Tô Tiện Âm lại trở về với sự tĩnh lặng.

......

Đêm rằm tháng Giêng, trăng tròn vành vạnh. Tiết trời Nam Thành đã phảng phất hơi thở mùa xuân, nhưng Trần Tầm vẫn chưa về.

Bệnh viện trên Bắc Kinh lúc nào cũng quá tải, chuyên gia thì khó đặt lịch, phẫu thuật còn phải xếp hàng chờ đợi. Tình hình của bố Trần Tầm dường như cũng chưa có chuyển biến tốt, tuy vẫn còn hy vọng nhưng chặng đường điều trị gian nan và đầy chông gai, quả thực là thử thách bào mòn sức chịu đựng của con người.

Cuối cùng, Tô Tiện Âm đành phải một mình quay lại Xuyên Bắc.

Thậm chí khi học kỳ mới bắt đầu, Trần Tầm đã phải xin nghỉ thêm nửa tháng nữa, vì cuối cùng bố anh cũng được xếp lịch phẫu thuật, anh cần ở bên cạnh túc trực chăm sóc.

Thời gian hai người liên lạc với nhau không nhiều, nhưng Tô Tiện Âm chưa bao giờ chắc chắn như lúc này rằng trái tim hai người đã đồng điệu, hiểu nhau đến nhường nào.

Đó là một cảm giác bình yên, mang theo hy vọng tươi sáng.

Cô đang đợi anh trở về, cũng đang chờ đợi một tin vui.

Trong một đêm Tô Tiện Âm đang vò đầu

bứt tai với đống bài tập chuyên ngành đầu năm học, cô cuối cùng cũng nhận được cuộc gọi báo tin vui từ Trần Tầm.

Anh rất kích động, dường như muốn chia sẻ niềm vui ấy với cô ngay lập tức. Anh luống cuống lặp lại lời bác sĩ, rằng ca phẫu thuật đã thành công tốt đẹp, bước tiếp theo là theo dõi quá trình phục hồi và tình hình sức khỏe về sau.

Tô Tiện Âm cũng thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, khi Trần Tầm cuối cùng cũng quay trở lại trường, vì đã xin nghỉ học nửa tháng trước đó nên hàng loạt công việc tồn đọng chờ anh giải quyết. Anh chưa thể gặp Tô Tiện Âm ngay lập tức.

Anh đến phòng thí nghiệm đầu tiên.

Thực ra bài báo đã viết xong, dự định vài ngày tới sẽ gửi đăng. Trong những lần trao đổi trực tuyến trước đó, giáo sư Giang cũng đã thông qua bản nháp. Thế nhưng, giáo sư đột ngột liên lạc gấp, yêu cầu anh chỉnh sửa lại khiến anh không khỏi hoang mang.

Nhưng anh chẳng thể ngờ, giáo sư gọi anh lại là để yêu cầu anh nhường lại vị trí tác giả chính.

"Theo nguyên tắc, tên em sẽ đứng đầu trong danh sách tác giả. Nhưng em biết đấy, đàn anh của em sắp tốt nghiệp rồi, cậu ấy cần một bài báo đăng trên tạp chí thuộc nhóm Q1 để đủ điều kiện ra trường. Cậu ấy cũng đã làm việc rất chăm chỉ trong suốt quá trình học. Tốt nghiệp là chuyện hệ trọng, thầy không muốn ảnh hưởng đến tương lai của cậu ấy. Thầy đã bàn bạc với cậu ấy, quyết định để tên cậu ấy là tác giả thứ nhất, em là tác giả thứ hai, thầy sẽ rút tên mình khỏi danh sách. Em thấy sao, Trần Tầm?"

Trần Tầm chưa bao giờ nghĩ lại có chuyện lố bịch đến thế này.

Giáo sư thản nhiên cho rằng kết quả nghiên cứu của sinh viên hiển nhiên phải để tên ông, thậm chí còn trơ trẽn ép anh nhường vị trí tác giả chính cho một kẻ chẳng đóng góp chút công sức nào vào dự án.

Trước kia, khi làm việc trong phòng thí nghiệm, anh có nghe phong phanh rằng gia thế của vị đàn anh kia không hề tầm thường. Giáo sư Giang vì muốn thăng tiến và củng cố vị trí nên luôn dung túng, thiên vị cậu ta.

"Cái loại học thạc sĩ chỉ để qua ngày, học hành thì làng nhàng nhất khoa."

Lúc đó, Trần Tầm không tham gia vào câu chuyện.

Dù không ưa những lời mỉa mai đầy ác ý của đàn anh, anh vẫn giữ nguyên tắc không bao giờ đồn đại về người mà mình không hiểu rõ.

Nhưng anh không ngờ lại có ngày hôm nay.

Thái độ của Trần Tầm vô cùng kiên quyết và dứt khoát.

Không là không.

Bài báo này là tâm huyết của anh, vị trí tác giả chính phải thuộc về anh.

Giáo sư Giang cố thuyết phục, giọng điệu cuối cùng cũng trở nên thiếu kiên nhẫn.

Sau khi cúp máy, anh châm một điếu thuốc rồi bước ra ngoài.

