tình nghi từ ngày 13 tháng 10 đến ngày 22 tháng 10 năm 202X, đã cùng với các đồng phạm giam giữ trái phép nạn nhân là cô Yên Lan, đồng thời sử dụng các thủ đoạn đe dọa và bạo lực để hạn chế tự do thân thể, khiến nạn nhân bị tổn thương nghiêm trọng về thể xác và tinh thần.

Xét thấy tính chất nghiêm trọng của các vụ án và khả năng bị cáo có thể gây ra mối đe dọa an toàn cho xã hội, bên Công tố mạnh mẽ yêu cầu Tòa án phê chuẩn việc tiếp tục tạm giam đối với Yvonne Chi, cho đến khi vụ án bước vào các thủ tục tư pháp tiếp theo."

Biểu cảm trên mặt Kỷ Hi Di dần dần chuyển từ kinh ngạc sang một nụ cười lạnh lùng gần như khinh miệt. Charlyn nhìn cô ta, nhìn vị Công tố viên, rồi lại nhìn cô ta. Sự bàng hoàng và sợ hãi khiến đôi mắt xanh lam của Charlyn dường như bị phủ lên một tầng ánh sáng đỏ rực.


Chương 82
Thẩm phán Moore hướng ánh mắt về phía Kỷ Hi Di: "Cô Yvonne Chi, cô đã hiểu rõ các cáo buộc của bên Công tố chưa? Xin lưu ý, tòa không hỏi cô có thừa nhận tội danh hay không, mà hỏi cô đã nghe rõ chưa."

"Đã rõ thưa ngài."

"Tiếp theo, chúng ta sẽ xem xét việc bảo lãnh tại ngoại. Xét đến tính chất nhạy cảm về thân phận của bị cáo trong vụ án này, cũng như mức độ nghiêm trọng và phức tạp của vụ án, Tòa quyết định bác bỏ đơn xin bảo lãnh tại ngoại."

Kỷ Hi Di nhắm mắt lại, chấp nhận số phận.

"Sau phiên điều trần hôm nay, căn cứ theo Quy tắc Brady, bên Công tố sẽ cung cấp cho luật sư bào chữa những bằng chứng cần phải công bố khẩn cấp. Xin lưu ý, đây không phải là toàn bộ bằng chứng. Phiên buộc tội sẽ diễn ra vào lúc 9 giờ sáng thứ Sáu tuần này, tức ngày 17 tháng Hai. Tại đó, bị cáo sẽ đưa ra lời biện hộ: nhận tội, không nhận tội, hoặc không tranh cãi. Đại bồi thẩm đoàn của vụ án này đã hoàn tất quá trình thẩm tra và ban hành bản cáo trạng. Sau khi phiên buộc tội kết thúc, hai bên sẽ chính thức tiến hành quá trình trao đổi chứng cứ."

Tiếng búa gỗ gõ vang, phiên ra tòa đầu tiên chính thức khép lại.

"Yvonne!" Charlyn gọi với lên phía trước. Cô ta thấy hai cảnh sát tòa án đã bước đến bên cạnh Kỷ Hi Di, áp giải cô ta rời đi. "Yvonne! Cô bị vu oan phải không?"

"Charlyn!" Yên Lan đứng bên cạnh ngăn cô ta lại. Nếu cô ta cứ tiếp tục làm loạn, rất có thể sẽ bị cấm dự thính trong những phiên tòa tiếp theo vì tội gây rối trật tự.

"Lan, cô ấy sao có thể làm ra những chuyện ác độc như vậy?? Chắc chắn là các người đã nhầm lẫn ở đâu đó," Charlyn hoảng sợ nhìn về hướng Kỷ Hi Di vừa bị giải đi, "Yvonne!"

Kỷ Hi Di nhìn Charlyn đang luống cuống trên băng ghế dự thính, và Yên Lan đang đứng bên cạnh cô ta. Hai người phụ nữ, một trong quá khứ, một ở hiện tại, đều có "nghiệt duyên" sâu nặng với mình. Trong lòng Kỷ Hi Di tràn ngập sự tuyệt vọng, nhưng ánh mắt lại trở nên vô hồn, trống rỗng.

Kỷ Hi Di bị đưa đi, những người không phận sự cũng bị yêu cầu lập tức rời khỏi phòng xử án. Charlyn dường như vẫn không thể tin vào sự thật, cứ đứng chết trân nhìn về hướng Kỷ Hi Di khuất bóng, chưa kịp hoàn hồn.

Yên Lan nhìn cô ta một cái, rồi quay lưng đi thẳng ra cửa.

Charlyn không biết mình đã đứng đó bao lâu, rồi thẫn thờ quay người lại, nhìn thấy Yên Lan đã ra đến cửa bèn đuổi theo.

Nghe thấy tiếng bước chân phía sau, Yên Lan quay lại, thấy là Charlyn thì theo bản năng nhìn quanh. Thấy Caroll đang đứng cách đó không xa, nàng mới yên tâm đôi chút.

"Lan, đây là những gì cô và Caroll muốn tôi nghe và nhìn thấy, phải không?"

Yên Lan khựng lại một nhịp: "Đúng vậy."

