» Diễn đàn » Đọc truyện » Tiểu Thuyết
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
 |  admin(Admin) Hôm nay, 05:31 |
ngang, giọng đầy bất mãn: "Ít nhất thì quan tài gỗ liễu là sai chắc rồi. Hơn nữa, phản ứng của NPC kia cũng chứng minh Tri Tri đã chọn đúng."
Sắc mặt Hứa Thuật đen sì lại. Anh ta lạnh lùng đáp: "Tôi cũng chỉ muốn nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ, chở quan tài về thôi."
Không ai buồn đáp lại. Bầu không khí trở nên trầm mặc. Bọn họ vội vã đẩy quan tài về, không ai dám mở miệng thêm một câu.
Tro tàn từ những lò hóa vàng bay lượn trên đầu tường. Trước linh đường, một chậu than đang bốc khói nghi ngút. Ba người chơi lựa chọn ở lại từ trước đang run rẩy quỳ gối trước chậu than, gương mặt lấm tấm mồ hôi lạnh. Thấy nhóm Lê Tri quay về, cả đám như trút được gánh nặng, mặt mày trắng bệch mà lại như sống sót sau cơn ác mộng.
Thầy Âm Dương, người biến mất từ lâu, lại xuất hiện tựa như quỷ mị. Giọng nói của ông ta vẫn vô cảm như cũ: "Chuẩn bị nhập quan."
Ba người kia biết mình không còn đường lui, vội vã lao tới hỗ trợ, không dám lười biếng thêm nữa. Họ cùng nhau khiêng quan tài vào trong linh đường, bố trí xung quanh theo sự chỉ đạo của thầy Âm Dương. Thi thể của trưởng thôn cuối cùng cũng được nhập quan, nhưng quá trình không hề đơn giản. Phải có người nâng t.h.i t.h.ể lên, giữ cho đầu, bụng, chân ngang bằng rồi mới được đặt vào.
Bất kể là ai, dù ghê tởm hay sợ hãi thế nào cũng phải động tay chạm vào tử thi. Không ai dám đánh cược — nếu điều kiện tử vong là "không chạm vào thi thể", vậy thì bọn họ c.h.ế.t chắc.
Lê Tri khẽ liếc về phía góc nhà chính, nơi trước kia đặt t.h.i t.h.ể của Chương Khiếu. Giờ đây, chỗ đó trống không.
Cô nhíu mày, lạnh giọng hỏi: "Thi thể của Chương Khiếu đâu rồi?"
Người dẫn chương trình Bùi Hủ run bần bật, lắp bắp đáp: "Chú Cửu... đưa đi rồi."
Chương 27
Không ai biết t.h.i t.h.ể sau khi bị đưa đi sẽ trở thành cái gì. Một món đồ chơi? Một vật tế? Hay một con quái vật? Sự lạnh lẽo và tuyệt vọng như rêu mốc phủ kín trong lòng mọi người. Bọn họ nhìn t.h.i t.h.ể trưởng thôn trong quan tài, trong mắt đầy căm phẫn lẫn sợ hãi.
Thế nhưng, trưởng thôn nằm trong quan tài chỉ khẽ mỉm cười. Dưới lớp da vàng như nghệ, vết hoen tử thi đang không ngừng lan rộng, tựa như những đóa hoa c.h.ế.t nở rộ.
Hiện tại chưa thể đóng nắp quan tài. Theo phong tục, linh cữu phải lưu lại ba ngày rồi mới được hạ táng. Hôm nay mới chỉ là ngày thứ hai.
Mộng Vân Thường
Trong thời gian này, bọn họ phải báo tang cho người dân trong thôn, mời đến phúng viếng.
Nhớ lại cảnh đám người làng giương tiền giấy đón họ vào thôn ngày đầu tiên, ai nấy đều không khỏi rùng mình ớn lạnh.
Lê Tri trầm ngâm một lát rồi lên tiếng: "Chúng ta chia làm hai nhóm đi. Người trong thôn không đông, chắc cũng không mất nhiều thời gian đâu."
Thấy cô có ý định hành động riêng lẻ, Trì Y sốt ruột hỏi: "Vậy còn cô thì sao?"
Lê Tri đáp: "Tôi muốn đến nhà thờ tổ trong thôn xem thử."
