tay lên đầu gối ông ngoại, "Cháu có một cô bạn bên đó, là sinh viên trao đổi hồi đại học. Cậu ấy chăm sóc cháu chu đáo lắm, giúp cháu tìm chỗ ở, lại còn xin việc cho cháu nữa."

Đúng lúc này, bà ngoại cầm chiếc khăn tay từ trong nhà vệ sinh bước ra. Bà vắt khăn lên giàn phơi ngoài ban công, khi quay đầu lại nhìn thấy cô cháu gái nhỏ đang ngồi bên cạnh ông lão, sực nhớ ra chuyện gì đó, vẻ mặt bỗng chốc trở nên bí ẩn.

"Ê này." Bà cụ bước vội vài bước tới ngồi xuống bên cạnh Ôn Ý Nùng, hơi cúi người, hạ giọng hỏi: "Nùng Nùng à, dạo này cháu có tin vui gì định báo cho ông bà biết không đấy?"

Ôn Ý Nùng hơi giật mình, ly nước đưa lên đến miệng quên cả uống: "Dạ?"

Bà ngoại lấy tay che miệng cười rúc rích: "Còn định giấu ông bà nữa hả? Mẹ cháu khai hết với ông bà rồi."

Ôn Ý Nùng hoang mang ngoái đầu lại nhìn Thẩm Ngọc Lan. Thẩm Ngọc Lan đang bưng một đĩa trái cây gọt sẵn từ trong bếp bước ra. Bà đặt đĩa trái cây lên bàn trà, lấy hai chiếc nĩa nhỏ c*m v** hai miếng táo, đưa cho ông bà ngoại. Khóe môi nở một nụ cười nhàn nhạt, bà hờ hững đáp lại con gái: "Ông bà ngoại con quan tâm nhất chuyện gì chứ? Đương nhiên là chuyện yêu đương của con rồi."

Bà ngoại đón lấy miếng táo, tiện tay đưa luôn cho Ôn Ý Nùng. Tiếp theo, bà cụ kéo tay cô gái nhỏ, dắt cô tới ngồi xuống sô pha, ôn tồn hỏi han: "Nào, kể cho bà nghe xem. Chàng trai đó là người ở đâu? Cao to đẹp trai không? Làm nghề gì vậy?"

Mặt Ôn Ý Nùng hơi nóng ran, cô cắn một miếng táo. Tiếng "rộp" vang lên, nước táo ngọt lịm ứa ra khoang miệng.

"Anh ấy... anh ấy là người Kinh Hải ạ. Là con lai mang một nửa dòng máu Ý, cao một mét chín mươi, ngoại hình cũng được lắm ạ." Ôn Ý Nùng đáp lời, "Anh ấy làm về mảng đầu tư dự án."

"Ở Kinh Hải là tốt, ở Kinh Hải là tốt, gần nhà, sau này tiện bề qua lại." Trọng tâm chú ý của bà ngoại lúc nào cũng khác người. Chợt bà cụ quay ngoắt sang nhìn Thẩm Ngọc Lan, "Lan Lan này, lần trước con bảo mẹ từng gặp cậu thanh niên kia rồi, rốt cuộc là thật hay đùa đấy?"

Thẩm Ngọc Lan đang bỏ một miếng táo vào miệng, nhai nhồm nhoàm phồng cả hai má. Nghe thấy thế, động tác nhai của bà hơi khựng lại một nhịp. Sau đó bà mới thong thả trả lời: "Đương nhiên là thật rồi mẹ."

Bà ngoại tròn xoe mắt ngạc nhiên: "Gặp lúc nào cơ?"

"Thì lần bố nằm viện trên bệnh viện thành phố ấy." Thẩm Ngọc Lan nói, "Bạn trai của Nùng Nùng cho xe đưa mẹ con mình về. Lúc đó mẹ còn khen lấy khen để, bảo chàng trai đó vừa cao ráo vừa đẹp trai, hệt như tài tử điện ảnh nước ngoài mà."

Bà ngoại cụp mắt xuống, khẽ nhíu mày. Trầm ngâm nhớ lại một lúc lâu, nếp nhăn trên trán bà lão mới dần giãn ra, hai mắt cũng sáng bừng lên.

"A! Bà nhớ ra rồi!" Bà ngoại vỗ đùi đánh đét một cái, giọng nói vút cao thêm một quãng tám, miệng cười ngoác tận mang tai, "Hóa ra là chàng trai đó à! Tốt tốt tốt! Chàng trai đó duyệt được! Nhìn qua là biết người có học thức, có khí chất, cứ đứng yên ở đó không nói câu nào thôi mà cái phong thái đã khác bọt rồi. Xứng đôi vừa lứa với bé Nùng nhà ta quá đi chứ!"

Ôn Ý Nùng bị sặc, lấy tay che miệng ho sù sụ, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng lên vì nín thở.

Bà ngoại vội vàng vươn tay vuốt lưng cho cô, ánh mắt tràn ngập vẻ hiền từ, miệng lẩm bẩm: "Cái con bé này, là cô nương sắp sửa lấy chồng đến nơi rồi mà cứ như trẻ con vậy."

"Bà ngoại," Giọng cô rủ xuống vài phần, xen lẫn chút ngượng ngùng, bối rối, "Bà đừng nói vậy. Người ta là CEO của một tập đoàn tài chính đa quốc gia đấy ạ, sao có thể không xứng với cháu chứ."

