Yến và Khang, cùng với chuyến đi sang Anh sắp tới. Yến không hỏi nguyên do sao Khang lại đi Anh trong mùa hè này, mà nó chỉ chăm chăm nghĩ ra đủ món sẽ bắt chúng tôi mua về. Khang đồng ý tất. Cậu ấy không trả lời những câu hỏi của tôi, mà chỉ dặn dò tôi nên chuẩn bị những cái gì cho chuyến đi. Một tháng chứ không phải một ngày đâu... Yến đồng ý với quan điểm cẩn thận là vàng của Khang, nhưng nó lại khá tin tưởng cậu ấy, rằng tôi sẽ chẳng làm sao nếu lúc nào cũng ở bên Khang... Ồ, dĩ nhiên là như thế rồi... Nhưng tôi vẫn nghe lòng mình trống trải quá đỗi... Nguyên đã quay lưng bỏ đi rồi...

Tôi về nhà để chuẩn bị cho chuyến đi, nhưng không dám đi lang thang phố phường như mọi năm nữa. Bình cũng giành được học bổng đi Anh học quản trị kinh doanh. Một suất đi du học quá tuyệt vời, và nó thì dở hơi quyết định không đi học mà thi vào Đại học Y. Tôi biết ước mơ từ nhỏ của nó là trở thành bác sỹ nhưng cái kiểu ngông hơn trời này mới thấy lần đầu. Hỏi ra thì nó bảo nó muốn sang Mỹ... giống như Nhiên. Tôi đã phát cáu lên mà nói rằng Nhiên nó có gia đình bên ấy, dĩ nhiên nó phải học bên đó rồi... Bình không phản kháng gì cả, nó chỉ nhìn tôi và cười...

- Sao cứ phải là Mỹ? - Cuối cùng tôi hỏi khi hai chị em ngồi ở ban công phòng tôi, uống... bia.

- Nếu chị phải xa anh Nguyên 4, 5 năm chị có chịu được không?

Tôi nhíu mày:

- Sao lại là Nguyên?

Bình cười, tu một ngụm bia:

- Chị giấu em làm gì... Dù bây giờ bọn chị không giống như những cặp yêu nhau... nhưng sẽ không xa nhau được đâu.

Tôi quay đi. Đúng là tôi chưa từng có một ý nghĩ nào về chuyện bỏ đi thật xa... dù là trong những lúc đau khổ nhất. Không được nhìn thấy Nguyên... thì có lẽ đó là khi tôi đã xuống địa ngục rồi!

- Em cũng thế đấy... Em chỉ chấp nhận một năm thôi...

Tôi tròn mắt. Nhiên chứ không phải Trang sao?

- Chị tưởng... hai đứa thân nhau như...?

Bình phá ra cười.

- Như bọn chị ấy hả? - Nó nheo nheo mắt - May mắn cho em là Nhiên không ngốc giống chị...

Tôi nhào qua cốc vào đầu nó một cái. Bình la oai oái.

- Sao chứ? Rõ ràng là thế mà... Chị có biết là chị lúc nào cũng làm cho anh Nguyên và anh Khang khổ không hả?

- Đó là lỗi của chị à? - Tôi nhún vai hỏi lại - Chị có lỗi khi chị không yêu sao?

Bình thôi không la nữa, nó nhìn tôi đầm ấm. Tôi quay đi, uống một ngụm dài... Nước mắt từ đâu lại chảy ra, cay xè cả mắt. Bình kéo tôi lại gần nó. Tôi gần như lọt thỏm trong vòng tay của Bình, hơi ấm của nó khiến tôi dịu lại.

- Chị à... em lúc nào cũng bên chị... Dù cả thế giới chống lại chị, thì chị cũng không được gục ngã, vì có em ở đằng sau chị đấy... Đừng bao giờ khóc một mình... được không chị?

Tôi gật gật đầu, và òa khóc trong lồng ngực rộng rãi của Bình... Vai tôi rung bần bật và Bình đã vuốt nhẹ nhàng nên chúng... Lòng tôi dịu lại như sau ngày nắng rực gặp được cơn mưa rào...

- Rồi chị sẽ được hạnh phúc thôi! - Bình thì thầm bên tai tôi giống như một vị thần quyền năng đang ban phép lạ... Tôi không khóc nữa, nhưng vẫn đứng im trong vòng tay Bình... Tôi đã kiệt sức quá rồi, nên cần có một vòng tay nâng đỡ dậy... Sau này, tôi sẽ lại tự đi... giống như trước đây, trên đôi chân của tôi, trên tấm lòng của tôi... trên tất cả những gì tôi có và tôi tin tưởng... Tình yêu ư?... Có lẽ đó là một món quà đã quá tầm tay với. Tôi sẽ không đòi nữa... Không bao giờ!


Chương 33
Tôi uống nhiều đến mức say nghiêng say ngả. Bình phải đưa tôi vào trong phòng, vừa dỗ dành vừa lo sợ bố lên... cho một trận lôi đình. Tôi thấy Nguyên nhìn tôi và hắn định quay đi... Tôi không cho hắn đi như thế nữa đâu. Quá đủ rồi. Kể cả khi tôi say hắn cũng bỏ mặc sao? Tôi níu tay hắn, mỉm cười trong nước mắt, thì thào:

- Đừng bỏ rơi tớ... Đừng bỏ đi... Hứa với tớ là cậu luôn ở bên cạnh tớ đi! Hứa đi!

