không muốn lại gần sói xám như thế, nhưng vì sợ chú ta nên vẫn ngoan ngoãn bước tới, ghế cao quá, nó phải trèo lên, nhưng chưa kịp làm gì đã bị sói xám bế thẳng lên đặt xuống cạnh mình, ngồi sát rạt.

Họ cứ thế ngồi lặng yên một lúc lâu, rồi sói xám đột nhiên lên tiếng: “Nhóc với mẹ nhóc sống có tốt không?”

Tiểu Bảo ngơ ngác ngẩng đầu nhìn sói xám, sói xám cũng cúi đầu nhìn lại nó, thấy nó không hiểu liền đổi cách hỏi: “Hai người có vui không?”

Lần này Tiểu Bảo hiểu rồi, nó gật đầu, “Vui ạ.”

Ban đầu nó định nói là chú không đến thì mẹ con con còn vui hơn, nhưng cuối cùng không dám nói ra.

“Nhóc muốn nói là chú tới thì hai người không vui nữa chứ gì?” Người đàn ông thấy ánh mắt Tiểu Bảo lướt qua mặt mình một cái, đôi lông mày nhỏ nhăn lại, là biết ngay thằng nhóc này cũng ghét mình, y chang mẹ nó.

“Con thấy vui là vì mẹ con đã chịu khổ hết rồi, đàn bà nuôi con một mình, làm sao mà vui cho nổi.” Tiểu Bảo thấy sói xám tựa người vào lưng ghế ngẩng đầu nhìn trời, nó cũng bắt chước làm theo, ngửa đầu tựa vào ghế ngồi nhìn lên trời, thấy mây lửa đã tắt, trời sắp tối rồi.

“Ba nhóc đâu?” Người đàn ông thu lại tầm nhìn, chăm chú nhìn khuôn mặt Tiểu Bảo.

Mắt Tiểu Bảo tròn xoe, còn anh thì mắt dài, đuôi mắt cong vút sắc bén, mũi của Tiểu Bảo trông như mũi chó bông, như nút áo dán lên mặt, còn mũi của anh thì cao và thẳng, dáng mặt cũng không giống, nhưng cái này thì giống mẹ nó, mặt tròn như được vẽ bằng compa.

Hừ, nhìn cũng biết ba ruột của nó chẳng đẹp trai gì, nói thật thì cái thằng nhóc này còn chẳng đẹp bằng Triệu Tiểu Nhu nữa là, Triệu Tiểu Nhu có đôi mắt hạnh ngấn nước làm anh vừa nhìn đã không muốn rời đi, còn cái thằng nhóc này thì mặt mũi sơ sài, chả biết di truyền từ đâu ra, Triệu Tiểu Nhu chắc ăn ngon quá nên muốn đổi món? Ăn mãi sơn hào hải vị rồi nên thèm cháo trắng dưa muối?

Nhưng xấu thì xấu, nhìn riết rồi cũng quen, dù sao hôm nay anh thấy thằng nhóc này cũng thuận mắt hơn tối qua một chút.

Tiểu Bảo cũng cảm thấy sói xám không còn đáng sợ như trước, nên dám ngẩng đầu lên nhìn, đôi mắt nhỏ chớp chớp hai cái, lắc đầu nói: “Con không biết, mẹ nói ba ở nơi rất xa.”

Người đàn ông gật đầu, dang tay ra, “Cho ôm cái nào.” Tiểu Bảo hơi miễn cưỡng, nhưng đâu thể từ chối, giây tiếp theo đã bị người đàn ông bế lên đặt vào lòng, “Gọi ba đi.”

Người đàn ông thấy Tiểu Bảo quay lưng lại với mình, kiên quyết lắc đầu.

Ồ, cũng lớn gan ghê, dám phản kháng rồi? Anh cười hỏi: “Tại sao không gọi?”

Tiểu Bảo quay lưng lại, lại cúi đầu xuống, giọng u uất lí nhí: “Chú là sói xám.”

“Hả?” Người đàn ông cứ tưởng mình nghe nhầm, “Nhóc nói chú là gì? Sói xám á?”

Tiểu Bảo gật đầu thật mạnh, người đàn ông suýt nữa cười lăn ra, cái logic gì thế này, anh giống sói chỗ nào chứ?

“Tại sao lại nói chú là sói xám?”

“Vì mẹ là thỏ trắng, chú đánh mẹ, chú chính là sói xám.” Tiểu Bảo cúi đầu, vừa nói vừa thẫn thờ nghịch cái mũi của chú chó bông, trông vô cùng buồn bã.

“Chú đánh mẹ con hồi nào? Vừa nãy chú chỉ nói là sẽ đánh thôi, đâu có đánh thật!”

“Nhưng hôm qua chú đánh rồi mà.” Tiểu Bảo quay đầu lại, nghiêm túc nhìn anh, “Con nghe thấy mẹ khóc.”

Nụ cười trên mặt người đàn ông đông cứng lại, anh nhìn vào đôi mắt trong veo của đứa trẻ mà không thốt nên lời, hồi lâu sau mới nhẹ nhàng cầm lấy bàn tay nhỏ của Tiểu Bảo, dùng ngón cái xoa nhẹ mu bàn tay mũm mĩm của nó, “Xin lỗi.”

Nhưng Tiểu Bảo không muốn nói “không sao”, nó rút tay lại, tiếp tục nghịch cái mũi của chó bông.

