sự không chịu nổi việc cô ấy luôn vô tình thể hiện sự thân mật với anh trước mặt em.”

Anh ta hơi cau mày, ngẩng đầu nhìn cô.

Đúng vậy, anh ta biết. Nhưng anh ta luôn nghĩ đó chỉ là chuyện nhỏ. Anh trai của Nhậm Diểu - Nhậm Đông Minh - là cổ đông lớn của Khoa học kỹ thuật Tử Quang, cũng là người luôn ủng hộ anh ta. Vì thế, anh ta không thể vì chút chuyện nhỏ nhặt này mà làm rạn nứt mối quan hệ.

Dù sao giữa anh ta và Nhậm Diểu cũng không có gì cả. Chỉ không ngờ… Cô ta lại đi làm khó Ôn Lăng. Anh ta vừa định nói gì đó thì Ôn Lăng đã cắt ngang, tiếp tục nói hết những gì cô giấu trong lòng bao lâu nay.

“Bên cạnh anh có quá nhiều người phụ nữ. Người yêu anh, theo đuổi anh, thân thiết với anh, hay chỉ đơn giản là qua đường… Trước đây cô Lưu từng nhắn tin mắng em. Còn cô Lý kia, từng tung tin đồn thất thiệt trên diễn đàn trường cũ của em, nói em được bao nuôi. Em chưa từng kể với anh… Nhưng thật sự, em mệt mỏi lắm rồi…”

Trong lòng Phó Yến khẽ chấn động: “Sao em không nói với anh?”

“Nói với anh thì có ích gì?” Cô cười nhạt. “Anh bận như vậy, đâu rảnh để quan tâm mấy chuyện ‘vặt vãnh’. Mà giờ em nói rồi, anh có vì em mà cắt đứt quan hệ với cô Nhậm không?”

Anh ta nghẹn lời, không biết đáp lại thế nào.

Ôn Lăng lặng lẽ nhìn anh ta, ánh mắt sâu thẳm. Cô cố gắng nở một nụ cười, giọng nhẹ tênh: “Anh Phó, mong anh giữ gìn sức khỏe. Em không trách anh, chỉ là… Chúng ta không có duyên.”

Trước khi xuống xe, cô vẫn không quên dặn dò: “Trong tủ lạnh em có làm sẵn bánh ngọt cho anh, toàn là vị anh thích nhất. Nhớ ăn hết trong vòng một tuần, đừng để hỏng.”

“Quần áo em đã giặt và gấp lại hết rồi, để sẵn trong tủ.”

…

“Còn nữa, đừng hút thuốc nữa… Hút thuốc có hại cho sức khỏe.”

Phó Yến cúi đầu, im lặng không đáp.

Mãi đến khi tiếng cửa xe vang lên “cạch” một cái trước mắt, anh ta mới như bừng tỉnh. Anh ta chợt ngẩng đầu, suýt lao ra đuổi theo cô. Nhưng rồi lại nghĩ đến điều gì đó… Cuối cùng, vẫn ngồi yên tại chỗ.

**

Lúc rời đi, trời đã bắt đầu sụp tối. Không biết là đã chạm hoàng hôn hay lại sắp mưa nữa. Ôn Lăng ngẩng đầu nhìn lên, bầu trời phía trên thành phố phủ đầy mây xám, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể đổ ập xuống.

Cô siết chặt ngón tay, chỉ cảm thấy lạnh buốt và tê dại, giống như đã đánh mất cảm giác.

Đứng giữa dòng người qua lại tấp nập, lần đầu tiên cô thấy thành phố này xa lạ đến thế, trống rỗng đến thế, không có một chút cảm giác thuộc về nào cả.

Bên kia đường là một quảng trường, hình như đang tổ chức lễ hội gì đó, náo nhiệt vô cùng, có biểu diễn, có ca hát. Dọc theo hành lang cong bên cạnh đài phun nước còn bày kín các gian hàng nhỏ về đêm.

Ôn Lăng bước tới gần nhìn thử.

“Cô có mua không? Một cây mười lăm tệ.” Một giọng trẻ con trong veo vang lên, đưa mấy cây pháo bông sáng loáng đến trước mặt cô.

Ôn Lăng ngẩng đầu, không biết từ lúc nào bên cạnh đã xuất hiện một người đội đầu thú hình Mickey. Nghe giọng thì chắc còn nhỏ tuổi lắm.

Nhỏ thế này mà đã biết buôn bán rồi sao?

Ôn Lăng thấy thú vị, muốn trêu cậu bé một chút: “Hôm nay là lễ kỷ niệm mà, không phải nên phát miễn phí sao?”

Cô chọc chọc mấy cây pháo bông: “Với lại, mấy thứ này nhìn là biết chất lượng tầm thường, giá còn mắc hơn cả ngoài kia nữa.”

Cậu bé hóa Mickey lập tức giận dỗi, tháo phắt đầu thú xuống ôm vào lòng. Lộ ra khuôn mặt tròn trĩnh phụng phịu, trông chỉ khoảng bảy tám tuổi.

“Không mua thì đi chỗ khác!”

Ôn Lăng bật cười: “Có ai bán hàng mà như cháu không? Người lớn trong nhà không dạy cháu câu ‘mua bán không thành vẫn còn tình nghĩa’ à? Khách mới hỏi vài câu đã đùng đùng nổi giận vậy sao?”

