Lợi Mạn San và Charlyn là nán lại.

Yên Lan không rời đi ngay. Nàng đứng ở hành lang hình vòng cung bên ngoài phòng họp, dựa vào lan can ngắm nhìn cái cây cổ thụ xum xuê cành lá ở giếng trời trung tâm tòa nhà. Phòng họp nằm ở tầng 4, ngọn cây từ tầng một đã vươn lên tận đây, mỗi ngày đều hấp thụ ánh nắng chiếu qua tường kính và chất dinh dưỡng được bón theo công nghệ cao. Tòa nhà văn phòng của Tử Hồ rất chú trọng mảng xanh. Nhìn từ bên ngoài, nó là một khối kiến trúc cao tầng nghiêm nghị, nhưng bước vào trong mới thấy đâu đâu cũng là cây cối. Sàn hành lang, hay phía ngoài lan can hướng ra giếng trời đều được phủ đầy những bụi cây thấp.

Quay người lại, xuyên qua tấm rèm che nắng khép hờ, Yên Lan chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng mờ ảo của hai người trong phòng họp. Charlyn ngồi trên bàn họp, còn Lợi Mạn San đứng tựa hờ vào chiếc tủ đối diện, hai người đang nói chuyện gì đó.

Một lát sau, cửa mở. Charlyn bước ra, thấy Yên Lan thì mỉm cười gật đầu chào rồi sải bước dài rời đi.

Yên Lan đẩy cửa bước vào. Lợi Mạn San ngẩng đầu lên thấy nàng liền hỏi: "Hửm? Sao vậy?"

Yên Lan trở tay đóng cửa lại, giọng nghiêm túc: "Sam, tôi sẽ không can thiệp vào đời sống riêng tư của cô, nhưng mà..."

Nghe đến đó, Lợi Mạn San giơ hai tay lên làm động tác đầu hàng, ánh mắt lấp lánh ý cười dừng lại trên vai Yên Lan: "Wow, nghiêm trọng vậy sao?" Theo động tác nâng tay lên rồi hạ xuống của cô, một mùi hương thoang thoảng len vào khứu giác của Yên Lan.

"Nhưng với tư cách là luật sư bên thứ ba được Tử Hồ thuê, tôi cần phải nhắc nhở cô: Không được phát sinh quan hệ cá nhân hoặc để xảy ra tin đồn tình cảm với bất kỳ bên liên quan nào trong thời gian diễn ra vụ thâu tóm. Nếu không sẽ vi phạm 'Tuyên bố xung đột lợi ích'."

Lợi Mạn San sững người một chút, ý cười trong mắt càng thêm đậm. "Yên Lan, tôi đã gây cho cô ấn tượng là một kẻ đ*ng d*c mọi lúc mọi nơi sao? Hay là..." Lợi Mạn San lơ đãng cắn nhẹ môi dưới, giọng trêu chọc, "Cô cảm thấy tôi quá quyến rũ, đến mức bất kỳ phụ nữ nào nhìn thấy tôi cũng phải nảy sinh h*m m**n?"

"Lời nhắc nhở của tôi không nhắm vào nhân cách hay bất kỳ đặc điểm cá nhân nào của cô."

"Được rồi, được rồi. Cảm ơn luật sư Yên đã nhắc nhở," Lợi Mạn San cười.

Yên Lan xoay người định bỏ đi thì Lợi Mạn San nói với theo: "'Lava Capital' quả nhiên cũng đã tìm đến 'Cẩm Y Dạ Hành'."

Yên Lan khựng lại, quay người: "Sao cô biết?"

"Lúc nãy khi họp, Nicole có nhắc đến chuyện đó và nhắc nhở Charlyn, cô còn nhớ không?"

Đương nhiên là nhớ, chuyện đó xảy ra ngay trước màn "liếc mắt đưa tình" giữa Charlyn và Lợi Mạn San.

"Nhớ."

"Lúc đó Charlyn đã nói dối."

"Cô ta vừa nói cho cô biết à?"

"Ngôn ngữ cơ thể của cô ta lúc đó đã tố cáo tất cả. Khi Nicole hỏi, hai tay cô ta mở rộng ra sau đầu, ngực ưỡn lên cao. Đó là biểu hiện điển hình của việc nói dối. Động tác đó giúp cô ta hô hấp dễ dàng hơn để lấy thêm oxy, đồng thời làm cho cơ thể trông to lớn hơn – một phản ứng tiềm thức của động vật khi chuẩn bị tự vệ."

Ra là vậy... Biểu cảm của Lợi Mạn San lúc đó là vì đã nhìn thấu điều này...

"Vừa nãy cô ta cũng đã thừa nhận, 'Lava Capital' đã tiếp cận các quản lý cấp cao của cô ta."

Yên Lan thu lại vẻ sắc sảo, chỉ gật đầu: "Tôi sẽ theo sát vụ này." Nói xong, nàng quay lưng đi thẳng ra cửa.

"Cuối tuần làm gì?" Lợi Mạn San hỏi với theo.

"Tôi không có cuối tuần." Yên Lan đáp gọn lỏn rồi bước ra khỏi cửa.


Chương 4
Một tháng sau, truyền thông rợp trời dậy đất đưa tin về buổi họp báo công bố thương vụ Tử Hồ mua lại "Cẩm Y Dạ Hành". Đúng như Lợi Mạn San dự đoán, gương mặt của Nicole đã trở nên quen thuộc với công chúng, và cùng với cô ấy, Charlyn cũng trở thành tâm điểm chú ý.

