khách sáo vậy đâu." Lăng Việt biết cô mới vừa tròn mười lăm tuổi. Theo nhận thức của anh, con gái ở độ tuổi này đa phần sẽ không hiểu rõ phép tắc tiếp khách như người lớn.

"Không tìm được cái cốc nào sạch nữa." Lâm Khê đưa bát nước cho Lăng Việt, "Sữa và hoa quả hôm qua là anh để đó à? Nếu phải thì cảm ơn anh nhé."

Vài tiếng trước, ở bên bờ hồ, cảm giác mà cô mang lại cho người khác vẫn là sự lạnh lẽo, bài xích, hệt như một khúc xương cứng. Vậy mà lúc này cô đã mang dáng vẻ dịu dàng hơn, mang lại cảm giác chân thật hơn.

Lăng Việt nghĩ có lẽ đây là lý do khiến trạng thái của

cô có chuyển biến tốt.

Anh bỏ qua chuyện tặng sữa, liền hỏi: "Sức khỏe của cô vẫn ổn chứ? Có bị cảm lạnh không? Trong tai và mũi còn dính bùn đất chưa rửa sạch không?"

"Tôi không sao."

Lăng Việt vội vàng nói: "Em gái tôi là em họ, bố mẹ em ấy bảo ngày mai sẽ đến nhà cảm ơn cô."

"Cảm ơn thế nào?" Lâm Khê cúi người dập tắt ngọn lửa trong bếp than.

Lăng Việt nhất thời không tiếp được lời, anh dựa theo thâm tâm mình mà hỏi: "Cô nghĩ cảm ơn như thế nào thì cô sẽ sẵn lòng chấp nhận nhất?"

Lâm Khê xoay người lại, chất giọng phổ thông mang âm sắc miền Nam nhả chữ rõ ràng rành mạch: "Tôi vừa mất mẹ, từ nay về sau trong nhà chỉ còn lại một mình tôi. Tôi không biết mình cần gì ở lời cảm ơn."

"Vậy cô có cần tiền không?" Lăng Việt dứt lời liền cảm thấy cách nói này quá đường đột, bèn chân thành giải thích: "Tôi... tôi có nghe ngóng được đôi chút về hoàn cảnh gia đình cô. Nếu cô cần học phí và sinh hoạt phí, có lẽ tôi... có lẽ tôi có thể giúp cô giải quyết."

"Anh giàu lắm à?"

"Tôi... tôi cũng không tính là đặc biệt giàu có, nhưng tôi sẵn lòng giúp đỡ cô. Dù sao thì cô cũng là ân nhân cứu mạng của em họ tôi."

"Anh bao nhiêu tuổi rồi?"

"Mười bảy. Tuy tôi chưa trưởng thành, nhưng có một số chuyện, tôi nghĩ bản thân mình có thể tự quyết định được."

Lâm Khê quay lưng lại, hồi lâu không nói tiếng nào.

Ngày hôm đó trước khi rời đi, Lăng Việt đã lén đặt ba ngàn tệ tiền mặt dưới gối của Lâm Khê. Số tiền này anh đã chuẩn bị sẵn từ trước khi đến tìm cô.

Anh không cho rằng những món quà hay vài lời cảm ơn sáo rỗng mà gia đình chú út định mang đến vào ngày mai là thiết thực. Anh cũng chẳng thấy việc mình đưa tiền hay Lâm Khê nhận tiền là hành động trần tục.

Đứng trước sự nghèo khó, tiền bạc mới là thứ có ích, là thứ có thể giải quyết được vấn đề.

Một cô gái dẫu rơi vào hoàn cảnh tuyệt vọng vẫn sẵn sàng đứng ra hành hiệp trượng nghĩa, cho dù cô có tr*n tr** bảo với anh rằng cô cần bọn họ báo đáp bằng tiền, anh vẫn cảm thấy trái tim cô vô cùng lương thiện, thuần khiết.

Anh đã làm quen với cô gái đáng thương, đặc biệt và có tấm lòng lương thiện ấy - người con gái khiến anh khắc cốt ghi tâm ngay từ cái nhìn đầu tiên - theo cách như vậy.


Chương 7
Việc đầu tiên Lăng Việt làm khi trở về Thượng Hải là vẽ lại dáng vẻ của Lâm Khê.

Anh vẽ hai bức, một bức gửi kèm trong thư cho Lâm Khê, xem như một minh chứng cho thấy anh vẫn luôn nhớ tới cô, bức còn lại anh dán sau lưng bức tranh trang trí trong phòng ngủ. Mỗi khi chốt cửa phòng lại, anh sẽ để gương mặt ấy đối diện thẳng với mình.

Anh không kìm nén được khao khát muốn hiểu thêm về Lâm Khê, muốn kết bạn với cô, và muốn gặp lại cô một lần nữa.

Đầu tháng Mười, vì chưa nhận được hồi âm nên Lăng Việt gửi bức thư thứ hai. Ngoài việc hỏi thăm tình hình gần đây của Lâm Khê, anh không biết nói gì thêm cho phải, đành kể về bản thân mình trong thư.