Đàn anh cười nhạt: "Mày tưởng mày giỏi lắm sao."

Trần Tầm phớt lờ, cúi đầu nhìn điện thoại, định rủ Tô Tiện Âm đi ăn trưa.

"Tao đang nói chuyện với mày đấy."

"Vị trí tác giả chính này mày không muốn nhường cũng phải nhường. Ngày nào mày cũng ru rú trong phòng thí nghiệm, một thằng sinh viên năm hai như mày thì cần cái gì ở phòng thí nghiệm?"

Chân mày Trần Tầm nhíu chặt lại đầy khó chịu, sự nhẫn nhịn của anh đã đạt đến giới hạn.

Sự mệt mỏi rã rời trong những ngày qua, cùng việc chứng kiến đủ mọi thói đời ở bệnh viện đã bào mòn chút kiên nhẫn ít ỏi còn sót lại trong anh.

"Đàn anh, anh nói dự án này là của anh..."

Trần Tầm cười khẩy đầy khinh miệt: "Thế kết quả anh làm ra đâu?"

"Ai làm ra, ai viết báo, thì đó là của người đó."

Không ai có thể cướp được.

Tên đàn anh bị những lời nói đầy tự tin và khinh thường của Trần Tầm chọc giận, mặt mày đỏ gay. Anh ta lao tới túm lấy cổ áo Trần Tầm, nghiến răng chửi thề: "Mày giỏi thì nói lại lần nữa xem."

Giáo sư Giang xuất hiện đúng lúc để ngăn cản cuộc ẩu đả.

Nhưng những gì cần nói Trần Tầm đã nói

xong, anh cảm thấy trò này quá vô vị, chẳng muốn nán lại thêm một giây phút nào nữa.

"Thưa thầy, vị trí tác giả chính em sẽ không thay đổi. Nếu thầy cứ khăng khăng ép buộc, mang những đạo lý sáo rỗng về việc 'biết điều' để thuyết phục em vì lợi ích cá nhân của thầy, hay dùng quyền uy của một giảng viên để chèn ép em, thì em chỉ có thể nói một điều..."

Anh thẳng tay xé nát bản nháp vừa in ra.

Sự ngạo nghễ hiện rõ giữa hàng lông mày.

"Vậy thì em sẽ không xuất bản nữa."

Sau lưng anh, giáo sư Giang gầm lên giận dữ: "Trần Tầm! Em quay lại đây cho tôi!"

Trần Tầm bước đi không một chút do dự.

Ban đầu khi nghe chuyện này, phản ứng của Tô Tiện Âm khá bình thản. Cô hoàn toàn ủng hộ việc Trần Tầm bảo vệ thành quả của mình.

Nhưng sau đó, Diêu Đạt lại kể: "Tôi thấy chuyện này căng đấy. Lão Giang đó bề ngoài thì đạo mạo hiền từ, nhưng bụng dạ hẹp hòi lắm. Anh Tầm từ chối đã đành, lại còn vạch trần chuyện lão ta phá vỡ nguyên tắc vì lợi ích cá nhân, làm lão ta điên tiết lên rồi. Lão ta chắc chắn sẽ không bỏ qua cho anh Tầm đâu."

"Nghe nói lão đã đến gặp Viện trưởng, thêm mắm dặm muối để kiện anh Tầm rồi. Còn cái gã đàn anh kia cũng chẳng phải dạng vừa, có mánh khóe, có thế lực chống lưng, chậc, tôi lo cho anh Tầm quá..."

"Thật ra nếu là tôi, tôi sẽ khuyên anh Tầm cứ giả vờ xuống nước, nhận lỗi đi, rồi quăng cho bọn họ một bài báo vớ vẩn nào đó có hệ số ảnh hưởng thấp là xong chuyện. Dù sao mục đích của lão Giang cũng chỉ là để gã kia kia ra trường trót lọt, chứ bài báo nào, dự án nào thì lão ta quan tâm quái gì."

"Nhưng ông tướng này không những lật bài ngửa mà còn tỉnh bơ như ruồi. Vẫn ăn no ngủ kỹ, thầy giáo gọi thì cúp máy ngang."

"Chiều nay còn sốc hơn, tự dưng thu dọn đồ đạc chuồn về nhà luôn? Điện thoại thì tắt ngúm. Giờ mấy thầy cô khác trong khoa đang cuống cuồng liên lạc với tôi, bắt tôi phải tìm cách liên lạc với anh Tầm. Tôi biết tìm ông tướng ở đâu bây giờ."

"Thực ra mấy thầy cô cũng chỉ cần thấy thái độ của anh Tầm thôi, khéo nó chỉ cần cúi đầu nhận lỗi là chẳng cần nhường bài báo nữa. Thế mà lần này nó cứng quá, làm bung bét mọi chuyện lên, giờ thì dọn dẹp hậu quả kiểu gì đây..."

Đến lúc này, Tô Tiện Âm mới nhận ra mức độ nghiêm trọng của sự việc.

Nếu không giải quyết ổn thỏa, tiền đồ xán lạn của anh có nguy cơ bị hủy hoại.

Cô không muốn anh phải chịu uất ức, cũng không muốn anh trở thành nạn nhân của những