băng sơn kéo dài, những bọt khí li ti như tuyết vụn bốc lên từ đỉnh núi rồi nổ tung.

Âm thanh lách tách khẽ vang bên tai, trong khóe mắt, Cận Hành Giản cũng giống cô, tựa lưng vào sofa, ngồi xuống trên thảm sưởi.

Chân anh rất dài, tùy ý chống nghiêng, thuận theo ánh mắt cô, anh giới thiệu: “Tuyết đầu mùa.”

“Dành cho vị khách duy nhất hôm nay.”

Cái tên ấy vô cớ khiến cô nhớ đến đêm tuyết đầu mùa họ từng cùng nhau trải qua.

Sau lần đó, họ không gặp nhau nhiều, nhưng mỗi lần gặp lại đều để lại ấn tượng sâu đậm trong cô.

Khương Mạt nghiêng đầu, chăm chú nhìn Cận Hành Giản.

Anh có đôi mắt rất đẹp, tính tình lại khó đoán.

Ai cũng nói anh trời sinh lạnh lùng bạc bẽo, khó gần, nhưng anh chưa từng tiếc việc giúp đỡ cô.

“Cận Hành Giản, căn hộ tôi đang ở là của anh, đúng không?” Khương Mạt đột ngột lên tiếng.

Trong mắt Cận Hành Giản không hề có chút kinh ngạc nào, chỉ nghiêng đầu lặng lẽ nhìn cô, bọt khí trong ly “Tuyết đầu mùa” đã nổ hết, lớp “tuyết” trong ly cũng lặng xuống theo.

Anh khẽ cười một tiếng, hỏi: “Phát hiện thế nào?”

Khương Mạt ôm lấy đầu gối: “Tối qua anh rửa sạch cốc nước rồi đặt lại đúng vị trí.”

Đó không phải việc một vị khách sẽ làm.

Cận Hành Giản bật cười, không nói thêm gì.

Chủ đề này cứ thế kết thúc.

Khương Mạt quay đầu đi, cằm tựa lên đầu gối, mái tóc dài rũ xuống trên vai, góc nghiêng của cô yên tĩnh xinh đẹp, cô ngồi đó như một bức tranh sơn dầu tĩnh lặng đầy cảm xúc.

Rất lâu sau, cô bỗng hỏi:

“Cận Hành Giản, anh giúp tôi, ngoài vì lời dặn của dì Cận ra, còn có lý do nào khác không?”

Tác giả có lời muốn nói:

Bé Mạt vẫn chưa chủ động bước vào dưới chiếc ô bảo hộ của Cận Hành Giản, nên lúc này anh vẫn còn kiềm chế với Thành Nguyên Đông.


Chương 12: Sương xuân
Chương 12: Hút đi

Edit: Thanh

————

Câu nói này có thể hiểu thành, Cận Hành Giản, anh giúp tôi, có phải vì còn thích tôi không?

Cũng có thể hiểu thành, Cận Hành Giản, anh giúp tôi, có phải vì như anh từng nói ở Nam Thành, tôi vẫn còn có ích với anh không?

Nhưng anh biết, ý của Khương Mạt là vế sau.

Anh lặng lẽ nhìn Khương Mạt.

Cô gái ngồi trên tấm thảm sưởi màu đỏ, hai tay ôm gối, áo măng tô quá khổ quấn kín thân hình mảnh mai của cô, chỉ lộ ra gò má trắng nhợt, hàng mi nâng lên, muôn vàn tinh tú phản chiếu vào đôi mắt đen đang mất tiêu điểm.

Cận Hành Giản chợt nhớ đến khoảnh khắc cô trong bộ đồ giản dị, mang theo hương hoa nhài thanh ngọt, vững vàng lao vào lòng anh, anh nắm lấy cổ tay cô, kéo cô rời đi.

Cô không mặc váy đỏ rực rỡ, nhưng lại thổi lên trong tim anh một cơn gió dữ dội.

Thậm chí rất nhiều năm sau, anh bỏ ra giá cao mua lại một bức tranh không xứng với giá tiền từ một chàng trai nghèo túng, rồi nói với hai đứa con rằng đó chính là “cuộc bỏ trốn” của ba mẹ, mẹ là công chúa mặc váy đỏ như cô gái trong tranh, còn ba may mắn trở thành người chiến binh được mẹ đặt cược tất cả để lựa chọn, đám cỏ khô họ từng giẫm qua hóa thành những khóm hoa hồng tím nở rực rỡ, còn biệt thự nhà họ Khương phía sau lưng, trở thành tòa thành giam cầm công chúa.

Điều không đổi, chỉ là mái tóc đen của cô bay lên theo gió khi chạy sát phía sau anh, cùng nhịp thở dồn dập, gấp gáp vang vào tai anh, quấn lấy trái tim anh suốt quãng đường mấy trăm mét ấy.

Lúc này Cận Hành Giản không có khả năng nhìn thấy tương lai, trong lòng anh còn bị chiếm trọn bởi những chuyện quan trọng hơn với anh, chỉ có khóe môi khẽ hạ xuống đôi chút.

Anh trả lời Khương Mạt: “Có.”

Nhưng Khương Mạt chỉ khẽ chớp mi, ánh mắt mất tiêu điểm nhìn vào một điểm hư vô giữa không trung, rồi cô khẽ hỏi: “Cận Hành Giản, anh nói xem… trên trời, ngôi sao nào sẽ là mẹ nhỉ?”

