h**p?"

"Đúng vậy," Lợi Mạn San lại nâng ly cà phê lên. "Nắm được thóp của Alpha Tech thì cũng có thể nắm được thóp của chúng ta."

"Nếu Tử Hồ không hợp tác, họ có thể quay sang hợp tác với Alpha Te, thậm chí là hợp tác với cả 'Cẩm Y Dạ Hành'."

Lợi Mạn San gật đầu xác nhận.

"Tối qua sau khi cô đi, chúng tôi cũng đã thảo luận. Từ nay về sau mọi thông tin liên lạc đều phải cẩn trọng, không thể để Ủy ban Thương mại Liên bang nắm được điểm yếu."

Lợi Mạn San trầm ngâm: "Còn một việc nữa..."

Yên Lan ngước mắt lên, chờ cô nói tiếp.

"Có một tay đặc vụ đang theo dõi tôi."

"Đặc vụ? Sao cô biết?"

"Rất tình cờ, trước đây tôi từng tham gia một trại huấn luyện tân binh của FBI, ở đó tôi đã được học về dáng đi của các đặc vụ thời KGB."

Yên Lan nheo mắt lại: "Vụ này bắt đầu phức tạp rồi đây..."

Lợi Mạn San cúi đầu nhấp ngụm cà phê, đặt ly xuống rồi ngả người ra sau ghế sofa, ánh mắt nhìn thẳng vào Yên Lan: "Yên Lan, tối qua được gặp lại cô, tôi rất vui."

Yên Lan vừa mới hoàn hồn khỏi sự căng thẳng của câu chuyện công việc, dường như lại rơi vào một loại căng thẳng khác. Không hẳn là sợ hãi, mà là "khẩn" – trái tim thắt lại.

"Tối qua tại sao lại gọi tôi đến đón?"

Lợi Mạn San suy nghĩ một chút rồi đáp: "Đừng hiểu lầm, không phải vì... Tóm lại khoảnh khắc đó tôi cảm thấy tìm cô sẽ an tâm."

Yên Lan khựng lại một chút: "À, vì tôi là luật sư," sợ cô phản bác, nàng vội nói tiếp, "Lúc ấy tình huống rất nguy hiểm, cô phải cẩn thận là đúng."

Lợi Mạn San lờ đi vế sau của nàng, giọng trầm xuống: "Không chỉ vì cô là luật sư. Dù là về công hay về tư, đều cảm thấy an tâm hơn chút."

Yên Lan cúi đầu, chậm rãi nhấp ngụm cà phê để che giấu bối rối.

"Yên Lan, một năm qua tôi vẫn thường nhớ đến cô. Nhưng rồi lại nghĩ, tại sao chúng ta lại chẳng hề liên lạc gì với nhau nhỉ?"


Chương 3
Sự im lặng khiến cho sự thay đổi của ánh sáng trong phòng dường như cũng phát ra thanh âm. Một lúc lâu sau, Yên Lan mới ngẩng đầu lên: "Cô đang hỏi tôi sao?"

"Cô nghĩ sao?"

"Cô nghĩ sao?"

Lợi Mạn San cười nhạt: "Tôi nghĩ, chắc là cô rất bận."

"Đúng vậy, rất bận. Cô cũng bận mà, tôi làm vụ án lớn, cô thì vừa thăng chức."

"Vậy lần này cô đến đây là ý của cô, hay là ý của sếp cô?"

"Là sếp," Yên Lan đặt ly cà phê xuống. "Cảm ơn cà phê của cô. Cuộc họp sắp bắt đầu rồi nhỉ?"

Có tiếng gõ cửa. Hai người khựng lại một chút, Lợi Mạn San nói vọng ra: "Mời vào."

Là Nicole. Thấy Yên Lan cũng ở đó, cô ấy mỉm cười chào cả hai.

"Đúng lúc lắm," Nicole nói rồi lấy từ trong túi ra hai chiếc điện thoại di động. "Sam, tối qua cô về sớm nên lỡ mất phần này. Sau khi bàn bạc, chúng tôi quyết định rằng các thành viên nòng cốt của vụ thâu tóm này, ngoài việc trao đổi qua email thông thường, sẽ được trang bị thêm một chiếc điện thoại 'cục gạch' không có bất kỳ tính năng thông minh nào. Ngoài các trường hợp chính thức, chúng ta sẽ liên lạc qua thiết bị này để tránh lỡ lời hay bị lộ thông tin, khiến cơ quan chống độc quyền nắm thóp."

Lợi Mạn San nhận lấy chiếc điện thoại, bật nắp lên.

"Trong này đã nạp sẵn tiền cước cho một năm, sim rác không đăng ký chính chủ nên không thể tra ra người sở hữu. Ngoài ra, chiếc điện thoại này chỉ có thể nhắn tin và gọi điện," Nicole giải thích tiếp, "Số của mấy người chúng ta đều đã được lưu sẵn trong danh bạ." Cô ấy đưa chiếc còn lại cho Yên Lan.

Lợi Mạn San lướt qua danh bạ: Allen, Bill, Lan, Nicole...

"Rất tốt, cảm ơn cô."

"Đi thôi, còn mười phút nữa là họp rồi. Người bên 'Cẩm Y Dạ Hành' đã đến đủ," Nicole giục.