Người đàn ông bật cười, thằng nhóc này coi như còn có lương tâm, biết đứng về phía mẹ nó, cũng không uổng công người đàn bà ngu ngốc Triệu Tiểu Nhu kia yêu thương nó như báu vật.

“Thôi được rồi! Trời tối lắm rồi, về nhà đi, chú không lên đâu, dù sao mẹ con cũng không muốn gặp chú, con giúp chú đưa cái này cho mẹ, chúc mẹ sinh nhật vui vẻ.”

Nói rồi anh bế Tiểu Bảo đặt xuống đất, mình cũng đứng dậy, lôi từ túi quần ra một phong bì giấy kraft gập đôi, đưa cho Tiểu Bảo, “Nhất định phải đưa, đây là lời hứa giữa đàn ông với nhau.”

Hôm nay Tiểu Bảo vừa hoàn thành cuộc “lột xác” trở thành đàn ông, nó nhận lấy phong bì, ngẩng mặt nhìn người đàn ông, kiên định gật đầu.

Người đàn ông cũng gật đầu lại, ra hiệu bảo nó mau về nhà, nhưng Tiểu Bảo mới đi được mấy bước đã lại bị gọi giật lại.

“Này! Nhóc con!”

Tiểu Bảo quay đầu lại, thấy người đàn ông đang nhăn mặt tỏ vẻ chán ghét, “Là đàn ông thì cai sữa cho chú! Nam tử hán đại trượng phu mà suốt ngày nằm trong lòng phụ nữ bú sữa, không thấy ghê hả?”


Chương 30: Bệnh nhân.
Triệu Tiểu Nhu không ngờ đời này mình còn có cơ hội bước chân vào khu nhà này. Năm cô học lớp bảy, ba cô mua căn hộ ở đây, chưa kịp tốt nghiệp lớp chín thì đã bán đi rồi. Theo lời mẹ cô, cả đời hai mẹ con chẳng có số hưởng phúc.

Triệu Tiểu Nhu cũng giống mẹ mình, tin vào số phận, càng lớn càng tin, nhưng khác ở chỗ cô rất ít oán trách, bởi vì cô chưa bao giờ ước nguyện điều gì với số phận. Cô không có thói quen ước nguyện, từ nhỏ đã vậy.

Cô không có thẻ từ để vào cổng, chỉ đành đi theo sau một gia đình ba người bước vào. Người mẹ phía trước quay đầu lại nhìn cô đầy nghi ngờ, định đóng cửa lại trước khi cô kịp vào, nhưng cô con gái thì mắt sáng rỡ khi nhìn thấy cô, tóc tết hai bím nhỏ tung tăng quay lại, cười híp mắt giữ cửa cho cô, đợi cô bước vào rồi mới đóng cửa lại.

“Cảm ơn con.” Triệu Tiểu Nhu có phần ngượng ngùng mỉm cười với cô bé. Cô bé càng vui hơn, nhe hàm răng sún rạng rỡ nói lớn: “Dạ không có gì!”

Lúc này người mẹ cũng đành nhoẻn miệng cười theo, kéo tay con gái, cùng chồng đi theo con đường nhỏ rợp bóng cây phía bên kia.

Buổi tối ở đây tràn ngập mùi hương hoa dìu dịu, tiếng nước chảy róc rách từ đài phun và dòng suối nhỏ, Triệu Tiểu Nhu băng qua cây cầu gỗ, xuyên qua rặng cây rậm rạp, dưới ánh đèn vườn mờ mờ ảo ảo, cẩn thận nhận diện số toà nhà. Khu C, anh sống ở khu C, ngày xưa cô sống ở khu A, nên khu C đối với cô có phần xa lạ. Cô phải đi một vòng lớn mới tìm được toà nhà nơi anh sống, một toà nhà đơn lập, ẩn sâu trong khu vườn.

Thì ra anh cũng thích nơi yên tĩnh. Cô vừa nghĩ, vừa đứng tại chỗ thở lấy hơi, dù mùa thu Tây Bắc khá mát mẻ, nhưng đi một vòng lớn như vậy, cô cũng thở hổn hển, lưng đã đẫm một lớp mồ hôi mỏng.

Cô đẩy cửa bước vào hành lang, đi thang máy, ấn nút tầng 13. Trong thang máy sáng bóng không tì vết, chẳng một hạt bụi, sạch sẽ hơn nhiều toà nhà cao tầng ở Thượng Hải, nhưng cô chẳng còn tâm trí nghĩ đến điều đó, trong lòng hồi hộp đến mức tim đập thình thịch.

Chẳng phải cô đang tự chui đầu vào rọ sao?

Thang máy lên rất êm, cô sờ vào hộp cơm giữ nhiệt trong tay, vẫn còn ấm, nhưng điều đó không làm dịu đi sự lo lắng trong lòng cô. Cô cứ nghĩ đi nghĩ lại phải nói rõ với anh như thế nào, cũng lo lỡ như anh lại như hôm đó thì sao. Nhưng dù sao đi nữa, cô cảm thấy hôm nay nhất định phải đến một chuyến.

Tới rồi, 1301, 1301, cô lẩm nhẩm số phòng khi bước ra khỏi thang máy. Ở đây mỗi tầng chỉ có hai căn, đến kẻ ngốc cũng không gõ nhầm cửa, vậy mà cô vẫn xác nhận đi xác nhận lại mấy lần, rồi mới run rẩy đưa tay nhấn chuông.

“Đinh dong”, cô nghe thấy tiếng chuông du