Giọng nam dường như khẽ cười.

Thân thể của Bạch Vi cứng đờ.

Cô theo phản xạ mà quay đầu nhìn lại, chỉ thấy ánh nến chập chờn không chỉ phác họa bóng người sau màn lụa, mà còn in rõ bóng dáng của cô lên bức tường bên ngoài.

Từ khoảnh khắc bước vào cửa, cô đã bị phát hiện.

Lúc này, nếu lập tức quay người nhảy lên bệ cửa sổ, cho dù là Ngàn mặt cũng khó lòng bắt được cô. Thế nhưng cô không làm vậy. Như thể bị một sức mạnh vô hình đóng đinh tại chỗ, cô chẳng những không bỏ chạy, mà còn tiến thêm hai bước.

Màn lụa khẽ lay, lớp vải mỏng quệt qua chóp mũi cô.

Chỉ cần bước thêm một bước nữa thôi, đáp án cô muốn sẽ hiện ra trước mắt.

"Ngài Ngàn mặt." Ngoài cửa bỗng vang lên tiếng gọi.

Bạch Vi rụt móng lại.

Giọng nói bên ngoài trở nên gấp gáp: "Lại phát hiện người nhiễm huyết dịch."

Huyết dịch?

Bạch Vi nhíu mày. Đó là thứ gì?

Trong phòng im lặng một lúc lâu. Sau đó, giọng nam quen thuộc từ sau màn lụa vang lên: "Lần này lại ở nơi hoang dã nào?"

"Không... không phải ở hoang dã." Giọng nói ngoài cửa run rẩy, "Lần này là trong vương thành."

Lại một khoảng lặng.

"Xem ra huyết dịch đã lan tới vương thành."

Vừa dứt lời, màn lụa bị kéo mạnh sang một bên. Bạch Vi cuối cùng cũng nhìn rõ dung mạo của Ngàn mặt.

Hắn cao lớn, quanh người còn bốc hơi nước sau khi tắm. Mái tóc dài màu lanh ướt sũng rũ xuống, thấm ướt cả chiếc áo choàng tắm khoác hờ.

Trái tim treo lơ lửng của Bạch Vi chậm rãi rơi xuống.

Cô không nói rõ được cảm giác trong lòng lúc này, bỗng dưng trống rỗng, nhưng cũng không hẳn là thất vọng. Bởi ngay từ khoảnh khắc nghe Ngàn mặt lên tiếng, cô đã biết người sau màn lụa không phải Nolan. Có lẽ còn sớm hơn thế, khi nghe đến danh hiệu Ngàn mặt, trong lòng cô đã mơ hồ hiểu ra người kia sẽ không phải là Nolan của cô.

Cô nhớ hắn đến thế. Dù chỉ là trong Mê cung Nhân sư hư ảo này, chỉ cần có một dấu vết của hắn thôi cũng được.

Là cô tham lam rồi.

Bạch Vi tự giễu. Đêm nay xông vào hoàng cung quả thật quá bốc đồng. Cô không nên đến. Lúc này quan trọng nhất là tìm được mồi lửa ẩn trong mê cung, còn những chuyện khác đều không đáng kể.

Ý định rút lui vừa dâng lên.

Đúng lúc ấy, Ngàn mặt mở cửa phòng.

Ánh trăng ngoài hành lang tràn vào như dòng nước bạc.

Ánh trăng soi sáng căn phòng u ám, cũng chiếu rõ mấy bao tải đặt sát cửa. Những bao tải cao ngang người, nằm ngang trên sàn. Một cái trong số đó chưa buộc chặt miệng, lộ ra một cái đầu người.

Đó là một thanh niên chừng mười tám, mười chín tuổi. Hai mắt trợn trừng, thân thể gầy đến mức da bọc xương, hiển nhiên đã tắt thở từ lâu. Da hắn trắng bệch đến rợn người, nhưng hai gò má lại ửng đỏ dị thường, như thể trước khi chết từng giằng co giữa đau đớn và khoái lạc.

Đầu óc của Bạch Vi nổ vang.

Cái chết ấy là thứ cô quá quen thuộc. Những ký ức từng bị cô thiêu rụi lại cuồn cuộn dâng lên.

Đây căn bản không phải huyết dịch.

Đây là "thức ăn" sau khi bị ma cà rồng hưởng dụng.

Trong Mê cung Nhân sư... lại có huyết tộc.

Ngàn mặt vuốt cằm: "Khẩu vị của huyết dịch ngày càng lớn nhỉ."

Bạch Vi nhíu mày. Nghe qua, huyết dịch không giống một trận dịch bệnh, mà như một sinh thể sống sờ sờ.

"Đại nhân, bệ hạ mời ngài qua một chuyến," Người ngoài cửa nói, "Xem có thể chữa cho những người kia không."

Ngàn mặt hơi ngạc nhiên: "Những người kia?"

"Vẫn còn người sống sao?"

"Còn ba người sống, thưa đại nhân."

Ngàn mặt gật đầu: "Đợi một chút, để ta thay y phục."

Cửa lại khép.

Bạch Vi lúc này mới giật mình nhận ra mình đã bỏ lỡ thời cơ tốt nhất để trốn thoát.

Ngàn mặt dường như chẳng hề nhìn thấy con mèo trắng nhỏ trên sàn, hắn tự nhiên bước vào trong.

