phim. Dần dần, bị ảnh hưởng từ người ấy, xem phim cũng trở thành thói quen của tôi.”

Thang Tuấn Niên ngồi cạnh cửa sổ, đầu hơi nghiêng về phía bên ngoài, buông một câu hờ hững: “Vậy à.”

“Còn anh thì sao? Anh có từng vì một người mà thay đổi một thói quen nào đó của mình chưa?”

“Sao lại không nói gì?” Ngu Cốc Thu đưa ngón tay trỏ chọc nhẹ vào cánh tay anh: “Anh vẫn chưa kể cho tôi nghe về người đó mà.”

“Kể gì cơ?”

“Kể gì cũng được mà… ví dụ như, anh thấy cô ấy có điểm gì tốt?”

Ngu Cốc Thu cố làm ra vẻ tò mò tọc mạch, nhưng tim lại đập thình thịch trong lồng ngực.

Cô biết mình đang làm chuyện không quang minh chút nào, lợi dụng khoảng trống thông tin giữa mình và Thang Tuấn Niên để moi ra hình ảnh bản thân của quá khứ trong mắt anh… nhưng cô không thể kìm được.

Vì cô thật sự rất tò mò. Rốt cuộc là vì điều gì mà năm xưa, giữa biết bao nhiêu người, Thang Tuấn Niên lại có cảm tình với cô? Đối với thứ tình cảm tuổi trẻ ấy, thứ đã hết hạn từ lâu, cô vẫn háo hức muốn xé bao, nếm thử một chút hương vị còn sót lại.

Nhưng Thang Tuấn Niên lại không chịu thuận theo mong muốn của cô.

Anh lạnh nhạt, mơ hồ đáp: “Thời gian trôi lâu quá rồi, tôi không còn nhớ rõ nữa.”

Vẻ mặt Ngu Cốc Thu sụp xuống không chút giấu giếm, song giọng nói vẫn cố giữ bình tĩnh, chỉ để lộ chút thất vọng: “Xạo quá đi.”

“Ừ, là xạo đấy.”

Anh thản nhiên thừa nhận, khiến Ngu Cốc Thu thoáng chốc chẳng biết phải đáp lại thế nào.

Giọng anh trầm thấp, đều đều: “Tôi không thấy cần thiết phải chia sẻ với người khác rằng cô ấy thế nào.”

Khoảnh khắc ấy, Ngu Cốc Thu chỉ muốn buột miệng thốt ra —

“Nhưng mình chính là cô ấy mà.”

Cô gồng mình nuốt xuống cơn xúc động muốn chết đó, đúng là tự mình làm khổ mình. Thở dài một hơi, cô nói: “Nhưng khi để tâm đến một người, người ta sẽ không kìm được mà muốn nhắc đến họ chứ? Anh không muốn nói chuyện một chút sao?”

“Chuyện đó đã là từ rất lâu trước rồi… mà năm ấy tôi cũng chẳng nói được gì. Nếu tôi nhắc đến cô ấy trước mặt người khác, chẳng khác nào trao cho họ cái quyền được đánh giá cô ấy. Rõ ràng cô ấy đâu hề hay biết gì, tôi không thích như vậy.”

Nghe anh nói thế, ngay khoảnh khắc này, “Ngô Đông” đang ngồi ở đây bỗng không kìm được mà ghen tị với Ngu Cốc Thu, người con gái được anh giấu kín đến mức chẳng hé ra nửa chữ trong hồi ức của mình.

Cô mỉm cười, nụ cười đầy luyến tiếc: “Vậy năm đó anh đáng lẽ nên nói với cô ấy mới phải.”

Thang Tuấn Niên không đáp lại nữa.

Lần này đi xem phim, anh không mang Phi Phi theo, chỉ mang theo một cây gậy dẫn đường.

Anh đã rất quen thuộc với việc sử dụng gậy, trước khi may mắn được trung tâm huấn luyện chó dẫn đường cấp cho Phi Phi, anh vẫn luôn dựa vào gậy mà đi lại. Nhưng ở những nơi xa lạ, nhất là trong khu thương mại đông người qua lại, việc di chuyển vẫn lộ rõ sự khó khăn.

Ngu Cốc Thu chủ động đảm nhận vai trò người dẫn đường, để Thang Tuấn Niên nắm lấy cánh tay mình, đưa anh đi thẳng về hướng thang máy.

Trong lúc chờ thang đi xuống, cô mới có thời gian cảm nhận được bàn tay đang đặt trên vai mình. Nhiệt độ ấy rất nóng, như một món đồ điện cũ đang bị quá tải, phát ra thứ hơi nóng khó tiêu tan vì bất an và căng thẳng.

Cô nghĩ, chắc anh đã rất, rất lâu rồi không còn đến những nơi như thế này nữa.

Để xua tan bầu không khí ngột ngạt ấy, Ngu Cốc Thu chủ động bắt chuyện: “Vé tôi mua rồi, anh đoán xem cuối cùng tôi chọn bộ nào?”

Thang Tuấn Niên suy nghĩ một hồi, rồi nói nghiêm túc: “Con voi thứ sáu?”

“Thì ra anh muốn xem phim đó nhất à?”

“Không đâu, phim nào tôi xem cũng được cả.”

Bởi vì anh không thể nhìn thấy—— cô giờ đây đã hiểu được điều ẩn sau lời nói ấy của anh.

