mã xong, tiện tay ném cây bút máy lên bàn, thở dài một tiếng, sắc mặt trầm xuống vài phần, nói: "Mai Phượng Niên thay đổi thuyền đột xuất rồi. Mấy cái thiết bị nhiễu tín hiệu và định vị chúng ta lắp trên con thuyền trước đó coi như đổ sông đổ biển hết."

Thẩm Tịch nghe xong, ánh mắt chợt lăng lệ: "Mấy thứ đó mất thì thôi, ảnh hưởng không lớn. Điều tôi quan tâm là, tại sao họ Mai lại đột ngột đổi thuyền?"

"Ai mà biết được." Đinh Kỳ rủa thầm một câu, "Mai Phượng Niên cáo già xảo quyệt, chuyện gì cũng chừa lại một đường lui là lẽ thường tình."

Thẩm Tịch mím chặt đôi môi mỏng, thần sắc âm trầm, không lên tiếng.

Lúc này, Đinh Kỳ đang ngồi trên ghế cũng chợt phản ứng lại, anh ta đột ngột quay đầu nhìn Thẩm Tịch, kinh hãi thốt lên: "Lão Thẩm, không lẽ anh lo là Mai Phượng Niên đã bắt đầu nghi ngờ anh Liệt rồi chứ? Chết tiệt, vậy chẳng phải tình cảnh của anh em bây giờ lành ít dữ nhiều sao?!"

Thẩm Tịch nhắm mắt, dùng lực day mạnh ấn đường, trầm giọng nói: "Hy vọng Mai Phượng Niên chỉ là bản tính đa nghi, hy vọng nỗi lo của tôi là dư thừa."

Đinh Kỳ sốt ruột đến mồ hôi đầm đìa, đi tới đi lui vài vòng tại chỗ, bỗng nhiên rút điện thoại ra định gọi đi.

Thẩm Tịch nhận ra, cau mày hỏi: "Cậu định làm gì?"

"Tình cảnh của anh em quá nguy hiểm." Đinh Kỳ lo lắng, "Em phải lập tức nhắc nhở anh ấy một tiếng!"

Thẩm Tịch lạnh lùng ngắt lời: "Chuyện tôi và cậu đều nhìn ra được, cậu ấy lại không nhìn ra sao? Còn cần cậu phải nhắc? Cậu gọi điện qua đó rồi muốn cậu ấy phải làm thế nào? Công sức đổ sông đổ biển, lập tức buông tay bỏ mặc mà đi chắc?"

Đinh Kỳ bị mắng đến nghẹn lời, khựng lại mất vài giây, đứng hình tại chỗ.

"Vậy phải làm sao bây giờ?" Đinh Kỳ cảm thấy một sự bất lực chưa từng có, bàn tay cầm điện thoại rũ xuống đầy mệt mỏi, lẩm bẩm tự hỏi, "Anh ấy đã chịu đựng trong hang lửa đó suốt mười hai năm trời. Qua tối mai, chỉ cần mọi chuyện thuận lợi, anh ấy đã có thể trở về đội... Em không muốn thấy anh ấy xảy ra chuyện, em không muốn."

"Đinh Kỳ." Thẩm Tịch gọi.

Tiếng gọi này dường như đã thức tỉnh Đinh Kỳ. Anh ta bừng tỉnh, ngước mắt lên.

Giọng Thẩm Tịch cực thấp, trầm khàn nói: "Con đường này, cậu ấy đã đi mười hai năm, thành bại nằm ở trận chiến cuối cùng này. Điều chúng ta có thể làm là dành cho cậu ấy sự tin tưởng tuyệt đối, chứ không phải đến để gây thêm phiền phức."

Dứt lời, trong văn phòng bỗng chốc rơi vào im lặng.

Một lát sau, cảm xúc của Đinh Kỳ mới ổn định trở lại.

Anh ta gật đầu, đáp: "Xin lỗi, vừa rồi em phản ứng quá khích. Em biết mình nên làm gì rồi."

*

Lúc hoàng hôn, chuyến bay chở Trình Phi hạ cánh xuống sân bay Cáp Thố.

Cáp Thố nằm ở phía Tây Bắc, địa hình cao nguyên nên nhiệt độ tổng thể thấp hơn phương Nam rất nhiều.

Trước đó Trình Phi đã tìm kiếm "Cẩm nang du lịch Cáp Thố" trên mạng, tuy nhiên thông tin tìm được chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Rõ ràng, người dân trong nước hay trên toàn thế giới đều hiếm có ai chọn "Cáp Thố" làm điểm đến du lịch.

Nói thực lòng, trước khi xuống máy bay, lòng Trình Phi có phần thấp thỏm, sợ rằng sau khi đặt chân xuống sẽ thất vọng tràn trề.

Tuy nhiên, ngay giây đầu tiên bước ra khỏi sân bay Cáp Thố, trái tim đang treo lơ lửng của cô đã được đặt lại vào bụng.

Chắc chắn chuyến đi này không uổng công----

Đúng như Châu Thanh Nam đã nói, đây là một thành phố nhỏ mọc lên dưới chân núi tuyết.

Hoàng hôn buông xuống, nửa vầng thái dương đã rơi xuống đường chân trời, nửa còn lại cũng không còn chói mắt, ánh sáng màu cam đỏ dát lên toàn bộ thế giới một lớp hào quang vàng sẫm.

