có một câu được bút đen gạch dưới.

“Tôi tự nhủ: chậm, chính là nhanh; lặp lại, cũng là âm thầm lặng lẽ tiến về phía trước.”

Cận Hành Giản hứng thú nghiêng người cầm sách lên, chú Border Collie vốn đang nằm cách đó vài mét chăm chú nhìn anh bỗng bật dậy, sủa một tiếng.

Bảo vệ chủ ghê gớm.

Từ xa, Khương Mạt gọi một câu, Cận Hành Giản thoáng nghi hoặc, vừa định đứng dậy, đã thấy Border Collie không để ý tới anh nữa, lộp bộp chạy đi.

Bên kia rất nhanh truyền đến vài lời dặn dò, cùng tiếng điện thoại.

Chắc là đang nói chuyện với bạn, giọng Khương Mạt mang theo sự nhẹ nhàng vui vẻ.

“Nhà hôm nay tìm được rồi, đồ không nhiều, mình tự chuyển là được. Ngày mai à, không chuyển, ngày mai phải về nhà họ Khương một chuyến…”

Ngón tay dài kẹp trang sách khẽ khựng lại, Cận Hành Giản lật xem bìa một cái, tiếp tục giở trang sau.

Trang này cũng bị Khương Mạt khoanh lại một câu.

“Sở dĩ kể lại câu chuyện ít người biết đến trong quá trình phục dựng này, là hy vọng phần cổ ý mà tôi giữ được có thể khiến hậu nhân đến gần lịch sử hơn một chút.”

Khi Khương Mạt bưng nước ấm ra, Cận Hành Giản một tay đút túi, dáng người phóng khoáng, đang đứng trước cửa sổ nghe điện thoại.

Trông như cơn đau dạ dày không hề ảnh hưởng gì đến anh.

Khương Mạt đặt cốc lên bàn trà, lên lầu, lấy ra một hộp thuốc giảm đau từ vali.

Lúc cô xuống lại, Thẩm Hoài Kinh đã tới, đang tựa vào sofa nói chuyện công việc với Cận Hành Giản, “Thật sự định giao quyền ở Công nghệ Vân Lai, dùng Eterno để tiếp xúc Hayden à? Khó lắm mới nắm được Vân Lai trong tay.”

Cận Hành Giản nâng cốc uống một ngụm nước ấm, “Sớm muộn cũng là của tôi.”

Khương Mạt không cố ý nghe hai người bàn việc, đặt hộp thuốc xuống, thấy hai người nhìn sang, cô mỉm cười, “Hai người cứ nói chuyện, tôi đi bận một lát, lúc về nhớ giúp tôi đóng cửa.”

Nói xong rót cho Thẩm Hoài Kinh một cốc nước rồi xoay người lên lầu.

Border Collie không đi theo, vẫn nằm đó, chăm chú nhìn hai người không chớp mắt.

Đợi đến khi trên lầu vang lên tiếng đóng cửa, Thẩm Hoài Kinh “hê” một tiếng, “Đúng là chó ngoan.”

Cận Hành Giản vừa tự mình lĩnh giáo sự “bảo vệ chủ” của nó, thu hồi ánh mắt khỏi tầng trên, không nói gì.

Thẩm Hoài Kinh tựa vào sofa, giọng đầy vẻ hả hê, “Sao tôi thấy ở chỗ Tiểu Khương, cậu chẳng được ưu ái chút nào thế? Vốn còn định giúp cậu xin một bữa cơm nóng.”

Trước giờ Cận Hành Giản đi đến đâu cũng là “bánh bao thơm” được một đám người vây quanh. Anh ấy tìm cớ “đưa” Cận Hành Giản qua đây, kết quả Khương Mạt đưa nước, lấy thuốc xong liền chẳng lưu luyến mà đi làm việc của mình, hoàn toàn không coi Cận Hành Giản ra gì.

Cận Hành Giản lại không cho rằng đó là vấn đề sức hút của mình, qua vài lần tiếp xúc trước, những suy đoán của Khương Mạt về anh còn tệ hơn.

So đo với cô làm gì.

Anh lại uống một ngụm nước, đứng dậy, cuối cùng vẫn không nhịn được: “Cô ấy mà biết nấu bữa cơm nóng gì.”

Một cô gái nhỏ đêm giao thừa chỉ biết luộc sủi cảo đông lạnh.


Chương 9
Chương 09 (1)

Edit: Thanh

—————–

Khương Mạt không phải cố ý né tránh mà thật sự có việc phải bận.

Lúc vừa nói chuyện điện thoại với Trình Ngu thì giáo sư bất ngờ gọi đến, nhắc cô bài viết gửi đăng đã được duyệt, cần xuất bản sớm hơn dự kiến, biên tập đã gửi email nhưng mãi không thấy cô phản hồi, cũng không có cách nào khác liên lạc được với cô.

Khương Mạt cúp máy mới phát hiện trong hộp thư có một email, là nhận từ trưa hôm qua.

Khi đó cô đang theo sau môi giới đi xem nhà nên không chú ý.

