đáp: "Dì đi giải quyết chút việc, tiện đường ghé qua trường các cháu thôi."

Quả nhiên không phải đặc biệt xin nghỉ để đến xem mình... Kết quả này nằm trong dự liệu nên Tống Kỳ Vu chỉ khẽ "ồ" một tiếng, thuận miệng hỏi: "Dì có chuyện tìm thầy Lê ạ?"

"Không phải."

"Thế dì qua đó làm gì?"

"Gặp một người bạn."

"Vâng."

Lê Lạc liên tiếp khoanh vào những điểm sai trong sách bài tập, nàng lướt nhìn những trang trước, vẻ mặt hờ hững nhưng giọng nói vẫn ôn hòa: "Dạo gần đây độ hoàn thành bài tập của cháu không cao, kém hơn trước rất nhiều."

Mấy ngày nay đúng là cô bị phân tâm không ít, lại thêm thời gian gấp gáp nên viết lách có phần qua loa. Tống Kỳ Vu không phản bác, chỉ đáp: "Lần sau cháu sẽ chú ý."

"Mấy câu này đều không đáng sai, cả câu cuối cùng này nữa." Lê Lạc vạch ra, thần sắc có chút nghiêm túc: "Bài tập bình thường dù không tính điểm nhưng thái độ cũng phải đoan chính, đừng coi thường."

Tối nay Lê Lạc rất tích cực, còn tỉ mỉ hơn cả mọi khi. Tống Kỳ Vu cảm nhận được có điều gì đó không ổn nhưng lại không nói rõ được là gì, cô mấp máy môi, lúng túng một hồi vẫn chưa tìm được lý do để giải thích.

Không muốn làm quá vấn đề, Lê Lạc chỉ nhắc nhở đến đó rồi dừng lại. Nàng đưa cuốn sách bài tập cho Tống Kỳ Vu, yêu cầu cô bé uốn nắn lỗi sai và làm lại ngay tại chỗ. Tống Kỳ Vu lẳng lặng nghe theo, chờ cho đến khi có đáp án chính xác, Lê Lạc mới chịu bỏ qua.

Sau khi xong việc, Lê Lạc bắt đầu chuyển sang chính sự. Nàng nghiêm túc nhắc lại chuyện thi đấu mà Lê lão sư đã dặn dò, hỏi ý kiến của Tống Kỳ Vu. Cô bé vẫn giữ thái độ thờ ơ, vốn dĩ cô chẳng mặn mà gì với những cuộc thi này.

Nếu là trước kia, Lê Lạc chắc chắn sẽ tôn trọng suy nghĩ của Tống Kỳ Vu, chỉ gợi ý chứ không ép buộc. Nhưng đêm nay thì khác, một Lê Lạc vốn ôn hòa bỗng thay đổi tính tình, nàng không để cho Tống Kỳ Vu có không gian lựa chọn mà kiên quyết nói: "Cách kỳ thi tiếp theo còn vài tháng, cháu có thể chuẩn bị sớm từ bây giờ. Chỗ nào không hiểu, dì sẽ giúp cháu giải quyết."

Tống Kỳ Vu sững sờ, không ngờ nàng lại cường thế đến vậy. Do dự giây lát, cô nói: "Cháu không nhất định sẽ tham gia."

Lê Lạc vẫn kiên trì: "Chương trình học ở trường có thể linh động điều chỉnh, không lo bị chậm trễ. Nếu cháu sợ ảnh hưởng đến việc học, dì sẽ giúp cháu lo liệu việc báo danh và chuẩn bị giai đoạn đầu."

"Để cháu cân nhắc đã, hai ngày nữa cháu sẽ trả lời."

"Sau đại hội thể thao sẽ khá thảnh thơi, lịch học ở trường các cháu không nhiều đâu."

"Nhưng có lẽ cháu không có thời gian."

"Cháu có việc khác à?"

"Cháu còn phải ôn tập Ngữ văn, Tiếng Anh cũng chưa bù đắp được lỗ hổng kiến thức."

"Những việc này không xung đột, có thể tiến hành đồng thời."

Lê Lạc đã hạ quyết tâm, không cho phép sự từ chối. Nàng dường như đã liệu trước Tống Kỳ Vu sẽ tìm những cái cớ nào và đều có kế hoạch đối ứng hoàn hảo. Tống Kỳ Vu vốn không thích kiểu sắp đặt mang tính ra lệnh này, trong lòng trỗi dậy một cảm giác phản cảm.

Nhưng dù sao cũng đang ở nhờ, lại chung sống với nhà họ Lê bấy lâu, Tống Kỳ Vu không còn gay gắt như mấy tháng trước. Cô mím chặt môi, nén lại sự không thoải mái trong lòng, đáp: "Để xem đã ạ."

"Sắp tới là thời gian báo danh rồi, dì sẽ giúp cháu chuẩn bị tài liệu."

Thực tế, điều kiện tham gia thi đấu rất khắt khe, yêu cầu cơ bản là phải hoàn thành chương trình trung học của môn đó. Hiện tại học kỳ đã qua một nửa, cách vòng loại chỉ còn vài tháng, chuẩn bị bây giờ chưa chắc đã kịp. Tống Kỳ Vu thực ra đã sớm tự học xong các kiến thức còn lại, đạt yêu cầu cơ bản không phải việc khó, nhưng cô không thực sự muốn tham gia. Nếu có ý định, cô đã bắt tay chuẩn bị từ khi còn ở trường cũ chứ chẳng đợi đến tận lúc này.