"Tôi không tin. Ý tôi là tôi không tin tất cả những lời cáo buộc đó, chắc chắn có chỗ nào các người nhầm lẫn rồi," Charlyn lo lắng nhìn Yên Lan, rồi sực nhớ ra điều gì, "Cô từng bị bắt cóc sao? Cô chắc chắn cô ấy là đồng phạm?? Sao có thể chứ!"

Ánh sáng trong mắt Yên Lan lóe lên rồi lại vụt tắt: "Khi phiên tòa xét xử chính thức bắt đầu, cô sẽ được nghe toàn bộ chi tiết. Lúc đó cô còn dũng cảm để nghe tiếp không?"

Charlyn siết chặt hai bàn tay: "Tôi bắt buộc phải nghe."

...

Ở một nửa bên kia bán cầu, hai ngày trước, một chiếc chuyên cơ tư nhân cất cánh từ Jeddah. Chủ nhân chiếc máy bay và thuộc hạ không chậm trễ một giây nào, ngay lập tức từ Jeddah đi thuyền hướng về phía Vịnh Aqaba.

Kế hoạch của ba người này là đổ bộ từ khu vực chiến sự hỗn loạn nhất, băng qua vùng chiến sự để đến Eritrea - một quốc gia không có quan hệ ngoại giao cũng như không có hiệp ước dẫn độ với Mỹ.

Họ đổ bộ suôn sẻ, và thuê một nhóm phiến quân vũ trang địa phương dùng xe bọc thép hộ tống đi về hướng Bắc.

Tại vùng hoang vu cách Thánh địa Jerusalem khoảng một trăm kilomet, chiếc xe bọc thép dừng lại. Tên thủ lĩnh của nhóm phiến quân chĩa súng máy thẳng vào Arshad. Hai tên thuộc hạ đi cùng Arshad cũng nhanh chóng chĩa súng lại, nhưng chưa kịp chạm vào cò súng đã bị khống chế gọn gàng.

"Thế này là sao?" Arshad vừa kinh hãi vừa tức giận. Chỉ một chút nữa thôi là tiến vào địa phận Eritrea rồi.

Tên thủ lĩnh vươn cánh tay đầy lông lá ra. Từ mu bàn tay kéo dài lên cẳng tay có một vết sẹo màu nâu tím rộng chừng mười centimet. "Năm triệu đô la, không nhiều chứ?"

"Mày nhìn chúng tao giống như đang mang năm triệu đô la tiền mặt trên người sao?"

"Bớt nói nhảm đi!" Tên mặt sẹo nói tiếng Anh với chất giọng đặc sệt, "Mày, đi cùng người của tao quay lại lấy tiền. Bọn tao sẽ đợi tụi mày ở đây."

"Cái gì??" Arshad gần như nhảy cẫng lên. "Đi một chuyến như vậy mất xừ nó ba bốn ngày! Mày tưởng bọn tao đi du lịch chắc??"

"Yên tâm, ở cùng bọn tao, mày sẽ rất an toàn," tên mặt sẹo nhìn quanh bốn phía, "Đây cũng là một bãi cắm trại rất tuyệt, phải không? Chiến hỏa đã bị chúng ta bỏ lại phía sau rồi."

Arshad cố nén cơn giận: "Đưa bọn tao qua biên giới trước đi, tao sẽ bảo nó đưa người của mày quay lại lấy tiền." Hắn chỉ vào tên thuộc hạ bên cạnh.

"Mày nghĩ tao là thằng ngu à? Đợi mày qua biên giới rồi, tao còn trông mong được cái mẹ gì nữa?"

"Nó đang nằm trong tay mày, mày sợ cái gì?" Arshad lại liếc nhìn tên thuộc hạ vừa bị mình chọn trúng.

Sắc mặt tên thuộc hạ lúc này xám xịt như tro tàn, cả người run rẩy.

"Nó đáng giá năm triệu đô không?" Tên mặt sẹo cười khẩy.

"Nó là kẻ mà cảnh sát Mỹ đang truy nã gắt gao đấy, rất có giá trị."

"Thế cảnh sát Mỹ có trả tiền cho tao không? Hay là tặng tao cái huy chương danh dự to đùng?" Tên mặt sẹo vừa hỏi, đám đàn em của hắn liền phá lên cười hố hố.

Arshad tặc lưỡi: "Đợi vụ án được công khai, chắc chắn bọn họ sẽ treo thưởng số tiền lớn cho kẻ nào giao nộp chúng tao."

"Sếp?" Tên thuộc hạ sốt ruột, "Sếp định bảo bọn chúng giao nộp tôi ra sao?"

"Nói nhảm gì đấy? Mày cứ ngoan ngoãn đi theo chúng nó về lấy tiền, làm sao tao lại giao nộp mày được!"

Tên mặt sẹo lại cười lớn: "Tội của mày còn chưa đủ cấu thành tội đe dọa an ninh quốc gia của Mỹ đâu. Số tiền treo thưởng so với năm triệu đô chắc chỉ bằng số lẻ thôi, nói gì đến thằng ranh con này." Hắn liếc nhìn tên thuộc hạ bằng ánh mắt đầy ghê tởm.

Mặt Arshad đen như đít nồi. Đám phiến quân kiếm tiền bẩn này đúng là ngày càng ngông cuồng. Mấy năm trước ít nhất chúng còn nói chuyện luật lệ giang hồ, giờ thì bị chiến tranh làm cho loạn trí rồi, vớt vát được đồng nào hay đồng