tỏ... bọn họ đã có được đoạn ghi âm đó. Hiện tại Tiffany đang bất tỉnh nhân sự, vậy đoạn ghi âm chắc chắn là do... Yên Lan giao nộp.

Một lúc lâu sau, Kỷ Hi Di bình tĩnh hỏi: "Bây giờ chúng ta đi đâu?"

"Cục Điều tra Liên bang."

"Trước khi luật sư của tôi có mặt, tôi chọn quyền giữ im lặng."

. . .

Yên Lan đứng trước cửa sổ văn phòng, nhìn sắc trời đang dần tối đen và những bông tuyết ngày càng rơi dày. Nàng biết, lúc này chắc chắn Kỷ Hi Di đã nhận thức được tình cảnh của mình, thậm chí có thể đã bị đưa đến Cục Điều tra Liên bang rồi.

Phiên tòa muộn hai năm này, cuối cùng cũng đã mở ra.

Với tư cách là một người làm nghề luật, cô ta chắc chắn sẽ chọn cách giữ im lặng trước khi luật sư có mặt. Liệu Kỷ Hi Di có muốn nói chuyện với nàng không? Và liệu cô ta có đồng ý tâm sự với nàng không?

Tất cả đều là ẩn số.

Điều chắc chắn duy nhất hiện tại là, Caroll đã thông qua Cục Cảnh sát Tư pháp kích hoạt thành công Chương trình Bảo vệ Nhân chứng. Chút nữa sẽ có nhân viên của Cục Cảnh sát Tư pháp hộ tống nàng về nhà. Và ngay lúc này, có lẽ họ đã lắp đặt camera xung quanh nhà nàng, cũng như bố trí đội tuần tra thường nhật.

. . .

Kỷ Hi Di ngồi một mình trong phòng thẩm vấn. Căn phòng không lớn, trông vô cùng tồi tàn, nhưng cô ta biết, mọi thứ trong căn phòng này đều được thiết kế vô cùng tỉ mỉ.

Cái bàn được đặt sát vào bức tường đối diện với cửa ra vào. Cả căn phòng chỉ có một chiếc ghế, lưng ghế quay về phía cửa. Đây là một dạng ám thị tâm lý đối với nghi phạm: Ngươi không có khả năng kiểm soát không gian này, cũng không thể tùy ý bước ra khỏi cánh cửa kia.

Không cần ngẩng đầu lên cô ta cũng biết, trên trần nhà có một chiếc camera, hoặc hai chiếc, lúc này đang ghi lại mọi nhất cử nhất động của cô ta không góc chết. Thậm chí có thể đang có người ngồi sau màn hình quan sát cô ta chằm chằm.

Đã đến nước này, Kỷ Hi Di biết, bằng chứng trong tay FBI hẳn đã tương đối đầy đủ. Nếu không, Tòa án Liên bang không thể nào ban hành lệnh bắt giữ, và cấp trên của cô ta cũng sẽ không phối hợp để bắt cô ta.

Kỷ Hi Di đang đợi luật sư. Mấy năm nay cô ta đã sớm chuẩn bị cho mình một đội ngũ luật sư vô cùng xuất sắc. Luật sư trưởng là một cựu Công tố viên Liên bang chuyển hướng sang làm luật sư bào chữa hình sự, ông ta vô cùng am hiểu cách thức hoạt động nội bộ của Bộ Tư pháp.

Nhưng dù vậy, cô ta cũng thừa biết, nhìn tình hình này, FBI khi bắt cô ta vẫn còn giấu những cáo buộc khác chưa công bố. Nếu suy đoán này là thật, thì việc muốn bước ra khỏi đây một cách trong sạch gần như là không thể. Kết quả tốt nhất hiện tại có lẽ là bào chữa hình sự thành công.

Cô ta nhìn đồng hồ, 7 rưỡi tối. Không biết Charlyn đang làm gì. Nếu có thể được bảo lãnh tại ngoại trước khi phiên tòa chính thức mở ra, cô ta nghĩ, nếu vẫn còn được tự do, cô ta muốn làm hai việc.

Một việc là cùng Charlyn đến một nơi thật náo nhiệt, đường đường chính chính, đàng hoàng ăn một bữa cơm, cho dù đó là bữa tối chia tay.

Việc còn lại là muốn đoàn tụ đầm ấm cùng bố mẹ một lần nữa.

Nghĩ đến bố mẹ, trái tim Kỷ Hi Di như một hòn đá rơi tõm xuống giếng sâu. Nếu việc bào chữa hình sự thất bại, họ phải làm sao đây? Thực tế là, nếu tin tức này lọt ra ngoài và để hai người họ đọc được, họ sẽ đau khổ đến nhường nào.

Vận mệnh thực sự là một vòng luân hồi sao?

. . .

Tại một nhà hàng náo nhiệt, Charlyn ngồi cạnh chiếc bàn đã đặt trước, nhìn sự ồn ào dường như chẳng hề thuộc về mình.

Cô ta đã thử gọi cho Kỷ Hi Di vài lần, nhưng đều tắt máy. Charlyn cảm thấy có chút bất lực, bởi vì giữa cô ta và Kỷ Hi Di chẳng có bất kỳ sợi dây liên kết xã hội nào: không có bạn chung, không có điểm chung nào cả. Kỷ Hi Di tắt máy, thế là cô ta đành tìm kiếm khắp nơi nhưng chẳng thể tìm ra.

