đang rất thiếu nhân lực."

"..."

Zero lẫn vào giữa các lán khác và biến mất, để lại hai người tiếp tục đi tìm chỗ nghỉ chân. Ludaciel cảm thấy mơ hồ về câu hỏi của Zero, nhưng anh không còn tâm trí nào mà suy nghĩ nữa. Vết thương trên bắp chân cứ nhức nhối theo từng bước đi.

"Nè Ludaciel, người quen cô ấy à?"

"Cô ta đã cứu tôi đấy, và cả cái gã lúc nãy nữa. Họ đúng là một cặp đôi kì quặc."

"Valkyrie và Flugel cũng không kém phần như thế đâu."

"Cô nói đúng nhỉ..."

Tổng doanh này được dựng lên bởi trụ cột của các chủng tộc để cùng chống lại binh đoàn ma thú xâm lược từ Âm giới. Chưa bao giờ bầy con của nữ thần Tiamat lại bị căm ghét đến như thế. Gần một nửa lục địa đã bị thế hệ ma thần đầu tiên huỷ hoại nặng nề, những người còn lại đã co cụm về phía trung tâm và Tây Bắc lục địa để chuẩn bị phản công.

"Cạn ly! Vì đã chặn đứng một trong bảy chân ma long Gorgon!"

"Vinh quang cho nhân loại!"

"Vì Địa Mẫu Gaia!"

"..."

"Cô không uống sao? Đội trưởng tạm thời của kị sĩ tận thế?"

"Xin lỗi. Mọi người cứ thoải mái đi nhé."

Zero đóng cánh cửa lại, chặn đứng những âm thanh ồn ào của bữa tiệc sau lưng mình. Em ghét cái không khí đó. Không phải em không thích chung vui, nhưng em cảm thấy mình không thể hoà hợp với các thủ lĩnh khác.

Mắt Zero nhìn về một dãy những đốm lửa sáng bập bùng ở phía xa, cách toà nhà của tổng bộ một khoảng. Đó là khu vực dựng trại của những người thuộc Quân đoàn bất khuất. Xem ra em đã tìm được nơi mình thực sự có thể thoải mái rồi.

"Chào buổi tối."

Zero bước qua cánh cổng dựng từ những cọc gỗ thô sơ, không khí bên trong nơi này cũng không thua kém gì bữa tiệc tại tổng bộ, nhưng nó khác. Vì ở đây tập hợp những người đã dám chống lại nguồn gốc của mình, những người đã không còn gì để mất, những người đã không còn nơi để trở về. Đây là Quân đoàn bất khuất. Ban đầu, thành viên chỉ là những Reaper hoạt động riêng lẻ tập hợp lại với nhau, nhưng bây giờ số lượng đã phát triển bao gồm cả những chủng khác. Gọi là một quân đoàn hỗn độn cũng được, nhưng tất cả đều nghe theo sự chỉ huy của một người.

"Kị sĩ tận thế?!"

"Buổi tối vui vẻ nhé thưa quý cô!"

"Nhưng còn bữa tiệc thì sao?"

"Cô tới tìm đội trưởng đúng không... anh ấy đang-"

Những câu hỏi và lời chào dồn dập vào Zero. Mọi người ở đây đều biết em. Một thành viên nòng cốt của đoàn quân chinh phạt tiền tuyến.

"Cô không nên lui tới đây thường xuyên, đây không phải chỗ dành cho một người như cô đâu..."

"Anh nói cái gì thế?"

"Tên này say rồi, đem hắn vào trong đi!"

Zero bỏ ngoài tai những câu nói đó và tìm một chỗ ngồi. Tuy nó thiếu thiện cảm, nhưng thực chất là đang lo lắng cho em. Quân đoàn bất khuất vốn không được các thủ lĩnh khác ưa thích cho lắm. Đặc biệt là khi dẫn đầu của họ lại là một hậu duệ của nữ thần Tiamat như Zalfkiel.

"Tôi đã bảo em nên dự bữa tiệc đó."

Giọng nói trầm ấm của Zalfkiel vang lên ngay bên cạnh. Anh ngồi xuống cái đệm rơm, tay cầm một ổ bánh còn nóng và một bình nước.

"..."

"Nhưng mà, cảm ơn em vì đã tới đây."

Zalfkiel mỉm cười, gương mặt vốn mang nhiều âu lo của anh thoải mái hơn chút. Lúc này đây, anh đang tận hưởng khoảng thời gian duy nhất vui vẻ trong ngày của mình cùng cấp dưới.

"Đừng bỏ rơi tôi chứ. Chính hai người lôi tôi tới đây mà."

"Chào buổi tối, Ludaciel và...?"

"Librarian! Thật là có lỗi khi không giới thiệu sớm."

Ludaciel có vẻ đã ổn hơn trước, mặc dù Librarian vẫn nhất quyết dìu anh đi. Điều đó khiến anh trông như một tên vô dụng và việc phải hạ người xuống để đồng điệu với bước chân của Librarian như đang hành hạ cái lưng của anh vậy.

"Ngồi xuống đi, vết thương đã ổn hơn chưa?"

Zero nhích qua một bên để Librarian và Ludaciel có chỗ để ngồi trên cái đệm rơm trải trên đất.

