là món quà dành cho em. Bản in thử hoàn chỉnh đầu tiên vừa xuất xưởng sáng nay.”

Đôi mắt An Hạ sáng bừng lên. Cô run run đón lấy gói quà, cẩn thận gỡ từng mối thắt dây gai. Lớp giấy dó mở ra, để lộ cuốn sách khổ lớn mang bìa cứng bọc vải thô màu lam sẫm – cuốn sách xúc giác “Chạm vào Ánh Sáng”.

Trên trang bìa, dòng chữ tiêu đề được dập nổi bằng hai ngôn ngữ: chữ in hoa sắc nét cho người sáng mắt và hệ thống chữ Braille chuẩn quốc tế cho người khiếm thị. Hình ảnh một vầng trăng khuyết và những vì sao đêm được tạo hình bằng những mảng nhung mềm, viền thêu chỉ nổi và những hạt gốm gồ ghề tượng trưng cho các chòm sao.

An Hạ lật từng trang sách. Mùi mực in thảo mộc thơm dịu hòa quyện với mùi giấy ép xơ dừa tự nhiên ngạt ngào. Từng trang sách là một kiệt tác của nghệ thuật xúc giác: câu chuyện về hạt mầm vươn mình trong lòng đất được thể hiện qua các lớp lang của giấy có độ nhám khác nhau; tiếng suối reo được mô phỏng bằng một dải lụa sóng gợn; và khi lật đến trang cuối cùng – hình ảnh một đứa trẻ đứng trên đỉnh đồi ngắm sao – một dải gân lá khô ép nhiệt được bố trí tinh xảo dưới chân đứa trẻ, tạo nên cảm giác lạo xạo chân thực như đang giẫm lên thảm lá mùa thu.

“Trời ơi... Đẹp quá anh ơi...” Nước mắt An Hạ rơi xuống, làm nhòe một góc trang giấy.

Mười một năm ròng ấp ủ, bao nhiêu mồ hôi, nước mắt, bao nhiêu lời dị nghị, khinh miệt và cả những cạm bẫy suýt nữa đã chôn vùi tâm huyết của cô... Giờ đây, đứa con tinh thần ấy đã nằm trọn vẹn, ấm áp và hoàn mỹ trong lòng bàn tay cô.

Khang ngồi sát lại, vòng tay qua vai cô, bàn tay lớn của anh phủ lên bàn tay nhỏ nhắn của cô, cùng cô lướt ngón tay qua những dòng chữ nổi trên trang sách cuối:

“Thế giới này không chỉ nhìn bằng đôi mắt. Hãy chạm vào nó bằng trái tim, bạn sẽ thấy ánh sáng rực rỡ của những vì sao đêm.”

“Cuốn sách này sẽ được đặt trang trọng tại gian trung tâm của Thư viện Đa Giác Quan The Resonance,” Khang thì thầm vào tai phải của cô, giọng trầm ấm như lời ru của đất mẹ. “Và hàng ngàn đứa trẻ khiếm thị trên khắp đất nước này sẽ được đọc nó, được cảm nhận tình yêu thương mà em đã gửi gắm.”

Dưới hiên nhà cổ ngát hương hoa mộc, tiếng chim sâu ríu rít hòa cùng tiếng lá xào xạc trong gió chiều. Họ ngồi bên nhau trong sự im lặng dịu dàng, một khoảng lặng không hề có sự ngăn cách hay sợ hãi, mà tràn ngập sự cộng hưởng thiêng liêng của hai tâm hồn đã tìm thấy nhau giữa biển đời mênh mông.

*

Trong khi sự thanh bình và ngọt ngào đang bao bọc lấy vùng quê ven sông Đuống, thì ở một góc tối tăm khác của thủ đô, một cơn bão đen tối đang cuộn trào điên loạn.

Tầng áp mái của một căn hộ chung cư cao cấp chưa hoàn thiện nằm sâu trong một con ngõ phía Tây thành phố. Nơi đây không có ánh điện, chỉ có ánh sáng nhờ nhờ hắt vào từ khung cửa kính bám đầy bụi bặm nhìn xuống dòng xe cộ như những vệt máu đỏ trườn đi trong màn đêm buốt giá.

Chu Vĩnh Hải ngồi gục trên chiếc ghế sofa da rách nát, chai rượu whisky đắt tiền đã cạn khô lăn lóc dưới chân. Gã không còn vẻ ngoài bóng bẩy, đạo mạo của một tổng giám đốc tập đoàn xây dựng nghìn tỷ. Bộ vest hàng hiệu nhàu nát, xộc xệch; mái tóc chải chuốt ngày nào rũ rượi bết dính mồ hôi; đôi mắt vằn đỏ những tia máu điên dại, hằn sâu nỗi tuyệt vọng và căm hận tột cùng.

Chiếc điện thoại dùng sim rác trên bàn rung lên bần bật. Hải giật mình chụp lấy, áp vào tai:

“Alo? Thế nào rồi? Thuyền đưa sang Campuchia đã sắp xếp xong chưa?” Giọng gã khàn đặc, the thé như tiếng kim loại cọ vào đá.

