khiếp vía. Cái này... mối quan hệ giữa chị Thư Hàm và mẹ chị ấy... dùng từ ngữ mà nó mới học được thì đúng là "giương cung bạt kiếm".

"Chị... chị Thư Hàm..." Trình Bác Minh khúm núm bước vào, tay cầm một tờ bài thi, "Thầy giáo bảo cần phụ huynh ký tên ạ..."

"Sư phụ cậu đâu?" Liễu Thư Hàm hỏi.

"Sư phụ đang bận nói chuyện với bác trai ạ."

"Vào đi."

Trình Bác Minh nếu gạt bỏ chuyện nhân phẩm sang một bên thì vẻ ngoài vẫn rất được lòng người. Một cậu nhóc trắng trẻo, mập mạp, tuy cân nặng có hơi quá khổ nhưng trong mắt thế hệ trước thì đó gọi là "kháu khỉnh". Người già vốn yêu trẻ con, thái độ của bà Hứa cũng dịu đi đôi chút: "Thư Hàm, đứa nhỏ này là ai?"

"Thưa bác, cháu là Trình Bác Minh, là bạn của chị Thư Hàm ạ." Bác Minh ngoan ngoãn đứng trước mặt Hứa Như Vân đáp lời. Nó vẫn chưa đến tuổi vỡ giọng, tiếng nói vẫn còn trong trẻo, lúc cười hai khối thịt trên má nheo lại một chỗ trông rất vui mắt.

"Cậu bé là em cùng cha khác mẹ với Trình Thu Diệc." Liễu Thư Hàm bổ sung thêm.

Nghe đến bốn chữ "cùng cha khác mẹ", Hứa Như Vân thoáng kinh ngạc, nhưng rồi nghĩ lại chuyện Thu Diệc nói mẹ mất sớm, bà cũng thấy hợp tình hợp lý.

Những ngày qua, Trình Bác Minh được rèn luyện kỹ năng dỗ dành và nịnh nọt bên cạnh Liễu Thư Hàm, giờ đây nó đem hết vốn liếng ra áp dụng với bà Hứa. Chẳng mấy chốc, bà đã bị nó dỗ cho vui vẻ hẳn lên. Thư Hàm thấy mình chẳng chen ngang được lời nào, đành hậm hực ra ngoài tìm ba và Thu Diệc.

"Đứa nhỏ ngoan, cháu lễ phép thế này, chắc hẳn mẹ cháu ở nhà cũng tự hào lắm." Hứa Như Vân xoa xoa cái đầu tròn trĩnh của nó, bùi ngùi cảm thán.

"Mẹ cháu... bà ấy là người xấu." Ánh mắt Bác Minh bỗng tối sầm lại, "Bà ấy bị các chú cảnh sát bắt đi tù rồi, không về được nữa."

Nhỏ tuổi đã thiếu vắng tình mẹ, Hứa Như Vân càng thấy thương xót hơn: "Không sao đâu, mẹ chỉ là nhất thời phạm lỗi thôi, bà ấy đi cải tạo để trở thành người tốt mà. Sau này về rồi bà ấy vẫn là mẹ tốt của cháu. Cháu cứ ngoan ngoãn sống với ba, chờ bà ấy về nhé."

"Ba cháu cũng chết rồi." Bác Minh đưa tay quẹt giọt nước mắt nơi khóe mắt, "Cháu không còn ba nữa."

"Vậy giờ cháu sống với ai?" Hứa Như Vân thầm nghĩ nhà họ Trình này chẳng biết đã tạo nghiệp gì mà lâm vào cảnh tan cửa nát nhà, bao nhiêu báo ứng lại đổ hết lên đầu một đứa trẻ thế này.

"Cháu sống với Trình Thu Diệc." Nghĩ một lát, nó bổ sung thêm: "Và cả chị Thư Hàm nữa ạ."

"Haiz..." Hứa Như Vân thở dài, đúng là mỗi cây mỗi hoa, mỗi nhà mỗi cảnh.

Trình Bác Minh lau khô nước mắt, suy nghĩ hồi lâu mới lấy hết can đảm nói tiếp: "Dì ơi, dì đừng mang chị Thư Hàm đi có được không? Trình Thu Diệc... chị ấy tuy hằng ngày hay dữ dằn, nhưng thực chất chị ấy là người tốt."

Hứa Như Vân nghe vậy thì thầm nghĩ, tuy là cùng cha khác mẹ, huyết thống chỉ một nửa nhưng tình chị em giữa họ quả thực rất sâu đậm. Bà cười nhạt, mỉa mai: "Nó là chị cháu, dĩ nhiên cháu phải nói tốt cho nó rồi."

Thực tế, về xu hướng tính dục của Liễu Thư Hàm, sau vài ngày được Liễu Sâm khuyên nhủ, bà Hứa cũng đã phần nào chấp nhận. Duy chỉ có Trình Thu Diệc... nhìn qua đã thấy cô không phải hạng người tầm thường. Con gái bà thì vốn ngây thơ, nếu Thu Diệc chỉ là chơi đùa qua đường, e là Liễu Thư Hàm bị người ta bán đi còn hớn hở giúp người ta đếm tiền.

"Mẹ cháu trước đây... người ta hay gọi là hồ ly tinh." Bác Minh cúi đầu, vân vê móng tay, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu, "Cháu cứ ngỡ mẹ cháu là người tốt, sau này cháu mới biết bà ấy là người xấu. Bà ấy đã cướp mất gia đình của chị Trình Thu Diệc, còn hại chết mẹ của chị ấy, rồi đuổi chị ấy đi."

