cô.

"Loại thú vô cùng nhạy cảm," Một giọng nói trầm ổn vang lên. "Mấy con sư tử vàng của Leon đang ở trạng thái bán thức tỉnh. Khả năng cảm nhận nguyên tố ma pháp của chúng còn nhạy bén hơn cả những đồng loại đã hoàn toàn thức tỉnh. Việc chúng phát cuồng rất có thể là do nguyên tố ma pháp ở Đa Luân đã xuất hiện dao động."

Mọi người sững lại, đồng loạt quay đầu nhìn về phía người lên tiếng.

Không biết từ lúc nào Nolan đã xuất hiện trong đấu trường. Hắn nhìn Bạch Vi đang bị sư tử vàng vây quanh, bình thản giải thích nghi vấn này.

Đấu trường rơi vào im lặng trong chớp mắt.

Lão Hope bỗng lên tiếng: "Dao động nguyên tố ma pháp... là kiểu dao động giống ba lần phép thuật bùng nổ trước đây sao? Tôi nhớ vào lần bùng nổ thứ ba, bọn chúng cũng từng xao động một thời gian, nhưng chưa bao giờ cắn người như hôm nay."

Lời lão quản gia vừa dứt, một tia chớp in hằn lên ô cửa sổ của đấu trường, ngay sau đó là tiếng sấm nổ vang, ầm ầm như mặt đất rung chuyển.

Giữa tiếng sấm long trời lở đất ấy, tiếng chuông trầm đục chậm rãi vang lên.

Boong— boong—

Chuông Đa Luân gióng mười hai tiếng — đã đến nửa đêm.

Trong khoảnh khắc này, không ai thắc mắc vì sao tiếng chuông lại át được cả tiếng sấm, bởi tất cả đã bị một điều khác thu hút hoàn toàn.

"Vừa rồi... chỉ mình tôi cảm nhận được thôi sao?" Koen do dự lên tiếng. "Hình như tôi cảm thấy nguyên tố ma pháp đang dao động."

Nhìn sắc mặt nặng nề của mọi người, hiển nhiên không chỉ riêng cậu cảm nhận được đợt dao động này.

Lão Hope hé miệng, một lúc lâu sau mới lẩm bẩm: "Chẳng lẽ... lần phép thuật bùng nổ thứ tư sắp sửa hình thành rồi sao?"

Từ khi khai thiên lập địa đến nay, đại lục này đã trải qua ba lần phép thuật bùng nổ. Lần thứ nhất là khi các loài thú thức tỉnh; lần thứ hai là thực vật thức tỉnh; lần thứ ba lại là những đồ vật vô tri thức tỉnh. Vậy lần thứ tư... sẽ là sự thức tỉnh của thứ gì đây?

Giữa khoảng lặng ngắn ngủi, Angelo đột nhiên nói: "Sao tôi cứ thấy... trong người là lạ?"

Không chỉ có anh, Koen cũng đặt tay lên ngực mình: "Tôi cũng vậy, tim cứ căng cứng khó chịu."

Ngay sau đó, lại có vài người khác cảm thấy bản thân không ổn, nhưng phần lớn mọi người thì không hề có cảm giác gì.

Cancun gãi đầu, ghé lại gần Koen: "Tim không thoải mái à? Cậu lén uống rượu thuốc của Angelo phải không?"

"Không có!" Cậu thiếu niên gác cổng đỏ bừng mặt.

Bạch Vi cũng không cảm nhận được điều gì bất thường. Cô liếc nhìn Nolan, thấy sắc mặt hắn vẫn bình thường, liền âm thầm thở phào. Rồi cô quay sang những người cảm thấy khó chịu, trong đầu chợt lóe lên một ý nghĩ.

"Có khi nào... chỉ những người đã thức tỉnh trong lần phép thuật bùng nổ thứ ba mới cảm thấy cơ thể không ổn không?"

Bạch Vi dè dặt lên tiếng.

Mọi người đều sững sờ. Angelo là cây kim khâu, Koen là tấm bia đá trước cổng, những người còn lại cũng đều là đồ vật vô tri — tất cả đều thức tỉnh trong lần pháp thuật bùng nổ thứ ba.

Sắc mặt lão Hope lập tức nghiêm lại, quay sang dặn dò Koen: "Cậu đi kiểm tra xem những đồ vật vô tri đã thức tỉnh khác có phản ứng gì không."

Koen gật đầu nhận lệnh. Thế nhưng vừa định ra ngoài, Lillian đã từ bên ngoài chạy vội vào.

"Mọi người mau tới xem, Sid đột nhiên không cử động được nữa!" Lillian toàn thân ướt sũng vì mưa, hoảng hốt nhìn mọi người.

Sid là bức tượng, là đồ vật vô tri, cũng chính là kẻ thức tỉnh trong lần pháp thuật bùng nổ thứ ba.

*

Tiếng chuông nửa đêm cùng tiếng sấm mạnh mẽ chưa từng có đã làm rung động từng nhà từng hộ trong thành Đa Luân. Nhưng người dân chỉ càu nhàu đôi câu, dỗ dành những đứa trẻ bị đánh thức đang khóc thét, rồi lại chìm vào giấc ngủ.