Đầu dây bên kia vang lên giọng nói gấp gáp, lạnh lùng: “Hỏng hết rồi anh Hải ơi! PC03 đã phát lệnh truy nã toàn quốc đối với Trần Vĩ và phong tỏa toàn bộ cửa khẩu đường bộ lẫn đường thủy rồi! Lệnh cấm xuất cảnh của anh đã kích hoạt trên toàn hệ thống hải quan! Tài khoản của Bắc Á bị đóng băng hoàn toàn, tiền mặt của anh ở các két sắt ngân hàng cũng bị niêm phong rồi! Anh trốn đi đâu thì trốn, đừng gọi cho tôi nữa!”

“Tút... tút... tút...”

Tiếng tút dài vô tình vang lên trong đêm đen. Hải gầm lên một tiếng man dại, ném mạnh chiếc điện thoại vào góc tường. Chiếc máy vỡ tan tành thành từng mảnh vụn, pin văng tung tóe.

Gã thở hồng hộc, lồng ngực phập phồng như một con thú hoang bị trúng tên độc, dồn vào đường cùng ngõ cụt. Tất cả đã hết. Sự nghiệp gầy dựng hai mươi năm, hàng trăm tỷ đồng tài sản, danh vọng, quyền lực... tất cả đã tan thành mây khói chỉ sau một đêm. Ngày mai, hoặc ngày kia thôi, còng số tám sẽ bập vào tay gã, gã sẽ phải mục xương trong trại giam tăm tối.

Trên màn hình chiếc máy tính bảng bảng đặt trên bàn, một bản tin truyền hình trực tuyến đang phát lại hình ảnh Tạ Khắc Khang và Doãn An Hạ nắm tay nhau kiêu hãnh tại hội trường thẩm định, kèm theo dòng tít lớn: “The Resonance tái khởi động thần tốc – Biểu tượng nhân văn mới của kiến trúc đô thị thủ đô chuẩn bị bước vào đêm thử nghiệm âm học kín.”

Hình ảnh nụ cười rạng rỡ của An Hạ và ánh mắt khinh miệt của Khang như những nhát dao tẩm độc cắm thẳng vào tim gã, xoắn vặn từng thớ thịt.

“Tạ Khắc Khang... Doãn An Hạ...” Hải nghiến răng kèn kẹt, bọt mép trào ra nơi khóe miệng méo xệch. “Chúng mày dồn tao vào chỗ chết... Chúng mày muốn đạp lên xác tao để bước lên đài vinh quang sao?”

Bàn tay run rẩy vì kích động của gã thò vào túi áo trong, rút ra một chiếc thẻ từ màu đen có gắn vi mạch điện tử tinh vi – chiếc khóa điều khiển kỹ thuật số dự phòng độc bản của trạm phân phối điện và kết cấu van thủy lực bờ kè giáp móng nhà kho số 4. Đây là thứ gã đã bí mật cài cắm từ khi Bắc Á còn là đơn vị trúng thầu phần ngầm giai đoạn một, một chiếc chìa khóa “tử thần” chưa từng được bàn giao trong hồ sơ hoàn công.

Đêm thử nghiệm âm học kín. Đêm mà toàn bộ các chuyên gia đầu ngành, các lãnh đạo sở ban ngành và lũ trẻ tàn tật mà chúng hết lòng bảo bọc sẽ tề tựu trong không gian Thư viện Đa Giác Quan.

Một nụ cười vặn vẹo, man rợ và lạnh buốt như loài bò sát từ từ nở trên khuôn mặt xám ngoét của Chu Vĩnh Hải. Đôi mắt gã lóe lên ánh sáng hủy diệt của kẻ không còn gì để mất.

“Nếu tao phải xuống địa ngục...” Hải thì thầm trong bóng tối, bàn tay siết chặt chiếc thẻ từ đến mức các khớp ngón tay trắng bệch, “... thì cái kiệt tác âm thanh của chúng mày cũng phải chìm sâu dưới đáy bùn sông Hồng để chôn cùng tao!”


Chương 17: Tần Số Chữa Lành
Ánh bình minh đầu đông nhuộm một vệt vàng cam mỏng manh lên mặt nước sông Hồng, hắt qua những ô kính lấy sáng trên cao của vòm mái The Resonance. Không gian rộng lớn từng là một nhà kho cảng hoang phế ngập mùi gỉ sét và dầu máy năm nào, giờ đây đã lột xác hoàn toàn thành một thực thể sống động, ấm áp và căng tràn sinh khí.

Tạ Khắc Khang đứng ở vị trí trung tâm của Thư viện Đa Giác Quan, hai tay đút trong túi áo khoác dạ xám tro, lặng lẽ ngắm nhìn công trình đã vắt kiệt từng giọt tâm lực của anh và An Hạ trong suốt nhiều tháng qua.

Trước mắt anh không còn là những bức tường bê tông vô hồn với các chỉ số tiêu âm cứng nhắc trên bản vẽ mô phỏng máy tính. Thay vào đó, toàn bộ chu vi thư viện được bao bọc bởi một hệ vách tán âm uốn lượn mềm mại như những dải lụa khổng lồ, chế tác hoàn toàn từ vật liệu mây tre đan truyền thống kết