được.”

Chu Phục cũng hiểu rõ tình hình, anh nói: “Con biết, nên công tác xóa đói giảm nghèo về mặt công nghiệp không thể vội vàng, vừa làm vừa điều chỉnh, không thể hành động bốc đồng, cũng không nên giữ nguyên tắc cũ.”


Chương 47
Ánh mắt Chu Kỳ Cương ngời lên chút ánh sáng, đó là niềm tự hào, sự cảm thán, và cả chút bâng khuâng về dòng chảy thời gian quá nhanh.

Dường như chỉ chớp mắt một cái, đã là thời đại con cái lập công danh sự nghiệp rồi.

Ông nói với vẻ an ủi: “Cứ làm vững vàng, làm được thành tích, bố sẽ là người đầu tiên đến xem.”

“Thôi đừng đi, lời khen bằng miệng là được rồi.” Chu Phục sờ mũi, “Làm rùm beng, cả một đám người đi theo không sợ làm lão Lê sợ chết khiếp à, ông ấy nhát lắm.”

Đi thêm mấy chục bước, Chu Kỳ Cương dừng câu chuyện.

Ông chắp tay sau lưng, nhìn thẳng về phía con đường nhỏ phía trước rồi chuyển sang hỏi: “Bố nghe nói Giang Tuyết cũng đến thị trấn của các con à?”

“Còn cần phải nghe nói sao?” Chu Phục liếc nhìn bố mình, “Trên đời này có chuyện gì có thể giấu được bố không? Chẳng phải ngay ngày đầu tiên cô ấy đến thị trấn Bạch Thủy là bố đã biết rồi sao?”

“Chuyện này con sai rồi.” Chu Kỳ Cương chỉ ngón tay vào anh.

Chu Phục hừ một tiếng: “Sai chỗ nào?”

Chu Kỳ Cương nói: “Con bé còn chưa đến thị trấn Bạch Thủy, bố đã biết rồi.”

“Được rồi, được rồi.” Chu Phục sốt ruột vẫy tay, “Có chỉ thị gì, nói đi.”

Chu Kỳ Cương nói: “Cần gì chỉ thị? Con gái nhà người ta sức khỏe yếu, tuổi lại nhỏ, con là đàn ông, ngoài công việc ra thì quan tâm con bé hơn một chút, để con bé ở trong ủy ban thị trấn cũng là ý này, chỗ các con an toàn, điều kiện cũng tốt hơn ở trường.”

Sớm biết không có chuyện trùng hợp như vậy.

Chu Phục cười ngờ vực: “Bố, con phát hiện bố đặc biệt quan tâm đến cô ấy, chỉ vì cậu cô ấy là cấp dưới của bố thôi sao?”

Năm xưa khi họ chia tay, Chu Kỳ Cương đã có chút may mắn nói rằng Giang Tuyết không bước chân vào cửa nhà chúng ta cũng tốt, đời này đỡ phải chịu biết bao nhiêu ấm ức, đỡ phải nhìn biết bao nhiêu sắc mặt không đáng có.

Khác với những lời khách sáo thường ngày, Chu Phục có thể nghe ra câu nói này của ông là thật lòng.

“Việc của bố còn cần phải báo cáo cho con sao?” Chu Kỳ Cương nhướng mí mắt nhìn anh, “Nói đi, con bé ở thị trấn Bạch Thủy thế nào?”

Chu Phục cũng lười không muốn biết, anh thở dài: “Rất kiên cường, cô ấy cũng chưa bao giờ than thở kêu khổ mệt, quản một lũ nhóc lớp bảy đâu vào đấy, tan làm còn phải băng rừng vượt núi đến nhà học sinh chỉ để bố mẹ họ ủng hộ con gái mình đi học.”

Chu Kỳ Cương từ từ hỏi: “Không xảy ra chuyện gì chứ?”

“Cô ấy thì không sao, con có chuyện.”

“Con có thể có chuyện gì?”

Chu Phục giơ bàn tay đang quấn băng như giò heo lên: “Chính là cái này. Nhà học sinh đó ở nơi hẻo lánh, con lên núi tìm cô ấy, bị cứa rách tay.”

“Đáng đời, con xứng đáng bị như vậy.” Chu Kỳ Cương vỗ vào cổ tay anh.

Không khí miền Nam ẩm ướt, đi dạo bên hồ nhân tạo trong sân lớn, những chiếc lá trên đầu xanh tươi đến mức có thể nhỏ nước xuống làm ướt vai người đi đường.

Chu Kỳ Cương chọn một hòn đá sạch sẽ ngồi xuống.

Nhớ lại cảnh tượng trên bàn ăn, ông nói: “Có một điểm bố phải phê bình con, đừng quá phản cảm với sự sắp xếp của mẹ, bà ấy lo toan cho cái nhà này cũng không dễ dàng gì.”

“Con dễ dàng sao?” Chu Phục nhanh chóng quay mặt lại, hỏi ngược lại.

Mấy từ này anh nói chậm rãi và nặng trịch, như thể được vớt lên từ sâu thẳm trái tim.

“Chuyện đã qua rồi, con còn muốn thế nào nữa, lẽ nào muốn mẹ phải xin lỗi con? Kéo cả Hội Như vào?”

