giục anh mau an ủi nhanh lên, họ phải đi trò chuyện rồi.

Thời tiết thế này, mọi công việc đều phải tạm dừng.

Mọi người ngồi vây thành một vòng tròn trong nhà bạt Mông Cổ, ở giữa bày rất nhiều đĩa lớn bát nhỏ. Tạ Sùng nhìn thấy kẹo sữa, liền tiến lên bốc vài viên, nhét vào miệng một viên, chỗ còn lại nhét vào túi quần.

Tiếng mưa rơi lộp bộp trên đỉnh nhà bạt Mông Cổ, anh cảm thấy cơn mưa chưa bao giờ ở gần mình đến thế. Nhiệt độ giảm đột ngột, họ nhóm lên một chậu than sưởi. Những người vừa dầm mưa đều vây quanh chậu than để sưởi ấm, sưởi đến mức cả người ấm sực lên.

Mâu Văn dùng cùi chỏ huých anh, bảo Tạ Sùng đừng có lơ đãng nữa.

“Người ta hỏi anh kìa, bao nhiêu tuổi rồi.” Mâu Văn nói.

“Cháu… năm nay 27 tuổi rồi.” Tạ Sùng thật thà trả lời.

“Bố mẹ làm nghề gì?” Mâu Văn lại hỏi.

“Làm kinh doanh ạ.” Tạ Sùng lại đáp.

Ai nấy đều có rất nhiều câu hỏi, những câu hỏi này đều qua Mâu Văn thông dịch lại cho anh, rồi anh trả lời. Gần như lật tung cả tổ tông tám đời của nhà Tạ Sùng lên rồi. Mâu Văn cũng rất khoái nghe những chuyện này, vui biết mấy chứ.

Chiếc nồi bắc lại ở bên ngoài đã sôi rồi, chiếc nồi mới đặt dưới một mái lán nhỏ che mưa. Người dân thảo nguyên thật có trí tuệ, gió lớn đến thế mà ngọn lửa dưới bếp của họ vẫn cháy rất lớn.

Bà lão đang đứng một bên thái thịt bò.

Miếng thịt bò đó không giống với thịt ở thành phố lắm, Tạ Sùng không kìm được bốc một miếng ăn thử: mềm nhừ và rất đậm vị.

Cuối cùng cũng bắt đầu khai tiệc.

Bên ngoài trời đã tối đen như mực, mây đen chẳng chịu rời đi mà cứ bao phủ lấy vùng thảo nguyên này. Thế nhưng trong nhà bạt Mông Cổ lại trở nên náo nhiệt hẳn lên. Mười mấy người đều đã rót đầy rượu trắng. Có trưởng bối hỏi Tạ Sùng uống được bao nhiêu? Tạ Sùng vội vàng lắc đầu bảo cháu chỉ uống được hai lạng rượu trắng thôi ạ.

Mở mắt nói dối trắng trợn. Mâu Văn thầm nghĩ. Nhưng cô không vạch trần Tạ Sùng. Lúc này cô chợt nhớ ra Tạ Sùng ở nơi này “thân cô thế cô”, mình là chỗ dựa của anh, nên cô chăm sóc anh vô cùng chu đáo. Tạ Sùng muốn ăn một miếng dưa chuột, ánh mắt vừa nhìn qua một cái, Mâu Văn đã gắp dưa chuột cho anh; Tạ Sùng muốn uống ngụm nước, Mâu Văn liền đon đả bưng cốc nước lên tận nơi.

Các trưởng bối trêu chọc hai người họ sến súa, Tạ Sùng nghe không hiểu, Mâu Văn hứ một tiếng bảo tụi con thích thế đấy, sao nào?

Cứ mỗi hớp rượu Tạ Sùng đều làm như thể đang vô cùng đau khổ.

Trốn rượu đủ mọi đường, một chú cầm ly rượu đuổi theo anh chạy khắp nơi, mọi người đều được một trận cười nghiêng ngả.

Đến nửa sau cuộc nhậu, Tạ Sùng hỏi Mâu Văn: “Ngày mai có uống nữa không?”

Mâu Văn bảo: “Không uống nữa, chiều mai chúng ta quay về Nha Khắc Thạch rồi.”

“Thế thì được.”

Những người khác sớm đã bị rượu ngấm vào người, nói năng bắt đầu líu cả lưỡi, đủ mọi thứ tiếng Mông Cổ kỳ quái vang lên trong nhà bạt, Tạ Sùng cũng chẳng hiểu gì. Nhưng anh rất kiên trì, cầm một chai rượu và ly rượu bắt đầu chủ động tấn công.

Anh cứ nhắm thẳng vào những người ánh mắt đã lờ đờ sắp đổ gục bên bàn để tiến lên kính rượu người ta. Kính rượu cũng vô cùng lịch sự: “Nếu bác không uống được nữa thì đừng uống ạ, không sao đâu, cháu xin phép cạn ly, bác cứ tùy ý.”

Những người dân chăn nuôi thẳng thắn thật thà làm sao chịu nổi câu này? Không uống được cũng phải cố mà uống, ly rượu cuối cùng tống vào bụng là ngửa người ra sau ngủ luôn.

