nhiều năm trước, sau này đã cắt đứt. Sau khi chính thất của ngài Waldorf qua đời, hai người lại dây dưa trở lại. À đúng rồi, bà ta và ngài Waldorf còn có một đứa con riêng."

Sáng nay, người đầu tiên Luke gặp chính là tình nhân của Waldorf. Cậu đợi suốt một tiếng đồng hồ trong phòng khách mới thấy phu nhân Bella chậm rãi xuất hiện. Điều khiến cậu bất ngờ là, vừa mở miệng, Bella đã phủ định kết luận của cảnh sát.

"Sao có thể là cướp bóc được?" Người phụ nữ nói, "Có tên trộm nào dám đến dinh thự của ngài Fisher để cướp đồ chứ?"

"Đây là án mạng." Bà ta nói chắc nịch, "Kẻ có thể vào được dinh thự của ngài Fisher hẳn là người quen. Giết tiểu thư Waldorf, nhất định là vì thù oán."

Thế nhưng, một cô gái quanh năm sống trong nội viện thì có thể kết thù với ai? Phải là thù hận lớn đến mức nào mới đoạt mạng cô ấy? Vậy mà phu nhân Bella lại lập tức kín miệng không nói thêm.

Luke bực bội: "Ba câu của phu nhân Bella thì hai câu là giả, câu còn lại thì mơ hồ khó hiểu. Theo tôi thấy, nếu thật sự có người mang thù oán với tiểu thư Waldorf, kẻ đáng nghi nhất chính là bà ta."

Nolan hỏi: "Phu nhân Bella nghi ngờ ai?"

"Louis."


Chương 6: Nghi vấn
Louis là em trai cùng mẹ khác cha của tiểu thư Waldorf, là một thiếu niên gầy gò mười ba tuổi. Nghe nói vì mất mẹ từ nhỏ nên tính cách khá khép kín và cô độc.

"Lý do là gì?" Nolan hỏi. "Phu nhân Bella dựa vào đâu mà cho rằng Louis là hung thủ?"

Luke đáp: "Bà ta ám chỉ rằng từ nhỏ Louis và tiểu thư Waldorf đã không hòa thuận. Khi phu nhân Liên còn sống, bà ấy thiên vị tiểu thư Waldorf, khiến Louis sinh lòng bất mãn. Nghe nói lúc Louis bảy tuổi, cậu ta từng bày mưu đẩy tiểu thư Waldorf xuống ban công, suýt chút nữa thì mất mạng."

"Động cơ giết người này quá khiên cưỡng." Luke trợn mắt, "Hơn nữa, cho dù Louis có thể giết chị mình, thì làm sao giết được bảy người đàn ông kia? Tôi nghi ngờ phu nhân Bella cố tình kéo dài thời gian. Sáng nay tôi chỉ kịp hỏi có từng ấy người cũng vì bà ta chiếm gần hết thời gian. Suốt cả buổi sáng bà ta cứ giăng bẫy, cố thuyết phục tôi rằng hung thủ là Louis."

Nolan lại hỏi: "Ngày tiểu thư Waldorf gặp nạn, Louis đang ở đâu?"

"Sau khi gặp phu nhân Bella, tôi có hỏi thêm vài người hầu trong trang viên. Hôm đó Louis ở trong trang viên cắt tỉa hoa cỏ, cả ngày không ra ngoài. Có mấy người làm vườn đều có thể làm chứng."

Luke nhún vai: "Ai biết được phu nhân Bella có phải vì muốn con trai mình kế thừa gia sản nhà Waldorf mà cố tình đổ tội cho Louis hay không. Được rồi, cũng gần đến giờ rồi, tôi phải đi gặp tử tước Waldorf đây."

Nói xong, cậu ta đội mũ bằng một tay, dẫn Amp xuống lầu.

Trong lúc Luke và Nolan nói chuyện, Bạch Vi đứng sang một bên, chỉ lặng lẽ lắng nghe, không chen lời. Giờ Luke đã đi, trong hành lang chỉ còn lại cô và Nolan. Cô im lặng, cúi đầu chờ Nolan sắp xếp. Giờ đây cô không nơi nương tựa, ngoài việc đi theo Nolan ra, cô chẳng còn chốn nào để về.

"Cô đói không?" Nolan quay người hỏi.

Bạch Vi ngoan ngoãn gật đầu.

Blackberry thò đầu ra từ vai Nolan: "Nolan, trông cô bé này có vẻ ăn khỏe lắm đấy, sợ là không dễ nuôi đâu."

Bạch Vi tủi thân trợn tròn mắt. Đôi mắt long lanh như nước, tựa hai quả nho nhỏ.

Blackberry trừng đôi mắt to như chuông đồng đối đầu với hai quả nho ấy chừng hai giây thì lập tức đầu hàng: "Thôi được rồi, cho cô ta ăn mấy quả trái cây vậy."

Nolan gõ nhẹ lên đầu Blackberry, nói với Bạch Vi: "Đi thôi, xuống dưới ăn chút gì đó."

Hậu sảnh tầng dưới là một phòng trà bánh rộng rãi. Không ít khách tới dự tang lễ đang ngồi uống trà chiều tại đây.