Cả nhóm sững người, ánh mắt ngập tràn nghi hoặc. Duy chỉ có Hứa Thuật là nhanh chóng hiểu ra.
Anh ta nhíu mày: "Cô vẫn nghi ngờ rằng chúng ta... được trưởng thôn 'nhận nuôi' sao?"
Lê Tri gật đầu, ánh mắt sâu thẳm, giọng nói chậm rãi mà nặng nề: "Đúng vậy. Tôi phải tới nhà thờ tổ tìm kiếm manh mối."
Sắc mặt Cao Sĩ Quân tiều tụy như già đi cả chục tuổi. Anh ta đi tới đi lui, vẻ mặt lo lắng tột độ, lẩm bẩm:
"Tại sao lại phải làm cho mọi chuyện phức tạp thêm vậy? Chúng ta cứ làm theo yêu cầu của nhiệm vụ là được rồi mà."
Trì Y cũng cau mày phụ họa, giọng nhỏ như muỗi kêu:
"Cô đi một mình nguy hiểm lắm, thật sự không được đâu."
Hai người khác cũng không tán thành, ánh mắt ai cũng tràn ngập bất an. Bầu không khí trong nhóm càng lúc càng căng thẳng, đến mức gần như ngột ngạt.
Ngay lúc mọi người còn đang tranh cãi, Hứa Thuật bất ngờ lên tiếng:
"Phải đi."
Anh ta dừng lại một chút, giọng nói nặng nề như đè bẹp mọi phản đối:
"Nếu suy đoán của Lê Tri là đúng, vậy thì phương hướng nhiệm vụ hiện tại của chúng ta... đã sai ngay từ đầu."
Câu nói đó như một nhát d.a.o đ.â.m thẳng vào lòng mọi người.
Ban đầu, Lê Tri cũng không định vội vàng nói ra nghi ngờ của mình, sợ ảnh hưởng đến tâm trạng đồng đội. Nhưng bây giờ, trước sự thúc ép của Hứa Thuật, cô chỉ có thể lạnh nhạt tiếp lời:
"Nhiệm vụ yêu cầu chúng ta an táng 'người nhà'. Nhưng... người nhà mà hệ thống nhắc tới, rốt cuộc là ai? Cha mẹ ruột của chúng ta, hay là người cha nuôi - trưởng thôn Quan Bình?"
Cô chậm rãi quét mắt qua từng người, giọng nói bình tĩnh nhưng mỗi câu như một cái bẫy giăng sẵn:
"Nếu người nhà thực sự là cha mẹ ruột, vậy thì dù chúng ta có hạ táng trưởng thôn đi nữa... cũng chỉ là phí công vô ích."
Ánh nắng chiều cuối cùng rọi xuống thôn Quan Bình, kéo bóng mọi người thành những vệt dài xiêu vẹo trên mặt đất trắng xoá. Lời của Lê Tri khiến cả nhóm lạnh toát sống lưng.
Ai cũng biết... nếu cô nói đúng, tất cả nỗ lực từ trước tới giờ — kể cả cái c.h.ế.t của đồng đội — đều trở thành trò cười.
Cao Sĩ Quân ôm đầu, gần như suy sụp:
"Đó... đó cũng chỉ là suy đoán của cô thôi mà!"
Lê Tri nhẹ nhàng gật đầu, thái độ không hề tranh cãi:
"Cho nên tôi mới cần phải đi chứng thực."
Cô nói xong, Hứa Thuật liền chủ động bước lên:
"Tôi đi cùng cô."
Lê Tri hơi kinh ngạc liếc nhìn anh ta, chưa kịp phản ứng thì Chúc Chi Bạch và Bùi Hủ cũng chen vào:
"Chúng tôi cũng đi."
Cô liếc nhìn hai người kia, đáy mắt xẹt qua một tia giễu cợt khó thấy.
Khi đổi quan tài, hai kẻ này né tránh trách nhiệm, đánh mất thiện cảm của khán giả. Bây giờ thấy cơ hội thể hiện, đương nhiên bám theo cho bằng được. Trực tiếp đối mặt với nhà thờ tổ chắc chắn sẽ k*ch th*ch hơn việc đi báo tang từng nhà — cơ hội kéo lại chỉ số yêu thích, chẳng ai muốn bỏ lỡ.
