cô không ngây thơ đến mức nghĩ ánh mắt của Lâm Tại Đường là nghiêm túc, vì nó chẳng thể gọi là nghiêm túc. d*c v*ng của Lâm Tại Đường rất sâu kín, sự tự vấn bản thân của anh lại càng sâu sắc. Trong chuyện này, anh không như những người đàn ông khác, giả vờ làm quân tử. Lâm Tại Đường khinh việc giả tạo, điều đó khiến d*c v*ng của anh dường như cao quý hơn. Đây chẳng phải một cuộc đấu. Một người đàn ông yêu người khác và một người phụ nữ không cần tình yêu, giữa họ chẳng thể nào có bất kỳ cuộc đối đầu nào.

“Lâm Tại Đường, em phải tan làm rồi.” Ngô Thường thay chiếc áo sơ mi rộng, vạt áo vừa đủ che mông. Vì đầu xuân còn gió, cô đội thêm mũ, trông như sinh viên vừa tốt nghiệp. Quả thật cô tốt nghiệp chưa được bao lâu, chỉ hai năm, nhưng dường như đã mất đi nhiều nét ngây thơ.

Lúc khóa cửa, cô hỏi Lâm Tại Đường có hay phải đi công tác không, anh đáp có. Sau đó cô lấy từ túi ra một món đồ nhỏ đưa anh xem: “Hai ngày nghỉ vừa rồi em đi chùa với Tống Cảnh, thỉnh cái này và đã được khai quang. Nếu anh không chê, anh có thể để nó trong cặp công văn. Em cứ cảm thấy từ hôm đi chùa, ngày tháng của em dường như dễ thở hơn một chút.”

“Vậy à?” Lâm Tại Đường cầm món đồ nhỏ, nhìn kỹ. Tượng Phật cúi mày mỉm cười. Anh từng nhận nhiều món quà đắt tiền, nhưng vật được khai quang thì chưa từng có. Anh cầm xem một lúc, cảm ơn cô rồi nắm chặt trong tay. Vài lần anh định ngỏ lời rủ cô đi quán bar ngồi chơi, uống chút rượu, như lời Nguyễn Xuân Quế, để thư giãn một chút.

“Anh nên tặng gì đáp lễ nhỉ?” Lâm Tại Đường hỏi: “Em thích gì không?”

“Trời, anh đừng khách sáo thế! Làm em ngượng chết!” Ngô Thường liếc anh, thấy chiếc nhẫn trên ngón áp út: “Anh đeo cái này làm gì?”

“Để tránh phải giải thích.”

“Anh có người ưng ý thì cứ tiếp cận đi, hai ta chỉ là cưới giả thôi, sao anh lại tự giới hạn mình thế?” Ngô Thường khó hiểu: “Chẳng lẽ anh muốn tình trạng này kéo dài mãi? Lâu thêm nữa là em diễn không nổi đâu!”

“Anh hỏi em, em thích gì?” Lâm Tại Đường kéo câu chuyện trở lại: “Anh muốn tặng em quà đáp lễ.

“Em thích tiền mà! Anh không biết sao? Anh tặng gì em cũng bán lại hết.” Ngô Thường cười hì hì: “Được không? Nếu được thì tặng em cái gì đắt đắt chút.”

Lâm Tại Đường bị cô chọc cười, nhưng anh nghiêm túc đáp: “Được.”

Ngô Thường hơi đau đầu, cô vung tay nói: “Sao thế? Sao anh cứ như ông cụ non vậy!”

“Đừng nghiêm túc thế, Lâm Tại Đường, em đùa thôi!” Ngô Thường đấm nhẹ vào ngực anh: “Cổ hủ thế! Như ông nội anh luôn!”

Cô không tiếp tục nói chuyện với Lâm Tại Đường mà bước đi trước. Cô cảm giác ánh mắt anh như thiêu đốt sau lưng, như muốn đốt cháy cả người cô.

Khi về đến nhà, thu dọn xong xuôi, cô nhắn tin cho Lâm Tại Đường: “Lão Lâm, em đến quán mì rồi. Anh về đến chưa?”

Hồi lâu sau anh mới trả lời: “Vừa xử lý chút việc, ngủ ngon.”

Câu chúc ngủ ngon này hơi kỳ lạ, Ngô Thường nghĩ một lúc, không trả lời.


Chương 25
Chương 25: Căn phòng thuộc về cô

*

Câu “Chúc ngủ ngon” của Lâm Tại Đường khiến Ngô Thường bối rối. Điều cô sợ nhất là “giả biến thành thật”, hoặc Lâm Tại Đường làm điều gì đó tầm thường, làm tổn thương tình bạn trong sáng giữa hai người.

Cô hỏi Tống Cảnh: “Nếu một người đàn ông nói chúc ngủ ngon với cậu, cậu nghĩ anh ta có ý gì?”

“Ai rảnh đâu mà đi nói chúc ngủ ngon với người khác giới chứ?”

“Hả?”

“Hai người nói chuyện tới tận khuya, tới giờ đi ngủ còn nói chúc ngủ ngon, vậy thì trong sáng cái nỗi gì?”

“Thế nếu không nói chuyện nhiều, nhưng anh ta nói vừa bận việc gì đó, rồi chúc ngủ ngon… thì sao?”

“Thì chắc chắn là vừa làm chuyện không ra gì, nhưng vẫn không quên thả thính người khác. Đồ đểu cáng.”

