nói kẻ cả đầy vẻ thích thú như đang đùa bỡn con mồi: “Trước mặt một đằng, sau lưng một nẻo. Cố Tư Vũ, cô đúng là giỏi thật đấy.”

Nói đến đây, ông bất ngờ giơ chân đá tôi một cú, không mạnh nhưng đủ khiến tôi ngã ngửa ra sau. Tôi đổ rạp xuống nền đất, hoang mang không biết phải làm gì tiếp theo.

“Cô có nói được câu nào thật lòng không vậy?”

Van xin vô ích, lúc này ông chỉ đang đùa bỡn tôi. Còn phản kháng, xả giận lần cuối trước khi chết thì sao? Đến cả thứ gì đó dùng làm vũ khí tôi cũng không với tới nổi.

Tôi nằm thẫn thờ trên mặt đất, thở hổn hển từng hơi, sau cùng mới lên tiếng: “Bí thư Sa, ông muốn nghe lời thật lòng không?”

Không chờ ông đáp lại, tôi nói tiếp: “Thật lòng mà nói, tôi không muốn chết, nhưng tôi cũng chẳng có lỗi gì với ông cả.”

Tôi cứ ngỡ đây sẽ là lời trăn trối cuối cùng của mình. Khi đó, trong đầu tôi bỗng hiện lên những hình ảnh kỳ lạ. Sau khi mất đi nhận thức rõ ràng về bản thân và thế giới xung quanh, nỗi đau thể xác lại khiến tôi tỉnh táo hơn bao giờ hết.

Tôi quá yếu đuối, dễ dàng khuất phục trước đủ loại cám dỗ, h*m m**n và các yếu tố ngoại cảnh khác. Tôi vốn chỉ là một kẻ tầm thường, thế nhưng vào khoảng khắc ấy, tôi lại nghĩ đến những con người đã hiến thân cho ánh sáng của chân lý.

“Tôi không có lỗi.” Tôi nói với chính mình, và cũng nói với Sa Thụy Kim.

“Hưởng thụ lợi lộc suốt mấy năm, giờ lại đóng vai anh hùng nghĩa khí với tôi à?”

Đáp lại tôi là tiếng cười khẩy đầy mỉa mai, cùng với tiếng vải áo bị xé toạc.

Tôi thấy người lạnh toát, theo bản năng muốn co mình lại, nhưng lại bị quẳng lên giường. Sa Thụy Kim đè lên tôi, như một ngọn núi sừng sững đè lên vận mệnh mà tôi không cách nào chống cự.

Tôi thở ra một hơi, mắt nhìn chăm chăm vào khoảng không vô định rồi đột nhiên cất tiếng: “Ông không cảm thấy không đáng sao?”

Sa Thuỵ Kim hỏi lại: “Cái gì?”

Tôi dang tay ôm lấy ông, đáp: “Không có gì cả.”

Ông vốn ngự trị trên cao, vậy mà cuối cùng lại bị tôi kéo xuống, vấy bẩn bụi trần.

Nhớ lại buổi đầu gặp gỡ cách đây năm năm, tôi đứng sau thầy Trương, rụt rè quan sát hội trường lớn của Tỉnh uỷ và ngắm nhìn vị Bí thư Tỉnh uỷ đang phát biểu trên bục từ phía xa.

Khi đó tôi đã nghĩ, thế giới trước mắt thật xa lạ, thật lớn lao, mọi thứ đều lấp lánh ánh vàng.

Và rồi chính vì ảo tưởng này, tôi đã hiến dâng tất cả những gì mình có.


Chương 37
Sau khi mất đi thị giác, các giác quan còn lại trở nên nhạy bén hơn.

Căn phòng có mùi ẩm mốc của gỗ mục, lẫn với mùi máu tanh phảng phất. Tôi không biết đây là đâu, nhưng tôi không hề thích nơi này.

Tôi bắt đầu tưởng tượng ra cảnh mình lìa đời. Sàn nhà hơi nghiêng về một phía, máu đỏ sẫm tuôn ra từ cơ thể, loang thành một vũng lớn lạnh ngắt trên nền đất.

Bàn tay của Sa Thụy Kim không còn nóng rực như trước mà lành lạnh, như một con rắn trơn tuột đang lặng lẽ trườn xuống phía dưới.

Cơ thể tôi thoáng chốc nóng bừng bởi cơn kh*** c*m quen thuộc, nhưng chút hứng thú ấy tan biến rất nhanh.

Đau quá.

Mất đi thị giác, tôi không tài nào phân biệt được đây là hành động thô bạo có chủ đích, hay là phút giây mất kiểm soát hiếm hoi của Bí thư Tỉnh uỷ.

Niềm vui ông mang đến cho tôi luôn rất chóng vánh, nhưng nỗi đau để lại thì dai dẳng và ám ảnh mãi không thôi.

Cổ chân đau đến thấu xương, chỗ bị trật khớp nóng ran lên, chắc hẳn đã sưng tấy cả một vùng. Sa Thụy Kim nắm lấy cổ chân đang đau của tôi, lật tôi sang tư thế thuận tiện để ông mặc sức xoay vần.

Không nên như vậy, tôi nghĩ.

