câu nói của nàng thì dâng lên cảm giác bất lực, nhưng lúc này cũng chẳng còn hơi sức đâu mà ngăn cản. Bên ngoài vang lên tiếng công cụ va chạm lách cách, chẳng mấy chốc cửa thang máy đã được nạy ra.

Ánh sáng chói lòa tràn vào, Lâm Tễ không kịp thích ứng, nàng nheo mắt nhìn ra ngoài. Phía trước là mấy người thợ sửa chữa, họ chìa tay về phía hai người: "Hai người vẫn đứng vững chứ? Nắm lấy tay tôi này!"

Đào Tri Vi buông Lâm Tễ ra, nhìn nàng được các nhân viên dìu đến nơi an toàn. Cô hít sâu vài nhịp để ổn định lại cảm xúc rồi mới chậm rãi bước ra ngoài.

"Tổng giám đốc, đây là sơ suất của tôi. Tôi sẽ yêu cầu các bộ phận tăng cường kiểm tra định kỳ và bảo trì thiết bị." Một người phụ nữ cúi đầu xin lỗi Đào Tri Vi, rồi lén lút liếc nhìn Lâm Tễ với vẻ mặt đầy nghi hoặc.

Lâm Tễ nhận ra người này, chính là cô trợ lý luôn theo sát Đào Tri Vi từ buổi đàm phán hợp tác với phía Nga. Nàng lùi xa vài bước để tránh làm phiền cuộc trò chuyện giữa cấp trên và cấp dưới, đứng một bên vuốt lại quần áo và lén quan sát Đào Tri Vi.

Vẻ mặt cô đã bình tâm trở lại, nhưng sắc môi vẫn còn hơi nhợt nhạt, trán lấm tấm mồ hôi, mái tóc dài vẫn còn vương chút rối bời. Chiếc áo sơ mi khoác ngoài đã được cô cởi ra, Lâm Tễ nhìn thấy những vết nhăn nhúm trên áo sơ mi ở phần ngực và eo của cô, chợt nhận ra đó chính là tác phẩm do mình bám chặt khi nãy.

Thang máy nhanh chóng được sửa xong. Cô trợ lý vẫn chỉ đạo nhân viên bảo trì kiểm tra lại cẩn thận thêm vài lần – một màn diễn trước mặt lãnh đạo dù thiết bị đã hoạt động bình thường. Lâm Tễ lặng lẽ chờ đợi, nhìn cô trợ lý cùng tốp thợ cúi chào xin lỗi Đào Tri Vi một lần nữa rồi mới nhanh chóng rời đi.

Không gian bỗng chốc chỉ còn lại hai người. Đào Tri Vi nhìn nàng, Lâm Tễ bỗng thấy ngượng ngùng, vội dời tầm mắt đi chỗ khác. Nàng sờ lên mặt mình, hồi tưởng lại cảnh tượng trong thang máy lúc nãy.

"Khi nãy ở trong đó, em không nói dối điều gì chứ?" Đào Tri Vi tiến lại gần, cúi đầu nhìn nàng.

"Em nói dối cái gì?" Lâm Tễ lập tức bật chế độ xù lông theo bản năng: "Chuyện em ghét chị dĩ nhiên hoàn toàn là thật!"

Dứt lời, nàng thấy người phụ nữ bật cười trầm thấp, rồi thở phào một tiếng.

"Chị đã ổn hẳn chưa? Chị về bằng tài xế hay tự lái xe thế?"

"Chị tự lái." Đào Tri Vi hướng về phía hầm gửi xe.

"Vậy chị có lái nổi không? Hay là về văn phòng nghỉ thêm lát nữa đi. Tuy chỗ đó bài trí rất tệ, nhưng ít ra phòng nghỉ còn có cái giường." Lâm Tễ lẽo đẽo chạy theo, nhìn người phụ nữ sải bước mạnh mẽ phía trước, hoàn toàn khác biệt với trạng thái trong thang máy khi nãy.

"Hay là em lái giúp chị?"

"Em...em không biết lái..." Lâm Tễ thấy chị lại có tâm trạng trêu chọc mình thì tảng đá trong lòng cũng rơi xuống: "Nhưng em muốn chị làm tài xế cho em cơ."

Ngay khi Đào Tri Vi mở khóa xe, Lâm Tễ chẳng khách sáo chút nào, liền kéo cửa ghế phụ chui tót vào ngồi. Nhớ lại lúc ở văn phòng cô còn lạnh lùng hỏi nàng muốn tài xế đưa về hay tự đi, Lâm Tễ hừ một tiếng.

Bây giờ nàng cứ nhất quyết bắt Đào Tri Vi phải đích thân đưa nàng về đấy!

Trên đường về, Lâm Tễ lặng lẽ quan sát Đào Tri Vi qua gương chiếu hậu, lòng thầm suy tính. Nhìn bộ dạng suy sụp của cô khi nãy, chứng sợ không gian kín chắc chắn không phải là diễn.

"Cái chứng sợ không gian kín của chị là bẩm sinh hay do tác động tâm lý vậy?" Lâm Tễ băn khoăn tự hỏi rồi lẩm bẩm tiếp: "Chắc là bẩm sinh thôi nhỉ? Chứ nếu là do ngoại cảnh thì hẳn phải trải qua chuyện gì kinh khủng lắm mới mắc bệnh này được!"

