cửa thang máy, Lợi Mạn San lại hỏi: "Vậy còn nhóm người Trung Đông kia?"

"Hy vọng Kỷ Hi Di có thể hợp tác với chúng ta, giúp chúng ta tóm được Arshad và đồng bọn để được giảm nhẹ hình phạt."

Yên Lan khựng lại một chút: "Có lẽ, khi thời cơ chín muồi, cháu sẽ nói chuyện với cô ta."

Thang máy đến, Lợi Mạn San đứng ngẩn người ở cửa quên cả bước vào. Caroll phản ứng lại: "Nếu cháu sẵn lòng, đây cũng là một cách hay."

Tiễn Caroll đi rồi, Yên Lan quay sang Lợi Mạn San: "Đưa em đến văn phòng luật đi, hôm nay e là khá bận đấy."

Lợi Mạn San nắm lấy tay nàng, siết chặt trong tay mình: "Em là người dũng cảm nhất mà chị từng gặp."

Lớp băng trong mắt Yên Lan lúc này mới tan ra đôi chút, lộ ra một chút bất an: "Thực sự đến bước này rồi, quả thực khiến người ta... có cảm giác khó tả."

"Chị hiểu. Đừng nói là em, vừa nãy nghe Caroll nói những từ ngữ đó, chị cũng thấy bàng hoàng bất an. Yên Lan, em yên tâm, chị và Caroll sẽ luôn sát cánh bên em, và chính nghĩa cũng vậy."

Đến trưa, một người đàn ông tự xưng tên là Jack đến văn phòng luật sư ST tìm Yên Lan, nói là đã hẹn trước với nàng.

Caroll đã dặn trước, Yên Lan biết "Jack" này chính là đặc vụ FBI đến lấy đoạn ghi âm. Nàng mời người đó vào văn phòng. Chiếc ổ cứng đã được nàng lấy ra từ két sắt, lúc này đang nằm trên bàn.

"Jack" không nói nhiều, chỉ gật đầu cảm ơn, bỏ chiếc ổ cứng vào một phong bì niêm phong kỹ càng, rồi nhét phong bì vào ngăn bí mật trong cặp da, quay người rời đi.

Yên Lan ngồi lại vào bàn làm việc, ngẩn người một lát, rồi mở ngăn kéo bên cạnh, lấy ra một chiếc ổ cứng di động khác. Buổi sáng nàng đã sao chép đoạn ghi âm ra một bản.

Nàng ngắt kết nối mạng, cắm ổ cứng vào laptop, đeo tai nghe lên.

Tiếng rè rè đặc trưng của cuộc gọi đường dài xuyên đại dương một lần nữa đánh thẳng vào thần kinh não bộ của nàng.

. . .

Bốn giờ chiều. Những người đang làm việc hoặc là phải dựa vào một ly cà phê để cầm cự, hoặc là chấp nhận số phận, chuẩn bị chịu đựng nốt một hai tiếng đồng hồ cuối cùng.

Caroll cùng một đặc vụ khác mặc thường phục đã đến dưới lầu Văn phòng Công tố. Thân phận Công tố viên Liên bang thực sự rất đặc biệt và vô cùng nhạy cảm. Nếu không phải trong tình huống vạn bất đắc dĩ, họ sẽ không trực tiếp xông vào bắt người, điều đó sẽ gây ra sự xôn xao rất lớn trong xã hội, phá hoại uy tín của hệ thống tư pháp.

Kỷ Hi Di nhận được một cuộc điện thoại, là từ Văn phòng Tổng Thanh tra ở Washington gọi trực tiếp tới, yêu cầu cô ta đến ngay phòng họp của Văn phòng Công tố Liên bang khu vực phía Nam tiểu bang. Có một cuộc họp video khẩn cấp cần triệu tập, phía khu Nam đã cử xe đến đón cô ta.

Trong lòng cô ta đánh lô tô liên hồi. Nghe giọng điệu thì giống như bàn về vấn đề nhân sự nội bộ, nhưng việc yêu cầu vài vị Công tố viên Liên bang ngồi lại với nhau để kết nối trực tuyến với Washington thì chắc chắn không phải chuyện nhỏ.

Kỷ Hi Di thu dọn túi xách qua loa. Trước khi đi, mở gương trang điểm ra định dặm lại chút son môi. Khoảnh khắc nhìn thấy chính mình trong gương, ánh mắt cô ta khựng lại. Không hiểu sao bên tai văng vẳng câu hát kinh kịch mà cha cô ta hay nghe hồi nhỏ:

"Tinh kỳ phấp phới rợp trời ngũ sắc, chiêng trống vang rền chấn động bát hoang... Thiên la địa võng bủa vây trùng trùng, Lưu Bang đến đây ắt phải bỏ mạng vô thường..." (Trích đoạn vở "Bá Vương Biệt Cơ")

Trong gương, đôi mắt ấy từ từ bị bao phủ bởi một tầng bất an, rồi dần biến thành bi thương. Không biết là vì nhân vật trong vở kịch, hay vì người nghe kịch, hay là, vì chính bản thân mình và cái cục diện khó lường trước mắt.

Cô ta chậm rãi tô son, miệng khẽ ngâm nga: "Chỉ cần hắn là cá lọt vào ngàn tầng lưới, dù hắn có thần cơ diệu toán như Trương Lương, cũng sao tránh được tai họa từ trong nhà?"

