không?" Bỗng một ý nghĩ lóe lên trong đầu Alfonso, cậu khẩn thiết nhìn Ngàn mặt. "Dù dung mạo ta biến đổi thế nào, nàng vẫn có thể thấy hình dạng ban đầu của ta. Có làm được không?"

Ngàn mặt chưa từng gặp yêu cầu như vậy. Điều này dường như không hề đơn giản, nhưng hắn không nỡ để Alfonso thất vọng: "Ta sẽ thử."

Ánh hoàng hôn dịu dàng và kéo dài buông xuống. Trong tòa lầu nhỏ tĩnh lặng đến lạ.

Ngàn mặt cúi đầu hỏi: "Ngươi nghĩ kỹ rồi chứ?"

"Nghĩ kỹ rồi." Alfonso đáp.

Alfonso vốn cho rằng trở thành Ngàn mặt hẳn phải trải qua một cơn đau đớn nào đó. Nhưng không — tựa như sau một giấc mộng dài miên man, tất cả bỗng khép lại.

Không biết đã qua bao lâu, khi hắn mở mắt lần nữa, trước mặt đã là một con phố xa lạ.

Hắn ngồi dậy, khẽ vận động tay chân, rồi ngẩng lên nhìn thế giới quanh mình.

"Ngươi là ai?" Bên tai vang lên một giọng nói. "Ta đang ở đâu đây?"

Hắn cúi xuống nhìn. Một con chim đen kỳ quái đang ngồi bên cạnh với ánh mắt mờ mịt — dường như nó cũng giống hắn, cũng đã mất đi ký ức.

"Không đúng," Con chim đen nhìn bộ lông của mình rồi lộ vẻ bất mãn, "Đen sì thế này xấu quá. Phải sặc sỡ, óng mượt mới đẹp chứ."

Nói rồi, nó nín một hơi — vậy mà toàn thân đã thật sự đổi màu. Chớp mắt sau, nó đã biến thành một con vẹt da hổ.

"Ha!" Con vẹt xoay xoay thân hình tròn trịa, vô cùng hài lòng.

"Ngươi tên gì?" Con vẹt da hổ hỏi.

Hắn khựng lại.

Hắn chỉ biết mình là Ngàn mặt. Nhưng tên gọi...

Hắn nhíu mày suy nghĩ hồi lâu, vẫn không tìm thấy điều gì trong trí nhớ trống rỗng ấy. Một lúc sau, hàng mày bỗng giãn ra.

"Nolan. Ta tên là Nolan."

— Quyển VI · Mê cung Nhân Sư · Hoàn —


Chương 169: Thức tỉnh
Bạch Vi khẽ gọi con thận ngàn năm một tiếng, cảnh sắc ngoài cửa sổ lập tức biến đổi.

Chẳng bao lâu sau, chiếc chuông Đa Luân đã hiện ra nơi khung cửa.

Cô nhảy khỏi bệ cửa sổ, suýt soát mới rơi vào trong tháp chuông. Chỉ mấy bước ngắn ngủi ấy cũng đủ khiến cô th* d*c.

Trong tháp không một bóng người, chỉ có tiếng lửa nổ lách tách, phá tan sự tĩnh lặng nơi đây.

Động tĩnh ấy đánh thức con chó săn đang nằm bên lò sưởi. Nó cong lưng, chuẩn bị nhe nanh, nhưng chợt ngửi thấy một mùi hương quen thuộc.

Là mùi của Bạch Vi.

Cô quen đường lối cũ bước tới, xoa xoa đầu nó. Con chó săn lập tức dịu lại, ngoan ngoãn nằm xuống bên lò.

Theo từng bước chân tiến gần của cô, mồi lửa trong chuông Đa Luân bắt đầu xao động.

Chúng cảm nhận được mồi lửa mới mẻ trong mắt phải của cô.

Mồi lửa ký sinh nơi hốc mắt cũng trở nên cuồng loạn.

Cơn đau âm ỉ trong hốc mắt khiến Bạch Vi gần như tê dại.

Cô cố nén ngọn lửa niết bàn trong cơ thể, kiên nhẫn dẫn dắt mồi lửa từ mắt phải vào trong chuông Đa Luân.

Không biết đã qua bao lâu, khi mồi lửa mới sinh hoàn toàn dung hợp với chiếc đồng hồ cổ, Bạch Vi đã ướt đẫm mồ hôi.

Nuốt trọn nguồn sức mạnh mới xong, ngọn lửa trong chuông Đa Luân vụt lên mấy trượng. Tia lửa bắn tung, nhuộm đỏ mặt đồng hồ xưa cũ. Những bánh răng nặng nề như vừa tỉnh mộng, lạch cạch xoay chuyển, tựa hồ đang cất tiếng ca vui mừng.

Ngay khoảnh khắc sau, tiếng chuông ngân dài vang vọng khắp bầu trời Đa Luân.

Đinh — đong —

Cùng với hồi chuông lan tỏa, là những nguyên tố ma pháp mới mẻ, tràn đầy sức sống.

Nguồn ma pháp đã khô cạn bao năm nay bỗng hồi sinh.

Ngày hôm đó, ở khắp đại lục, mọi chủng tộc đều cảm nhận được luồng năng lượng mới.

Tại số 58 phố Charing, những thành viên của gánh Xiếc Thung lũng Vàng đang bận rộn trong sân cũng đồng thời cảm nhận được sự khác thường ấy.