Rèm che nắng ở cửa sổ sát đất của phòng họp đã được hạ xuống một nửa, vì hôm nay nắng quá gắt. Tham dự cuộc họp gồm có đội ngũ của Nicole, đội ngũ của Yên Lan, người đồng sáng lập kiêm CEO của "Cẩm Y Dạ Hành" – Charlyn Blanc, cùng với luật sư đại diện của họ. Đây là lần đầu tiên bên mua và bên bán gặp gỡ trực tiếp dưới sự tháp tùng của luật sư bên thứ ba.

"Cẩm Y Dạ Hành" là một công ty công nghệ trẻ, mới thành lập được bảy năm. Họ đã phát triển thành công vài tựa game ăn khách mà không cần dựa vào bất kỳ nền tảng lớn nào. Trong hai năm gần đây, tựa game cùng tên "Cẩm Y Dạ Hành" và các sản phẩm ăn theo đã bùng nổ mạnh mẽ. Xét trên khía cạnh này, công ty tuy nhỏ nhưng cực kỳ thành công, được ví như hắc mã phi nước đại trong làng phát triển game những năm gần đây.

Quy mô công ty khá khiêm tốn, chỉ hơn hai trăm nhân sự, nhưng tất cả đều rất trẻ, bao gồm cả CEO. Yên Lan quan sát người phụ nữ có mái tóc nhuộm xanh cá tính và gương mặt thanh tú kia. Cô ta mặc một chiếc áo phông đen in chữ vàng, khoác hờ bên ngoài một chiếc vest ngắn, có lẽ là sự thỏa hiệp bất đắc dĩ cho quy định trang phục hội họp.

Cô ta tốt nhất là nên hợp tác một chút, Yên Lan thầm nghĩ. 31,8 tỷ đô la không phải con số mà công ty nào cũng bỏ ra được, và càng không phải công ty nào cũng sẵn lòng chi trả.

Người chủ trì cuộc họp là Nicole. Cô ấy vừa giới thiệu xong Yên Lan và các thành viên trong nhóm.

"Tôi là đồng sáng lập kiêm CEO của 'Cẩm Y Dạ Hành', mọi người cứ gọi tôi là Charlyn," Charlyn cất giọng nữ trung trầm ấm đặc trưng. "Hôm nay rất vinh hạnh được gặp luật sư đại diện của quý công ty. Còn đây là luật sư Carlos và đội ngũ của anh ấy."

"Rất hân hạnh cuối cùng cũng được gặp cô bằng xương bằng thịt, chào cô, Charlyn. Chào anh, Carlos. Rất mong chờ sự hợp tác này." Yên Lan gật đầu mỉm cười lịch thiệp.

"Chào cô, Lan. Mấy tuần qua chúng ta đã bắt đầu làm việc từ xa và cũng đã phối hợp hoàn thành bước đầu quá trình thẩm định chi tiết," Carlos nói rồi mở máy tính lên. "Hôm nay cuối cùng chúng ta cũng ngồi chung một bàn. Tiếp theo sẽ là tổng kết quá trình thẩm định và chốt lại cấu trúc giao dịch. Trong vài tuần tới, chúng ta sẽ hoàn thành việc soạn thảo và rà soát các văn bản pháp lý."

"Chúng tôi sẽ nhanh chóng cung cấp dự thảo thỏa thuận mua lại, thỏa thuận bảo mật, hợp đồng, thỏa thuận biểu quyết của cổ đông, v.v..." Yên Lan đáp lời chuyên nghiệp.

Carlos ngẩng đầu tán thưởng: "Tốc độ làm việc rất ấn tượng."

Sau một hồi thảo luận về các vấn đề pháp lý, Nicole quét mắt nhìn quanh phòng họp rồi nói: "Hiện tại ở giai đoạn này, rất nhiều công ty đầu tư, quỹ phòng hộ đang rục rịch muốn hợp tác. Tuy nhiên, Tử Hồ luôn tuân thủ nguyên tắc không khoan nhượng đối với các hành vi thao túng thị trường. Hơn nữa, Tử Hồ mong muốn nhìn thấy phản ứng chân thực của thị trường đối với dự án thâu tóm này. Vì vậy, từ trước đến nay chúng tôi đều từ chối khéo những cành ô liu được chìa ra. Nếu phía Charlyn có gặp tình huống tương tự, xin vui lòng trao đổi thẳng thắn với chúng tôi."

Charlyn ngả người ra sau ghế, hai tay đan lại kê sau đầu, thong dong đáp: "Đương nhiên rồi."

Lợi Mạn San nhìn cô ta, khóe môi khẽ nhếch lên, ý cười lan dần trong đáy mắt. Bị ánh nhìn ấy thu hút, Charlyn cũng quay sang nhìn Lợi Mạn San, nở một nụ cười đầy ẩn ý.

Sự giao lưu ánh mắt ngắn ngủi ấy không qua mắt được Yên Lan. Nàng bất động thanh sắc quan sát Charlyn, rồi lại liếc nhìn Lợi Mạn San. Cả hai người họ đều đã khôi phục vẻ bình thường như chưa có chuyện gì xảy ra.

Cuộc họp kết thúc. Mọi người lần lượt bắt tay rồi đi ra ngoài, chỉ có