đến cổng rồi quay về, nhưng Lê Lý không có ý để anh đi, cẩn thận đẩy cổng, lén lút như ăn trộm, quay lại ra dấu "suỵt".

Yến Vũ mím môi, lời định nói lại nuốt xuống, khẽ khàng theo cô vào sân sau, men tới cửa xưởng, như một kẻ đồng loã.

Lê Lý đẩy cửa, kéo nhẹ tay áo Yến Vũ vào trong, mùi thơm của gạo nếp lan toả khắp phòng. Anh còn chưa kịp nhìn rõ gì, cô đã đóng cửa.

Xưởng không có cửa kính, tối om, không một tia sáng.

Trước mắt Yến Vũ tối sầm, chẳng thấy gì, chỉ cảm giác Lê Lý buông tay áo anh, thì thầm:
"Anh không quen chỗ này, đừng động. Em biết chỗ để đồ ăn."

"Ừ."

"Em hay xuống đây lục đồ ăn đêm." Giọng cô nhỏ như mèo, đã đi xa vài bước. Yến Vũ nghe vậy, khẽ cong môi; lại nghe tiếng cô quen thuộc tìm đến chõ đồ, giọng mang chút reo vui bí mật: "Vẫn còn nóng."

Cô không thấy được, nhưng anh mỉm cười rất khẽ.

Trong bóng tối, có tiếng động nhẹ như nhấc nắp, rồi đậy lại, tiếp đó là tiếng giấy sột soạt. Rất nhanh, Lê Lý mò mẫm quay lại.

Nhưng giây sau, xung quanh bỗng im ắng.

Yến Vũ đứng trong bóng tối, chờ một lúc, vẫn chỉ là yên lặng, ngoài tiếng tim đập của chính mình.

"Yến Vũ?" Giọng cô nhỏ và gấp, "Anh đâu rồi? Em bảo anh đứng yên mà?"

Yến Vũ nghe giọng, biết cô ở rất gần mình, chỉ là đi chệch hướng, liền nói: "Ở đây."

Anh đưa tay ra, định kéo cô lại; Lê Lý nghe tiếng liền theo bản năng với tới, vô tình nắm lấy ngón tay cậu, mười ngón đan xen.

Yến Vũ chỉ thấy ngón tay cô mềm mại, từng chút lướt qua kẽ tay mình, bất ngờ chạm sâu vào lòng bàn tay. Tim anh khẽ run lên, còn tay cô thì giật mình rụt lại như chạm điện.

Trong căn phòng càng trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng mưa rơi bên ngoài.

Một giây trôi qua, rồi thêm một giây nữa.

Không ai mở lời trước.

Trên tay Lê Lý vẫn còn vương lại cảm giác nóng ấm và rắn rỏi từ kẽ tay của anh, mặt cô nóng bừng. Cắn răng một cái, cô lần mò ra cửa, kéo hé một khe nhỏ.

Ánh sáng yếu ớt lọt vào, mắt nhanh chóng thích nghi với bóng tối, dần dần nhận ra được bóng người.

Yến Vũ nhìn Lê Lý; Lê Lý cũng nhìn anh, trong mắt mang chút thẹn lẫn giận, nói:
"Đã bảo anh đừng có động!"

Thực ra Yến Vũ không hề nhúc nhích, nhưng anh lại nói: "Xin lỗi."

Lê Lý cũng chẳng biết phải nói gì thêm. Anh hỏi:
"Trong tay em là đồ ăn à? Anh đói rồi."

Lê Lý đưa hộp giấy cho anh.

Anh nhận lấy, cầm một miếng bỏ vào miệng.

Cô vẫn im lặng, anh liền hạ giọng như đang thì thầm:
"Đồ mẹ em làm ngon thật."

"Còn rất tốt cho sức khỏe nữa." Cô bắt đầu nói nhiều hơn, "Mẹ em làm ăn rất có tâm. Vì vậy mà lợi nhuận không cao lắm."

Yến Vũ khẽ "ừ" một tiếng.

"À đúng rồi." Lê Lý lấy từ túi áo ra một thứ đưa cho anh.

Yến Vũ nhận lấy, nhưng vì ánh sáng quá yếu nên không nhìn rõ:
"Gì vậy?"

"Sô-cô-la. Anh chẳng phải hay bị hạ đường huyết sao? Em nghĩ thi anh chắc không lo lắng đâu, nhưng lỡ giữa chừng đói bụng thì..."

"Cảm ơn."

Đang nói dở, bên ngoài bỗng vang lên tiếng cổng lớn mở ra. Rất nhanh, tiếng bước chân hướng thẳng về phía xưởng bánh. Cả hai khựng lại, đồng thời dịch bước né ra sau cánh cửa.

Cửa bị đẩy mở, đèn bật sáng choang, khiến hai người sau cửa nheo mắt lại vì chói.

Là Vương An Bình vào kiếm đồ ăn. May mà nồi hấp đặt ở phía đối diện với cánh cửa, nên không thấy được hai người.

Lê Lý và Yến Vũ đối diện nhau đứng trong khe hẹp, khoảng cách gần nhưng chưa tới mức chạm hẳn.

Yến Vũ hơi ngẩng đầu nhìn trần nhà, môi mím thành một đường thẳng, đôi tai hơi đỏ. Lê Lý chẳng biết nhìn đi đâu, ngẩng lên thoáng thấy đường quai hàm căng cứng và yết hầu của anh, vội cúi mắt xuống.