Không rõ lần này vì sao lại gấp đến vậy trong dịp Tết, Khương Mạt mở máy tính.

Xử lý xong thì đã gần mười một giờ.

Dưới lầu yên ắng, Cận Hành Giản và Thẩm Hoài Kinh không biết đã rời đi từ lúc nào.

Khương Mạt tắm xong, nằm lên giường, đầu óc khi lắng xuống dần bị chuyện ngày mai phải về nhà họ Khương chiếm đầy.

Trong màn đêm đặc quánh, cô mở mắt, rất lâu không ngủ được, tâm trạng cũng dần trở nên bồn chồn.

Giống như lại quay về mấy ngày đầu vừa rời khỏi nhà họ Khương.

Cô vẫn chưa thể bình thản tách Khương Thương Nguyên ra khỏi bản thân mình trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy.

Ông từng nâng niu cô trong lòng bàn tay, dùng bờ vai rộng che gió chắn mưa cho cô, bù đắp tám năm tuổi thơ thiếu vắng tình cha.

Từ khoảnh khắc ông tỉnh táo đưa cho cô mẫu giám định huyết thống cô cũng hiểu ra, quãng thời gian đó, là cô đơn phương không liên lạc được với ông.

Vì sao ông phải làm vậy?

Không thể nghĩ tiếp nữa.

Khương Mạt bật dậy, xỏ giày xuống lầu.

Jan nghe thấy động tĩnh, tiến lại cọ vào chân cô.

Khương Mạt xoa đầu nó, đến bàn trà cầm quyển sách còn đọc dở, đang định lên lầu thì lại quay đầu.

Bàn trà sạch trơn.

Dạ dày Cận Hành Giản rốt cuộc đau đến mức nào mà mang đi cả một hộp thuốc giảm đau của cô?

Khóe môi giật nhẹ, Khương Mạt ôm sách lên lầu.

Lại vùi mình vào việc đọc, ép hết những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu ra ngoài mới có thể chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau, Khương Mạt băng qua gần nửa thành phố trở về nhà họ Khương.

Khu biệt thự nhà họ Khương sống từng tụ hội không ít nhân vật danh giá của Bắc Thành khi mới hoàn thiện. Theo thời gian trôi qua, những dự án biệt thự sang trọng mới nổi lên, thị trường tư bản cũng âm thầm thay đổi.

Hàng xóm cũ dọn đi, hàng xóm mới chuyển đến, nhà họ Khương vẫn chưa từng rời đi.

Giữa Bắc Thành rộng lớn, xét riêng về tài sản, nhà họ Khương chỉ ở tầng trung, nhưng lại là một trong số hiếm hoi giữ được phong thái trong sạch cao quý.

Tổ tiên nhà họ Khương là bậc đại nho, gia cảnh từng giàu có, nhưng các đời dần sa sút, đến đời ông nội Khương Mạt bắt đầu kinh doanh mới có chút khởi sắc, thế hệ Khương Thương Nguyên từng một thời thăng tiến như diều gặp gió, chỉ tiếc không được bao năm lại bắt đầu đi xuống.

Tết âm lịch dường như là ranh giới giữa đông và xuân của Bắc Thành. Khi Khương Mạt rời Bắc Thành, tuyết đông vừa dứt, sau Tết trở lại, thời tiết bỗng nhiên ấm hẳn lên.

Lần gặp trước vẫn là cuối thu năm ngoái, khi đó Khương Thương Nguyên nằm trên giường bệnh, người tuy không có tinh thần, nhưng gương mặt vẫn còn đầy đặn.

Một mùa đông không gặp, ngón tay ông gầy khô, móng tay trắng bệch không còn bóng, hai bên má hóp sâu, trong mái tóc bạc lác đác vài sợi đen, cả người khô quắt như củi mục, dường như già đi không chỉ mười tuổi.

Hốc mắt Khương Mạt nóng lên, đứng ngoài sân không nhúc nhích.

Một đứa trẻ cười đùa chạy ngang qua phía sau cô, để lại chuỗi tiếng cười lanh lảnh như chuông bạc, Khương Thương Nguyên quay đầu, liếc mắt đã nhìn thấy cô.

Ông khựng lại một thoáng, trên gò má tái nhợt nở ra một nụ cười, Khương Thương Nguyên gọi cô, “Mạt Mạt, mau vào đây.”

Một tiếng “ba” bị cô ép lại nơi cổ họng, vị chua xót dâng lên tận sống mũi, Khương Mạt khẽ hít một hơi, bước vào.

Khương Thương Nguyên nhìn ra phía sau cô, đáy mắt thoáng qua thất vọng, “Không mang hành lý về sao?”

Gió nhẹ thổi qua đã mang theo ba phần ý xuân.

Khương Mạt bước lên trước, cố gắng cong môi, “Hôm nay con về thăm người.”

Không phải cô không nhìn thấy sự thất vọng thoáng qua trong mắt ông, chỉ là cô biết, sau câu hỏi ấy, nhất định đã bao hàm một sự nhượng bộ nào đó đối với Kỳ Tĩnh