“Chưa qua đâu.” Chu Phục đứng thẳng, tay đút túi quần, bình tĩnh nhìn hình ảnh phản chiếu trong hồ, giọng nói ổn định và điềm tĩnh, “Con và Trình Giang Tuyết chỉ là chia tay để bình tĩnh ba năm thôi, chuyện này chưa phải là đã qua.”

Anh chỉ còn một đoạn đường rất dài và xa nữa để đi.

Chu Kỳ Cương thở dài một tiếng, vẻ mặt nghiêm nghị hiện lên một vòng tự giễu, cuối cùng không đưa ra ý kiến.

Ông cũng từng trải qua thời trẻ, hiểu rằng sự khao khát đối với người mình yêu có thể khắc sâu vào tận xương tủy.

Đặc biệt là những gì đã từng có được rồi lại tuột khỏi tay, ngọn lửa trong tim sẽ càng cháy mạnh hơn, không thể dập tắt được.

Ban ngày nghĩ, ban đêm mơ, bóng dáng thanh tú của cô không ngừng phóng đại trước mắt, đẹp rạng rỡ, thoát tục, khiến ánh trăng trong đêm tối cũng trở nên xám xịt, mất đi màu sắc.

“Được.” Chu Kỳ Cương đứng dậy, giơ tay vỗ vai anh, “Chuyện của con, con tự quyết định, đừng để lại hối tiếc là được, về thôi.”

Về đến nhà, Chu Phục đi xem con vẹt màu xanh bạc mà anh mang từ Kinh Thành về trước.

Con vật nhỏ đứng trên giá mạ vàng, đầu màu xanh trắng xen kẽ, không phải trắng tinh mà là màu trắng sữa đã cũ như ngà voi bao quanh đôi mắt đen láy, ẩn chứa chút lanh lợi thấu hiểu sự đời.

Tối muộn thế này mà nó cũng chưa ngủ, ngay cả dì Hoàng cũng nói con chim này của anh đúng là cú đêm, buổi chiều ngủ lâu hơn buổi tối, càng lớn càng thích thức khuya, mà gan thì chẳng thấy lớn hơn chút nào.

Chu Phục gật đầu, chim của ai thì sẽ theo người đó, giống như mẹ nó.

Anh đi tới trêu chọc nó: “Gugu, lại đây, nhìn bố này.”

“Bố.” Gugu ngẩng cái đầu lông xù lên, lại gọi một lần nữa, “Bố.”

Chỉ vì chuyện học nói này, trước đây Trình Giang Tuyết đã bị nó chọc tức không ít.

Từ khi mua về, cô đã hết lòng dạy Gugu nói mẹ, nhưng Gugu luôn học không được, sau khi Chu Phục ra tay, chỉ hai ba ngày đã dạy được từ bố.

Nói nó ngốc thì cũng ngốc, nó chỉ biết mỗi một từ xưng hô này, gọi ai cũng là bố, ngay cả dì Hoàng cũng gọi là bố, hễ ai cho nó ăn, đến chơi với nó, đều là bố.

Thỉnh thoảng lạc giọng, nó mới gọi ra một câu mẹ, đủ làm Trình Giang Tuyết vui nửa tiếng đồng hồ.

Chu Phục ai một tiếng, hai ngón tay nhón một chút không khí đưa lại gần: “Gugu, ăn khuya.”

Gugu ngây người vài giây, mỏ thò ra được một nửa lại rụt về, nhận ra mình bị lừa, nó dùng tiếng chim chửi rủa: “Đi ra! Thần kinh à! Đồ lừa đảo!”

Giọng điệu hoàn toàn là của Trình Giang Tuyết, mang theo sự mềm mại độc đáo của vùng Ngô địa, cô thường dùng hai câu này để mắng người, Gugu ngày nào cũng nghe bên cạnh, tự học mà biết.

Chu Phục xoa đầu nó: “Bố gặp mẹ con rồi, vui không?”

Gugu không hiểu, vẫn run cánh gọi hai tiếng bố.

“Thôi.” Chu Phục bỏ tay ra khỏi nó, “Bố đi tắm đây, ngủ ngon.”

Không biết được truyền cảm hứng từ đâu, Gugu ưỡn ngực ngẩng đầu: “Ngủ ngon! Đồ giả tạo!”

“…”

Anh quay đầu lại, vừa đi được vài bước lại nghe thấy Gugu hứng lên đọc thơ: “Nga, nga, nga, cong cổ hướng lên trời…”

Chưa thuộc đến nửa bài, Gugu có vẻ quên lời, sốt ruột nhìn ngang nhìn dọc một lúc rồi kéo cổ họng kêu lên: “Mẹ! Về đi! Mẹ!”

Giọng nó vừa the thé vừa nhỏ, giống như một đứa trẻ bị bố mẹ bỏ rơi trên phố, nghe thật thê lương và bất lực.

Bóng lưng Chu Phục đột nhiên cứng đờ, bước chân chậm rãi đóng chặt trên sàn nhà nửa ngày sau mới hoàn hồn.

……..

Đến khách sạn, Trình Giang Tuyết lấy thẻ phòng, lên lầu, quẹt thẻ vào cửa, đá giày, nằm dài trên ghế sofa, một mạch hoàn thành.

Nếu không phải bụng đói, có lẽ cô sẽ không dậy nữa.

Khoảng bảy giờ kém, cô chải lại tóc, trang điểm lại, vừa gọi xe vừa đi qua hành