Dù vậy, Lê Tri cũng không vạch trần. Cô khẽ "ừ" một tiếng, không biểu lộ cảm xúc.
Trì Y sốt ruột chen lời:
"Hay là... chúng ta cứ đi báo tang trước rồi cùng nhau đến nhà thờ tổ?"
Lần này, không ai phản đối.
Chương 28
Thôn Quan Bình không lớn, cũng chẳng nhỏ. Bên trong thôn chỉ còn hơn chục hộ gia đình, nhưng nhìn những căn nhà xiêu vẹo phủ bụi dày đặc ven đường, có thể đoán được nơi đây từng rất phồn thịnh. Không ai biết tại sao, dân cư nơi này lại dần dần biến mất như cỏ khô gặp lửa.
Mặt trời dần ngả về phía tây, rọi ánh sáng vàng nhạt xiên qua núi rừng, nhuộm cả thôn Quan Bình thành một màu lặng lẽ và c.h.ế.t chóc.
Báo tang xong, cả nhóm quay đầu, đi thẳng về phía nhà thờ tổ.
Nơi đó...
Nằm chễm chệ giữa thôn, lặng lẽ như một con thú lớn đang ẩn mình trong bóng tối, chờ đợi con mồi tự chui đầu vào.
Nhà thờ tổ là công trình duy nhất trong thôn được xây dựng cực kỳ bề thế. Phía trước là mười bậc đá, mái ngói cong vút như lưỡi liềm, từng chiếc cột đá chạm khắc tinh xảo lặng im đứng gác bên hiên. Trên cửa lớn treo một tấm bảng nặng nề, ghi ba chữ u ám: "Quan thị từ đường".
Lê Tri bước lên trước, không do dự giơ tay đẩy hai cánh cửa gỗ nặng nề.
Mộng Vân Thường
"Két—"
Cánh cửa mở ra, một luồng không khí âm u tràn thẳng vào mặt, pha trộn mùi nến cháy gay mũi khiến người ta khó thở.
Bên trong nhà thờ tổ, gian chính rộng thênh thang, trống rỗng đến lạnh người. Bàn thờ to đặt chính giữa, trên đó bày la liệt bài vị.
Sắc mặt Hứa Thuật đen sì lại. Anh ta lạnh lùng đáp: "Tôi cũng chỉ muốn nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ, chở quan tài về thôi."
Không ai buồn đáp lại. Bầu không khí trở nên trầm mặc. Bọn họ vội vã đẩy quan tài về, không ai dám mở miệng thêm một câu.
Tro tàn từ những lò hóa vàng bay lượn trên đầu tường. Trước linh đường, một chậu than đang bốc khói nghi ngút. Ba người chơi lựa chọn ở lại từ trước đang run rẩy quỳ gối trước chậu than, gương mặt lấm tấm mồ hôi lạnh. Thấy nhóm Lê Tri quay về, cả đám như trút được gánh nặng, mặt mày trắng bệch mà lại như sống sót sau cơn ác mộng.
Thầy Âm Dương, người biến mất từ lâu, lại xuất hiện tựa như quỷ mị. Giọng nói của ông ta vẫn vô cảm như cũ: "Chuẩn bị nhập quan."
Ba người kia biết mình không còn đường lui, vội vã lao tới hỗ trợ, không dám lười biếng thêm nữa. Họ cùng nhau khiêng quan tài vào trong linh đường, bố trí xung quanh theo sự chỉ đạo của thầy Âm Dương. Thi thể của trưởng thôn cuối cùng cũng được nhập quan, nhưng quá trình không hề đơn giản. Phải có người nâng t.h.i t.h.ể lên, giữ cho đầu, bụng, chân ngang bằng rồi mới được đặt vào.
Bất kể là ai, dù ghê tởm hay sợ hãi thế nào cũng phải động tay chạm vào tử thi. Không ai dám đánh cược — nếu điều kiện tử vong là "không chạm vào thi thể", vậy thì bọn họ c.h.ế.t chắc.
Lê Tri khẽ liếc về phía góc nhà chính, nơi trước kia đặt t.h.i t.h.ể của Chương Khiếu. Giờ đây, chỗ đó trống không.