Căn phòng tràn ngập mùi nếp thơm, nhưng cô lại ngửi thấy hương thơm nhàn nhạt trên người anh — mùi đặc trưng của một chàng trai.

Khoảnh khắc ấy, trong đầu cô bỗng nảy ra một ý nghĩ nguy hiểm: nếu Yến Vũ chịu lại gần thêm chút nữa, thậm chí ôm cô một cái... cô sẽ không phản kháng, thậm chí còn có thể...

Ý nghĩ đó vừa xuất hiện, trong tim Lê Lý bỗng dâng lên một luồng nóng lạ lẫm, khiến cô vừa ngơ ngẩn vừa xấu hổ.

Nhưng Yến Vũ vẫn ngẩng đầu, tựa sát vào tường, không hề có ý định tiến lại gần cô dù chỉ một chút.

Vương An Bình nhanh chóng rời đi, tắt đèn và đóng cửa lại.

Đợi cho đến khi tiếng bước chân bên ngoài hoàn toàn biến mất, Lê Lý lập tức lùi lại, kéo giãn khoảng cách với anh.

Trong bóng tối, Yến Vũ nói khẽ: "Anh đi đây."


Chương 29
Theo đợt không khí lạnh mới tràn về, Giang Châu hoàn toàn bước vào mùa đông.

Buổi sáng Lê Lý đánh răng, nước trong ống lạnh buốt đến mức có thể làm răng tê cứng. Trên đường đi, chậu rau trước cửa nhà hàng xóm hay bồn hoa cũng đều phủ đầy sương giá.

Nhiều ngày liền trời u ám, càng khiến bầu không khí thêm ảm đạm. Khu phố cũ mất đi sự nhộn nhịp, khắp nơi đều xám xịt, vắng lặng.

Đã gần một tuần kể từ khi kỳ thi tuyển sinh toàn tỉnh kết thúc, Trường Nghệ thuật Giang Châu sớm đã quay lại lịch học bình thường.

Trước đây Lê Lý khá ghét Giang Nghệ, nhưng sau hai tháng học ở trung tâm Nhạc Nghệ, cô cảm thấy Giang Nghệ cũng không đến nỗi khó chịu như trước. Ngay cả nhìn thầy Bì gần đây cũng thấy thuận mắt hơn một chút, chủ yếu là vì ông vừa làm một việc tốt —

Theo lệ thường, cuối năm thành phố Giang Châu sẽ tổ chức chương trình biểu diễn mừng năm mới. Đây là hoạt động lễ hội lớn do chính quyền đứng ra chủ trì, hơn nữa do Giang Châu vốn có nguồn lực nghệ thuật dồi dào, nên mỗi năm chương trình này đều có tiếng vang ở các khu vực lân cận.

Với một sân khấu quan trọng như vậy, các đơn vị tham gia vì danh tiếng dĩ nhiên không dám làm qua loa.

Trong phần hòa tấu nhạc cụ, Giang Nghệ thường chọn một đến hai tiết mục từ lớp khối trên. Năm ngoái, thầy Bì trực tiếp "chỉ định" học sinh biểu diễn.

Nhưng năm nay, ông lại chia bản nhạc theo từng bè cho mọi người, yêu cầu luyện tập trong thời gian tới, đến lúc đó sẽ chọn ra người xuất sắc để tham gia hợp tập.

Sau khi nhận bản nhạc, Lê Lý luyện tập rất chăm chỉ.

Đêm giao thừa, Lê Huy sẽ được xem chương trình truyền hình trực tiếp mừng năm mới trong trại giam. Dù tay trống là nhân vật ít nổi bật nhất trong hòa tấu, và giữa hơn chục người cũng khó mà tìm thấy; nhưng chắc chắn Lê Huy sẽ ngồi trước TV để tìm bóng dáng cô. Nếu thấy được cô, chắc chắn anh sẽ rất vui trong đêm năm mới.

Có lẽ đây là mong đợi và niềm vui duy nhất của cô dạo gần đây.

Sau kỳ thi, Yến Vũ vẫn chưa quay lại trường.

Ngoài anh ra, lớp còn thiếu hai bạn khác, đều là những người có chuyên môn xếp hạng thấp và gia cảnh bình thường. Có lẽ họ đã biết kết quả sẽ không khả quan, nên không định tốn thời gian nữa, đi làm trước, đợi tốt nghiệp thì quay lại lấy bằng.

Thỉnh thoảng, nhìn hai chỗ ngồi trống đó, Lê Lý lại nghi ngờ liệu sự kiên trì của mình có ý nghĩa gì không.

Sau kỳ thi tuyển sinh toàn tỉnh, lại phải chuẩn bị cho kỳ thi tuyển sinh riêng của các trường.

Trong vài tuần này, học sinh lần lượt chọn trường, hẹn lịch học tiếp với giáo viên chuyên ngành. Lê Lý cân nhắc giữa khả năng biểu diễn và điểm văn hóa, ước lượng ban đầu chỉ có thể thi vào các trường hạng hai, hạng ba, mà học phí đều không rẻ.

Cô nhớ lời Trần Ân từng nói, con đường âm nhạc, với người bình thường, có lẽ là con đường cụt.

Vậy với người bình thường