mỗi ngày, phiền phức khôn cùng. Lê Lạc ném máy tính sang một bên, coi như không nhận được gì. Những cuộc gọi hay tin nhắn từ nước ngoài sau đó cũng đều bị nàng gạt đi.

Bóng dáng quen thuộc dưới lầu lại xuất hiện sau khi trời tối. Cứ ngỡ cô sẽ không tới vì đã muộn thế này, nào ngờ thiếu nữ kia vẫn chưa từ bỏ ý định. Lê Lạc khựng lại một chút rồi nhìn xuống phía dưới. Tống Kỳ Vu lần này đã mặc thêm áo, ít nhất cũng không bị lạnh như lần trước. So với sự xốc nổi lúc đầu, giờ cô đã nhẫn nại hơn nhiều, chọn một chỗ khuất gió và có vật che chắn để đứng.

Cửa sổ kính của khách sạn chẳng có chút riêng tư nào, trong ngoài đều có thể nhìn thấu nhau. Vừa thấy Lê Lạc phát hiện ra mình, Tống Kỳ Vu cũng nhìn thẳng vào nàng, hai người một trên một dưới lặng lẽ nhìn nhau giữa đêm đen vô tận. Chỉ có hai người bọn họ, không một bóng ai khác. Gió bên ngoài thổi rất mạnh và lạnh. Tống Kỳ Vu như không cảm giác được, gương mặt chẳng chút dao động. Lê Lạc khẽ mấp máy đôi môi đỏ, nhưng cũng không nói gì.

Ánh đèn của hai phía mang sắc thái gần giống nhau, một bên tông ấm, một bên vàng vọt. Bóng cây trên phố đổ dài xiêu vẹo trên bức tường cũ của dãy nhà ngang, trông uể oải vô cùng. Hơi thở của Tống Kỳ Vu rất chậm và nặng hơn bình thường. Một nhịp, hai nhịp... Lê Lạc có thể đoán được điều đó qua những làn hơi trắng phả ra ngày càng chậm.

Thời tiết này mà còn ra ngoài đứng vất vưởng đúng là tự hành hạ bản thân, có vẻ ai đó đang muốn đối đầu với chính mình. Lê Lạc xoay người, kéo rèm cửa lại, mặc kệ cho Tống Kỳ Vu muốn làm gì thì làm, cứ để cô chịu đựng.

Đến chín giờ, gần đến giờ Tống Kỳ Vu thường rời đi, Lê Lạc mới xuống lầu tiến về phía cô. Tống Kỳ Vu đưa đôi bàn tay lạnh giá lên gần môi khẽ hà hơi; thấy Lê Lạc tới, cô cũng không lên tiếng mà ngoảnh mặt đi chỗ khác.

Lê Lạc nói: "Dì đưa cháu về."

Tống Kỳ Vu xoay người bỏ đi, im lặng như người câm. Lê Lạc vẫn lẳng lặng đi theo sau. Cố tình đối nghịch với nàng, Tống Kỳ Vu bước đi rất nhanh, tuyệt đối không quay đầu lại. Lê Lạc không hề nóng nảy, nàng đợi đến khi đối phương sắp đi khuất mới ôn tồn lên tiếng:

"Chỉ cần cháu đến thành phố Giang Bắc đi học, dì sẽ giúp cháu mua lại căn nhà cũ."

Dù cách một khoảng xa nhưng bóng dáng phía trước bỗng khựng lại ngay lập tức.

"Di chúc đã được công chứng, dì không thể thay đổi, nhưng dì có thể mua lại ngôi nhà này trước. Chờ cháu lên đại học, dì sẽ sang tên lại cho cháu." Lê Lạc nói một cách chân thành, nàng dừng lại nửa giây rồi tiếp tục: "Đêm nay cháu về suy nghĩ kỹ đi, khi nào nghĩ thông suốt thì cho dì biết quyết định của cháu."


Chương 5
Từ đêm khuya đến bình minh, đại môn nhà họ Tống lại đóng chặt, không hề mở ra lần nào.

Lê Lạc đã không thể đưa Tống Kỳ Vu về nhà; vừa đến góc cua, nàng đã bị thiếu nữ ấy bỏ rơi. Tống Kỳ Vu vốn đa nghi, cô mặc định đây cũng chỉ là một chiêu trò hoặc thủ đoạn, tuyệt nhiên không dành cho Lê Lạc chút lòng tin nào.

Tống lão thái bán nhà vốn là để bức Tống Kỳ Vu rời đi, để cô ra ngoài học tập và tiếp cận môi trường giáo dục tốt hơn. Đề nghị của Lê Lạc dù có vẻ quan tâm đến cả hai phía, nhưng mục đích cuối cùng vẫn không thay đổi. Xét về căn bản, cách làm của họ chẳng khác gì nhau, về bản chất đều như một.

Nhà cửa có thể mua bán, đã bán đi được thì tất mua lại được, chỉ cần đủ tiền là xong. Bây giờ Lê Lạc có thể mua, sau này Tống Kỳ Vu tốt nghiệp đi làm có lương cũng có thể tự mua, chẳng qua là tốn thêm vài năm thời gian mà thôi.