Chỉ có số 13 phố Hockridge là ngoại lệ.

Trong cơn mưa như trút nước, Su lo lắng đến mức luống cuống tay chân: "Phải làm sao đây? Mồi lửa của chuông Đa Luân sắp sửa bùng cháy rồi, vậy mà chúng ta vẫn chưa tìm được người đủ điều kiện. Theo tình hình năm nay, e rằng dâng hiến ba người là hoàn toàn không đủ."

Tia lạnh lùng đáp lại: "Tìm. Bảo tất cả mọi người đi tìm. Người sắp chết, người đã chết mấy ngày cũng được — chỉ cần phù hợp với đặc điểm ngoại hình thì tất cả đều mang về."

Mấy người phụ nữ còn lại gật đầu hưởng ứng.

Đúng lúc này, có người vội vã đi xuống từ tháp. Người đó tháo mũ trùm, để lộ mái tóc bện bẩn thỉu: "Tôi đã tiếp nhận những chị em do phù thủy đen chọn lựa. Hiện giờ họ đang bị giam trong địa lao. Đợi thêm hai ngày nữa, tôi sẽ sắp xếp cho họ rời đi theo đường hầm. Hiện tại D347H đã không còn ai ở, sẽ không có ai cản trở kế hoạch của chúng ta."

"Dựa vào đâu mà rắc rối do phù thủy đen gây ra lại bắt người của chúng ta đi hiến tế?" Người kia lạnh lùng nói.

"Họ tự ý thay đổi mồi lửa, thì nên để người của chính họ đi nuôi mồi lửa."

"Quinn không thể chết oan."


Chương 126: Dấu ấn
Sid đứng thẳng đơ giữa đài phun nước, từ cổ trở xuống hoàn toàn mất đi cảm giác.

Mọi người lăn lộn suốt cả đêm vẫn chẳng thể hiểu rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra.

Angelo hết lần này đến lần khác chọc vào chỗ nhột bên hông Sid: "Anh thật sự không cử động được à? Đừng có dọa tôi đấy nhé."

Thế nhưng dù anh ta chọc đến mấy lần, Sid vẫn không hề có phản ứng.

Angelo vẫn chưa chịu bỏ cuộc, phối hợp cả tay và chân, leo thẳng lên bể phun nước, giơ tay kéo những đồng tiền vàng trên chiếc mũ của Sid.

"Anh làm gì vậy?!" Sid liều mạng xoay cổ, nhưng vẫn bị Angelo giật mất hai đồng vàng, "Trả tiền lại cho tôi!"

Ai mà chẳng biết Sid là con gà sắt một xu cũng không chịu nhả, chỉ cần còn thở được một hơi thì tuyệt đối không thể trơ mắt nhìn người khác moi tiền của mình đi.

Angelo nhìn hai đồng vàng trong tay với vẻ mặt phức tạp, lần này thì hoàn toàn tin rằng Sid thật sự không thể động đậy.

"Rốt cuộc là chuyện gì thế này?" Cancun nghĩ mãi không ra.

Không ai trả lời được câu hỏi ấy.

Nolan cau mày. Mọi chuyện đều xảy ra sau khi tiếng chuông nửa đêm của tháp chuông Đa Luân vang lên, khiến hắn không thể không nghi ngờ liệu có liên quan đến mồi lửa được cất giữ bên trong tháp chuônb Đa Luân hay không. Dao động của nguyên tố ma pháp đêm qua quả thực rất giống với ba lần pháp thuật bùng nổ trước đây, nhưng trực giác mách bảo hắn đây tuyệt đối không phải pháp thuật bùng nổ.

Rõ ràng, người có suy nghĩ ấy không chỉ có mình Nolan. Lão Hope với sắc mặt nặng nề dặn dò Koen và Cancun: "Trong hôm nay, thống kê toàn bộ những tĩnh vật đã thức tỉnh trong sân, xem họ có phản ứng đặc biệt gì không, ghi chép cẩn thận, tối nay báo lại cho ta."

Hai người nghiêm nghị gật đầu, lập tức tách ra đi về phía trung đình.

Một đêm bất thường cứ thế trôi qua. Phía chân trời lộ ra ánh sáng ban mai, mưa vẫn lất phất rơi, chẳng biết đến bao giờ mới dứt.

Dù ai nấy đều thức trắng đêm, nhưng gánh xiếc vẫn phải hoạt động như thường lệ: mua sắm, luyện tập, biểu diễn, không việc nào được bỏ. Koen còn nhiệm vụ khác, vậy nên việc mua sắm hôm nay đương nhiên rơi vào tay Bạch Vi.

Bạch Vi thay bộ quần áo gọn gàng, búi gọn mái tóc dài giấu trong mũ, thuần thục ngồi lên ghế đánh xe. Cô cuộn danh sách mua sắm dài dằng dặc, vung roi cương một cái, xe ngựa vững vàng lăn bánh.

Xe còn chưa ra khỏi phố Charing, bên cạnh ghế