mà."

Harry đưa tay lên che mặt than thở.

Blaise nhếch mép, ngồi thẳng dậy để xoa đầu Harry với vẻ thương hại đầy trêu chọc. "Không sao đâu, cục cưng. Cậu có thể hơi thô lỗ nhưng vẫn rất xinh xắn đáng yêu mà."

Harry lườm về phía cậu ta một cái. "Làm như cậu có quyền được nói ấy. Tôi đã không phải nói gì nếu các cậu không làm Turpin cảm thấy tồi tệ về việc mình chơi không tốt."

Blaise đưa tay lên ôm ngực, giả vờ kinh ngạc. "Ý cậu là tôi rất đẹp trai sao?"

"Làm sao cậu có thể hiểu lời tôi nói thành ra nghĩa như thế cơ chứ?"

"Con người luôn không ngừng hi vọng mà," Draco trêu chọc.

----------

Kì nghỉ hè trôi qua bình yên đúng như Harry mong đợi, phần lớn là vậy.

Cậu một lần nữa đặt phòng ở quán Cái Vạc Lủng, dành phần lớn thời gian ở trong phòng nghiên cứu chữ Runes, ngồi thiền, và cung cấp phép thuật cho cây đũa gỗ huyết nhiều nhất có thể.

Cây đũa vẫn như một cái hố đen không đáy, và Harry bắt đầu băn khoăn sẽ mất bao lâu để cậu có thể sử dụng được nó. Phương án dùng que gỗ hiện tại vẫn có tác dụng, nhưng Harry vẫn muốn thấy được chính xác điều gì làm cây đũa này đặc biệt đến thế. Trong thực tế, cậu đã ghé thăm Ollivander vào đầu kì nghỉ để xem người làm đũa phép lớn tuổi có biết gì về cây đũa gỗ huyết không. Câu trả lời, không may mắn thay, là 'gần như không có gì'.

Thứ nhất, Ollivander không phải là người làm ra cây đũa phép. Nó đã được tặng cho ông bởi một thương gia, người đã mua lại nó từ một chủ tiệm trẻ tuổi được thừa kế nó từ chú của mình. Người thương gia đã đem nó đến chỗ Ollivander để xin ý kiến của ông, nhưng khi Ollivander nói ra những điều ông biết, người ấy đã từ chối tiếp tục đem theo cây đũa phép bên mình. Huyết ma pháp bị coi là cực kì Hắc ám, kể cả trong thời đó, và người thương gia đã lo sợ cây đũa sẽ làm hại ông ta, dù Ollivander đã đảm bảo không phải như vậy.

Thế nên, Ollivander đã giữ nó trong cửa tiệm của mình, không thực sự mong đợi sẽ tìm được một phù thuỷ phù hợp với nó. Và đó là lúc Harry xuất hiện, không những lấy cây đũa gỗ huyết, mà còn một cây đũa phép khác, cây đũa sở hữu chiếc lông phượng hoàng giống của Voldermort. Đó là một sự hi hữu tuyệt vời, đối với Ollivander là vậy, và ông không biết chắc chắn điều đó nghĩa là gì, nhưng đã cảm nhận được rõ ràng Harry phải lấy cả hai. Sau khi hỏi thêm, rõ ràng là ông không biết được mối nguy hiểm khi kết hợp hai cây đũa, cũng như việc phải nạp phép thuật cho cây đũa gỗ huyết. Có nhiều những tin đồn và thần thoại liên quan đến những cây đũa phép gỗ huyết đến mức những sự thật đã bị chôn vùi, và kể cả Ollivander cũng khó có thể phân biệt được thật giả. Harry rời cửa tiệm với nhiều câu hỏi hơn cả khi đến.

Draco đã gửi thư hỏi Harry có muốn tổ chức sinh nhật với cậu nhóc, Blaise và Pansy không, vì họ đằng nào cũng sẽ phải đến Hẻm Xéo để mua sách vở. Harry nhận lời, và họ quyết định sẽ hẹn gặp trước quán Cái Vạc Lủng vào buổi sáng ngày 31 tháng Bảy. Đó là lần đầu tiên trong đời Harry thực sự cảm thấy mong chờ tới ngày sinh nhật của bản thân.

"Harry!" Draco hô lên với một nụ cười khi cậu nhóc bắt gặp Harry bước ra khỏi cửa. "Chúc mừng sinh nhật!"

Hai má Harry hơi hồng lên khi có vài người đứng gần đó quay sang nhìn cậu. "Shh, nhỏ tiếng thôi!"

Bên cạnh cậu con trai của mình, Lucius gật đầu chào hỏi. "Chúc mừng sinh nhật, cậu Potter. Con trai ta đã nài nỉ muốn dành cả ngày hôm nay ở đây."

Mặt Harry lại càng đỏ hơn. "Không cần phải thế đâu ạ, thưa ngài Malfoy! Cháu không muốn làm phiền đến mọi người."

Narcissa bật cười nhẹ. "Ôi, Harry, sao có thể như vậy chứ. Draco nói về cháu nhiều đến nỗi chúng ta có cảm tưởng như đã quen biết cháu hàng năm trời. Chúng ta rất mong có cơ hội ở bên cháu trong ngày sinh nhật, nếu cháu muốn."