Cả thế giới bị ông làm đảo lộn. Giống như bức thư pháp tôi nhìn thấy khi nằm trên bàn làm việc của ông hôm đó, dòng chữ “vô dục tắc cương” bị đảo ngược, méo mó đến mức tôi không còn nhận ra nổi chữ gì.

“Không nên như thế này…” Tôi lẩm bẩm, bàn tay rã rời đang chống xuống giường bắt đầu quờ quạng loạn xạ.

Tôi khó lòng thích nghi được với việc đột ngột mất đi thị lực, động tác trở nên lóng ngóng vụng về. Nhưng cuối cùng tôi vẫn chạm được vào thứ gì đó.

Mềm mại, là chiếc gối.

Tôi lập tức chộp lấy gối, đập liên tiếp vào người Sa Thụy Kim. Sau đó mặc kệ phản ứng của ông, tôi lảo đảo bò lùi về phía sau.

Cổ chân tôi đau đớn vô cùng, trên người lủng lẳng mấy mảnh vải rách, trông thảm hại đến mức nực cười. Nhưng tôi vẫn cố lết đến đầu giường, vớ được gì là ném về phía ông.

Dựa vào âm thanh có thể đoán được, có thứ rơi trên giường, có thứ văng xuống sàn, cũng có vài thứ đập trúng người ông.

Tôi nói: “Nếu ông muốn giết tôi thì xin đừng sỉ nhục tôi thêm nữa… nể tình năm năm qua…”

Sa Thụy Kim ngồi xuống bên cạnh, tôi cảm nhận được tấm nệm lún xuống một khoảng. Ông thở dài rồi nắm lấy tay tôi: “Mọi chuyện qua rồi, Tư Vũ.”

Tiếng gọi thân quen ấy khiến tôi ngây người, rồi đột nhiên thở hắt ra một hơi: “Vậy thì tốt rồi. Tôi cũng không muốn đoạn kết của chúng ta… nghiệt ngã như thế.”

Kết thúc tại đây thôi.

Ông khẽ cười, nụ cười ấy mang theo thứ cảm xúc mà tôi không tài nào hiểu nổi: “Tôi già rồi, Tư Vũ ạ.”
__________
Khi tỉnh lại lần nữa, tôi thấy mình đang nằm trong phòng bệnh, cổ chân được bó một lớp thạch cao dày. Trong túi là chiếc điện thoại cũ, lắp thẻ SIM cũ, toàn bộ dữ liệu bên trong đã bị xóa sạch.

Mắt cá chân bị rạn xương, phải hai tuần sau tôi mới được xuất viện.

Trong khoảng thời gian hai tuần ấy, không một ai đến thăm tôi. Chiếc tivi trong phòng ngày nào cũng bật kênh thời sự, thỉnh thoảng tôi mới ngẩng lên nhìn, còn phần lớn thời gian chỉ cắm mặt vào điện thoại hoặc đọc tài liệu.

Cuộc sống dần trở lại vẻ yên bình quen thuộc, nhưng có những điều đã vĩnh viễn đổi thay.

Trong những ngày cuối cùng nằm viện, kênh thời sự phát một bản tin: đồng chí Sa Thụy Kim, nguyên Bí thư Tỉnh ủy Hán Đông, vừa được điều động về làm Bí thư Tỉnh ủy một tỉnh thành phía Nam.

Nửa năm qua, tại tỉnh thành này xảy ra một vụ án th*m nh*ng đặc biệt nghiêm trọng liên quan đến việc thâu tóm tài sản nhà nước, nhiều lãnh đạo cấp tỉnh liên tiếp ngã ngựa. Trong nhiệm kỳ năm năm tại Hán Đông, Sa Thụy Kim ghi dấu với nhiều thành tích chính trị nổi bật, lần điều động này có lẽ nhằm cứu vãn tình hình.

Khi đó tôi đang dùng bữa, chỉ liếc mắt một cái rồi lại tập trung vào bữa ăn.

Tối đến, tôi trằn trọc mãi mà không sao chợp mắt nổi, nằm co người run rẩy trong chăn rồi mơ màng thiếp đi lúc nào không hay. Trong cơn mơ, ngoài cảm giác đau đớn ra thì chẳng còn gì cả.

Tôi liên tục mơ thấy cái chết của bản thân.

Sa Thuỵ Kim bóp cổ tôi, tôi ra sức vùng vẫy nhưng ông bỗng hoá thành một pho tượng thần vừa nặng vừa cứng, nghiền tôi thành một vũng máu đầm đìa.

Dòng máu theo kẽ hở trên sàn nhà chảy về phía trũng của căn phòng nghiêng.

Nửa đêm, tôi choàng tỉnh vì giấc mơ chẳng lành này, ngẩn ngơ nhìn lên trần nhà tối tăm rồi không biết từ lúc nào lại chìm vào cơn mộng mị.

Trong mơ, Sa Thụy Kim lại xuất hiện. Tôi cứ khóc rồi ra sức đẩy lùi hành vi thô bạo của ông.

Sa Thuỵ Kim nói: “Tôi khinh thường việc lấy người thân ra để đe doạ người khác. Nhưng Cố Tư Vũ này, tôi có thể phá lệ một lần vì cô đấy.”

Tôi giật mình tỉnh giấc, sau đó thức trắng cả đêm, nghịch điện thoại cho đến khi trời sáng.

Vài ngày sau, tôi trở về trường. Lúc này vẫn đang trong kỳ nghỉ