Tiếng giày cao gót gõ trên nền gạch của Văn phòng Công tố Liên bang, âm thanh "cộc cộc" lọt vào tai không hề có vẻ yểu điệu, chỉ có sự uy nghiêm. Điều này khiến Kỷ Hi Di an tâm.

Sắp ra đến cửa, ma xui quỷ khiến thế nào cô ta lại cầm điện thoại lên, gọi cho Charlyn:

"Vết thương của cô hồi phục thế nào rồi?"

Đầu dây bên kia, Charlyn vốn đang ngồi trước bảng điều khiển sản phẩm mới của 'Nhà máy Mây', thẫn thờ nhìn màn hình. Thấy cuộc gọi của Kỷ Hi Di, mắt cô ta bỗng sáng lên. Đợi nghe xong câu hỏi này, cô ta nhoẻn miệng cười.

"Cảm ơn cô đã nhớ đến tôi, cũng đỡ nhiều rồi. Tối nay đưa cô ra ngoài ăn cơm nhé?"

Kỷ Hi Di nghĩ thầm, quen nhau lâu như vậy, quả thực chưa từng cùng Charlyn ăn một bữa cơm tử tế ở bên ngoài bao giờ.

"Được thôi. Nếu là..." cô ta ngừng một chút, nếu là gì nhỉ? Nghĩ không rõ, cũng không nói nên lời, "Nếu có thể, tôi muốn ăn ở quán ăn đầu phố Harper, mỗi lần đi qua thấy đông vui lắm."

"Không thành vấn đề. Tôi đặt chỗ ngay bây giờ. Khoảng mấy giờ?"

"Tôi cũng không chắc, chắc phải muộn một chút. Đợi tôi xong việc sẽ gọi cho cô."

Bên ngoài sảnh lớn, Caroll nhìn thấy Kỷ Hi Di vừa nghe điện thoại vừa bước ra, khẽ quay đầu nhắc nhở đồng nghiệp: "Mục tiêu đã xuất hiện."


Chương 75
Tuyết bắt đầu rơi lất phất trên bầu trời, nhưng Kỷ Hi Di không để ý. Cô ta nhìn chằm chằm vào người phụ nữ trung niên đang đi về phía mình. Phía sau bà ta là một chiếc xe hơi màu đen, ghế lái có người ngồi, rõ ràng bà ta không phải tài xế.

"Công tố viên, xin chào. Tôi là Caroll, đến đón cô đến Viện Kiểm sát khu Nam để họp. Mời đi lối này."

"Có mã số quy trình đặc biệt nào không?" Kỷ Hi Di hỏi, "Chuyện này có vẻ không giống quy trình thông thường."

"Không có, cấp trên chỉ định tôi đến đón cô, tôi không rõ về mã số quy trình đặc biệt nào cả." Giọng Caroll bình thản mà kiên định.

Kỷ Hi Di do dự một chút, nhưng rồi vẫn bước vào xe. Cô ta không có sự lựa chọn nào khác.

Caroll không ngồi ở ghế trước theo đúng phép lịch sự, mà ngồi ở ghế sau, ngay cạnh Kỷ Hi Di. Chiếc xe lập tức nổ máy, cửa xe khóa chặt. Không ai nói thêm một lời nào. Kỷ Hi Di biết có chuyện chẳng lành, bèn mở túi xách định lấy điện thoại.

"Thưa Công tố viên," Caroll ngăn cô ta lại, "Cô không thể sử dụng thiết bị liên lạc nữa."

"Tại sao?"

"Công tố viên Yvonne Chi, tôi là Đặc vụ Caroll Grey thuộc Cục Điều tra Liên bang. Hôm nay, căn cứ theo lệnh bắt giữ do Thẩm phán Liên bang ký, chúng tôi tiến hành bắt giữ cô với cáo buộc mưu sát. Đây là bản sao lệnh bắt, mời cô xem. Cô có quyền giữ im lặng. Bất cứ điều gì cô nói đều có thể được dùng làm bằng chứng chống lại cô trước tòa. Cô có quyền chỉ định luật sư bào chữa khi bị thẩm vấn. Nếu cô không có khả năng thuê luật sư, tòa án sẽ chỉ định một luật sư cho cô. Bây giờ, mời cô đi cùng chúng tôi và phối hợp điều tra."

Kỷ Hi Di kinh ngạc đến mức không thốt nên lời.

Tuy cô ta đã có dự cảm tai họa cuối cùng cũng ập đến, nhưng cáo buộc "mưu sát" là điều cô ta không ngờ tới nhất. Biểu cảm trên khuôn mặt Kỷ Hi Di lộ vẻ vô tội: "Mưu sát ai?"

"Tiffany Blu, hay nói đúng hơn là, Tiffany Cohen."

Kỷ Hi Di đột nhiên hiểu ra, nhưng giây tiếp theo, cô ta nghĩ đến nhiều chuyện hơn. Bọn họ có thể liên kết Tiffany và cô ta lại với nhau, điều đó có nghĩa là, thực ra bọn họ đã điều tra ra được rất nhiều thứ... Và việc cô ta bị cáo buộc mưu sát, chứng