tôn, hơi ẩm của mưa thấm vào khoang thuyền, mang lại cảm giác dễ chịu.

Vì trời mưa, trên con thuyền này, trong khoang thuyền nhỏ bé, chỉ lớn bằng bàn tay, Khương Tích cảm thấy càng ấm cúng và an toàn hơn.

Đêm đó sau khi tắt đèn, Khương Tích nằm bên cửa sổ nhỏ, nhìn màn mưa dày đặc trên sông, hóng gió từ quạt mang theo hương hoa dành dành mát lạnh, trong lòng cảm thấy vô cùng an tâm và vững chãi.

Cầu trời phù hộ, cô mãi mãi không phải về nhà.


Chương 15
Ngày hôm sau, Hứa Thành đến trường để đăng ký nguyện vọng. Anh ghé qua cửa hàng văn phòng phẩm mua dầu thông và một cái hộp đựng dầu, rồi chợt nhớ ra chiếc dây buộc tóc của Khương Tích bị đứt tối qua nên mua một cái mới.

Phòng máy tính của trường có rất nhiều học sinh đang đăng ký nguyện vọng.

Ở Giang Châu không có nhiều gia đình có máy tính, nên muốn đăng ký nguyện vọng phải đến trường hoặc ra tiệm net. Hầu hết các phụ huynh không có khả năng hướng dẫn học sinh chọn ngành, vì vậy trường học là lựa chọn tốt nhất.

Hứa Thành vừa vào, mấy người bạn thân thiết đã nhiệt tình vẫy tay gọi anh.

Trần Kính Nhãn vỗ tay bôm bốp: "Ôi trời, Thành ca, quý nhân cuối cùng cũng lộ diện rồi."

Cao Đông Qua: "Nghỉ hè trốn đi đâu thế? Mày chẳng thèm đến một buổi họp lớp nào cả."

Hứa Thành ngồi xuống một chiếc máy tính trống, mở máy, khẽ thở dài: "Người nghèo đây, bận lo kiếm sống mà."

"Kiếm sống gì?" Trần Kính Nhãn véo cằm anh, "Đi làm 'hoàng tử' ở Chunse (KTV), thu nhập hơn vạn tệ một tháng, phút chốc biến thành phú hào."

Hứa Thành đạp vào chân cậu ta một cái: "Cút đi."

Đỗ Vũ Khang tiến đến ôm lấy cánh tay anh: "Lát nữa mọi người đi hát, lần này không được trốn đâu đấy."

"Được rồi."

Hứa Thành đăng ký nguyện vọng xong, nghĩ một chút, anh tìm kiếm bức tranh "Phố nhỏ" của Vermeer.

Khi bức tranh đó xuất hiện trên màn hình máy tính, lòng anh bỗng trở nên tĩnh lặng, không còn nghe thấy những âm thanh khác trong phòng máy.

Anh nhìn bức tranh, như thể đột nhiên rơi vào tuổi thơ, một thời xa xưa.

Trong ký ức, một nỗi buồn man mác, tĩnh lặng mà rực rỡ bỗng nhiên xâm chiếm lấy anh, vừa đau buồn lại vừa tĩnh mịch, an lành.

Một tác phẩm vĩ đại.

Anh nán lại một lúc, rồi đóng trang web.

Phương Tiêu Nghi đứng trước một hàng máy tính khác, vẫy tay với anh.

Hứa Thành đi tới.

Nguyện vọng 1 của cô là Đại học Liên hợp Dự Thành, chuyên ngành vẫn chưa điền: "Anh nói em nên học tiếng Trung hay tiếng Anh?"

"Tùy vào em thích gì."

"Trường này có phải tệ lắm không?"

Là trường thuộc hệ ba.

Nhưng một nửa số học sinh trong lớp họ còn không đỗ đại học.

"Cũng được mà."

"Em không giỏi bằng chị. Nếu chị ấy còn, đỗ Đại học Dự Thành cũng không thành vấn đề. Ông trời thật buồn cười, không biết vì sao lại lấy đi người xuất sắc như chị ấy, để lại một đứa kém cỏi như em."

Hứa Thành khẽ nhíu mày, không nói lời an ủi.

Phương Tiêu Nghi tự trấn an, lại hỏi: "Lát nữa mọi người đi hát, anh có đi không?"

"Có."

"Dạo này anh làm gì mà bận rộn thế?"

"Cô anh bị ngã gãy chân, mọi việc trên thuyền đều đến tay anh."

Buổi chiều, các bạn học cùng nhau đi hát karaoke.

Vì sắp tốt nghiệp phải chia tay, một số học sinh bình thường không thân thiết cũng trở nên gần gũi hơn sau hơn chục buổi họp lớp. Cũng đột nhiên xuất hiện vài cặp đôi.

Những học sinh giỏi và học sinh dốt vốn chẳng liên quan gì đến nhau, sau khi vào KTV, lại dính lấy nhau hát tình ca. Hai mươi mấy người, ba bốn cái micro; còn có một nhóm "thần micro", ai hát gì cũng hò hét theo vài câu.

Hứa Thành không muốn tốn công sức. Trò chơi "Truth or Dare" càng nhàm chán hơn, toàn là những người có tình cảm mượn cớ để mập mờ, anh lười tham gia.