Nhìn thấu tâm tư của cô bé, Lê Lạc đặt bút xuống, lùi một bước nhượng bộ: "Cháu muốn suy nghĩ thêm cũng được, nhưng đừng để quá lâu. Cuộc thi này có thể đền bù cho những thiếu hụt môn Tiếng Anh và Ngữ văn của cháu. Tham gia nó, dù có đoạt giải hay không, đều là một cơ hội tốt."

Im lặng hai giây, Tống Kỳ Vu mới lên tiếng nhận lời.

"Thứ Hai cho dì câu trả lời chắc chắn nhé."

"... Vâng."

Cân nhắc một lát, Lê Lạc nói thêm: "Sắp tới công việc của dì không quá bận, buổi tối đều rảnh. Từ ngày mai trở đi, dì sẽ lại đi đón cháu."

Tống Kỳ Vu không nghĩ sâu xa, gật đầu đồng ý: "Vâng, được ạ."

Lê Lạc cúi đầu, nói một cách đầy ẩn ý: "Tan học buổi tối thì về sớm một chút, đừng la cà ở ngoài quá lâu. Nếu muốn tham gia thi đấu, mấy tháng tới sẽ rất mệt mỏi đấy."


Chương 27
Trên tivi đang chiếu một bộ phim tình cảm nước ngoài bản không cắt.

Tống Kỳ Vu miễn cưỡng lắng nghe, dù trong lòng có mâu thuẫn hay không thì sau cuộc trò chuyện vừa rồi, cô thực sự đã bắt đầu suy nghĩ. Cô nhìn màn hình một lát; các nhân vật chính đang có những cử chỉ thân mật, cảnh quay tràn ngập sự lưu luyến và mập mờ, ánh đèn hôn ám đối lập hoàn toàn với thực tại.

Cảm giác bực bội dâng lên, cô vẫn chưa thể đưa ra quyết định chắc chắn. Hai người không trò chuyện thêm nữa, mọi thứ dừng lại ở đó.

Lê Lạc tiếp tục chấm bài thi của những học sinh khác trong cùng tổ với Tống Kỳ Vu. Đối với các bạn học này, yêu cầu của Lê Lạc không quá khắt khe, chỉ cần đáp án chính xác và trình tự giải đề cơ bản đạt yêu cầu là được.

Tống Kỳ Vu tựa lưng vào ghế sofa, dư quang thỉnh thoảng liếc sang bên cạnh. Tiếng lật giấy sột soạt là âm thanh duy nhất vang lên trong căn phòng rộng lớn.

Khi trở về phòng nằm trên giường, thời gian còn lại của đêm dài chẳng hề dễ chịu. Tim cô bỗng thắt lại đầy khó chịu, một cảm giác nghẹn ứ không tên cứ quẩn quanh, tóm lại là vô cùng bứt rứt. Tống Kỳ Vu xoay người đối mặt với bức tường trắng, tâm trí rối bời không yên.

Cùng lúc đó ở phòng bên cạnh, Lê Lạc đợi đến khi hai ông bà về nhà mới lên lầu. Ngang qua phòng Tống Kỳ Vu, thấy cửa đóng then cài, bên trong không một ánh đèn, Lê Lạc khựng lại đứng lặng một hồi lâu.

Lê Lạc tự thấy mình có chút nghiêm khắc với Tống Kỳ Vu, đêm nay nàng nói năng quả thực hơi nặng lời. Nhưng việc đối phương xao nhãng học tập là sự thật, những ngày qua ở trường con bé không còn chăm chỉ như trước, việc chấn chỉnh lại là vô cùng cần thiết.

Lê Lạc vốn thiếu kinh nghiệm giáo dục, có những lúc hành xử hơi quá tay. Hai ông bà về nhà muộn nên không hay biết chuyện này; Chử giáo sư và Lê lão sư xưa nay chẳng mấy bận lòng, cũng không bao giờ can thiệp sâu vào việc riêng của con cái. Hai vợ chồng vẫn như mọi khi, không đặt chân lên tầng ba mà chỉ dọn dẹp qua loa rồi về phòng ở tầng hai nghỉ ngơi.

Căn biệt thự cách âm rất tốt, nhưng hai người ở tầng trên vẫn nghe thấy những tiếng động trầm đục vọng lại từ phía dưới. Tống Kỳ Vu lại trở mình, cô nằm ngửa ra, đăm đăm nhìn lên trần nhà.

Ngày hôm sau, Lê Lạc thực sự đến trường Phụ Trung đưa đón. Tống Kỳ Vu vừa tan tiết tự học buổi tối, khoảng chín giờ đã thấy Lê Lạc chờ sẵn ở cổng trường. Lê Lạc bảo cả ba đứa cùng lên xe để đưa hai người bạn kia về luôn. Lý Trác Khải và Tôn Chiêu cũng không khách sáo, vốn đã biết Lê Lạc là ai nên vừa lên xe đã lễ phép chào hỏi:

"Cháu chào dì Lê ạ."

"Chúng cháu cảm ơn dì Lê."

Tống Kỳ Vu ngồi ở ghế phụ, nhường hàng ghế sau