ngay.

Lý Độ ngẩng mặt lên, ánh mắt trong trẻo, cô nói: “Nhưng bố ơi, con không muốn làm như vậy!”

Phản ứng của Lý Quảng Hải lúc đó, Lý Độ nhớ rất rõ. Ông sững người một chút, rồi nhắm mắt lại đầy đau đớn. Mãi một lúc sau mới mở mắt ra, ông đặt bàn tay ấm áp và khô ráo lên đầu cô, rồi nói: “Lý Độ, sau này nếu con bị bắt nạt thì nhất định phải nói với bố. Bố sẽ đi đánh hắn cho con!”

Nếu bố biết Trần Đoan Thành bắt nạt cô, liệu ông có đi đánh anh ấy một trận không?

Nghĩ đến cảnh Trần Đoan Thành bị bố đánh cho mặt mũi bầm dập, Lý Độ khẽ mỉm cười. Nhưng ngay sau đó, nụ cười của cô chợt vụt tắt, nước mắt trào ra khỏi khóe mắt thấm ướt vạt áo.

Người đã yêu cô cả đời, bảo vệ cô cả đời, đến khi chết vẫn không yên tâm để cô lại một mình – đã không còn nữa rồi!

Cô ôm lấy mặt, nước mắt trào ra qua kẽ tay, cô nghẹn ngào gọi khẽ: “Bố ơi… bố ơi…” Một cơn gió lớn thổi qua khiến cây cối xung quanh xào xạc lay động, như thể đó là lời hồi đáp bất lực của Lý Quảng Hải dành cho con gái mình.

Lúc ấy, điện thoại của cô đổ chuông. Trong không gian đặc biệt này, tiếng chuông vang lên nghe thật kỳ lạ, như mang theo điều gì đó bí ẩn. Ngón trỏ của Lý Độ đặt lên nút nhận cuộc gọi, nhưng mãi vẫn chưa bấm. Chuông ngừng lại rồi lại vang lên lần nữa, cứ thế ba, bốn lần. Cuối cùng, Lý Độ cũng nhấn nút nhận.

Là Trần Đoan Thành. Anh ta đã gọi một lần vào chiều tối, nhưng Lý Độ không nghe máy.

Anh hỏi cô sao vẫn chưa về nhà.

Lý Độ lau nước mắt, giọng khàn khàn nói: “Bố em bị bệnh… em phải về quê để chăm sóc ông.”

Đầu dây bên kia đầy ngạc nhiên, hỏi: “Có nghiêm trọng không? Bác trai bị bệnh gì vậy?”

“Cũng không nghiêm trọng đâu, chỉ là đột nhiên tái phát… nhưng rất nhanh sẽ ổn thôi.”

Trần Đoan Thành nhận ra giọng nói của Lý Độ như vừa khóc xong, tim anh thắt lại: “Em đừng lo quá… phải giữ gìn sức khỏe nữa. Hay là… để anh qua đó một chuyến nhé?”

Anh bận rộn như thế vậy mà vẫn dành thời gian để an ủi một người bạn gái cũ sắp trở thành quá khứ, đúng là có tình có nghĩa thật đấy!

Lý Độ khẽ cười lạnh trong im lặng, cố giữ giọng bình tĩnh: “Không cần đâu, anh cứ lo việc của anh đi. Còn nữa… ba em đang dưỡng bệnh nên gọi điện không tiện lắm. Anh đừng gọi cho em nữa.”

Không đợi Trần Đoan Thành trả lời, Lý Độ đã cúp máy ngay.

Trần Đoan Thành vẫn cầm điện thoại trên tay, trong ống nghe chỉ còn tiếng “tút tút” lạnh lẽo. Anh từ từ đặt điện thoại xuống, rồi ngả người nằm xuống ghế sofa.

Bố của Lý Độ bị bệnh nên tâm trạng cô tồi tệ, thậm chí còn khóc. Trần Đoan Thành chỉ mong được chạy đến bên cô ngay lập tức, ôm cô vào lòng để an ủi và chia sẻ nỗi buồn cùng cô. Nhưng sau khi ôm xong, an ủi xong… anh vẫn phải nói với cô: “Xin lỗi, anh phải rời xa em.”

Lý Độ từng nói, nếu một ngày nào đó anh không còn yêu cô nữa, chỉ cần nói một câu, cô sẽ rời đi. Giờ đây, Lý Độ đã về quê, đây là thời điểm tốt nhất để anh chia tay với cô. Chỉ cần anh không quan tâm nữa, không gọi điện nữa thì cô sẽ tự hiểu. Chia tay theo cách này… chắc sẽ nhẹ nhàng hơn một chút, cô sẽ ít đau lòng hơn, phải không?

Trần Đoan Thành nhớ lại hồi nhỏ, nhà hàng xóm nuôi một chú chó nhỏ rất xinh. Chú chó ấy rất biết giữ nhà, không giống những con chó khác hay chạy nhảy lung tung. Mỗi ngày, nó đều nằm yên trong sân và lặng lẽ trông nhà. Vợ chồng hàng xóm rất yêu quý chú chó ấy, thậm chí còn cho nó lên giường ngủ cùng vào những lúc đặc biệt.