Nàng vừa lướt điện thoại tìm kiếm thông tin, chẳng đợi đối phương trả lời đã vội tự bác bỏ chính mình: "Ơ? Trên mạng bảo chứng này thường chỉ do bóng ma tâm lý từ hậu thiên tạo thành thôi."

Nàng tò mò nhìn kỹ Đào Tri Vi thêm một lần: "Ở đây còn nói ngồi trong xe cũng có thể phát bệnh. Chị hiện tại thật sự không sao chứ? Em vốn là người rất yêu quý mạng sống đấy."

"Đừng có ồn." Đào Tri Vi khẽ dùng tay đẩy cái đầu đang tò mò rướn tới của nàng về lại chỗ cũ, "Ngồi yên để chị đưa em về."

Lâm Tễ không quấy rầy cô nữa. Nàng im lặng nghiền ngẫm những tài liệu tìm được về hội chứng sợ không gian kín, thỉnh thoảng lại liếc trộm Đào Tri Vi như muốn đối chiếu thực tế với những gì lý thuyết mô tả.

Khi xe dừng lại trước cổng nhà, Lâm Tễ bước xuống, đi vòng sang phía cửa kính bên lái rồi gõ nhẹ ra hiệu. Đào Tri Vi hạ kính xe xuống, đánh giá nàng một lượt từ trên xuống dưới. Sau khi xác nhận cô nhóc này đã hoàn toàn thoát khỏi cơn hoảng loạn khi nãy, cô mới hỏi: "Chuyện gì?"

"Chị... thật sự ổn chứ?" Lâm Tễ cúi người xuống cho ngang tầm mắt với người phụ nữ, "Tự mình lái xe về bình an nổi không?"

Đào Tri Vi đặt hai tay lên vô lăng, một nụ cười thoáng qua nơi khóe môi: "Em đang quan tâm chị đấy à?"

Lâm Tễ khựng lại. Dẫu Đào Tri Vi nói đúng tim đen, nhưng nàng đời nào chịu thừa nhận.

"Ai thèm quan tâm chị chứ?" Lâm Tễ lập tức mạnh miệng phản pháo, "Chẳng qua chị là người cuối cùng ở cạnh em, nhỡ chị có mệnh hệ gì thì em lại phải gánh trách nhiệm!"

Vì không tiện dừng xe lâu, Lâm Tễ không đôi co thêm. Nàng vẫy vẫy tay chào, đôi môi mấp máy nửa ngày trời mới ngượng ngùng thốt lên một câu: "Chị... về đến nhà thì... nhắn tin báo bình an cho em một tiếng..."

"Cái gì cơ?" Đào Tri Vi nghiêng đầu nhìn nàng.

"Chị lại thế rồi!" Lâm Tễ dậm chân, nàng ghét nhất cái vẻ trêu chọc này của chị ta.

Người phụ nữ có vẻ bất lực: "Chị thật sự không nghe rõ mà."

Trời đã về khuya, gió thổi lồng lộng hòa cùng tiếng động cơ của dòng xe qua lại đã át đi tiếng thì thầm nhỏ bé của nàng.

"Em nói là chị về nhà thì nhắn tin báo bình an cho em!" Lâm Tễ đành phải quát lên một tiếng.

Nghĩ lại lúc bị kẹt trong thang máy, Đào Tri Vi dù yếu nhược đến thế vẫn cố gượng dậy để che chở cho nàng. Coi như nể tình gương mặt đó và hành động đó, lần này nàng sẽ không chấp nhặt với chị ta nữa. Chứ bình thường á, nàng thèm vào mà quan tâm!

"Được, chị biết rồi." Đào Tri Vi thấy nàng sắp phát hỏa, liền nghiêm túc đáp lại từng chữ một.

"Vậy chị đi đi." Lâm Tễ bình tĩnh lại, vẫy tay chào tạm biệt lần cuối.

Nhìn theo chiếc xe khuất dần, nàng mới nhận ra mình đã đứng nấn ná ở đây với cô quá lâu. Cái cảnh tượng này... sao mà giống hệt mấy đôi tình nhân nhỏ vừa hẹn hò xong, quyến luyến không rời trước lúc chia tay vậy? Lâm Tễ thầm hối hận vì ngày trước đã nghe bạn cùng phòng kể quá nhiều chuyện tình cảm nhảm nhí, nếu không thì đầu óc nàng đâu đến nỗi toàn nảy ra những liên tưởng kỳ cục thế này khi đối diện với Đào Tri Vi.

Bước vào phòng khách Hoa Hương Cư, nàng thấy Lâm Duật Lan đang ngồi bên bàn dùng bữa tối. Thấy em gái về, chị ra hiệu cho nàng lại ngồi cùng: "Nghe chị Lưunói em có hẹn với bạn à? Đã ăn tối chưa?"

Được chị cả nhắc, Lâm Tễ mới sực nhận ra mình chưa có gì vào bụng. Cả buổi tối nàng chỉ toàn sống trong lo âu và sợ hãi. Thấy nàng lắc đầu rồi cầm đũa lên, Lâm Duật Lan liền bảo người làm chuẩn bị thêm vài món mà em gái thích.

"Trông em có vẻ mệt, đi chơi với bạn ở đâu mà đến nông nỗi này?" Lâm Duật Lan hỏi.

"Em chỉ đi dạo loanh quanh thôi, đi bộ hơi nhiều nên có chút mỏi ạ." Lâm Tễ cúi đầu ăn lấy ăn để, không dám nhìn thẳng vào mắt chị cả, rồi vội