- Tớ hứa... Vậy hãy ngủ ngoan đi!

Tôi kéo tay hắn xuống, áp má mình vào, rồi nhắm mắt... " Vì có cậu nên tớ mới ngủ ngoan đấy...!" Tôi thì thầm như khẳng định lại...

Và tôi không hay biết Bình đã ôm tôi vào lòng, và nước mắt của nó ướt đẫm vai áo tôi...

Khi mở mắt ra, tôi ngạc nhiên khi thấy Nguyên ngồi bên cạnh. Đầu tôi nặng ch*ch... miệng khô đắng. Tôi cố gắng đưa tay lên, chỉ vào cốc nước ở trên bàn. Nguyên đứng dậy, khẽ lắc đầu:

- Ai bảo uống bia làm gì chứ?

Hắn đỡ tôi ngồi dậy, đưa cho tôi cốc nước. Cảm giác như người đang ốm dở khiến tôi chẳng còn sức để mà nói. Tôi chỉ nhìn ra cửa sổ, cố ra vẻ thản nhiên quen thuộc.

- Ước gì... cậu cứ ốm thế này... cho đến hôm đi Anh nhỉ? - Nguyên cười nhẹ- Vậy sẽ không đi được nữa.

Tôi quay lại, thót tim vì nụ cười buồn vẫn còn đọng trên môi của Nguyên. Lòng tôi chao đi...

-Nhưng mà không được đúng không nhỉ? Dù tớ có yêu cậu đến thế nào đi chăng nữa thì cũng chỉ là vô vọng thôi, phải không?

Tôi cúi đầu. Im lặng. Bàn tay Nguyên áp nhẹ lên má tôi, ấm áp. Ngón tay của hắn dịu dàng xoa nhẹ bờ môi tôi. Tôi suýt bật khóc, dùng hết lòng can đảm để quay mặt đi. Bàn tay Nguyên rơi vào khoảng không, và buông thõng xuống tấm chăn mỏng... Trong đầu tôi chỉ còn văng vẳng câu nói của mẹ Thương. Cô ấy đã khóc, đã van xin tôi buông Nguyên ra... để Nguyên có thể tự do mà chú ý tới Thương. Cô ấy chỉ có một mình Thương thôi... Và tôi đã hứa rồi... bằng chính tấm lòng của tôi mong Thương được hạnh phúc.

- Xin lỗi... Đây là lần cuối cùng!

Nguyên đứng dậy, bước nhẹ nhàng về phía cửa. Cậu ấy quay lại nhìn tôi, dịu dàng:

- Chuyện của chúng ta... dù chưa bắt đầu, nhưng tớ vẫn muốn nói lời kết thúc... Tạm biệt cậu...

Nguyên đi ra và đóng cửa lại, rất nhẹ nhàng. Tôi không thốt lên được lời nào cả. Cổ họng tôi thít chặt lại. Tôi muốn nói nhưng chỉ là những tiếng ú ớ tắt nghẹn trong lồng ngực. Gục đầu xuống tấm chăn, tôi khóc nức nở...Nhưng cả tiếng khóc cũng không thoát ra được. Ngực tôi buốt nhức...

Sau trận ốm, tôi lấy lại sức rất nhanh và cùng Khang đi Anh. Tạm biệt mùa hè nhiệt đới. Tôi đi tìm nơi bình yên cho trái tim mình...


Chương 34
Tôi chia tay với Lan sau khi bị bóc lột thảm thương trong cái quán chè Tô Tịch. Nó bảo dù gì cũng là dân... xuất ngoại về, phải khao con bạn... nối khố bị bỏ rơi suốt cả mùa hè nắng nôi cho... đã. Lan phóng đi ngay, còn tôi thì loay hoay với cái xe mất một lúc...

- Để tớ giúp cho!

Tôi quay ra, bắt gặp nụ cười tươi của Trung. Đưa xe cho cậu ấy, tôi bước nhích ra. Trung dựng lại xe bên lề đường, mỉm cười:

- Thấy Lâm mừng quá... Tớ đang có chuyện muốn nói với cậu lắm đấy!

- Cậu... đang đi với bạn sao?

- Nhìn thấy cậu là tớ chia tay rồi. Ta đến một quán nào đó nhé?

Tôi gật đầu. Chắc lại chuyện liên quan tới Nguyên...

- Mùa hè thế nào? - Trung vừa ngắm tôi, vừa hỏi- Cậu càng ngày càng xinh ra...

Tôi phì cười trước câu khen ngợi của Trung. Cậu ta cũng cười, gọi nước rồi nhìn bâng quơ ra ngoài. Trời đã vào thu dìu dịu...Nắng hanh hao đậu trên mấy ngọn hoa sữa xanh mướt... Tôi nghĩ tới những gì đã trải qua, lòng tự nhiên tĩnh lại... Dù cho Trung có nói gì đi nữa thì cũng sẽ không ảnh hưởng gì đến tôi nữa...Chẳng phải giờ tôi đã đối mặt được với cái sự thật đã khiến tôi khóc hằng đêm hay sao?

- Chuyện của các cậu, tớ không có quyền có ý kiến!- Trung bắt đầu