Trong đầu Charlyn lại hiện lên những biểu hiện bất thường của Kỷ Hi Di hai ngày nay. Kỷ Hi Di sẽ không xảy ra chuyện gì chứ? Mắt Charlyn dừng lại trên ly rượu trước mặt. Không đâu, đừng nghĩ gở như vậy, cô ta tự an ủi mình, muốn xua đi ý nghĩ đó.

Nữ phục vụ bước tới: "Thưa cô, xin hỏi cô có muốn tiếp tục đợi không? Thực ra chúng tôi còn một lựa chọn khác, cô có thể chuyển sang khu vực quầy bar đợi thêm, khi nào bạn cô đến, chúng tôi sẽ đổi lại bàn này cho cô."

"Không cần," Charlyn mỉm cười, "Tôi chỉ muốn đợi ở đây. Tôi có thể gọi món trước, bất kể khi nào bạn tôi đến, nếu đồ ăn nguội tôi có thể gọi lại phần khác."

Người phục vụ sửng sốt một chút: "Cô chắc chứ?"

"Chắc chắn."

"Dạ vâng... Vậy xin hỏi cô muốn dùng món gì?"

Charlyn gọi từ món khai vị đến món tráng miệng, rồi cả chai rượu vang ngon nhất. Cô ta gọi tất cả những món đắt nhất ở đây, chỉ vì muốn giữ lại chiếc bàn này chờ khi Kỷ Hi Di đến.

Món súp được mang lên, món khai vị cũng được mang lên. Charlyn đẩy đĩa sang một bên, mỉm cười nói với phục vụ: "Không cần đợi tôi ăn xong đâu, đồ ăn làm xong cứ mang lên hết."

"Thưa cô... Thực ra chúng tôi không cần..."

"Không sao, tôi thích ăn kiểu này."

Những người ở bàn bên cạnh len lén nhìn cô ta. Charlyn nghĩ thầm, nếu không phải vì bầu không khí này, cái bầu không khí được cùng nhau quang minh chính đại ăn bữa tối giữa chốn đông người này, cô ta mới không thèm chịu cảnh ngượng ngùng này đâu, cô ta đã đặt một phòng riêng rồi.

. . .

Tám giờ rưỡi tối, luật sư của Kỷ Hi Di cuối cùng cũng đến.

"Xin lỗi Yvonne. Từ lúc nhận điện thoại lúc 5 giờ, tôi đã tất bật chuẩn bị mọi việc. Đến đây thương lượng hồ sơ, làm thủ tục với họ, mãi đến bây giờ mới có thể ngồi xuống đàng hoàng bàn bạc với cô một chút."

Kỷ Hi Di gật đầu: "Jason, tôi hiểu, vất vả cho ông rồi. Tôi đoán ông đã hỏi về vấn đề bảo lãnh tại ngoại rồi, tình hình thế nào?"

Jason mím chặt môi. Kỷ Hi Di biết, đó không phải là tin tốt.

"Tôi đã hỏi rồi, nhưng tình hình e là không khả quan. Thân phận của cô quá đặc biệt, vụ án cũng phức tạp hơn tưởng tượng, việc xin bảo lãnh tại ngoại e rằng rất khó. Về điểm này tôi cũng vô cùng đáng tiếc, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức trong phiên điều trần xin bảo lãnh."

"Vụ án phức tạp là ý gì? FBI nói với tôi là cáo buộc mưu sát."

"Tôi vẫn chưa xem toàn bộ hồ sơ cáo trạng và chứng cứ, nhưng qua vài giờ đàm phán vừa rồi, tôi nghi ngờ không chỉ có mỗi tội danh này."

Sắc mặt Kỷ Hi Di xanh mét: "Bọn họ còn giấu rất nhiều thứ."

Jason thở dài: "Trước mắt cáo buộc là mưu sát."

"Vậy sự tình của tôi rốt cuộc nghiêm trọng đến mức nào?"

"Nếu cô hỏi vậy, thì bây giờ tôi muốn hỏi cô một câu. Cái người phụ nữ tên Tiffany Blu kia, cô có quen không?"

"Quen, nhưng việc cô ta bị đâm xe không liên quan gì đến tôi."

. . .

Thực khách trong nhà hàng dần thưa thớt. Giờ này mọi người hoặc là đã ăn xong, hoặc là sắp kết thúc bữa ăn.

Charlyn nhìn một bàn đồ ăn đã nguội lạnh trước mặt. Cô ta chưa hề động đũa vào món nào, chỉ uống cạn nửa chai rượu vang đỏ, còn nửa chai còn lại, cô ta muốn để phần Kỷ Hi Di.

Bên ngoài cửa kính, mỗi người đi qua dường như đều đang diễn một câu chuyện riêng. Có người tay trong tay cùng người yêu bước vào màn đêm sâu thẳm, có nhóm bạn thân đang vẫy tay chào tạm biệt, có gia đình nhỏ vừa đi mua sắm xong chuẩn bị trở về tổ ấm, cũng có những kẻ độc hành đi lại vội