Cho dù cô ta hận không thể để tôi chết đi, nhưng sau này tôi nghĩ lại, năm xưa cô từng nói với tôi cô ta muốn lợi dụng chức vụ của cô ở Viện Kiểm sát bang, sự thật có đúng như vậy không? Anh trai cô ta có lẽ là thế, nhưng ông ta cần gì phải đánh đổi cả em gái ruột của mình? Còn bây giờ thì sao? Cái người đang đợi cô ngoài nhà giam kia thì sao? Hãy thử nghĩ xem cô thực sự có thể làm gì cho những người yêu thương mình. Trong mọi mối quan hệ, trọng tâm không phải chỉ có một mình cô."

Trong đầu Kỷ Hi Di xẹt qua hình ảnh của Charlyn: "Em đang cố gắng thuyết phục tôi vì ai vậy?"

Nhưng Yên Lan đã cầm áo khoác lên, sải bước dài đi về phía cửa.

"Yên Lan! Tôi không giết người, tôi không hề muốn làm hại bất cứ ai!"

Cánh cửa đóng lại bên cạnh cô ta, Yên Lan đã rời khỏi căn phòng. Kỷ Hi Di thẫn thờ nhìn cánh cửa đóng kín đó. Nước mắt cứ thế tuôn rơi không kìm lại được. Chẳng mấy chốc, khuôn mặt đã giàn giụa nước mắt. Có tiếng bước chân ngoài cửa, là quản giáo đến đưa cô ta đi. Kỷ Hi Di vội vàng giơ tay lau nước mắt. Cửa mở, quản giáo đứng ở cửa: "Cô Kỷ, mời ra ngoài."

Yên Lan ngồi trên xe của Caroll, im lặng không nói một lời.

Caroll quay sang nhìn nàng: "Cháu ổn chứ? Nói chuyện thế nào rồi?"

"À, cảm ơn Caroll. Cháu biết việc sắp xếp này rất khó khăn."

"Không có gì đâu cháu yêu. Hai người nói chuyện thuận lợi chứ? Cô ta có thái độ gì không?"

"Đúng như cháu dự đoán, cô ta vẫn đang kêu oan cho bản thân. Tuy nhiên, cháu cũng đã hỏi được một số chi tiết mà cháu luôn muốn biết."

"Về... chuyện giữa hai người sao? Hay là chuyện bắt cóc?"

Yên Lan hít một hơi thật sâu, cúi đầu nhìn tay mình: "Chắc là vế sau."

"Trong chuyện đó có hiểu lầm gì sao?"

"Có mà cũng không. Cháu không biết diễn tả thế nào," Yên Lan lại nhìn ra con đường phía trước, "Con người Kỷ Hi Di tuy ích kỷ, nhưng cháu cảm thấy, chuyện của Tiffany chắc không phải do cô ta làm. Cháu đoán là có liên quan đến Arshad." Nàng chuyển chủ đề.

"Chuyện này muốn làm rõ thì chỉ có cách tìm ra tên tài xế xe bán tải kia. Nếu không dì sợ Kỷ Hi Di sẽ phải gánh tội thay. Nhưng trước mắt chúng ta cũng chưa thể khẳng định chắc chắn là không phải cô ta làm, đúng không?"

"Vâng, mọi thứ phải nói chuyện bằng chứng cứ," Yên Lan ngẫm nghĩ, "À đúng rồi, chắc cô ta vẫn chưa rõ chúng ta đã điều tra được những gì đâu. Cùng lắm cô ta chỉ suy đoán là chúng ta có thể liên kết cô ta với Tiffany, chắc là đã điều tra được vụ án hai năm trước. Nhưng cô ta sẽ không biết chuyện tiết lộ bí mật của FTC lần này cũng đều nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta."

"Cho nên cô ta vẫn còn ôm tâm lý ăn may."

"Sáng mai khi Thẩm phán tuyên đọc các cáo buộc, sự may mắn của cô ta sẽ tan biến hết."

...

Sáng thứ Hai, 8 giờ rưỡi, bên ngoài Tòa án khu Nam đã bị các phóng viên bủa vây.

Xe cảnh sát từ từ tiến vào. Các phóng viên lao đến áp sát cửa kính, cố gắng chụp được hình ảnh Kỷ Hi Di trong xe. Kỷ Hi Di nhắm mắt lại, mặc cho cảnh sát bên cạnh đẩy lùi đám đông.

Cô ta biết, ngày này sớm muộn gì cũng phải đến.

Đúng 9 giờ, phiên tòa bắt đầu. Lần ra tòa đầu tiên này diễn ra dưới hình thức kín, chỉ có người nhà và bạn bè được phép dự thính sau khi được phê duyệt. Tất cả phóng viên đều bị chặn ở ngoài cửa.

Kỷ Hi Di bước lên ghế bị cáo, đưa mắt quét qua khu vực dự thính. Vì khu vực này khá trống trải, nên một vài người ngồi đó trở nên vô cùng nổi bật.

Charlyn đang đứng đó, nhìn cô ta với vẻ mặt đầy lo âu.