"Đúng rồi, Harry, cậu đang trong quá trình được xem xét cho vị trí đứa con nuôi thứ ba của nhà Malfoy," Pansy chen vào với một nụ cười. "Đừng có thô lỗ thế chứ, hôm nay cứ để cho họ chiều chuộng cậu đi."

Harry lắp bắp, xấu hổ. "Gì...gì cơ?"

Blaise đảo mắt. "Đừng để ý tới Pansy, cậu ta thích trêu như thế vì bọn tôi đã là bạn với Draco từ rất lâu rồi."

"Sao cậu dám chế giễu cảm xúc của tôi chứ, tôi-!"

"Thôi được rồi hai đứa," Lucius gọn gàng cắt lời hai đứa trẻ, nhưng ẩn dưới giọng nói của ông là sự trìu mến khiến Harry tự hỏi điều Pansy nói thực sự đúng đến mức nào. Ý nghĩ ấy khiến một cảm giác ấm áp dâng lên trong lồng ngực cậu.

"Đương nhiên là ông ấy sẽ dành ngày hôm nay với chúng ta, đó là lí do tại sao chúng tôi lại ở đây mà," Draco quả quyết nói. "Đi nào, Harry, đầu tiên chúng ta sẽ đi mua đồ dùng học tập và sau đó có thể thư giãn thoải mái từ giờ đến hết ngày."

Narcissa tặc lưỡi đầy vẻ không hài lòng trước thái độ ra lệnh của con trai, nhưng Harry gật đầu, vui vẻ để Draco dẫn dắt trong những tình huống như thế này. "Được thôi, đi nào."

"Thế thì chúng ta sẽ bắt đầu với sách giáo khoa nhé?"

Cả nhóm nhanh chóng đi xuống Hẻm Xéo, Draco và Pansy kể cho Harry về những việc họ đã làm trong kì nghỉ. Khi đến tiệm Phú quý và Cơ hàn, Harry nhớ ra rằng mình muốn mua một cuốn sách về thuốc dinh dưỡng, và cậu tách ra khỏi nhóm với sau khi nói ngắn gọn lí do. Khu sách về Thuốc ở phía cuối cửa tiệm, bị che khuất sau một khu lớn toàn sách về Bùa chú mà Harry chắc chắn sẽ quay lại xem thử. Cậu bắt đầu lướt qua những giá sách, cố gắng tìm một cuốn nói chi tiết về những thuốc dinh dưỡng đậm đặc cũng như những loại thuốc bổ nói chung. Cậu đã tìm được một cuốn có vẻ có tiềm năng và đang xem qua nó khi một tiếng hô đầy kinh ngạc khiến cậu giật mình.

"Anh là Đứa-trẻ-Sống-sót!"

--------


Chương 183
--------

Harry quay phắt lại khi nghe lời ấy, chạm mắt với một cô bé với khuôn mặt đầy tàn nhang đang đỏ bừng như mái tóc của mình.

Cậu cảm thấy hơi lạ lẫm với tình huống kiểu thế này. Dù mọi người ở Hogwarts đều biết cậu là Đứa-trẻ-Sống-sót, nhưng không mấy ai thực sự để tâm điều này, trừ vài lúc trêu chọc cậu. Hầu như không hề có sự tôn sùng như một vị anh hùng, một điều Harry hoàn toàn thấy ổn, cũng do cậu được Phân loại vào Slytherin và là bạn thân với nhóm Draco.

Kể cả khi đi lại quanh Hẻm Xéo, không ai thật sự dám tiếp cận cậu. Dù là vì danh tiếng của cậu quá lớn, hay là vì khả năng tuyệt vời của Lucius mà có thể khiến người khác cảm thấy mình thô lỗ khi đặt tầm mắt lên người ông, Harry cảm thấy may mắn. Cậu đã nhận lấy vài ánh nhìn hiếu kì, thậm chí là một hai cái nhíu mày, nhưng cũng chỉ có thế.

Thế nên khi cô bé không biết từ đâu này đến tiếp cận cậu, ngước nhìn cậu với vẻ kính phục không hề che giấu trong đôi mắt, Harry không biết phải làm thế nào.

"Ừm, xin chào?" Cậu nói khi cô bé không tiếp tục. Cậu cố gắng nở một nụ cười, và hi vọng nó trông không quá giả tạo. "Đó là...tôi. Chắc vậy." Cậu ngập ngừng một lúc không biết nói gì. "Ừm, tên cậu là gì thể?"

Cô bé giật mình, cho cậu một nụ cười nhỏ đầy lo lắng. "Xin chào. Ừm. Xin chào. Tên em là Ginny. Ginnevra Weasley. Nhưng thực sự chỉ là Ginny thôi." Cô bé nhăn mặt, dường như là vì sự gượng gạo của bản thân.

"Ồ!" Harry thốt lên, cảm thấy lẽ ra mình phải nhận ra ngay từ mái tóc đỏ này. Dù sao thì một màu tóc