Mâu Đức Xương ở một bên giơ ngón tay cái lên khẽ nói với Mâu Văn: “Tửu lượng của thằng bé là thế này này, thực sự chưa từng say bao giờ à? Không phải làm nghề tiếp rượu đấy chứ?” Mâu Đức Xương nghe nói ở thành phố lớn có đàn ông làm nghề tiếp người ta uống rượu, tiếp một lần kiếm được rõ lắm tiền. Tửu lượng này của Tạ Sùng thì phát tài làm giàu mấy hồi chứ?

Mâu Văn nghiêm túc trả lời: “Con thực sự không biết tửu lượng của anh ấy có tốt không nữa, anh ấy thỉnh thoảng cũng say rượu mà.” Thế nhưng lúc này nhìn thần thái của Tạ Sùng, uống nhiều rượu như thế rồi mà bước chân vẫn vững như bàn thạch, tên cáo già này trước đây chắc chắn là giả vờ say rượu với cô rồi đúng không?

Tạ Sùng đã trở thành một huyền thoại của khu chăn nuôi này.

Anh là chàng rể đến từ nơi khác duy nhất có thể chuốc cho cả đám dân chăn nuôi gục ngã trên bàn rượu. Mọi người trước khi nằm ngổn ngang ra đất đều nói với anh: “Uống tiếp, lần sau lại uống tiếp.”

Tạ Sùng cũng lăn đùng ra đó: “Không uống được nữa rồi, không uống được nữa rồi.”

Mâu Văn dìu anh quay về “phòng” của họ.

Người nhà cố tình dựng cho hai người một chiếc nhà bạt Mông Cổ nhỏ riêng biệt, nhưng phải băng qua trận mưa lớn này, đi khoảng ba mươi mét. Họ mặc áo mưa, nắm tay nhau bước về hướng “nhà”.

Tạ Sùng cố tình giẫm vào vũng nước, Mâu Văn liền nhảy phóc luôn vào trong, nước bắn tung tóe, đừng hòng ai giữ được người sạch sẽ mà rút lui.

Vừa vào đến nhà bạt, Tạ Sùng đã bắt đầu ăn vạ.

Giọng anh nũng nịu: “Vợ, vợ ơi, anh khó chịu quá.”

Anh gọi “vợ”, giọng cứ như bị nghẹn lại trong mũi vậy, khản đặc, nghe mà lòng người ta cứ run lên từng hồi.

“Vợ à, anh muốn uống nước.”

Mâu Văn bưng nước đến cho anh, anh liền thuận thế ôm chầm lấy Mâu Văn. Đầu gối lên đùi cô, mặt cọ cọ vài cái: “Vợ, yêu em.”

Tiếng “yêu em” ấy rất nhỏ, gần như không thể nghe thấy. Lông tơ trên người Mâu Văn như muốn dựng đứng cả lên, hai bàn tay cô nâng mặt Tạ Sùng lên, bắt anh mở mắt nhìn cô: “Anh nói lại lần nữa xem nào, anh vừa nói cái gì cơ? Em không nghe rõ.”

Ánh mắt của Tạ Sùng bắt đầu mơ màng, anh nói đầy mơ hồ: “Vợ, yêu em.” Nói rồi nhắm mắt ngủ thiếp đi.

Anh đã uống quá nhiều rượu rồi.

Trước khi đến đây anh đã tìm hiểu kỹ, biết người khu chăn nuôi thích làm bạn với người biết uống rượu, khi uống rượu họ thích sự náo nhiệt. Bố Mâu Văn lại không uống rượu, một mình Tạ Sùng đơn thương độc mã, dùng đủ các mưu kế, trở thành người cuối cùng ngã xuống trên bàn rượu này.

Rốt cuộc tửu lượng của anh tốt hay không tốt đây hả?

Mâu Văn nhào nặn gương mặt anh bảo: “Anh cứ như bị tồ ấy, anh giả vờ say không được hay gì?”

Tạ Sùng thầm bảo: Được.

Cánh tay anh siết chặt lấy Mâu Văn hơn, chìm hẳn vào giấc ngủ.


Chương 35: Quê nhà: Mộng cảnh và thực tại
Anh chưa bao giờ được ngủ trong một ngôi nhà bạt Mông Cổ thực sự, lại càng chưa từng trải qua cảm giác tiếng mưa rơi lộp bộp trên đỉnh nhà bạt như đang gõ vào nhịp trống, lúc thì dồn dập, lúc lại hối hả hơn. Cơn mưa bên ngoài như thể muốn làm thủng cả bầu trời, rơi xuống không ngơi nghỉ một khắc nào.

Trong một môi trường như thế, giấc ngủ của con người sẽ trở nên sâu vô cùng, đến mức giữa đêm có tiếng sấm rền vang trời anh cũng chẳng hề nghe thấy.

Giấc ngủ này thật kỳ diệu, giống như đang thanh lọc toàn bộ cơ thể anh vậy, anh vừa ngủ vừa cảm thấy người mình càng lúc càng nhẹ bẫng. Trong cơn mơ, anh như muốn bay bổng lên không trung. Nói tóm lại là cả người nhẹ tênh, được lấp đầy bởi niềm vui sướng và hạnh phúc.

Khoảng hai ba giờ sáng, mưa tạnh, tiếng gõ trống trên đỉnh đầu cũng ngừng hẳn.

Tạ Sùng trở mình, chợt nhận ra bên cạnh không có người. Anh giật mình tỉnh giấc, vội vã gọi lớn: “Mâu Văn? Em đâu rồi?”

Bên ngoài truyền vào tiếng nói ghìm lại của Mâu Văn: “Tạ