Ngu Cốc Thu sớm đã chuẩn bị sẵn tâm lý, mỉm cười nói: “Sao lại nói là không khác được chứ? Vừa rồi tôi gạt anh đó.”

Anh sững người: “Gạt tôi?”

“Tôi thật ra vẫn chưa mua vé, vì đây là bộ phim mà hai chúng ta sẽ cùng xem.” Nói rồi, cô mới thong thả lấy điện thoại ra, mở danh sách chiếu phim: “Con voi đúng không? Tôi biết rồi. Có điều giờ chiếu hơi dở chút —— phải đợi bốn mươi phút nữa cơ.”

Thang Tuấn Niên lộ ra vẻ hơi ngượng ngập: “Vậy thì thôi, đừng xem phim đó nữa. Tôi nói rồi mà, cứ chọn bộ cô muốn xem đi.”

“Tôi cũng muốn xem phim này mà.” Ngu Cốc Thu vừa thao tác đặt vé vừa nói, “Trùng hợp ghê, hóa ra gu của chúng ta cũng hợp nhau đấy chứ.”

“Lần này là mua thật rồi.” Cô cười, “Còn tận bốn mươi phút, hay là mình đi dạo quanh trung tâm này một chút? Ngồi chờ bốn mươi phút chán lắm.”

Thang Tuấn Niên nghe hết lời đề nghị này đến lời đề nghị khác, những việc đối với anh vốn có chút vô lý, nhưng lần này anh lại không tỏ ra ngạc nhiên.

Anh chỉ bất đắc dĩ nói: “Tùy cô vậy.”

“Vậy thì mình khỏi đợi thang máy nữa nhé!” Ngu Cốc Thu vui vẻ xoay người lại, “Mình đi dạo từ tầng này đi, hình như có một cửa hàng nước hoa đó.”

Vừa bước vào, vô số lọ trưng bày muôn hình vạn trạng khiến người ta hoa mắt chóng mặt. Mùi hương trong không khí khiến đầu óc Ngu Cốc Thu trở nên choáng nhẹ, không thể phân biệt rõ từng mùi, chỉ cảm thấy rất thơm.

Cô tiện tay cầm hai tấm giấy thử hương đặt bên cạnh, rồi khẽ chọc nhẹ Thang Tuấn Niên, ra hiệu anh nhận lấy.

“Sao vậy?”

“Anh giúp tôi ngửi thử xem, cái nào thơm hơn?”

“Không phải cô định mua sao, sao lại hỏi ý tôi?”

“Bởi vì anh là khách mà.”

“…Sao?”

“Thật ra đây là lần đầu tiên tôi thử bày nước hoa trong nhà.” Cô nói, giọng ngượng ngùng. “Rõ ràng cống trong nhà thường bốc mùi khó chịu, nhưng tôi đã quen rồi. Chỉ là hôm đó khi anh đến ăn cơm, tiễn anh xong, tôi ngồi một mình trên ghế sofa thì bỗng nghĩ… chắc lúc đó anh thấy khó chịu lắm phải không?”

Anh lắc đầu: “Không có đâu.”

“Anh không cần khách sáo đâu, cứ nói thật là được mà!”

“Tôi nói thật đấy, thật sự không có ấn tượng gì cả.” Anh hơi ngập ngừng một chút, nhưng rồi vẫn nói tiếp: “Hôm đó ngắm…”

Khi nói đến chữ ‘ngắm’, anh khựng lại, như đang tìm một từ khác nhưng rồi vẫn giữ nguyên cách nói ấy. “Ngắm được pháo hoa rồi, nên khó mà nhớ nổi những chuyện khác.”

Lòng bàn tay Ngu Cốc Thu khẽ tê dại khi nghe anh nói vậy.

Cô nắm chặt tay lại, gật đầu qua loa: “Không ngửi thấy gì thì tốt rồi.”

Cuối cùng Thang Tuấn Niên vẫn nhận lấy tấm giấy thử, ngửi hai lần, rồi chọn tấm bên trái — một mùi hương lấy hoa gừng Xiêm làm chủ.

Ngu Cốc Thu liền dứt khoát: “Vậy thì chọn mùi này nhé!”

“Xác định luôn à?”

“Không phải đây là mùi anh thích sao?” Cô liếc nhìn anh một cái, giọng nhỏ đi: “Nếu nhà tôi có mùi anh thích, thì lần sau mời anh tới, tôi sẽ không cần phải nói dối nữa, đúng không?”

Thang Tuấn Niên im lặng vài giây, rồi đưa lại tấm giấy thử: “Cô vẫn nên chọn thêm vài mùi nữa đi. Lỡ mấy vị khách khác không thích mùi này thì sao.”

“Hả? Mấy vị khách khác là ai cơ?”

“Tôi nói là… sau này cô đâu chỉ có mỗi tôi là khách đâu.”

“Tôi chẳng phải đã nói rồi sao, tôi không giỏi kết bạn mà.”

“Chỉ cần cô chịu, cô sẽ kết được bạn thôi.”

“Anh nói bừa đó hả.” Ngu Cốc Thu tự giễu mình, “Ví dụ thất bại sờ sờ ra trước mắt đây rồi, tôi chẳng qua chỉ là người anh gật đầu chào——”

Cô còn chưa nói hết câu, Thang Tuấn Niên đã ngắt lời.

“Vừa rồi không phải cô nói rồi sao, tôi đã là bạn của