Xa xa thấp thoáng những dãy núi trập trùng, đường nét mềm mại như đôi lông mày lá liễu. Ở vị trí chính phương Bắc, một đỉnh núi tuyết uy nghiêm lặng lẽ đứng sững, phần đỉnh chìm trong biển mây cuồn cuộn, giống như khuôn mặt của một thiếu nữ đang che mặt thẹn thùng.

Khiến người ta liên tưởng đến hình ảnh nhân hóa của những Thánh nữ vùng tuyết...

Trình Phi mặc chiếc áo khoác thu dày dặn, nhìn về phía những đỉnh núi phủ đầy băng tuyết đằng xa, khóe môi chậm rãi nhếch lên một đường cong nhạt.

Cuối cùng cô cũng hiểu tại sao ngọn núi tuyết này lại được đặt tên là "Đỉnh Thần Nữ" rồi.

Quả thực đẹp đến mức khó lòng diễn tả.

Trình Phi suy nghĩ một chút, tiện tay lấy điện thoại từ trong túi ra, mở camera, nhắm chuẩn vào bóng dáng ngọn núi tuyết đằng xa chụp một tấm.

Vừa chụp xong, bên tai liền vang lên giọng nói của một người phụ nữ, dùng thứ tiếng phổ thông ngọng nghịu hỏi cô: "Cô gái, định đi đâu đấy? Tôi có xe, có thể chở cô đi, tuyệt đối không hét giá đâu!"

Trình Phi nghe thấy liền quay đầu lại.
Thấy người nói chuyện là một phụ nữ trung niên tầm bốn mươi tuổi, vóc dáng vạm vỡ cao lớn, quấn áo bông, đội mũ len, hai bên gò má ửng hồng kiểu đặc trưng của người dân vùng cao nguyên, đang nhe răng cười hì hì với cô.

Trình Phi khước từ lời đề nghị của người phụ nữ, chuẩn bị rời đi, nhưng có lẽ hiếm khi bắt gặp được một đơn hàng, người phụ nữ không cam tâm, lại chạy bước nhỏ đuổi theo sau cô, tha thiết nói: "Cô gái nhỏ, đừng đi mà! Taxi ở phía sân bay này không bật đồng hồ tính tiền cho cô đâu! Đám tài xế đó hét giá sợ lắm, cô ngồi xe tôi đi, tôi thật sự không lừa cô đâu!"

Thấy bà thím này kiên trì như vậy, Trình Phi ngược lại thấy có chút hứng thú.

Cô đứng khựng lại, quay đầu nhìn người phụ nữ trung niên, hỏi: "Xe của chị ở đâu?"

Vừa nghe thấy có hy vọng, mắt người phụ nữ sáng rực lên, giơ tay chỉ về phía ven đường: "Đằng kia!"

Trình Phi nhìn sang.

Một chiếc xe lôi ba bánh đập vào mắt cô, cũ kỹ đến mức rệu rã, không chỉ thân xe loang lổ tróc sơn mà ngay cả cái mái che nắng che mưa cũng chẳng có.

Trình Phi đang tràn đầy sự tò mò với thành phố nhỏ này, thấy cảnh đó cô chẳng những không hề chê bai mà ngược lại còn thấy rất thú vị. Cô mỉm cười, hỏi người phụ nữ: "Chạy vòng quanh Cáp Thố một vòng thì bao nhiêu tiền?"

"... Cái gì?" Người phụ nữ ngẩn ra, "Chạy một vòng á? Nhìn cô giống người nơi khác đến, không ở khách sạn sao?"

Trình Phi: "Chị cứ nói chạy quanh thành phố một vòng hết bao nhiêu tiền trước đã."

Người phụ nữ suy nghĩ hai giây, rồi giơ ra hai ngón tay.

Trình Phi không nói gì, nắm lấy cần kéo vali đi về phía lề đường.

Thấy cô im lặng bỏ đi, người phụ nữ tưởng cô chê đắt, cuống quýt chạy lạch bạch đuổi theo: "Hai mươi đồng không được thì mười tám! Có thể thương lượng mà!"

Trình Phi vẫn không đáp, lững thững đi đến bên cạnh chiếc xe lôi, nhấc vali đặt lên phía bên trái ghế ngồi, còn bản thân cô cũng bước lên, ngồi xuống phía bên phải.

Người phụ nữ trung niên mừng rỡ khôn xiết, vội vàng lấy đôi găng tay dày ra đeo vào, vặn tay ga, cả người lẫn xe bắt đầu thong thả lăn bánh trên đường.

Trên xe, người đi bộ qua lại, xe cộ cũng không ít, tiếng còi xe vang lên khắp nơi.

Bên đường có những tiểu thương đẩy xe bán trái cây, dăm ba người tụ tập tán dóc.

Trên vỉa hè có những người mẹ trẻ dắt con đi dạo, trên đầu quấn một chiếc khăn lớn, mũi cao mắt sâu mang nét đẹp vùng ngoại vực, trông giống như người Duy Ngô Nhĩ...

Trình Phi ngồi trên xe lôi, chăm chú quan sát từng nhành cây ngọn cỏ, từng chi tiết nhỏ lướt qua tầm mắt, thi thoảng lại dùng điện