Anh kể cho Lâm Khê nghe về cung hoàng đạo, tính cách, sở thích của mình, miêu tả cho cô nghe cuộc sống lớp mười hai tẻ nhạt mà căng thẳng, tâm sự với cô về những ước mơ. Cuối thư, anh thiết tha bày tỏ hy vọng cô có thể hồi âm và kết bạn với anh.

Khi nhận được thư hồi âm của Lâm Khê thì trời đã vào giữa đông. Lăng Việt thi cuối kỳ khá tốt nên bố mẹ cũng bớt quản thúc khắt khe.

Hôm đó anh ở nhà một mình, ban quản lý tòa nhà gọi điện thông báo có thư. Anh kích động đến mức cuống quýt cả lên, vội vàng hỏi xem có phải gửi từ Tân Cương đến không. Nhận được câu trả lời khẳng định, anh mặc vội chiếc áo khoác rồi lao ra ngoài lấy thư.

Về đến nhà, anh cẩn thận bóc phong bì. Bên trong là một tấm bưu thiếp và một tờ giấy viết thư.

Hình in trên bưu thiếp là rừng rậm và núi tuyết, bên dưới ghi rõ địa điểm là cổ đạo Hạ Tháp, mặt sau viết một câu: "Chúc anh biến ước mơ thành sự thật."

Còn tờ giấy viết thư kia vậy mà lại là một tờ giấy vay nợ. Lâm Khê coi ba ngàn tệ anh để lại hôm đó là tiền mượn, đồng thời hứa sẽ trả lại sau khi cô tốt nghiệp cấp ba.

Lăng Việt nhớ lại hai bức thư mình đã gửi, anh chưa từng nhắc đến ba ngàn tệ kia, cũng chưa từng tỏ ý muốn cô phải canh cánh trong lòng chuyện này. Anh không hiểu Lâm Khê làm vậy là xuất phát từ tâm lý gì.

Một tờ giấy vay nợ đã ấn định mối quan hệ giữa họ là chủ nợ và con nợ. Lăng Việt không thể chấp nhận điều này, lập tức viết thư lại cho Lâm Khê.

Nhưng đợi mãi đến mùa xuân, Lâm Khê vẫn không hề hồi âm.

Trong khoảng thời gian đó, Lăng Việt thử mọi cách để tìm số điện thoại của Lâm Khê. Nhà cô không có điện thoại bàn, bản thân cô cũng chẳng có di động. Ban đầu, Lăng Việt nhờ chú út đang làm việc ở đó nghe ngóng tình hình, nhưng chú út bảo anh phải tập trung ôn thi nên từ chối. Hết cách, anh đành liên hệ với

trường cấp ba mà Lâm Khê đang theo học.

Giáo viên nghe điện thoại không hiểu rõ ý đồ của Lăng Việt, cuối cùng chỉ nói một câu rằng vì vấn đề hộ khẩu, Lâm Khê phải quay về nơi đăng ký thường trú để học và thi đại học.

Lăng Phỉ nghe nói Lăng Việt vẫn luôn muốn tìm Lâm Khê bèn nhắn tin trên mạng hỏi anh, không lẽ mới gặp một lần mà anh đã thích Lâm Khê rồi sao.

Bản thân Lăng Việt cũng không diễn tả rõ được lý do tại sao mình lại muốn làm bạn với Lâm Khê. Đang lúc sầu não về chuyện này, Lăng Phỉ bảo kỳ nghỉ lễ mùng 1 tháng 5 cô bé sẽ đến huyện đó, đến lúc ấy sẽ giúp anh trai nghe ngóng đôi chút.

Đến mùng 1 tháng 5, tin tức mà Lăng Phỉ mang về là Lâm Khê đã rời khỏi huyện, quay về Hắc Long Giang rồi.

Lăng Việt hỏi căn nhà của Lâm Khê ở hồ Bosten có còn không, Lăng Phỉ bảo căn sân nhỏ ấy vẫn vẹn nguyên như cũ. Nghe thấy nhà cô không thay đổi, trong lòng Lăng Việt lại nhen nhóm lên một tia hy vọng.

Sau kỳ thi đại học, vì chuyện tự ý thay đổi nguyện vọng mà Lăng Việt cãi nhau to với bố mẹ. Bố mẹ kiên quyết không đồng ý cho anh vào Học viện Hý kịch, thậm chí còn yêu cầu anh ôn thi lại một năm. Mục đích của anh đã đạt được, không cần phải thỏa hiệp thêm nữa, nói không lọt tai thì cứ chuồn trước đã. Thế là anh mang theo hành lý gọn nhẹ rời khỏi nhà, rời khỏi Thượng Hải.

Anh ngồi tàu hỏa đến tận Tây An, sau đó lại đi Cam Túc và Thanh Hải. Khi quyết định điểm dừng chân cuối cùng cho chuyến đi là Tân Cương, trong anh bỗng nảy sinh tâm lý của một kẻ đánh bạc.

Chờ đến khi chuyến xe trắc trở đến được hồ Bosten, trái tim anh dường như mới được thả lỏng. Anh tự nhủ với lòng mình, dù không gặp được Lâm Khê, chỉ cần được đến ngắm khoảng sân nhà cô thêm lần nữa, lưu lại chút dấu vết mình từng ghé qua cũng tốt rồi.

Bất kể tương lai họ có thể trở thành bạn bè hay không, anh nhất định