Nhưng một ngày nọ, bà mẹ già của người hàng xóm bị bệnh và nhất quyết đòi ăn thịt chó. Người hàng xóm đi khắp nơi mà không mua được thịt chó, mà mẹ thì cứ khăng khăng đòi ăn. Cuối cùng, anh ta buộc phải giết chú chó nhỏ để lấy thịt dâng mẹ. Trần Đoan Thành đi ngang qua sân nhà họ, tình cờ nghe thấy vợ chồng hàng xóm đang bàn bạc là nên đâm một nhát cho chết ngay, hay dùng dây treo cổ, làm sao để chú chó ít đau đớn nhất.

Cuối cùng chú chó nhỏ bị giết như thế nào, Trần Đoan Thành cũng không biết. Nhưng hôm sau, khi lại đi ngang qua sân nhà hàng xóm thì chú chó đã biến mất, trên cây treo lủng lẳng một tấm da chó.

Trần Đoan Thành nằm trên ghế sofa, bật cười như một kẻ thần kinh.

Đêm hôm đó, Lý Độ ngồi suốt đêm trước cửa phòng lạnh. Còn Trần Đoan Thành thì ngồi suốt đêm ngoài ban công.


Chương 27
Trưa hôm sau, cơ quan cử người đưa cô của Lý Độ đến nhà tang lễ. Đây là lần đầu tiên Lý Độ gặp lại người cô sau khi trưởng thành. Người cô tên Lý Mỹ Chi có nét giống với Lý Quảng Hải: tóc cũng hơi rối, lông mày và ánh mắt tương tự, thân hình hơi mập. Đôi mắt đã sưng đỏ vì khóc quá nhiều. Vừa thấy Lý Độ, bà ấy lập tức lao tới ôm chầm lấy cô rồi òa khóc nức nở. Lý Độ đứng yên, hai tay buông thõng, nét mặt đờ đẫn.

Trong lễ truy điệu, Lý Quảng Hải mặc trên mình bộ lễ phục, linh cữu được phủ lá cờ Đảng. Vì đã được trang điểm nên gương mặt của ông phảng phất chút hồng hào. Lý Độ lặng lẽ nhìn di hài cuối cùng của bố thật lâu mà không nói một lời, nước mắt tuôn trào không ngừng.

Trong linh đường, vòng hoa tang trắng xếp thành từng lớp, phủ kín một góc. Người đến viếng rất đông, phần lớn là quân nhân mặc lễ phục, nét mặt nghiêm nghị, đứng trước linh cữu trang trọng chào tiễn biệt người đồng đội, đồng chí. Tang lễ của Lý Quảng Hải có thể nói là vô cùng long trọng và đầy vinh dự.

Vì Lý Quảng Hải không qua đời trong khi làm nhiệm vụ, nên không thể được an táng tại nghĩa trang liệt sĩ. Cơ quan đã chọn cho ông một phần mộ tại nghĩa trang cao cấp trong thành phố, bia mộ được làm bằng đá cẩm thạch trắng, đơn giản mà trang nghiêm.

Tối hôm đó, sau khi Lý Quảng Hải đã được an táng, người cô Lý Mỹ Chi nấu mấy món ăn mong Lý Độ ăn được chút gì đó. Những ngày qua, Lý Độ luôn trong trạng thái mơ hồ, hốc mắt trũng sâu, lời nói cộng lại chưa đến mười câu.

Hai cô cháu ngồi lặng lẽ trong phòng ăn. Lý Mỹ Chi cố gắng tìm chuyện để nói với Lý Độ, nhưng phần lớn cô chỉ im lặng. Lý Mỹ Chi cũng dần quen với sự trầm mặc ấy.

Đến lúc sắp ăn xong, Lý Mỹ Chi không kìm được nữa mới khẽ hỏi Lý Độ: “Cô nghe người ta nói… mẹ cháu hình như lấy chồng ở Hải Châu. Cháu… đã từng gặp bà ấy chưa?”

Lý Độ nhìn cô mình một cái, rồi quay đầu nhìn di ảnh của Lý Quảng Hải đang đặt trong phòng khách. Cô không nói gì.

Lý Mỹ Chi nhận ra ánh mắt của cô, bà khẽ nói: “Bố con không biết chuyện đó đâu!” Giọng bà rất nhỏ như thể sợ di ảnh của Lý Quảng Hải trong phòng khách nghe thấy.

Lý Độ dùng đũa khuấy nhẹ cơm trong bát, cô lạnh lùng nói: “Bà ấy đã di cư sang Canada từ lâu rồi ạ.”

Nghe vậy, Lý Mỹ Chi giật mình, bà tức đến mức muốn chửi ầm lên, nhưng vì có Lý Độ ở đó nên bà chỉ nghiến răng, hằn học buông một câu: “Đúng là người đàn bà nhẫn tâm!”

Trước lời mắng chửi của Lý Mỹ Chi, Lý Độ không có phản ứng gì. Cô đã đau lòng từ kỳ nghỉ hè năm nhất đại học, nỗi đau ấy đã qua từ lâu rồi.

Khi Lý Độ học đại học, trong lớp có một bạn tình cờ đến từ cùng thị trấn với mẹ cô. Không hiểu vì lý do gì, cô đã nhờ bạn ấy dò hỏi tin tức về mẹ mình. Thị trấn nhỏ, người không nhiều, nên bạn ấy nhanh chóng tìm được thông tin: Mẹ cô tên là Đỗ Thu Hồng, sau đó đã tái hôn. Người đàn ông ấy cũng là người địa phương, nhưng làm việc ở Hải Châu. Đỗ Thu Hồng theo chồng chuyển công