Cô vừa dứt lời, cậu bé đã bị cô chọc đến nghẹn lời, tròn mắt nhìn cô như sắp khóc đến nơi. Nhìn thấy vậy, Ôn Lăng cũng hơi áy náy, bèn đưa tay vào túi tìm tiền: “Thôi được rồi, cô lấy hai cây.”

Tìm mãi không thấy đồng lẻ, nét mặt cô bắt đầu bối rối.

Ai ngờ cậu nhóc rút ra một tấm bảng mã QR của Alipay, nghiêm túc chìa ra: “Cô quét cái này đi.”

Ôn Lăng khựng lại, không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Cười đến nửa chừng, cô bỗng thấy tay mình lạnh buốt như vừa bị thứ gì chạm vào. Cúi đầu nhìn, là một giọt nước mắt vừa rơi xuống.

Cô hít nhẹ một hơi, ngửa mặt lên trời, châm lửa cây pháo bông đang cầm trong tay.

Không xa vang lên tiếng nổ đùng đoàng, vô số chùm pháo hoa rực sáng bay vút lên trời, nở rộ sau lưng cô như một dải ngân hà bùng nổ giữa màn đêm. Lấp lánh như trăm ngàn cánh hoa lửa đang tung bay giữa bầu trời rộng lớn.


Chương 16: Cảm giác tội lỗi
Sáng hôm sau, Ôn Lăng dậy thật sớm để chuẩn bị đến báo cáo với Phó Nam Kỳ. Có điều, đôi mắt đêm qua vừa khóc xong vẫn còn sưng đỏ, cô đành phải dùng lớp kem nền dày để che đi.

Vì vậy, hôm nay cô còn đặc biệt trang điểm kỹ hơn mọi ngày.

"Wow, cậu trang điểm kiểu này đẹp đấy Lăng Lăng." Trình Dịch Ngôn cầm chiếc bánh lớn trên tay, nhảy đến trước mặt cô, ngắm nghía từ đầu đến chân.

Ôn Lăng không quen được khen kiểu đó, có chút ngại ngùng: "Thật à?"

"Thật mà, rất xinh luôn." Cô nàng ấn nhẹ vai cô ngồi xuống trước gương trang điểm, nói tiếp: "Nhìn này, chỗ đường eyeliner thêm một chút nữa thì hoàn hảo..."

Cô ấy cầm bút khéo léo vẽ thêm vài nét.

Ôn Lăng nhìn mình trong gương, đôi mắt như dài và cong hơn, cảm thấy không được tự nhiên. Vốn dĩ cô đã sở hữu nét mặt mang chút phong tình quyến rũ, nhưng thường ngày chỉ trang điểm nhẹ nên vẻ ngoài vẫn giữ được nét dịu dàng, trong trẻo, khó ai nhận ra. Thế mà sau lớp trang điểm này, lại bất ngờ toát lên vẻ đẹp đầy cuốn hút, khiến người ta khó lòng rời mắt.

"Trang điểm thế này có hơi không hợp lắm nhỉ, tớ đến công ty để báo cáo công việc mà."

"Thì có gì mà không ổn? Trông rất đẹp mà, có phải không đứng đắn gì đâu."

Tới trụ sở của Khoa học kỹ thuật Tử Quang, Ôn Lăng đi thẳng thang máy lên văn phòng hội đồng quản trị. Vừa định gõ cửa thì phát hiện cửa lại đang mở.

Bên trong có ánh sáng loé lên, rất nhanh sau đó, cánh cửa đang khép hờ được ai đó mở ra từ bên trong. Giản Ninh Thư đứng ở ngưỡng cửa, nhìn cô, rõ ràng cũng thấy bất ngờ.

Ôn Lăng vô thức siết chặt tập tài liệu trong tay, tâm trí bất giác quay về ngày hôm đó. Ánh mắt giễu cợt như đang xem khỉ diễn trò vui của Giản Ninh Thư vẫn còn rõ mồn một trong đầu cô.

Tuy hai người chẳng thể gọi là quen biết, thậm chí hầu như không có chút giao tình nào. Việc cô ta làm khi ấy cũng không đến mức quá đáng, cùng lắm chỉ là khinh thường cô mà thôi. Mà khi đó, cô chỉ là một nhân viên quèn, chẳng có gì đáng để vị cô ta để mắt tới.

Nhưng cảm giác bị xem thường đó vẫn khiến cô thấy không cam tâm.

"Tổng giám đốc Giản." Ôn Lăng khẽ chào, nét mặt điềm tĩnh, không quá thân thiện, cũng không lạnh nhạt.

Giản Ninh Thư lại khẽ mỉm cười, ánh mắt lướt qua tập hồ sơ trên tay cô rồi nghiêng người mở rộng cửa: "Đến báo cáo à? Vào đi."

Vẻ mặt thản nhiên như thể cô ta mới là chủ nhân căn phòng này.

Ôn Lăng cúi nhẹ đầu bước vào: "Tổng giám đốc Phó."

Phó Nam Kỳ mời cô ngồi rồi nhận lấy tập tài liệu. Nhưng khi ngẩng đầu lên, ánh mắt anh lại dừng trên khuôn mặt cô lâu thêm hai giây, dường như hơi ngạc nhiên.

Ánh nhìn của anh khiến Ôn Lăng có chút lúng túng. Cô