im ắng như một điều bí ẩn. Cả căn nhà đều tĩnh lặng. Minh Nguyệt rón rén đi đến thư phòng, thấy rất nhiều sách, có những cuốn in chữ cái tiếng Anh mà cô bé không biết. Những cuốn sách này cũng trở thành một phần của Lý Thu Tự, đầy vẻ thần bí. Minh Nguyệt thấy một cuốn tên là Pedro Páramo, cảm thấy rất lạ lùng, nghe như tên một địa danh nước ngoài.

Bên cạnh là cuốn Demons. Minh Nguyệt nghĩ bụng có lẽ đây là câu chuyện về một nhóm yêu quái, tương tự như Tây Du Ký. Cô bé chỉ nhìn tên sách, trong đầu đã nảy ra vô số tình tiết, điều đó khiến cô bé không đọc cuốn nào, cứ như mộng du nghiên cứu tên sách, phỏng đoán nội dung ẩn chứa bên trong.

Cuối cùng, cô bé lấy cuốn Demons. Trên trang đầu cuốn sách này, có ghi: “Tặng hoàng tử Ivan” nét chữ trông có vẻ do đàn ông viết, đề năm 2001. Có phải chữ của Lý Thu Tự không nhỉ? Trông hơi phóng khoáng.

Cuốn sách đó là của một tác giả nước ngoài, Minh Nguyệt định xem xem ‘ma quỷ’ của nước ngoài thì như thế nào.

Chưa lật được hai trang, cơ thể cô bé bắt đầu khó chịu, buồn nôn, đầy hơi, muốn ợ hơi mà không được, cô bé cảm thấy sắp nôn, bụng cũng đau. Lần này thì hỏng bét rồi, nhà người ta sạch sẽ như thế, cô bé còn ngại cả việc đi vệ sinh nặng nữa.

Cô bé chạy ra ngoài, không biết làm cách nào mà tìm được đến trung tâm thương mại. Trong nhà vệ sinh, cô bé vừa nôn vừa tiêu chảy, khi bước ra, người cô bé dường như đã mất hết hồn vía. May mắn thay, cô bé còn nhớ đường về, đến cửa thì ngập ngừng một lúc mới gõ cửa, cô bé biết anh đang ngủ.

Lý Thu Tự vừa mở cửa, Minh Nguyệt lúng túng nói: “Cháu đi ra ngoài vệ sinh.”

Anh gọi cô bé vào: “Trong nhà có mà, sao thế?”

“Cháu bị tiêu chảy.” Cô bé có vẻ hơi tiều tụy.

Lý Thu Tự nói: “Đi vệ sinh ở nhà cũng không sao, cháu đỡ hơn chưa?”

Minh Nguyệt gật đầu, cô bé yếu ớt bước vào, tựa vào ghế sofa. Lý Thu Tự bảo cô bé nằm nghỉ một lát, rồi anh xuống lầu mua thuốc.

Thật là mất mặt. Minh Nguyệt nhắm mắt lại, cảm thấy mình gây phiền phức cho Lý Thu Tự quá nhiều, nhưng bụng đau quá, cô bé cũng không thể nghĩ sâu hơn được.

Lý Thu Tự nhanh chóng trở về, bảo Minh Nguyệt uống thuốc. Mí mắt cô bé nặng trĩu, cô bé nhai viên thuốc tiêu hóa, rồi lại uống một viên con nhộng không rõ tên, mồ hôi trên trán rịn ra. Cô bé khẽ nói: “Cháu muốn nằm.”

Thành ra thế này, không tới xem trường được rồi. Minh Nguyệt lại bò dậy nôn thêm một lần nữa, cô bé nằm xuống trở lại, ánh mắt trông ra xa, thấy những tấm kính lấp lánh phản chiếu, không có mái nhà. Mặt trời đỏ rực đang lặn xuống, ánh hoàng hôn rực rỡ, một góc trời bừng cháy lên thật tráng lệ.

Cô bé cảm thấy hơi mơ hồ, như thể đang mơ. Mọi thứ quá xa lạ, cô bé chưa từng thấy những đường nét như thế trong buổi chiều hoàng hôn. Dần dần, cô bé chìm vào giấc ngủ.

Lý Thu Tự ban đầu định đưa cô bé đến trường, tối anh có hẹn, nhưng giờ không thể đi được. Anh gọi điện cho bạn gái, đầu dây bên kia, Hướng Nhuỵ có vẻ không vui, giọng đầy luyến tiếc: “Anh đã hứa là đi với em mà, không giữ lời gì hết.”

Bạn gái anh hai mươi lăm tuổi, tính cách như tên gọi, là một cô gái trẻ trung, ngọt ngào như nh** h**, có chút kh*** g** nhưng rất ngây thơ của một người phụ nữ trẻ. Lý Thu Tự thích những mối quan hệ đơn giản, người anh qua lại tự nhiên cũng là người đơn giản. Hướng Nhuỵ là người như vậy, không quá tính toán điều gì, thích làm nũng.

Cô ấy làm nhân viên văn phòng cho một công ty quảng cáo, không có hoài bão lớn, cũng không có phiền muộn lớn, cảm thấy mọi thứ trong cuộc sống đều tốt đẹp. Cô ấy là người hoạt bát, tươi sáng, Lý Thu Tự ở bên cô ấy không thấy mệt mỏi.