Bác Minh nhớ lại cuối năm ngoái, khi nó rốt cuộc cũng được vào thăm Thẩm Văn Cầm một lần. Lần đó, Trình Thu Diệc không hỏi gì, và nó cũng chẳng nói gì. Thẩm Văn Cầm trông như một kẻ điên hoàn toàn, tinh thần kích động, cô ta chỉ gào thét bảo nó phải g**t ch*t Thu Diệc, trù ẻo Thu Diệc không được chết tử tế.

"Thuốc của Chu Cốc Huệ là do mẹ xúi giục Trình Thiên Hoành hạ vào đấy. Bác Minh, con trai ngoan của mẹ, mẹ chính là kẻ thù giết mẹ của nó, nó sẽ không bao giờ tha cho con đâu! Tiên hạ thủ vi cường, con nhất định phải g**t ch*t nó!"

Nghĩ đến khuôn mặt dữ tợn của Thẩm Văn Cầm, Bác Minh giật mình bừng tỉnh. Nó khẩn khoản cầu xin bà Hứa: "Thẩm thẩm, tuy rằng cháu cũng muốn lấy chị Thư Hàm làm vợ, nhưng Trình Thu Diệc thực sự đối xử với chị ấy rất tốt. Thẩm thẩm, dì tác thành cho hai ngươì họ ở bên nhau đi mà."

"Thẩm thẩm, nếu dì không yên tâm, cháu sẽ giúp dì trông chừng Trình Thu Diệc. Nếu chị ấy dám bắt nạt chị Thư Hàm, cháu nhất định sẽ cho chị ấy một trận!" Bác Minh vung vẩy cái nắm đấm nhỏ múp míp của mình, thề thốt đầy quả quyết.

Hứa Như Vân bật cười thành tiếng: "Cháu mà đòi lấy chị Thư Hàm làm vợ à? Đời này e là cháu đợi không nổi đâu."


Chương 67
Phòng bệnh của Hứa Như Vân nằm ở một góc hành lang tĩnh lặng. Tầng này vốn ít phòng, ngoài bác sĩ và y tá thỉnh thoảng ghé qua thăm khám thì hiếm khi thấy bóng người, không gian lúc nào cũng vắng lặng, thinh khiết.

Cạnh phòng bệnh là một gian nghỉ ngơi nhỏ, bên trong có đủ giường tầng, bàn ghế và tủ kệ dành cho người nhà bệnh nhân lưu trú. Mấy ngày nay, Liễu Sâm vẫn túc trực tại đây.

Hứa Như Vân gọi Liễu Thư Hàm vào nói chuyện riêng, e là còn lâu mới ra được. Tiết trời đầu xuân vốn ẩm lạnh, Liễu Sâm lại bị viêm khớp mãn tính, không thể đứng lâu, Trình Thu Diệc bèn đỡ ông vào gian nghỉ bên cạnh ngồi chờ cho ấm chân.

"Thu Diệc này, mấy ngày nay chú dì làm phiền cháu nhiều quá, vất vả cho cháu rồi." Liễu Sâm cầm bình thủy đặt dưới chân, chậm rãi rót cho Thu Diệc chén nước nóng.

"Nếu không phải vì cháu, dì cũng không đến mức phải vào đây chịu tội. Chú ạ, người phải nói lời xin lỗi chính là cháu mới đúng."

Liễu Sâm một tay chống đầu gối, một tay đỡ thắt lưng, cử chỉ chậm chạp và cứng nhắc như thước phim quay chậm khi ông ngồi xuống ghế. Ông kéo ngăn bàn, thận trọng lấy ra một cuốn album dày cộm, nhuốm màu thời gian.

Đó là cuốn album từ thế kỷ trước, bọc bìa da bò màu xanh quân đội đã sờn cũ. Trên bìa dập dòng chữ mạ vàng "Kỷ niệm ngày nhà giáo", qua bao năm tháng, lớp nhũ vàng đã bong tróc gần hết, chỉ còn lại chút sắc kim u ám, hoen gỉ đọng trong những kẽ chữ lõm sâu. Nhìn vào những góc bìa mòn vẹt, lộ ra cả lớp xơ trắng, đủ biết chủ nhân của nó thường xuyên lật giở nâng niu đến nhường nào.

Liễu Sâm nâng niu cuốn album cũ như một báu vật vô giá. Ông dùng tay áo lau đi lau lại mặt bàn vài lần mới dám đặt nó xuống, bàn tay thô ráp vuốt nhẹ dọc mép bìa rồi mới chậm rãi mở ra.

"Cuốn album này, chú bắt đầu gom góp từ khi Thư Hàm mới lọt lòng, thấm thoắt đã gần hai mươi sáu năm rồi." Liễu Sâm lật trang bìa da bò, để lộ ra trang đầu tiên.

Đó là một tấm ảnh đen trắng đã ố vàng. Trong ảnh là ba người: đôi vợ chồng trẻ ngồi sát bên nhau, người vợ khẽ tựa vào vai chồng, cười e thẹn; người chồng ôm trong lòng một đứa bé còn quấn tã, miệng cười rộng đến tận mang tai, đôi mắt híp lại một đường đầy vẻ ngờ nghệch.

Trình Thu Diệc bị tấm ảnh thu hút, chị đứng sau lưng Liễu Sâm chăm chú quan sát. Dù đứng cách một khoảng ngắn, chị vẫn nhìn rõ từng chi tiết trong hình.

Hóa ra