Gần 3 giờ chiều, chiếc xe địa hình của Lợi Mạn San đỗ lại bên một con phố nhỏ ở khu Tây Chicago. Giờ này khu phố khá vắng vẻ, việc tìm chỗ đậu xe chẳng tốn chút công sức nào.

Người hẹn gặp cô tên là Kỷ Hi Di. Cái tên tiếng Trung này có lẽ không nhiều người biết, nhưng nếu nhắc đến Yvonne Chi, thì mấy ngày nay e rằng không ai là không nghe danh. Nữ Công tố viên gốc Hoa Yvonne Chi vừa mới từ Nam California chuyển đến Chicago vài ngày trước, đảm nhận chức vụ Công tố viên Liên bang, quản lý khu vực phía Bắc của tiểu bang.

Tin tức bổ nhiệm này và tin tức về vụ thâu tóm của Tử Hồ xuất hiện gần như cùng lúc, ngày ngày xâm chiếm thị giác và thính giác của mọi người, muốn bỏ lỡ cũng khó.

Điều kỳ lạ là, Công tố viên này e rằng ghế ngồi còn chưa kịp ấm chỗ, vậy mà đã hẹn cô ra nói chuyện. Rốt cuộc là muốn nói chuyện gì? Lợi Mạn San ngẩng đầu nhìn hàng biển hiệu cửa hàng, mãi mới tìm thấy một cái tên bình thường đến mức không thể bình thường hơn: Nana's Breakfast.

Chỉ riêng cái tên này thôi, Lợi Mạn San càng thêm chắc chắn: Công tố viên Kỷ hẹn cô đến đây uống cà phê không phải vì cà phê ở đây ngon, mà vì nó đủ vắng vẻ, không ai dòm ngó. Khách khứa chủ yếu là hàng xóm láng giềng, hơn nữa, ai lại đi vào một tiệm ăn sáng lúc 3 giờ chiều để uống cà phê chứ?

Đẩy cửa bước vào, mùi hương gỗ mộc mạc thoang thoảng bay tới. Quả nhiên, cả cửa tiệm không lớn lắm chỉ có đúng ba vị khách. Ngồi bên cửa sổ là một đôi vợ chồng già gốc Mỹ Latinh có vẻ đã lãng tai hoa mắt, còn ngồi ở góc khuất bên trong, chính là Yvonne Chi.

Đương nhiên Lợi Mạn San đã xem qua hồ sơ của cô công tố viên này trên trang web của Văn phòng Công tố Liên bang, cũng đã xem bài phát biểu nhậm chức và nhiều video tin tức trước đây của cô ta. Dù chưa từng gặp mặt, nhưng cũng coi như đã quen biết một nửa.

Trong ấn tượng của Lợi Mạn San, Kỷ Hi Di luôn ăn mặc chỉn chu, mái tóc ngắn màu hạt dẻ được cắt tỉa cực kỳ khí chất, lớp trang điểm tinh tế mang đậm thẩm mỹ Á Đông, rất xinh đẹp. Trên bức ảnh đại diện website chính thức, cô ta đeo một chuỗi ngọc trai trắng muốt, từng viên đều tròn trịa no đủ – đúng chuẩn mực của một quan chức cấp bậc này.

Lúc này, Kỷ Hi Di ngồi trong góc, mặc một chiếc áo len cổ tim màu xám bạc giản dị, chuỗi ngọc trai đương nhiên đã được tháo ra, trên lưng ghế vắt một chiếc áo gió màu kaki.

Kỷ Hi Di ngẩng đầu nhìn thấy Lợi Mạn San vừa bước vào, khẽ mỉm cười. Lợi Mạn San đi tới, vừa định đưa tay ra bắt tay xã giao, Kỷ Hi Di đã khéo léo ra hiệu mời cô ngồi xuống: "Ngồi đi, Samantha. Cảm ơn cô đã tới."

Lợi Mạn San nhận ra đối phương không muốn gây chú ý dù chỉ là với cặp vợ chồng già kia, bèn ngồi xuống, cởi bỏ áo khoác: "Công tố viên, có gì chỉ giáo?"

Kỷ Hi Di cầm bình cà phê lên, rót đầy vào chiếc ly trước mặt Lợi Mạn San: "Không ngờ cô nói tiếng Trung tốt như vậy."

"Cảm ơn."

Lúc này Lợi Mạn San mới có cơ hội nhìn kỹ gương mặt đối phương. Tư liệu trên mạng nói Kỷ Hi Di năm nay vừa tròn 40 tuổi, nhưng nhìn bên ngoài cô ta chỉ như mới ngoài 30. Nếu trang điểm già dặn hơn một chút, ví dụ như đeo thêm chuỗi ngọc trai kia, có lẽ trông sẽ khoảng 35.

"Hẹn cô tới đây, chỉ coi như bạn bè tâm sự thôi, đặc biệt khi nghe nói cô cũng mang một nửa dòng máu người Hoa, đừng câu nệ." Kỷ Hi Di cười nói.

Lợi Mạn San cũng cười đáp lại: "Rất vinh hạnh. Công tố viên cứ gọi tôi là Sam là được."

"Sam," Kỷ Hi Di nhấp một ngụm cà phê, "Họ của cô, Lợi, là chữ