Dù biết người chết rồi sẽ không hóa thành sao trên trời, nhưng hôm nay Khương Mạt vẫn cố chấp hy vọng Thẩm Vân Sanh đã trở thành một ngôi sao nào đó trên trời, hy vọng bà đang dõi theo bảo vệ cô.

Chủ đề thay đổi đột ngột khiến Cận Hành Giản khựng lại, anh nhìn lên bầu trời đêm, trầm mặc.

Cô hỏi rất nghiêm túc, khiến anh không thể tùy tiện chỉ đại một ngôi sao để trả lời cho xong.

Có lẽ Khương Mạt đang chờ đáp án của anh, cũng có lẽ đang tự mình tìm câu trả lời, nên cũng im lặng.

Trong căn phòng tĩnh lặng, có thể nghe thấy tiếng gió đêm bên ngoài thỉnh thoảng rít lên.

Không khí xung quanh vẫn lạnh buốt, Khương Mạt lấy một lon bia đưa cho anh, mình cũng cầm một lon, ngón tay nhỏ gầy móc vào khoen kéo, mở “tách” một tiếng, rồi hai tay ôm lấy thân lon, chậm rãi uống từng ngụm, ánh mắt lướt qua bầu trời sao nhỏ vụn.

Rất lâu sau, cô bỗng chỉ về phía bầu trời, giọng nói nhuốm nỗi nhớ khó giãi bày.

“Hai ngôi sao đó được không?”

Hai ngôi sao?

Cận Hành Giản nhìn theo hướng tay cô, tầng mây xám mỏng lướt qua bầu trời đêm, những vì sao xuyên qua đó, lúc ẩn lúc hiện.

Có lẽ vì đã ấm hơn một chút, Khương Mạt thả lỏng cơ thể, không còn ôm chân nữa, một tay cầm lon bia, tay kia chống cằm: “Hai ngôi sáng nhất, gần chúng ta nhất ấy… coi như đó là mẹ và dì Cận, được không?”

Yết hầu Cận Hành Giản khẽ chuyển động, ánh mắt dừng lại.

Đó là hai ngôi sao sáng nhất ở phía chếch về phương Bắc.

“Thật ra tôi rất ít khi mơ thấy mẹ, lần cuối mơ thấy cũng là mấy năm trước rồi, mẹ vẫn như trước đây, rất gầy, mặc chiếc váy màu nhạt bà thích nhất, rất đẹp, mẹ nói Mạt Mạt sắp cao bằng mẹ rồi, là người lớn rồi, mẹ bảo tôi đừng mãi nhớ bà nữa, bà có dì Cận làm bạn, hai người họ đều rất tốt, bà bảo tôi phải vui vẻ hơn.”

Một tia bực bội khó gọi tên lóe qua trong lòng, Cận Hành Giản đặt lon bia xuống, đưa tay vào túi, đến khi chạm vào khoảng trống mới nhớ ra bao thuốc và bật lửa ở trong áo măng tô.

Khương Mạt lại co người như lúc đầu, ôm lấy chính mình, giọng cô chậm rãi, mơ hồ, như tờ giấy ướt đã thấm nước, chỉ cần hơi dùng sức sẽ chia năm xẻ bảy.

“Nhưng bây giờ tôi không có cách nào để vui vẻ được.”

Nỗi nhớ trong đôi mắt cô gái đã hoàn toàn bị cảm xúc bi thương nhấn chìm, như một chú nhím nhỏ bị thương, thu lại những chiếc gai sắc bén từng là lớp giáp bảo vệ mình, co rúm trong góc run rẩy.

Khiến người ta chỉ muốn ôm lấy cô một cái.

Cận Hành Giản đưa tay ra, giữa chừng khẽ khựng lại, cuối cùng chậm rãi đặt xuống sau gáy cô, nhẹ nhàng xoa một cái.

Sự vỗ về trầm lặng và dịu dàng của người đàn ông như một ngọn núi không lời, mạnh mẽ, vững chãi, đủ sức đỡ lấy cơn lũ vỡ đê.

Khương Mạt cắn chặt môi, nhưng vẫn tan tác không còn phòng bị, ước mắt như mưa sao rơi xuống theo gò má tuôn ào ạt, từng giọt từng giọt rơi lên mu bàn tay, rơi lên áo khoác, rất nhanh đã loang ướt một mảng.

Lần đầu tiên Cận Hành Giản biết nước mắt con gái có thể nhiều đến thế, nhìn gương mặt đẫm lệ của cô, đáy mắt đỏ hoe vì khóc, chút bực bội trong lòng anh cứ thế bị dập tắt từng chút một.

Bàn tay anh trượt từ sau gáy cô xuống, nâng mặt cô quay về phía mình, đầu ngón tay ấm áp đặt lên gò má cô, lau đi từng chút nhưng càng lau càng nhiều.

Giống như nỗi tủi thân vẫn chưa khóc hết.

Anh nhìn cô một lúc, rồi kéo đầu cô tựa vào vai mình, để mặc cô trút hết phiền não.

Chẳng mấy chốc, chiếc sơ mi đã ướt đẫm một mảng.

Chiếc đồng hồ trên quầy bar tích tắc quay, mây che kín bầu trời, giấu hẳn những vì sao,