Cô nhíu mày, lạnh giọng hỏi: "Thi thể của Chương Khiếu đâu rồi?"
Người dẫn chương trình Bùi Hủ run bần bật, lắp bắp đáp: "Chú Cửu... đưa đi rồi."
Chương 27
Không ai biết t.h.i t.h.ể sau khi bị đưa đi sẽ trở thành cái gì. Một món đồ chơi? Một vật tế? Hay một con quái vật? Sự lạnh lẽo và tuyệt vọng như rêu mốc phủ kín trong lòng mọi người. Bọn họ nhìn t.h.i t.h.ể trưởng thôn trong quan tài, trong mắt đầy căm phẫn lẫn sợ hãi.
Thế nhưng, trưởng thôn nằm trong quan tài chỉ khẽ mỉm cười. Dưới lớp da vàng như nghệ, vết hoen tử thi đang không ngừng lan rộng, tựa như những đóa hoa c.h.ế.t nở rộ.
Hiện tại chưa thể đóng nắp quan tài. Theo phong tục, linh cữu phải lưu lại ba ngày rồi mới được hạ táng. Hôm nay mới chỉ là ngày thứ hai.
Mộng Vân Thường
Trong thời gian này, bọn họ phải báo tang cho người dân trong thôn, mời đến phúng viếng.
Nhớ lại cảnh đám người làng giương tiền giấy đón họ vào thôn ngày đầu tiên, ai nấy đều không khỏi rùng mình ớn lạnh.
Lê Tri trầm ngâm một lát rồi lên tiếng: "Chúng ta chia làm hai nhóm đi. Người trong thôn không đông, chắc cũng không mất nhiều thời gian đâu."
Thấy cô có ý định hành động riêng lẻ, Trì Y sốt ruột hỏi: "Vậy còn cô thì sao?"
Lê Tri đáp: "Tôi muốn đến nhà thờ tổ trong thôn xem thử."
Cả nhóm sững người, ánh mắt ngập tràn nghi hoặc. Duy chỉ có Hứa Thuật là nhanh chóng hiểu ra.
Anh ta nhíu mày: "Cô vẫn nghi ngờ rằng chúng ta... được trưởng thôn 'nhận nuôi' sao?"
Lê Tri gật đầu, ánh mắt sâu thẳm, giọng nói chậm rãi mà nặng nề: "Đúng vậy. Tôi phải tới nhà thờ tổ tìm kiếm manh mối."
Sắc mặt Cao Sĩ Quân tiều tụy như già đi cả chục tuổi. Anh ta đi tới đi lui, vẻ mặt lo lắng tột độ, lẩm bẩm:
"Tại sao lại phải làm cho mọi chuyện phức tạp thêm vậy? Chúng ta cứ làm theo yêu cầu của nhiệm vụ là được rồi mà."
Trì Y cũng cau mày phụ họa, giọng nhỏ như muỗi kêu:
"Cô đi một mình nguy hiểm lắm, thật sự không được đâu."
Hai người khác cũng không tán thành, ánh mắt ai cũng tràn ngập bất an. Bầu không khí trong nhóm càng lúc càng căng thẳng, đến mức gần như ngột ngạt.
Ngay lúc mọi người còn đang tranh cãi, Hứa Thuật bất ngờ lên tiếng:
"Phải đi."
Anh ta dừng lại một chút, giọng nói nặng nề như đè bẹp mọi phản đối:
"Nếu suy đoán của Lê Tri là đúng, vậy thì phương hướng nhiệm vụ hiện tại của chúng ta... đã sai ngay từ đầu."
Câu nói đó như một nhát d.a.o đ.â.m thẳng vào lòng mọi người.
Ban đầu, Lê Tri cũng không định vội vàng nói ra nghi ngờ của mình, sợ ảnh hưởng đến tâm trạng đồng đội. Nhưng bây giờ, trước sự thúc ép của Hứa Thuật, cô chỉ có thể lạnh nhạt tiếp lời:
"Nhiệm vụ yêu cầu chúng ta an táng 'người nhà'. Nhưng... người nhà mà hệ thống nhắc tới, rốt cuộc là ai? Cha mẹ ruột của chúng ta, hay là người cha nuôi - trưởng thôn Quan Bình?"