Dưới ánh đèn màu, những chàng trai cô gái giả vờ vô ý va chạm vào nhau, miệng lại không thừa nhận, quanh co lòng vòng. Anh nghĩ, nếu là Khương Tích, có lẽ mọi chuyện sẽ không che giấu, trực tiếp nói ra.

Đang nghĩ, Phương Tiêu Nghi lại gọi anh chơi "Truth or Dare".

Tính anh, không muốn làm chuyện gì thì nửa điểm cũng không thể ép buộc. Anh ngả người xuống sofa, nhắm mắt ngủ.

Ngủ một giấc tỉnh dậy, trong phòng vẫn ồn ào như trước.

Hứa Thành nhìn dưới chân, nói: "Ai lấy dầu thông của tôi vậy?"

Mấy người bên cạnh đang chơi "Truth or Dare" nhìn nhau: "Dầu thông gì?"

Hứa Thành đứng dậy, xách hai cậu con trai đang ngồi xổm bên bàn trà lên, nhìn xuống đất: "Một chai dầu trong suốt lớn, với một cái lon nhỏ màu bạc."

Mọi người quay đầu nhìn xung quanh.

Đối diện bàn trà, Đỗ Vũ Khang vội vàng đưa túi tới: "Ở đây này! Vừa nãy tao tưởng là rượu trắng, lấy ra xem thử."

Hứa Thành cúi người lấy túi, một tay vượt qua bàn trà tát vào đầu cậu ta một cái: "Bảo mày cái tay ngứa ngáy!"

Tầm mắt Phương Tiêu Nghi dõi theo cái túi: "Dầu thông là gì?"

Hứa Thành không trả lời, cúi đầu kiểm tra chai thủy tinh, chắc chắn nó chưa bị vặn mở, không bị rò ra.

"Không phải là dầu bôi trơn chứ?" Một cậu con trai nheo mắt cười: "Hứa đẹp trai làm chuyện xấu gì sau lưng bọn mình thế—"

Có bạn nữ la lên: "Đừng nói mấy lời ghê tởm đấy!"

Đỗ Vũ Khang nói: "Dùng để vẽ sơn dầu đấy, chị họ tao học vẽ sơn dầu, dùng loại này này."

Phương Tiêu Nghi càng thắc mắc: "Anh mua cái này làm gì?"

"Có bạn cần, mua giúp thôi."

Đang nói chuyện, nhân viên phục vụ vào đưa khay trái cây. Âm lượng trong phòng đột nhiên giảm xuống— nhân viên phục vụ mặc áo sơ mi trắng, áo gile đen, thắt nơ này lại là Khâu Tư Thừa.

Năm lớp mười hai, gia đình anh ta gặp biến cố lớn. Bố anh ta nợ một khoản tiền khổng lồ, gia sản trong nhà tan biến chỉ sau một đêm. Mặc dù năm ngoái có tham gia kỳ thi đại học, nhưng tiếc là thi đấu cực kỳ tệ, chỉ đỗ một trường ba ở miền Bắc.

Không ngờ anh ta không đi học, mà ở lại địa phương làm thêm.

Khâu Tư Thừa đặt trái cây và đồ uống lên bàn, khi đứng dậy nhìn thấy Hứa Thành. Cả hai đều chưa kịp biểu cảm gì, anh ta đã quay người đi ra ngoài.

Lập tức có người buôn chuyện: "Đó không phải là Khâu Tư Thừa khóa trước sao? Cùng phòng ký túc xá với Hứa Thành và Đỗ Vũ Khang đấy, sao lại làm thêm ở đây?"

"Gặp phải người bố như vậy, có cách nào đâu? Cả đời hỏng hết rồi."

"Nghe nói mẹ anh ta phải làm cái nghề kia... để kiếm tiền."

"Đừng nói bậy."

"Thật mà! Cả trường đều đồn ầm lên rồi!"

"Những người đàn ông thích cờ bạc đó, đáng chết thật."

"Đều là do nhà họ Khương hại, sao Giang Châu lại có một cái u ác tính như thế, tội ác tày trời!"

"Ơ, cửa hàng này của ông chủ họ Khương mà. Nhưng quán này có trang trí đẹp nhất và âm thanh tốt nhất cả Giang Châu đấy."

"Quán này có làm mấy vụ mờ ám không?"

"Nghe nói tiểu thư nhà họ Khương mất tích rồi, ai tìm được thì có năm triệu tệ đấy."

"Thương con gái mình, vậy lúc ép con gái nhà người ta ra làm 'công chúa' thì sao?"

Hứa Thành cảm thấy phiền lòng; vừa lúc điện thoại rung, là tin nhắn của cô giáo Tiêu Văn Tuệ. Cô nói điểm chuẩn các trường nguyện vọng sớm đã được công bố, điểm của anh đã đủ, bảo anh lát nữa qua nhà cô ăn cơm tối.

Hứa Thành cũng không muốn ở đây nữa, chào hỏi mọi người rồi rời đi.

Đi đến cửa KTV, anh thấy ở bậc thềm đá cẩm thạch, một vệ sĩ khỏe mạnh đang cung kính mở cửa xe cho Khương Hoài.

Khương Hoài hỏi: "Tìm thấy chưa?"

Vệ sĩ