"Ừm. Ổn rồi."

Ludaciel nói, tránh nhìn về phía tên thủ lĩnh đáng sợ của Quân đoàn bất khuất. Hễ nhìn hắn là chân anh lại nhức nhối không dừng được.

"Uống nước không?"

"Cảm ơn."

Zero đưa cho Librarian một bình nước, nhưng một tiếng động lớn vang lên từ bên ngoài khiến cả hai phải ngừng lại. Các thành viên của Quân đoàn bất khuất đang mở tiệc.

"XIN LỖI VÌ ĐÃ CẮT NGANG CÂU CHUYỆN NHƯNG MỌI NGƯỜI ĐỀU THỐNG NHẤT PHẢI ĂN MỪNG CHO PHI VỤ MÓC MẮT MA THẦN CỦA ANH ĐẤY ĐỘI TRƯỞNG!!!"

"VÀ CẢ ĐỂ CHÀO MỪNG MỘT VALKYRIE VÀO ĐỘI NỮA!!"

"Hả?!!"

"Đừng có quá khích. Tôi không chịu trách nhiệm đâu, ngày mai còn nhiều việc phải làm lắm đấy."


Chương 37: K'arthern - Giai Thoại Ánh Trăng - Truyện Cổ Tích Của Ác Ma (1)
Từ rất lâu, ác ma, thiên sứ và tinh linh đã thay các nữ thần sáng thế đại diện cho gốc rễ sự sống. Những ác ma được sinh ra ở một không gian tách biệt trong vực sâu Tartarus, nơi có một thế giới tối tăm và lạnh lẽo. Nơi đó cũng là nơi cho ra rất nhiều những ma thú cấp cao và tiểu ma thần, có thể gọi là vương giả của ma tộc.

Và cũng từ rất lâu, có một ác ma vô tình được một tiểu tiên triệu hồi.

Ác ma không có tên. Và tiểu tiên lúc đó cũng thế.

Hắn nhanh chóng làm quen với tiểu tiên. Và cả hai trở thành bạn theo góc nhìn của người đã triệu hồi hắn.

Hắn cũng không thể trốn đi, vì nơi hắn được triệu hồi nằm ngoài ranh giới quyền lực của mẹ Tiamat.

Ác ma miễn cưỡng làm bạn với tiểu tiên và chờ đợi cơ hội được giải thoát.

Hắn giả vờ vui vẻ trước các câu chuyện trong sách mà tiểu tiên đọc cho hắn nghe, và cũng tỏ ra tò mò trước những nghiên cứu của tiểu tiên đó.

Với hắn, đây là một sinh vật tinh khiết đến lạ kì. Một ác ma chỉ sống trong bóng tối của vực sâu như hắn là thái cực hoàn toàn đối lập.

"Nè nè ác ma, sau khi ra khỏi hang, chúng ta cùng đi gặp Mẹ nhé?"

"..."

Tiểu tiên bị cô lập với những đồng bào ưa nhảy múa và ca hát của mình, suốt ngày chỉ vùi đầu vào những trang sách dưới ánh đèn trong hang tối hỏi hắn. Một câu hỏi nực cười.

"Cũng được."

Hắn trả lời bâng quơ. Một ác ma, con cái của nữ thần Tiamat – những sinh vật chỉ chui rúc trong màn đêm, mà lại dám diện kiến nữ vương tinh linh Titania sao?

Đùa hay thật đấy.

"Nè nè ác ma, khi chúng ta ra ngoài, hãy cùng đến chỗ Mẹ của ngươi nhé?"

"Không được."

"Tại sao?"

"Vì..."

Quỷ giới không phải là nơi dành cho một sinh vật tinh khiết đến như thế.

Đó là nơi chỉ có kẻ mạnh mới sống sót.

Là nơi được gọi là Địa Ngục.

"Vì Mẹ không muốn gặp ngươi. Và khi rời khỏi đây và trở về nhà, ta sẽ không còn nhớ gì về mớ rắc rối này nữa."

"Thế à..."

Tiểu tiên lại rơi vào chuỗi ngày chìm đắm trong những trang sách, và ác ma vẫn tiếp tục ở đó, chờ đợi cơ hội của mình.

"Sẽ thật tốt nếu như có thể đốt lửa mà không cần đá đánh lửa, bắt cá mà không cần lưới nhỉ?"

"Lại trò gì đây?"

Một ngày nọ, tiểu tiên bắt đầu kể cho hắn nghe về thế giới bên ngoài qua những quyển sách. Chính tiểu tiên cũng chưa bao giờ được tận mắt nhìn thấy, nhưng lại kể như mình đã được trải nghiệm rất nhiều lần rồi.

"Con người, á nhân,... họ không có cùng nguồn gốc với chúng ta nhỉ?"

"Mẹ của chúng là Địa Long vĩ đại Gaia, người đã sinh ra đất đai trù phú và rừng cây xanh mát."

Ác ma trả lời theo những gì hắn đã đọc được trong thời gian ở đây. Nhưng tiểu tiên không nhận ra điều đó.

"Ngươi biết nhiều vậy."

"..."

"Ta muốn tạo ra một loại khế