Ngô Thường như bừng tỉnh, gật đầu nói: “Mình cũng thấy không giống người đàng hoàng.”

Đêm khuya tĩnh lặng, phố cổ đã chìm vào giấc ngủ. Trong quán mì, chỉ còn một ngọn đèn vàng mờ nhạt sáng lên. Ngô Thường nằm trên chiếc giường gấp, hai tay đan sau đầu. Thật ra cô rất thích sống ở phố cổ. Dù nằm giữa lòng thành phố Hải Châu, nơi đây lại khác hẳn với những khu vực khác của Hải Châu. Ban đêm ở phố cổ có tiếng ve kêu, chim hót, và ánh trăng treo lơ lửng trên đầu ngõ.

Bỗng có tiếng gõ cửa bên ngoài, Ngô Thường giật mình ngồi bật dậy. Quán mì Hương Ngọc đã đóng cửa mấy tháng nay, người trong phố cổ ai cũng biết, chẳng ai đến gõ cửa vào ban đêm cả. Cô hét ra ngoài: “Đóng cửa rồi! Không bán nữa!”

Nhưng tiếng gõ cửa bên ngoài vẫn vang lên, liên hồi như muốn cướp hồn người, khiến lông tơ Ngô Thường dựng đứng. Cô vội chụp lấy cái muôi cán dài, rón rén bước đến cửa, ghé mắt qua cửa sổ nhìn ra ngoài. Hình như là một gã say rượu, không ngừng đập cửa, thậm chí còn đá vào cửa, miệng lẩm bẩm chửi rủa: “Đồ khốn! Mở cửa ra!”

Ngô Thường nín thở, chạy về giường gấp lấy điện thoại gọi báo cảnh sát bằng giọng nhỏ xíu. Sau khi gọ xong, cô chạy vào bếp, sau đó bật lửa lên. Cô đã tính sẵn, nếu gã say kia thật sự xông vào, nước sôi rồi, cô sẽ tạt thẳng vào người gã! Như vậy gã sẽ không thể lại gần cô!

Nỗi sợ trong lòng Ngô Thường nhanh chóng tan biến, thay vào đó là một cảm giác phấn khích kỳ lạ. Cô thầm nhủ trong lòng: “Mày vào đi! Mày vào đi! Để xem tao có tạt nước sôi vào con heo béo mày không!”

Gã say rượu hẳn phải cảm ơn cảnh sát vì đã đến kịp lúc.

Đêm đó, Ngô Thường mới nhận ra phố cổ ban đêm không yên bình như cô tưởng. Mẹ cô, bà Nguyễn Hương Ngọc, cũng từng nhiều lần bị những gã say quấy nhiễu, gõ cửa giữa đêm. Bà cũng báo cảnh sát, nhưng chưa bao giờ kể với Ngô Thường.

Hóa ra, mẹ và con gái giống nhau, chỉ báo tin vui, chẳng bao giờ kể chuyện buồn.

Cảnh sát dặn Ngô Thường: “Cẩn thận an toàn, chặn cửa cho chắc. Nếu được thì cô đừng ở một mình trong quán thế này.”

Ngô Thường gật đầu, bước đến trước mặt gã say, định giơ chân đá một cái thì bị cảnh sát kéo lại. Cảnh sát nói: “Cô bé, em gan thật đấy!”

“Đáng ghét lắm luôn!” Ngô Thường nói. “Hù em sợ đến giờ còn run đây nè!”

Hôm sau, khi kể lại chuyện tối qua và cảm giác phấn khích kỳ lạ của mình cho Tống Cảnh nghe, Tống Cảnh suýt rớt hàm. Cô ấy bảo: “Thảo nào người ta nói cậu là người làm chuyện lớn…”

Vài ngày sau, không hiểu sao chuyện này lại đến tai Nguyễn Xuân Quế. Bà gọi điện cho Ngô Thường, bảo cô đừng ở lại quán mì nữa. Thấy Ngô Thường im lặng phản kháng, bà nói thẳng: “Chúng ta đã thỏa thuận rồi, cô đừng phá luật. Chuyện cô ở quán mì đã đến tai tôi rồi, nếu đồn ra ngoài, người ta sẽ nghĩ sao về nhà họ Lâm chúng ta? Nghĩ nhà mình ngược đãi con dâu sao? Đuổi con dâu ra khỏi nhà à?”

Lời bà nói không dễ nghe, Ngô Thường muốn phản bác, nhưng nghĩ lại, tinh thần giữ lời hứa rất quan trọng. Đã nhận tiền, cô phải làm tròn bổn phận. Thế là cô nhẹ nhàng đáp: “Vâng, con biết rồi. Con sẽ về Thiên Khê ở.”

“Không, cô chưa hiểu ý tôi. Ý tôi là cô đến nhà Lâm Tại Đường mà ở. Nhà nó nhiều phòng, cô thích phòng nào thì chọn. Nguyễn Xuân Quế cười, sau đó nói tiếp: “Cô đừng lo Lâm Tại Đường sẽ làm gì cô. Con trai tôi, tôi hiểu rõ nhất, nó không phải loại bỉ ổi!”

Nguyễn Xuân Quế có tính toán của riêng bà. Nhờ “mánh khóe” của Ngô Thường mà một vấn đề của Lâm Tại Đường đã được giải quyết. Bà nhận ra việc đưa Ngô Thường về quả là “vô