khách cũng thưa dần, bốn bề tĩnh lặng. Vì lo ngại vấn đề an toàn, họ quay lại theo đường cũ, lững thững đi về homestay. Khi về đến nơi, vợ chồng Chử giáo sư đã về trước đó; hai ông bà chỉ dạo chơi hơn một tiếng, xem xong hoa đăng là về xem đêm hội Xuân (Gala Tết).

Lúc họ vào cửa, chương trình đêm hội đang đi đến hồi kết. Trên màn hình tivi, các MC và khách mời đang cùng khán giả đếm ngược chào đón năm mới. Hai người về vừa kịp lúc giao thừa, cùng ngồi lại trò chuyện với hai ông bà một lát. Theo lệ, vào đêm trừ tịch nhà nào cũng thắp một ngọn đèn cho đến sáng.

Vừa qua mười hai giờ, nhóm lớp (1) đã nhảy tin liên tục. Đám học trò vô cùng phấn khích, đứa nào cũng cầm tiền mừng tuổi rồi thi nhau chơi trò "domino bao lì xì" trong nhóm. Nhóm nhỏ bốn người do Lý Trác Khải lập cũng nổ tin nhắn không ngừng. Tôn Chiêu vốn chẳng thiếu tiền nên rất hào phóng, vừa ra tay đã phát ngay 20 cái lì xì trong nhóm nhỏ, còn nhắn tin lì xì riêng cho từng người.

Tống Kỳ Vu là người mở tin nhắn muộn nhất. Lì xì trong nhóm lớp lớn đã bị cướp sạch, chỉ còn trong nhóm nhỏ là vẫn còn. Tranh thủ lúc gia đình Lê Lạc đang trò chuyện, cô lật lại lịch sử tin nhắn xem nhóm bạn đang tán chuyện gì. Lý Trác Khải vẫn hoạt bát như mọi khi, vừa nhận lì xì của Tôn Chiêu xong đã gửi liền mười mấy tin nhắn cảm ơn kiểu sao chép dán: "Cảm ơn phú bà Tôn tỷ tỷ". Chu Chu cũng hùa theo gọi "Tôn tỷ tỷ", còn @ Tống Kỳ Vu bảo cô mau vào nhận quà.

Tống Kỳ Vu vốn không thích phát biểu trong nhóm lớp, cũng chẳng bận tâm đến cái gọi là tình bạn đồng học xa xôi, cô chỉ lẳng lặng theo dõi trong nhóm nhỏ, rồi lát sau cũng gửi vào đó hai cái lì xì 200 tệ.

Chu Chu lập tức phản hồi: "Cuối cùng cậu cũng xuất hiện rồi!"

Lý Trác Khải vẫn giữ thói trêu chọc: "Ma quỷ, cậu đi đâu mà giờ mới tới?"

Lý Trác Khải: "Có phải có 'tân hoan' rồi nên quên mất 'cựu ái' bọn này không? /khóc ròng/"

Lý Trác Khải: "Thương tâm quá..."

Tôn Chiêu cũng @Tống Kỳ Vu: "Kỳ Vu mau nhận bao lì xì đi, nhanh lên."

Rồi lại @Lý Trác Khải: "Cậu thật là đồ b**n th**."

Tống Kỳ Vu không khách sáo, nhận hết đống bao lì xì rồi chuyển khoản riêng trả lại cho Tôn Chiêu một ngàn tệ. Tôn Chiêu phát quá nhiều bao lì xì trong nhóm, mỗi cái tận hai trăm tệ; Tống Kỳ Vu vận khí khá tốt, nhận được hơn chín trăm nên gom tròn lại gửi trả đối phương.

Tôn Chiêu thản nhiên nhận lấy, còn hớn hở khoe năm nay mình nhận được rất nhiều tiền, đủ cả học phí đại học sau này. Tống Kỳ Vu không rõ chi phí đại học thực tế là bao nhiêu, suy nghĩ hai giây rồi đáp: "Vậy thì tốt quá."

Người trẻ tuổi khi đã chú tâm vào điện thoại thì khó mà dứt ra được. Lê Lạc vừa trò chuyện với Chử giáo sư, vừa chú ý thấy Tống Kỳ Vu mải mê nhìn màn hình; nàng do dự một chút nhưng không quấy rầy. Như thế này cũng tốt, ít nhất Tống Kỳ Vu cũng có cách giải trí riêng, không đến nỗi phải ngồi không nghe gia đình nàng tán chuyện mà chẳng thể xen vào lời nào, lúc nào cũng như một người ngoài không thể hòa nhập.

Đợi đến khi Chử giáo sư quay sang nói chuyện với Lê lão sư, Lê Lạc cũng cầm điện thoại lên chụp màn hình rồi gửi đi. Một giây sau, Tống Kỳ Vu nhận được một tấm ảnh và một khoản chuyển tiền.

Tấm hình là ảnh chụp màn hình đoạn chat trước đó giữa Lê Lạc và Trần Lệ Vũ. Khoản tiền là tiền mừng tuổi Trần Lệ Vũ gửi cho Tống Kỳ Vu; trong tin nhắn, anh ta vẻ mặt cợt nhả bảo: "Gửi cho đứa nhỏ nhà bà", "Sau này tôi kết hôn thì nhớ trả lễ đấy".