Nếu gạt bỏ tờ di chúc mà Tống lão thái để lại, phương pháp của Lê Lạc thực chất chẳng có chút sức hấp dẫn nào. Tống Kỳ Vu không muốn dính dáng đến người ngoài, càng không muốn mắc nợ nhân tình. Cô luôn rất tỉnh táo, cái sự lạnh lùng đã thấm sâu vào xương tủy.

Lê Lạc cũng không ép buộc, suốt một ngày sau đó nàng không hề ghé qua nhà họ Tống.

Người phụ nữ trung niên lại đến một lần nữa, lần này bà không dắt theo con gái. Vẫn như trước, bà mang theo quà cáp: một thùng lê nhỏ và hai túi bánh màn thầu. Đều là những thứ đồ rẻ tiền, có thể tìm mua ở bất cứ đâu.

Rút kinh nghiệm từ lần bị sập cửa vào mặt trước đó, người phụ nữ không gõ cửa gọi người, chỉ lặng lẽ đặt thùng lê và bánh vào trong sân, đợi Tống Kỳ Vu xuống lầu mới dám chào hỏi. Thái độ của Tống Kỳ Vu vẫn như mọi khi, ngoại trừ việc không ném đồ ngay trước mặt đối phương thì mọi thứ khác vẫn không hề thay đổi.

Người phụ nữ tính tình nhát gan, đứng ở cửa vài phút rồi cũng rời đi. Hiển nhiên, lần này bà tới không chỉ đơn giản là để tạ lỗi chuyện hôm trước, việc thăm viếng Tống gia chỉ là tiện thể. Chẳng cần nghe ngóng cũng biết bà đến để làm gì, mọi chuyện đã quá rõ ràng.

Lê Lạc đã đợi sẵn ở nhà Lương thúc bên cạnh, hai người họ hẹn gặp nhau ở đó.

Từ tầng hai nhà họ Tống nhìn xuống, mọi động tĩnh bên cạnh đều thu gọn vào tầm mắt. Tống Kỳ Vu lầm lũi làm việc trong tay, không mảy may để tâm đến những gì Lê Lạc định làm. Suốt quá trình đó cô hoàn toàn phớt lờ, bình tĩnh như một người ngoài cuộc thực thụ.

Có lẽ cô đã sớm đoán được Lê Lạc sẽ làm vậy nên không hề thấy ngạc nhiên. Dù sao thì nhiều năm trước Lê Lạc cũng từng hành động như thế, mà còn không chỉ một lần. Những kẻ bề trên đến từ thành phố lớn luôn thích đứng từ trên cao nhìn xuống, thực hiện vài cử chỉ thiện ý tự cho là đúng để thỏa mãn lòng thương hại rẻ mạt của bản thân.

Tống Kỳ Vu đã quá quen với điều đó, cô không cảm thấy thâm tâm bị cảm động. Ngược lại, cảm giác chán chường và bất lực càng thêm nặng nề. Cô không rõ mình đang nghĩ gì, chỉ thấy lòng rất khó chịu. Cuộc sống ở trấn nhỏ vốn dĩ là một vòng tròn khép kín, sự xuất hiện của Lê Lạc như một nhân tố bất ổn. Nàng không nên có mặt ở mảnh đất này, càng không nên phí công làm nhiều việc như vậy.

Dường như cảm nhận được ánh mắt từ phía này, Lê Lạc đang trò chuyện cùng người phụ nữ trung niên bỗng ngẩng đầu nhìn lên, nhưng rất nhanh sau đó lại quay đi chỗ khác. Thấy Tống Kỳ Vu, nàng cũng chẳng để tâm thêm.

Vợ chồng Lương thúc đi ra, mời họ vào trong nhà để bàn bạc kỹ hơn. Cả nhóm lần lượt bước vào, để lại khoảng sân rộng thênh thang chỉ còn sót lại cái cây khô trơ trụi nơi góc tường.

Bàn bạc xong xuôi, Lương thúc là người sang truyền đạt lại tin tức. Người phụ nữ trung niên đã đồng ý bán lại nhà và nguyện ý nhường lại chốn này. Nhưng cụ thể phải tốn bao nhiêu tiền để mua lại, phải bù thêm mấy vạn hay nhiều hơn, Lương thúc không nói và chính ông cũng không rõ. Giá cả là do Lê Lạc và người phụ nữ kia âm thầm thỏa thuận, chỉ hai người họ biết. Họ mời Lương thúc đến chỉ để tìm một người địa phương hiểu biết quy củ làm chứng, tránh những tranh chấp sau này.

Dù sao đây cũng là một chuyện tốt, nói thế nào đi nữa thì ngôi nhà cũng đã giữ được. Lương thúc đặt niềm tin tuyệt đối vào Lê Lạc, ông nửa lời an ủi: "Dù sao thì rơi vào tay cô ấy vẫn tốt hơn là vào tay người khác, ít nhất sau này mọi thứ vẫn còn nguyên vẹn như cũ."

Tống Kỳ Vu lầm lì không nói, cũng chẳng buồn đáp lời.

Dù sao cũng đã giải quyết xong một tâm nguyện lớn, Lương thúc không còn hơi sức đâu mà suy tính quá nhiều; lúc này ông đã hoàn toàn đứng về phía Lê Lạc. Ông vỗ vỗ vào lưng Tống Kỳ Vu, muốn cô