trong tình trạng chết dở sống dở. Còn bao nhiêu anh chị em Tử Thần Thực Tử thì bị g**t ch*t, bị Giám Ngục Azkaban hôn, hoặc sống vật vờ trong ngục Azkaban trong từng ấy năm. Tại sao chúng ta không ngăn tất cả những điều đó lại, đẩy chiến thắng của chúng ta lên sớm hơn? Chúng ta hoàn toàn có thể làm được điều đó.

Chúa tể Hắc ám mỉm cười một cách hài lòng.

- Phải, phải, Bella. – Ông ta tiến sát lại gần Bellatrix, đưa ngón tay trỏ rờ lên mặt cô ta, thì thầm. – Ngươi rất hiểu ý ta. Ta muốn giao vợ chồng nhà Longbottom cho ngươi và Rodulphus. Ngươi nói kiếp trước các ngươi đã hành hạ chúng đến mất trí, đúng không? Hãy làm cho chúng mất trí trước khi có đứa bé Longbottom nào được sinh ra.

Khuôn mặt Bellatrix Lestrange sáng bừng lên rạng rỡ. Đôi mắt cô ta mở to đầy phấn khích.

- Chúng thần rất hân hạnh, thưa chúa tể.

- Còn hai đứa kia vẫn còn ở trong trường Hogwarts. Có thể ta muốn chơi đùa với chúng một chút, biết đâu. – Ngài nở một nụ cười thích thú khi nhìn thấy biểu hiện trên gương mặt Bellatrix. - Ồ, ta đã có kế hoạch cho chúng hết cả.

- Cách tốt nhất là giết cả, thưa ngài.

Chúa tể Hắc ám khẽ gật đầu với một nụ cười tự mãn trên môi.

- Ta muốn báo cho ngươi biết ta đã trừng phạt hết những kẻ hèn nhát và lươn lẹo mà ngươi đã cho ta biết, dù thật tiếc là chúng không biết chúng bị trừng trị vì tội gì. Ta cũng vừa tuyển được hai Tử Thần Thực Tử trung thành mới, cũng theo thông tin của ngươi. Còn cậu em Rabastan của ngươi, hãy chỉ dẫn cho cậu ta đi đúng hướng, ta sẽ thu nhận thật sớm và trọng dụng cậu ta. Còn Barty - tôi tớ trung thành đã giúp ta phục hồi thân xác – ta đang mong chờ đến ngày thu nhận hắn dưới trướng của mình. Giờ hắn đang ở trường Hogwarts?

- Vâng, thưa ngài. Đang học năm thứ năm. Hắn sẽ gia nhập Tử Thần Thực Tử vào năm học thứ bảy khi mà sự bất mãn với cha hắn trở nên quá mức chịu đựng. Một trong số ít kẻ xuất sắc, thưa ngài.

- Tốt. Ta sẽ đợi cho đến khi hắn sẵn sàng, không việc gì phải vội.

Chúa tể Hắc ám khoan thai bước đi trong phòng, khuôn mặt ngài lộ một vẻ hài lòng rõ rệt.

- Vậy thưa ngài, Igor Kapkarov đã chết? – Bellatrix rụt rè hỏi.

- Ồ không, Bella. Không cần phải tỏ ra thất vọng như thế. Tất nhiên là ta sẽ giết hắn. Không kẻ nào dám rời bỏ hàng ngũ của ta mà lại sống được. Nhưng hiện giờ hắn vẫn đang còn tác dụng…

Chúa tể Hắc ám cười nụ, và khuôn mặt Bellatrix lại sáng lên một chút khi nghe lời giải thích của ngài. Nhưng vẻ mặt cô ta lại tối lại khi Chúa tể Hắc ám bất chợt dừng bước và hỏi.

- Ngươi chưa kể cho ta nghe một điều. Ta giết Dumbledore như thế nào?

Đôi mắt của ngài ánh lên một tia sáng vui thích ác độc, trong khi Bellatrix trở nên bối rối lạ thường.

- Ồ, không phải ta sao? Vậy nói cho ta xem, ai đã giết Dumbledore cho ta? Ta sẽ trọng thưởng kẻ đó. Có phải đó là ngươi?

Bellatrix khẽ lắc đầu, giọng nói của cô ta trở nên khô cứng.

- Không… thưa ngài.

- Vậy thì ai?

- Thưa ngài… kẻ đó…

- Tại sao, Bella? Tại sao ta lại có cảm giác ngươi không muốn cho ta biết tên kẻ đó?

- Thưa ngài, đó là một kẻ không đáng tin. Hắn đã chạy theo Dumbledore sau khi ngài sụp đổ, hắn cũng không trở lại ngay khi ngài hồi phục. Hắn không mảy may giết Harry Potter mặc dù hắn dạy ngay trong trường Hogwarts. Hắn chỉ là một thằng lai, luôn luôn tỏ ra mềm yếu, chưa bao giờ thẳng tay như các Tử Thần Thực Tử khác. Hắn…

- Hắn là giáo sư trong trường Hogwarts sao? Thật thú vị làm sao. Ta muốn biết tên hắn.

- Thưa ngài, hắn không…

- Bella!