Nolan tìm một chỗ khá yên tĩnh, dẫn Bạch Vi ngồi xuống. Bên cạnh là cửa kính sát đất, ngoài cửa sổ là lá ngô đồng bị mưa quất đến lay lắt.

Trên giá bánh bày đủ các loại bánh ngọt cùng hoa quả. Bạch Vi chỉ chọn trái cây, cắn từng miếng nhỏ.

Nolan nhấp một ngụm hồng trà nóng, nói: "Nó bảo cô ăn trái cây thì cô chỉ ăn trái cây thật sao?"

Bạch Vi còn chưa kịp trả lời, Blackberry đã tha hai miếng bánh ném vào chiếc đĩa nhỏ của cô: "Cầm lấy, cầm hết đi! Con gái đúng là phiền phức."

Bạch Vi cúi đầu, khóe môi không nhịn được mà cong lên.

"Nolan, ngươi nhìn cô ta kìa! Quá đáng thật!"

Nolan liếc Blackberry một cái: "Yên nào."

Blackberry tức tối mổ thủng một lỗ trên quả dâu tây.

Ăn xong một miếng bánh, Bạch Vi khẽ hỏi: "Những câu Luke muốn hỏi... sao lại không đến hỏi tôi?"

Cô từng qua lại với những ai, vì sao lại có mặt ở dinh thự của Fisher — không ai hiểu rõ hơn chính bản thân cô. Vậy cớ gì lại bỏ gần tìm xa?

"Vốn là muốn hỏi cô." Nolan đặt chiếc cốc xuống, "Luke đi hỏi người nhà Waldorf, còn tôi thì hỏi cô."

Bạch Vi hiểu ra: "Vậy nên ngay từ đầu anh đã định thẩm vấn tôi, đúng không?"

Nolan gõ nhẹ ngón tay lên thành cốc: "Dùng từ 'thẩm vấn' không thích hợp lắm. Tôi không phải người của sở cảnh sát, không có quyền thẩm vấn; còn cô là nạn nhân, càng không cần bị thẩm vấn. Tôi chỉ muốn hỏi rõ tình hình. Nếu cô chịu hợp tác, tiến triển vụ án sẽ thuận lợi hơn rất nhiều."

"Dù sao cũng không phải lúc nào cũng có vận may thế này, người chết có thể sống lại ngay trước mặt tôi."

Bạch Vi gật đầu: "Anh hỏi đi."

"Cô có thể kể lại cho tôi nghe, ngày hôm đó đã xảy ra chuyện gì không?" Nolan nhìn cô.

Bạch Vi im lặng một lúc, rồi bắt đầu hồi tưởng: "Hôm đó... không có gì khác so với thường ngày. Cũng mưa như thế này. Tôi ở trong phòng đọc sách. Sau bữa trưa, xe ngựa của ngài Fisher đã tới."

Nói đến đây, cô dừng lại một chút: "Họ nói tôi sống khép kín, đúng mà cũng không đúng. Sau năm mười bốn tuổi, tôi đã được đưa tới chỗ ngài Fisher, phần lớn thời gian không ở trang viên Waldorf. Người hầu trong phủ thấy tôi thường đóng cửa không ra ngoài, nhưng thực ra những lúc đó tôi không ở trong phòng. Quả thật tôi cũng không có vòng giao tế nào. Trước mười hai tuổi, khi mẹ tôi còn sống, bà không cho phép tôi xuất hiện trong giới quý nữ. Sau khi mẹ mất, tôi được đưa tới bên cạnh ngài Fisher, lại càng không có cơ hội giao thiệp."

"Nếu phải nói tôi từng tiếp xúc với những ai, thì chỉ có người trong trang viên Waldorf và ngài Fisher mà thôi."

Thần sắc Bạch Vi bình thản: "Phán đoán của Luke không sai, vòng giao tế của tôi rất hẹp. Nếu nhất định phải tìm một điểm giao giữa vòng giao tế ấy và bảy người đã chết kia, thì e rằng chỉ có Bella và Fisher."

Blackberry cảm thấy kỳ lạ: "Vì sao không phải tử tước Waldorf? Khả năng Waldorf tiếp xúc với bảy người chết kia chẳng phải lớn hơn sao?"

"Nhà Waldorf đến đời này, ngoài tước vị quý tộc ra thì chẳng còn gì cả." Giọng Bạch Vi nhàn nhạt, "Cơ hội tiếp xúc với xã hội thượng lưu của ông ta còn không bằng một kỹ nữ xã giao như Bella."

"Sau đó thì sao?" Nolan hỏi, "Sau khi cô đến dinh thự của Fisher, đã xảy ra chuyện gì?"

"Khi tôi đến dinh thự của ngài Fisher, ngài ấy không có ở đó. Vì thế tôi vào căn phòng mình thường ở." Bạch Vi nói, "Tôi không bắt gặp hiện trường cướp bóc nào, cũng không thấy kẻ khả nghi. Đến khoảng chiều tối, ngài Fisher trở về. Chúng tôi cãi nhau một trận."

Ánh mắt Nolan trầm xuống. Chính vào buổi chiều mưa ấy, tiểu thư Waldorf đã chết trong một căn phòng nào đó tại dinh thự