"Nùng Nùng nhà ta từ nhỏ đã là đứa trẻ ngoan ngoãn học giỏi, trong lòng bà ngoại, cháu là cô gái tuyệt vời nhất trên đời này." Sống lưng bà ngoại thẳng tắp, cằm hất lên cao, thần thái toát ra vẻ kiêu hãnh không cho phép ai hoài nghi, "Bà chả cần biết nó là cái 'Hy-ý-âu' gì, tóm lại là cháu vừa mắt nó, đó là diễm phúc của nó rồi."

Ôn Ý Nùng cạn lời, lẳng lặng cắn thêm một miếng táo nữa.

Bà ngoại lại tiếp tục tra khảo xem nhà Mạc Thiếu Thương có những ai, công việc thường ngày có bận rộn không, có hay dành thời gian cho cô không. Ôn Ý Nùng ngoan ngoãn trả lời từng câu một, hệt như đang trải qua một buổi thi vấn đáp. Người lớn luôn có khả năng đánh giá nhân phẩm của một người qua những tiểu tiết nhỏ nhặt nhất, chẳng hạn như cậu ta có ghi nhớ những lời cô nói không, có để ý đến cảm nhận của cô không, hay có sẵn sàng kề cạnh mỗi lúc cô cần đến hay không.

Thế là, Ôn Ý Nùng tường tận kể lại câu chuyện giữa cô và Mạc Thiếu Thương cho bà ngoại nghe. Bà lão vừa nghe, nếp nhăn nơi khóe miệng ngày càng hiện sâu thêm. Sau khi nắm được tình hình sơ bộ, bà ngoại đăm chiêu một lát, nét mặt có vẻ khá hài lòng.

"Nghe cháu kể thế này thì đúng là một chàng trai tốt." Bà gật gù rồi lại nói thêm, "Cơ mà, giá như được gặp mặt cậu Tiểu Mạc này một lần, trò chuyện dăm ba câu để tìm hiểu thêm thì tốt biết mấy."

Bà lão cứ lẩm nhẩm tự nhủ, bỗng nhiên ngoắt đầu sang nhìn Ôn Ý Nùng, trong mắt rực lên hai đốm lửa nhỏ. "Hay là cháu gọi điện thoại hỏi xem Tiểu Mạc tối nay có rảnh không?"

Chiếc nĩa trên tay Thẩm Ngọc Lan khựng lại, bà mấp máy môi như định can ngăn nhưng rồi lại nuốt ngược vào trong. Ôn Ý Nùng đang nâng cốc uống nước, nghe vậy cũng chẳng nghĩ ngợi gì sâu xa, thuận miệng hỏi: "Ông bà ngoại, để làm gì ạ?"

"Nếu cậu ấy rảnh thì cháu bảo cậu ấy qua nhà ông bà ăn bữa cơm đi!" Bà ngoại hớn hở ra mặt, hai tay vỗ nhè nhẹ lên đầu gối, "Bà ngoại sẽ trổ tài làm vài món tủ thiết đãi cậu ấy. Đúng lúc trong tủ lạnh vẫn còn nguyên một cái đùi cừu to đùng đây này!"

Ôn Ý Nùng toát mồ hôi hột. Một chốc sau, cô mới kiên nhẫn, ôn tồn đáp: "Bà ngoại ơi, tự dưng bà gọi Mạc Thiếu Thương qua ăn cơm thế này... Anh ấy bận rộn lắm, chắc chắn là không qua được đâu ạ."

"Thì cháu cứ hỏi thử xem sao đã." Bà ngoại xua tay gạt đi, "Qua được thì tốt, còn nếu thực sự bận không đi được thì để lần khác."

Ôn Ý Nùng cũng nhìn ra được rồi, bà ngoại quả thực đã quyết tâm muốn gặp mặt ăn bữa cơm với người bạn trai yêu quý của cô để xem mặt bắt hình dong. Hết cách rồi.

Ôn Ý Nùng đành đặt cốc nước xuống, móc điện thoại trong túi ra, băng qua phòng khách ra ngoài ban công, bấm số gọi đi. Tút tút. Chuông reo vài tiếng rồi có người bắt máy.

"Xong việc chưa em?" Giọng nam vang lên từ đầu dây bên kia, trầm trầm khàn khàn, tựa như viên đá cuội được dòng suối mát gột rửa đến trơn nhẵn, tĩnh tại và êm dịu, "Anh bảo Trần Kính đến đón em nhé."

"A, không cần đâu anh!" Ôn Ý Nùng tựa lưng vào lan can ban công, vội vàng đáp lời, "Giờ em đang ở nhà ông bà ngoại rồi."

Đầu dây bên kia im lặng một thoáng, rồi giọng Mạc Thiếu Thương lại vang lên, xen lẫn chút quan tâm nhạt nhòa: "Sức khỏe ông bà ngoại dạo này vẫn tốt chứ em?"

"Ông bà khỏe lắm ạ," Khóe môi Ôn Ý Nùng bất giác cong lên, "Cảm ơn anh đã quan tâm."

Ánh nắng từ trên đỉnh đầu rọi xuống, cây cổ thụ trong sân hắt bóng râm lốm đốm, mọi thứ đều tĩnh lặng và ấm áp đến nhường nào.

"À phải rồi." Đột nhiên, người đàn ông ở đầu dây bên kia như sực nhớ ra chuyện gì đó bèn lên tiếng.

Ôn Ý Nùng vểnh tai nghe ngóng: "Dạ?"

"Ngày mai Lâm Khác phải đi Châu Âu." Mạc Thiếu Thương nói, "Anh bảo cậu ấy đưa Đào Tử về chỗ em