụ. Hai người đi dạo ngẫu nhiên một lúc rồi lại nhìn thấy vài bức tranh trên tường.


Chương 71: Bánh Nếp Chiên Giòn Và Bánh Tôm
*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Hai chữ "Thụy An" trên bức tranh giống hệt với chữ ở phòng Rừng Trúc trên lầu. Ngoại trừ một bức tranh thỏ ngọc, tất cả những bức còn lại đều là của họa sĩ này. Hứa Văn ngạc nhiên hỏi Khương Tiêu Tiêu: "Em quen họa sĩ này sao?"

Khương Tiêu Tiêu gật đầu: "Quen chứ, có chuyện gì sao?"

Hứa Văn nói: "Chị là chủ tiệm thư họa. Em có thể hỏi giúp chị xem cậu ấy có bán tranh không? Có thể ký gửi ở tiệm của chị được không? Cậu ấy thật sự rất có tiềm năng, chị nghĩ sớm muộn gì họa sĩ này cũng sẽ trở thành bậc thầy."

Khương Tiêu Tiêu ngẩn ra một lát, nghĩ đến trước đây Từ Thụy An từng nói muốn tổ chức triển lãm tranh, cô cười đáp: "Vậy em sẽ hỏi thử giúp mọi người."

Nhắc Tào Tháo Tào Tháo đến, bọn họ đang trò chuyện thì Từ Thụy An cũng tới. Khương Tiêu Tiêu vội vẫy tay với anh rồi nói với Hứa Văn: "Chính là anh ấy vẽ đấy, chi bằng chị trao đổi thẳng với anh ấy đi."

Hứa Văn ngẩng đầu lên, thấy dáng vẻ của Từ Thụy An thì không nhịn được mà tặc lưỡi: "Đã đẹp trai thế này, lại còn biết vẽ tranh nữa, đúng là không cho người thường đường sống mà."

Khương Tiêu Tiêu kéo Từ Thụy An lại giới thiệu Hứa Văn, rồi lại mang trà và đồ ăn nhẹ lên. Dù sao thì Hứa Quốc Bình vẫn đang viết bài ở trên lầu, lúc này cô cũng không có việc gì khác, có thể ở lại đây bầu bạn với họ.

Từ Thụy An không quan tâm tranh bán ở đâu, trước đây anh đã tích lũy được không ít bản nháp. Vì anh tự vẽ nên cũng không biết gửi đi đâu, cứ giữ lại cho riêng mình. Nghe Hứa Văn nói có thể ký gửi thì anh đồng ý ngay. Vừa hay Hứa Văn và bố mẹ cô ấy còn