Bạch Vi đứng sững tại chỗ.

Chợt cô muộn màng nhận ra — người phụ nữ kia đâu rồi?

Phòng khách không lớn. Phía sau màn lụa chỉ có một bồn tắm, một chiếc giường, một cái ghế và chiếc tủ áo đang mở. Không hề có chỗ nào đủ để giấu một người sống.

Bóng dáng người phụ nữ thướt tha dưới ánh nến... đã biến mất không dấu vết.

"Ta sắp thay đồ." Ngàn mặt bỗng lên tiếng.

Bạch Vi sững người. Hắn đang nói chuyện với ai? Với cô sao? Ở đây ngoài cô ra đâu còn sinh vật sống thứ hai.

Ngàn mặt lại thong thả cất tiếng: "Ngươi muốn xem ta thay đồ à?"

Ai lại đi để ý chuyện bị một con mèo chiếm tiện nghi chứ? Trừ phi... hắn biết đây không chỉ là một con mèo.

Chuông cảnh báo trong lòng Bạch Vi réo vang, nhưng cô vẫn không dám manh động. Nếu cô có phản ứng, chẳng phải đã tự thừa nhận mình hiểu tiếng người sao?

"Chậc." Ngàn mặt không nói thêm lời nào, cứ thế cởi phăng áo choàng tắm ngay trước mặt cô.

Quá đột ngột.

Bạch Vi bật nhảy theo phản xạ, dùng hai chân trước che mắt, quay phắt người đi.

Sau lưng vang lên một tràng cười khẽ.

Thật quá đáng! Quá đáng đến cực điểm!

Bạch Vi vừa thẹn vừa giận, lập tức quay ngoắt lại, định cào hắn một phát thật mạnh. Nhưng ngay khoảnh khắc cô xoay người, Ngàn mặt đã ăn mặc chỉnh tề, ung dung nhìn cô. Tất cả chỉ diễn ra trong chớp mắt.

"Giận rồi sao?" Hắn lại cười, "Ta đã nhắc ngươi trước rồi mà."

Vẻ mặt vô tội đến đáng ghét.

Vừa nói, hắn vừa mở cửa phòng, bảo người hầu bên ngoài: "Làm phiền dẫn đường."

"Đại nhân, mời bên này."

Ngàn mặt bước ra khỏi phòng, chẳng buồn để tâm tới con mèo trắng trong phòng, cứ thế theo chân người hầu rời đi.

Một cục tức nghẹn nơi cổ họng Bạch Vi, nuốt không trôi mà nhả cũng chẳng xong.

Người hầu vừa đi vừa hỏi: "Đại nhân có thể cứu họ không?"

Ngàn mặt khẽ nhún vai: "Ta đâu có bản lĩnh lớn như vậy. Chi bằng để địa hỏa thiêu sạch cho xong."

Người hầu run rẩy cúi đầu.

Bạch Vi còn chưa kịp thở đều lại nghe hai chữ "địa hỏa", cô lập tức nghiến răng, lặng lẽ bám theo.

Cả đoàn người đi qua hành lang tối tăm, men theo một lối bậc đá hẹp và yên tĩnh đi lên, cuối cùng dừng lại trước một căn phòng tối ở cuối cầu thang.

"Đại nhân, đến rồi." Người hầu ghé tai lính gác trước cửa thì thầm vài câu, rồi nghiêng người mở cánh cửa sắt.

Khoảnh khắc cửa sắt bật mở, một người từ bên trong bước ra nghênh đón — chính là thủ lĩnh đội cấm vệ quân, Berion.

Bạch Vi định nhân lúc ánh sáng lờ mờ lẻn vào, vừa thấy Berion, trong lòng thầm kêu không ổn.

Quả nhiên, Berion liếc mắt một cái đã nhìn thấy con mèo nhỏ trong bóng tối, cau mày đưa tay định bắt.

Nhưng bàn tay sắt đá của Berion còn chưa chạm tới, Ngàn mặt đã lách tới trước mặt hắn rồi chặn lại.

"Làm gì vậy?" Ngàn mặt hỏi.

Berion đáp: "Nơi này không được để ngoại lai xâm nhập."

"À." Ngàn mặt bất ngờ đưa chân móc nhẹ dưới bụng mèo, rồi hất lên.

Bạch Vi còn chưa kịp phản ứng, cả thân đã bị hất bổng, rơi gọn vào lòng hắn.

"Meo—" Cô lập tức ngoạm lấy cổ tay hắn.

Ngàn mặt giữ đầu cô lại, sắc mặt không đổi nói với Berion: "Đây là mèo của ta, không phải ngoại lai."

Hàng mày của Berion càng nhíu chặt.

"Ta có thể vào chứ?" Ngàn mặt hỏi tiếp.

Một hồi lâu, vị thủ lĩnh cấm vệ quân mới miễn cưỡng nhường đường: "Mời."

Bên trong căn phòng tối không có cửa sổ. Bốn bức tường đá cắm đầy đuốc, chiếu sáng mọi góc khuất. Giữa phòng đặt một chiếc lồng sắt khổng lồ, bên trong nhốt ba người đàn ông quần áo rách rưới.

Đối diện lồng sắt là một chiếc ghế sắt có lưng tựa, trên trải đệm mềm. Đế vương đang