- Se… Severus Snape. Tên hắn là Severus Snape, thưa ngài. – Tiếng nói của Bellatrix nghe chỉ như một tiếng rên.

- Severus Snape. Ta chưa nghe thấy cái tên này. Vậy là hắn chưa gia nhập đội ngũ của ta.

- Chưa, thưa ngài. Hiện giờ hắn vẫn đang học trong trường Hogwarts.

- Ta muốn biết thêm về hắn. – Chúa tể Hắc ám cúi xuống, một tay nâng cằm Bellatrix lên, nhìn thẳng vào mắt cô ta. – Để xem những suy nghĩ của ngươi về hắn có đúng không.

Bellatrix biết phải làm gì để chúa tể của mình hài lòng. Cô ta mở rộng tâm trí, tập trung vào những kí ức quan trọng có liên quan đến Snape. Chúa tể Hắc ám không muốn mất thời gian để xem những thứ không có giá trị.

Một lúc lâu sau, Chúa tể Hắc ám đứng thẳng dậy. Sử dụng Chiết Tâm Trí Thuật một lúc lâu làm cho ngài trông có mệt mỏi đi đôi chút, nhưng dáng đi vẫn hết sức khoan thai, và đặc biệt ngài có vẻ rất hài lòng. Ngài nói.

- Theo như những gì ta thấy, Bella ạ, Severus Snape là một tôi tớ trung thành, thông minh và hết sức có ích của ta. Thậm chí có lẽ còn hơn cả ngươi nữa. Hắn đã báo cho ta về lời tiên tri, và đã g**t ch*t Dumbledore cho ta. Điều đó chứng tỏ rằng hắn trung thành với ta nhiều cũng y như ngươi vậy. Hắn làm điệp viên hai mang ư? Qua mặt được lão cáo già Dumbledore – một kẻ nổi tiếng về Chiết Tâm Trí Thuật. Ta thấy thích hắn.

Mặt Bellatrix trông trắng bệch như một xác chết, một sự thất vọng dâng đầy trong mắt.

- Gọi Lucius cho ta, ta muốn gặp hắn. – Chúa tể Hắc ám ra lệnh.

- Vâ…ng, thưa chúa tể.

Bellatrix trả lời bằng giọng run run. Hắn thực sự không đáng tin, ngài lại sai lầm một lần nữa rồi!


Chương 32: Quyết định khó khăn
Severus thân mến,

Tôi muốn báo cho cậu một tin rất đáng mừng. Tôi đã diện kiến ngài, và không hiểu từ đâu mà ngài đã biết đến cậu. Ngài đã hỏi tôi rất kĩ, và tôi đã trả lời ngài bằng tất cả những điều tốt đẹp mà tôi biết về cậu.

Ngài muốn thu nhận cậu ngay lập tức nhưng tôi cũng nói cho ngài biết về ý định học chuyên sâu về Độc Dược của cậu, và thật ngạc nhiên ngài cũng đồng ý việc đó (tôi vẫn giữ nguyên quan điểm của tôi rằng việc trì hoãn này thực sự không cần thiết).

Tuy nhiên, ngài cũng ngỏ ý rằng ngài sẽ tạo điều kiện cho cậu học hành nếu như cậu muốn phục vụ ngài ngay sau khi ra trường, rằng ngài hết sức quan tâm đến một tài năng như cậu. Ngài sẽ luôn để mắt đến cậu cho đến khi cậu chính thức trở thành một tôi tớ trung thành của ngài.

Tôi không cầm lòng được mà phải viết thư để báo cho cậu ngay tin mừng này.

L.M

Lá thư đã tự bùng lên và cháy thành than, nhưng Severus vẫn cảm thấy như nó đang bỏng rát trong tay mình. Toàn thân anh trở nên run rẩy.

Vậy là Bellatrix Lestrange đã kể cho Voldemort về anh, và nếu hắn tỏ ra thích thú việc thu nhận anh dưới trướng như vậy thì rõ ràng rằng những suy nghĩ của Bellatrix không ảnh hưởng gì đến Voldemort. Có lẽ hắn đã thấy tài năng của anh hữu dụng, hoặc ấn tượng về việc anh đã giết Dumbledore cho hắn. Ở kiếp trước của anh, ngay đến khi giết anh vì cây đũa phép vô địch, hắn vẫn luôn nghĩ rằng anh là một thuộc hạ trung thành. Lần này cũng thế, hắn nhìn thấy giá trị của anh ngay ở trong những kí ức của Bellatrix (Severus chắc chắn là Voldemort sẽ xem một số kí ức nhất định – từ những gì anh hiểu về hắn).

Toi đời rồi! Severus cay đắng nghĩ thầm. Nếu Voldemort muốn mời ai đó vào đội ngũ của hắn mà bị từ chối, hắn sẽ coi người đó là kẻ thù. Nhưng nếu người đó lại đã là thuộc hạ của hắn – dù đó chỉ là “sẽ” trong tương lai, ở kiếp trước, hay ở cuộc đời khả dĩ gì gì đó – điều đó không quan trọng - hắn sẽ coi người đó là kẻ phản bội. Là một kẻ phản bội Voldemort luôn có kết cục tồi