"Angelo! Tôi cảm thấy toàn thân tràn đầy sức mạnh, có thể bước ra khỏi đài phun nước chạy quanh sân một vòng ngay lập tức!" Sid hào hứng reo lên.

Cây kim khâu xoa xoa gò má, cũng thấy khó tin: "Tôi cảm giác mình có thể may liền một trăm chiếc váy dạ hội."

Leon đã canh giữ trên tháp nhiều ngày bỗng khựng lại. Dưới mái tóc xoăn rối bời, đôi mắt của ông dần sáng lên. Một lát sau, ông che mặt bật cười: "Con bé trở về rồi... con bé đã trở về!"

Con mèo nhỏ ấy quả nhiên đã mang mồi lửa ra khỏi Mê cung Nhân Sư.

Trong chuông Đa Luân, Bạch Vi kiệt sức, hai chân mềm nhũn, ngồi phịch xuống đất.

"Ngươi đã thật sự tìm được mồi lửa." Từ hư không có một giọng nói trầm thấp vang lên.

Bạch Vi ngẩng đầu, thấy hồn thể của Gran lơ lửng giữa không trung.

Gran nheo mắt quan sát cô hồi lâu rồi lắc đầu: "Nhưng cái giá ngươi phải trả... e rằng là quá lớn."

"Ngươi có biết, đôi mắt đối với Địa Tạng có ý nghĩa gì không?" Giọng hắn nghiêm nghị.

Bạch Vi bật cười. Trước kia cô không biết, nhưng sau trận này, cô đã hiểu ra.

Gran hừ lạnh, rồi dường như nhớ ra điều gì, thở dài: "Địa Tạng có chín mạng, nhưng cứ như vậy mà phung phí từng cơ hội một. Ngươi... giống mẹ ngươi quá."

"Vì Ngàn mặt mà bỏ đi một mạng, khiến bản thân thành ra thế này, rốt cuộc có đáng không?" Giọng hắn lạnh thêm vài phần. "Ngươi cho rằng chỉ cần tái sinh là xong sao? Ngươi đã mất một con mắt Địa Tạng. Dù có tái sinh cũng không thể mọc ra con mắt mới."

Bạch Vi sững người. Nghiêm trọng đến vậy sao?

Gran thấy vẻ ngơ ngác của cô lại càng tức, chỉ hận không thể xách cô lên mắng cho một trận: "Mắt Địa Tạng quý giá nhường nào, biết bao kẻ cầu còn chẳng được. Vậy mà ngươi cứ phung phí như thế."

"Còn cách nào để cứu vãn không?" Bạch Vi rụt cổ, khiêm tốn hỏi.

Gran trầm ngâm chốc lát: "Hoặc là đến phương Đông, quê hương của Địa Tàng Chủ, có lẽ họ còn có cách. Hoặc là..." Hắn dừng lại, bực bội nói tiếp, "Ngươi đi tìm con Phượng Hoàng đó, có khi hắn lại có biện pháp."

"Nhưng," Sắc mặt của Gran dịu xuống, giọng nói mang chút khuyên nhủ, "Tốt nhất đừng đến phương Đông. Nếu đi, e rằng có đi không có về. Vẫn là con Phượng Hoàng kia tốt hơn, cho dù không còn nhớ ra ngươi, cũng sẽ không làm khó."

Bạch Vi nở nụ cười chua chát. Kể từ khi cô phá chuông Đa Luân để ông rời đi, cô đã không còn nghe tin tức gì về ông ấy. Vậy cô phải tìm ông ấy ở đâu?

"Louis sắp trở về. Ngươi có muốn gặp hắn không?" Gran đột nhiên hỏi.

Bạch Vi đứng dậy: "Vậy ta đi trước. Cảm tạ." Với bộ dạng hiện tại, cô không tiện gặp Louis, kẻo khiến cậu lo lắng.

Cô nhảy lên bệ cửa sổ, cùng cổng Torii tan vào hư không.

*

Khi Bạch Vi trở lại Torii, cô lập tức nhận ra sự thay đổi trong căn phòng.

Chiếc ghế dài khẽ đung đưa, nhưng người nằm trên đó đã biến mất.

Cô bỗng ngẩng đầu — thấy Nolan đang đứng trước giá sách, chuẩn bị đặt một cuốn cổ thư về vị trí cũ.

Hắn cũng nghe thấy động tĩnh nơi bệ cửa sổ, liền quay người lại.

"Về rồi?" Nolan mỉm cười nhìn cô, đôi mắt xanh nhạt dịu dàng quấn quýt.

Cô đứng sững tại chỗ, trong lồng ngực dâng lên muôn vàn cảm xúc.

Chua chát như vậy, mà cũng ngọt ngào đến thế.

Tựa như đã xa hắn rất lâu, mà cũng như mới gặp hôm qua.

Thấy cô ngẩn ngơ, Nolan đặt sách xuống rồi bước tới. Đến gần nhìn kỹ, hắn khẽ nhíu mày: "Mắt của em..." Bàn tay của hắn nhẹ nhàng chạm vào mắt phải của cô.

"Có phải rất xấu không?" Cô ngoan ngoãn cọ nhẹ vào lòng bàn tay hắn. Đôi mắt đen mà hắn từng khen ngợi... đã không còn nữa.

Nolan dang tay, bế cô xuống khỏi bệ cửa sổ. Khi cô vừa chạm đất, hắn vẫn không buông, trái lại còn ôm chặt hơn, như muốn ép cô hòa vào thân thể mình.

"Ai