Cô chậm rãi quét mắt qua từng người, giọng nói bình tĩnh nhưng mỗi câu như một cái bẫy giăng sẵn:
"Nếu người nhà thực sự là cha mẹ ruột, vậy thì dù chúng ta có hạ táng trưởng thôn đi nữa... cũng chỉ là phí công vô ích."
Ánh nắng chiều cuối cùng rọi xuống thôn Quan Bình, kéo bóng mọi người thành những vệt dài xiêu vẹo trên mặt đất trắng xoá. Lời của Lê Tri khiến cả nhóm lạnh toát sống lưng.
Ai cũng biết... nếu cô nói đúng, tất cả nỗ lực từ trước tới giờ — kể cả cái c.h.ế.t của đồng đội — đều trở thành trò cười.
Cao Sĩ Quân ôm đầu, gần như suy sụp:
"Đó... đó cũng chỉ là suy đoán của cô thôi mà!"
Lê Tri nhẹ nhàng gật đầu, thái độ không hề tranh cãi:
"Cho nên tôi mới cần phải đi chứng thực."
Cô nói xong, Hứa Thuật liền chủ động bước lên:
"Tôi đi cùng cô."
Lê Tri hơi kinh ngạc liếc nhìn anh ta, chưa kịp phản ứng thì Chúc Chi Bạch và Bùi Hủ cũng chen vào:
"Chúng tôi cũng đi."
Cô liếc nhìn hai người kia, đáy mắt xẹt qua một tia giễu cợt khó thấy.
Khi đổi quan tài, hai kẻ này né tránh trách nhiệm, đánh mất thiện cảm của khán giả. Bây giờ thấy cơ hội thể hiện, đương nhiên bám theo cho bằng được. Trực tiếp đối mặt với nhà thờ tổ chắc chắn sẽ k*ch th*ch hơn việc đi báo tang từng nhà — cơ hội kéo lại chỉ số yêu thích, chẳng ai muốn bỏ lỡ.
Dù vậy, Lê Tri cũng không vạch trần. Cô khẽ "ừ" một tiếng, không biểu lộ cảm xúc.
Trì Y sốt ruột chen lời:
"Hay là... chúng ta cứ đi báo tang trước rồi cùng nhau đến nhà thờ tổ?"
Lần này, không ai phản đối.
Chương 28
Thôn Quan Bình không lớn, cũng chẳng nhỏ. Bên trong thôn chỉ còn hơn chục hộ gia đình, nhưng nhìn những căn nhà xiêu vẹo phủ bụi dày đặc ven đường, có thể đoán được nơi đây từng rất phồn thịnh. Không ai biết tại sao, dân cư nơi này lại dần dần biến mất như cỏ khô gặp lửa.
Mặt trời dần ngả về phía tây, rọi ánh sáng vàng nhạt xiên qua núi rừng, nhuộm cả thôn Quan Bình thành một màu lặng lẽ và c.h.ế.t chóc.
Báo tang xong, cả nhóm quay đầu, đi thẳng về phía nhà thờ tổ.
Nơi đó...
Nằm chễm chệ giữa thôn, lặng lẽ như một con thú lớn đang ẩn mình trong bóng tối, chờ đợi con mồi tự chui đầu vào.
Nhà thờ tổ là công trình duy nhất trong thôn được xây dựng cực kỳ bề thế. Phía trước là mười bậc đá, mái ngói cong vút như lưỡi liềm, từng chiếc cột đá chạm khắc tinh xảo lặng im đứng gác bên hiên. Trên cửa lớn treo một tấm bảng nặng nề, ghi ba chữ u ám: "Quan thị từ đường".
Lê Tri bước lên trước, không do dự giơ tay đẩy hai cánh cửa gỗ nặng nề.
Mộng Vân Thường
"Két—"
Cánh cửa mở ra, một luồng không khí âm u tràn thẳng vào mặt, pha trộn mùi nến cháy gay mũi khiến người ta khó thở.
Bên trong nhà thờ tổ, gian chính rộng thênh thang, trống rỗng đến lạnh người. Bàn thờ to đặt chính giữa, trên đó bày la liệt bài vị.