“Ngày mai nhé, hôm nay anh thực sự có việc đột xuất.” Lý Thu Tự đưa ra lý do, Hướng Nhịu cười hừ một tiếng, giọng nói quấn quýt lấy anh: “Ngày mai phải bù đắp gấp đôi cho em, anh nợ em đấy.” Giọng điệu ngứa ngáy xuyên qua điện thoại, gãi nhẹ vào tai anh. Lý Thu Tự có thể hình dung ra vẻ mặt cô ấy, cười nói: “Đến lúc đó đừng có xin tha mà gọi anh ơi đấy nhé.”

Lời tán tỉnh dừng lại đúng lúc. Anh cúp điện thoại trên ban công, vừa quay đầu lại, Minh Nguyệt đã ngồi dậy nghiêng ngả trên sofa.

Minh Nguyệt mơ hồ nghe thấy giọng anh, cô bé thấy nó thật xa vời như đám mây mờ ảo bị gió thổi tan. Cô bé lại ngờ rằng mình đang ở nhà, cho đến khi thấy Lý Thu Tự bước từ ban công vào, cô bé mới biết mình đang ở đâu.

“Giờ cháu cảm thấy thế nào rồi?” Lý Thu Tự cúi xuống hỏi cô bé.

Minh Nguyệt thất thần, lòng trống rỗng. Bên ngoài trời đã tối. Mọi thứ đều trống rỗng, không có gì thuộc về cô bé. Những điều cô bé quen thuộc, yêu quý, dường như đều bị bỏ lại rất xa ở một thế giới khác.

Cô bé ngây người nhìn Lý Thu Tự: “Đỡ hơn rồi ạ. Khi nào thì đi học ạ?”

Lý Thu Tự nói: “Cháu như thế này chú không yên tâm đưa đến trường. Cứ theo dõi thêm đã. Ăn chút cháo nhé? Tối không nên ăn thứ gì khác, khó tiêu.”

Đầu óc Minh Nguyệt đang quay cuồng dần trở nên tỉnh táo: “Cháu không nên ăn nhiều như vậy.”

Lý Thu Tự mỉm cười nói: “Không sao, lần sau chú ý là được. Cũng là lỗi của chú, không nên cho cháu ăn đồ lạnh nữa.”

Minh Nguyệt im lặng, tiếp tục cào cấu vào tấm đệm. Cô bé thấy ấn tượng của mình trong mắt Lý Thu Tự chẳng tốt chút nào, mọi thứ tiêu tan hết. Cô bé đã trở thành một con heo tham ăn, háu đói, chưa thấy sự đời. Đúng là như vậy, cô bé cảm thấy không ăn hết thì lãng phí, vì đã tốn tiền rồi.

“Cháu nhớ nhà phải không?” Lý Thu Tự xoa đầu cô bé.

Minh Nguyệt ngước mặt lên, vẻ mặt đầy tội lỗi.

“Cháu xin lỗi vì đã gây nhiều rắc rối cho chú.”

Cô bé nghi ngờ liệu Lý Thu Tự có hối hận không.

Lý Thu Tự ngồi xuống: “Không có đâu. Dạ dày trẻ con còn yếu, ngay cả người lớn cũng có thể bị đau bụng mà. Nếu muốn đi vệ sinh, đừng ra ngoài đi nữa.”

Vừa nhắc đến chuyện này, Minh Nguyệt vô cùng bối rối: “Cháu sợ làm bẩn nhà chú.”

Lý Thu Tự nói: “Phòng ngủ của chú cũng có nhà vệ sinh. Cái này vốn là để dành cho khách dùng, bẩn thì dọn dẹp được, không phải chuyện to tát gì.”

Anh lại mang đến cảm giác rất quen thuộc cho cô bé, một người rất tốt, vô cùng tốt. Minh Nguyệt biết ơn nhìn anh. Lý Thu Tự rõ ràng còn điều muốn nói.

“Trường học cũng là môi trường mới, cháu sẽ dần thích nghi thôi. Những thứ chưa biết, chưa thấy, cứ mạnh dạn hỏi bạn bè hoặc thầy cô. Cháu còn không sợ dùng bao phân bón, chắc chắn chuyện này cũng không sợ phải không? Đừng có gánh nặng tâm lý lớn quá. Thật ra không nghiêm trọng như cháu nghĩ đâu.”

Phải, chỉ riêng việc đi vệ sinh thôi đã hoàn toàn khác ở nhà rồi. Cô bé không biết còn bao nhiêu chuyện đang chờ đợi phía trước. Cô bé không hề sợ hãi, chỉ là vì ở đây có Lý Thu Tự, cô bé không muốn phá hỏng sự sạch sẽ và trật tự của anh. Nếu là nhà người khác, cô bé cũng sẽ ngại, nhưng Lý Thu Tự lại kéo theo nhiều cảm xúc sâu sắc hơn trong cô bé. Cô bé không thể diễn tả rõ ràng, lại cảm thấy lẻ loi.

“Cháu không sợ. Ở trường dù gặp khó khăn gì, cháu cũng sẽ vượt qua được.”

Minh Nguyệt chỉ có thể nói như vậy.

Lý Thu Tự khẽ thở phào: “Chú biết cháu rất hiểu chuyện, nhưng nếu thực sự gặp khó khăn, nhớ nói cho chú biết, không cần phải một mình gánh vác mọi chuyện. Nào, ăn chút cháo đi.”

Minh Nguyệt nhìn bóng dáng anh đứng dậy, chăm chú