Trần Lệ Vũ đúng chất thiếu gia nhà giàu, ra tay hào phóng hơn hẳn đám họ hàng ban ngày, một lần gửi tận tám ngàn tệ. Tống Kỳ Vu giật mình, không nỡ nhận. Số tiền này thực sự quá lớn, thậm chí còn nhiều hơn tổng tiền mừng tuổi cô nhận được từ các thân thích cộng lại (khoảng hơn bảy ngàn tệ một chút).

Nhìn về phía Lê Lạc đang ngồi đối diện, Tống Kỳ Vu im lặng hồi lâu rồi nhắn một dấu hỏi: "?"

Điện thoại Lê Lạc để chế độ im lặng nên không có thông báo. Phải mười mấy phút sau, khi Tống Kỳ Vu định cất điện thoại đi thì Lê Lạc mới hồi âm: "Trần Lệ Vũ cho đấy, cháu cứ nhận đi."

Tống Kỳ Vu khẽ mướn mí mắt: "Nhiều quá ạ."

Giao diện trò chuyện hiện dòng "Đối phương đang nhập...", một lúc sau Lê Lạc mới giải thích: "Không sao đâu, sau này dùng danh nghĩa của cháu để trả lễ lại là được. Cuối năm nay cậu ấy thăng chức, lần tới chúng ta sẽ đến nhà chúc mừng."

Tống Kỳ Vu vẫn muốn từ chối, nhưng nhìn sang phía bên kia thấy Lê Lạc đang bận nói chuyện với hai ông bà, không rảnh để xem tin nhắn nữa. Mãi đến khi chương trình đêm hội Xuân kết thúc, giao diện trò chuyện mới hiện tin nhắn mới.

AL: "Dù sao sau này cũng sẽ trả lại cậu ấy thôi, cháu đừng tạo áp lực cho mình."

Tống Kỳ Vu suy nghĩ một lát rồi cũng nhấn nhận tiền. Cô không muốn phụ hảo ý của người khác, cũng không muốn làm Lê Lạc khó xử. Việc trả lại tiền lúc này có vẻ không được tế nhị cho lắm; con số này với người bình thường là lớn, nhưng với giới nhà giàu thì chỉ là một món nợ nhân tình xã giao. Những đạo lý này Tống Kỳ Vu đều hiểu, cô không phải đứa trẻ chẳng biết gì.

Nhóm nhỏ vẫn đang náo nhiệt, Lý Trác Khải đúng là một tên dở hơi, cứ nhảy nhót không ngừng. Lát sau, cậu ta cũng nhắn tin lì xì riêng cho Tống Kỳ Vu và nhất quyết không nhận tiền trả lễ, còn ướm hỏi xem cô đang đón Tết ở đâu. Cậu chàng này bình thường tùy tiện, không đứng đắn nhưng thực tế lại rất tinh tế; dường như cậu đã sớm đoán được hoàn cảnh gia đình Tống Kỳ Vu khá phức tạp nên cô mới phải chuyển trường đến Giang Bắc.

Tống Kỳ Vu thành thật cho biết mình đang đón Tết ở quê cùng Lê Lạc và gia đình nàng. Lý Trác Khải bấy giờ mới yên tâm, cảm khái: "Dì Lạc của cậu tốt thật đấy."

Nhìn màn hình một lúc, đầu ngón tay Tống Kỳ Vu khẽ cử động, cô nhắn lại: "Ừm, dì ấy rất tốt."


Chương 45
Trước mặt hai ông bà, Tống Kỳ Vu và Lê Lạc không nhắn tin qua lại nữa, ai nấy đều tự tìm việc của mình để làm.

Đến khoảng một giờ sáng, tốc độ nhảy tin trong nhóm lớp chậm lại, chỉ còn vài "cú đêm" rảnh rỗi vẫn đang hoạt động. Nhóm bốn người cũng ngừng trò chuyện; Tôn Chiêu là người đầu tiên ngoại tuyến, vì sáng mai cô nàng phải đi viếng mộ từ sớm, hơn bảy giờ đã phải xuất phát, nếu không ngủ ngay thì chắc chắn dậy không nổi. Chu Chu và Lý Trác Khải cũng lần lượt rời khỏi cuộc hội thoại; cả hai vẫn đang đi chơi trên phố trong thành phố, chưa về đến nhà. Tống Kỳ Vu là người ở lại sau cùng, không có việc gì khác, cô chỉ biết lướt điện thoại một cách nhàm chán.

Một lát sau, Chử giáo sư cũng bắt đầu buồn ngủ, mí mắt dính chặt vào nhau vì thức đêm. Lê lão sư bảo: "Hai đứa lên lầu trước đi, muộn lắm rồi."

Tống Kỳ Vu cất điện thoại, cùng đứng dậy với Lê Lạc. Chử giáo sư không quên nhắc nhở cô: "Tối ngủ cháu đừng tắt đèn nhé, chờ trời sáng hẳn rồi hãy tắt."

Đây là truyền thống của vùng này, ở thị trấn Hoài An không có quy định đó. Tống Kỳ Vu nhập gia tùy tục, gật đầu đáp: "Vâng ạ."

Lên đến lầu, Lê Lạc hỏi: "Ngày mai bố mẹ dì đi viếng mộ, cháu có muốn đi cùng không?"

Tống Kỳ Vu hỏi ngược lại: "Còn dì thì sao?"

Lê Lạc vốn không thích những hủ tục lễ nghi cũ kỹ này nên mọi năm đều không đi. Nhưng lần này Chử giáo sư đã nói chuyện trước, yêu cầu nàng nhất định phải tham