Charlyn... Là ai đã báo cho cô ta đến đây?? Sự bình tĩnh vốn có của Kỷ Hi Di tan biến. Cô ta nhìn Charlyn, rồi lại nhìn thấy Yên Lan ngồi cách đó không xa. Vừa định lên tiếng chất vấn, nhưng cô ta đã kịp kìm nén lại. Làm vậy sẽ để lại ấn tượng rất xấu với thẩm phán, nên cô ta giơ tay yêu cầu được nói chuyện với luật sư.

Jason bước đến bên cạnh: "Sao vậy?"

"Là ai bảo Charlyn đến đây? Tôi yêu cầu mời cô ta ra ngoài. Cô ta ở đây tôi không thể tiếp tục được."

Jason nhìn về phía khu vực dự thính: "Cô đang nói đến cô gái tóc ngắn kia sao? Chúng ta không có quyền yêu cầu người ta ra khỏi phòng xử án."

Thư ký tòa án đứng dậy: "Chúng ta có thể bắt đầu được chưa?"

Jason quay đầu nhìn thư ký, gật đầu, rồi quay lại: "Tin tôi đi, không sao đâu. Cô chỉ cần phát huy bình thường, đừng để ý đến khu vực dự thính. Sớm muộn gì bọn họ cũng sẽ biết thôi."

Nói xong câu này, ông ta trở về vị trí của mình. Phiên tòa điều trần chính thức bắt đầu.

Thẩm phán Moore trước tiên giới thiệu sơ lược về bản thân, cùng với lý do tại sao hôm nay mọi người lại có mặt ở đây. Thư ký hướng dẫn tiến hành các thủ tục tiếp theo.

Charlyn ngồi xuống. Kỷ Hi Di nhìn cô ta, trong lòng cảm thấy một nỗi tuyệt vọng tột độ.

Trong mấy tháng qua, cô ta chưa bao giờ e ngại hình tượng của mình trong mắt Charlyn. Ngược lại, chuyện gì cô ta cũng dám nói với cô ấy, chuyện của mẹ, chuyện tiết lộ tin tức FTC... Cô ấy đã chứng kiến tội ác và sự yếu đuối của cô ta. Nhưng duy chỉ có những chuyện dơ bẩn trong quá khứ này, Kỷ Hi Di không muốn Charlyn phải nghe thấy.

Không hiểu sao, cảm giác như điều đó sẽ làm tổn thương Charlyn.

Giọng của Thẩm phán Moore kéo Kỷ Hi Di về thực tại trước mắt: "Cô Yvonne Chi, tòa vừa tuyên đọc các quyền lợi liên quan của cô, cô có thắc mắc gì không?"

"Không thưa ngài."

"Tiếp theo, xin mời Công tố viên bang trình bày các cáo buộc."

Một vị Công tố viên da đen cầm tập tài liệu lên:

"Thưa Thẩm phán, hôm nay chúng tôi đệ trình nhiều cáo buộc nghiêm trọng đối với bị cáo Yvonne Chi. Những cáo buộc này bao gồm: Mưu sát, Lạm dụng chức quyền, Đồng mưu thao túng thị trường chứng khoán, Nhận hối lộ, Cản trở tư pháp, và Đồng phạm bắt cóc. Cụ thể như sau:

1. Mưu sát: Căn cứ vào Khoản 1111, Chương 18 Bộ luật Hình sự Liên bang, bị cáo bị tình nghi vào ngày 8 tháng 2 năm 202X, tại ngã tư phố Hugo và phố Wales ở Chicago, đã có âm mưu lên kế hoạch và thực hiện hành vi mưu sát đối với nạn nhân là Tiffany Cohen. Chúng tôi đã nắm giữ các bằng chứng, bao gồm lời khai của nhân chứng và đoạn băng ghi âm cuộc gọi, cho thấy bị cáo có liên quan trực tiếp đến vụ án này.

2. Lạm dụng chức quyền: Với tư cách là một công chức chính phủ, bị cáo đã lợi dụng chức quyền để can thiệp trái phép vào các vấn đề công cộng, nhằm trục lợi cá nhân và cố ý che giấu hành vi phạm tội.

3. Đồng mưu thao túng thị trường chứng khoán: Bị cáo đã lợi dụng chức quyền để tiết lộ trái phép nhiều thông tin thương mại nhạy cảm cho các đồng phạm khác nhau, nhằm mục đích để các đồng phạm này thao túng thị trường chứng khoán.

4. Nhận hối lộ: Căn cứ vào Khoản 201 Bộ luật Hình sự Liên bang, bị cáo bị tình nghi trong thời gian giữ chức Trưởng phòng Luật Chống độc quyền tại Văn phòng Tổng chưởng lý bang California, đã nhận lợi ích tài chính bất chính lên tới 500.000 đô la, để đổi lấy việc dành những ưu đãi trái pháp luật cho các cá nhân và doanh nghiệp cụ thể.

5. Cản trở tư pháp: Trong quá trình điều tra vụ án, bị cáo đã cố ý tiêu hủy các bằng chứng then chốt, đồng thời cố ý đe dọa các nhân chứng tiềm năng, từ đó gây cản trở công tác điều tra bình thường của cơ quan tư pháp.

6.Bắt cóc: Căn cứ vào Khoản 1201 Bộ luật Hình sự Liên bang, bị cáo bị