chặt lấy cổ chân cô như một chiếc còng, ôn hoà nhưng ràng buộc, nhiệt độ lòng bàn tay gần như khiến người ta chẳng thể trốn chạy.

"Lúc học lớp 12 thì sợ ảnh hưởng đến kỳ thi đại học của anh, đến khi anh học đại học thì sợ ảnh hưởng tiền đồ của anh. Giờ lại lo lắng gì nữa? Lo anh nghỉ ngơi không đủ à?"

Cô đột nhiên thấy không vui, bực mình hỏi lại: "Vậy em lo cho anh là sai à? Vốn dĩ anh không nên bị em liên luỵ!"

"Em lo cũng đúng thôi. Vậy nên em nói gì anh cũng nghe, em yêu cầu gì anh cũng làm. Bao năm nay, anh chưa từng chủ động xuất hiện trước mặt em, cũng chưa từng làm phiền em lần nào. Chừng đó vẫn chưa đủ làm em hài lòng sao?"

Cô không nói gì.

Một lúc lâu sau, cô mới lí nhí: "Rất hài lòng."

"Vậy sao em lại khóc?"

Phó Kiệu Lễ buông cổ chân cô ra, cúi người lại gần, ánh mắt chăm chú nhìn thẳng vào cô, tay nâng mặt cô lên không cho tránh né, giọng trầm thấp: "Nhìn anh mà trả lời em khóc vì điều gì?"

Bao năm qua, cô đã học được cách chịu đựng rất nhiều điều, vậy mà giờ đây vẫn không dám đối diện với ánh mắt ấy.

Có lẽ bởi vì cô biết rất rõ sự yếu đuối và trốn tránh của mình đã phụ lòng anh nhiều đến nhường nào. Cô từng làm những chuyện khiến anh tổn thương, nên vẫn luôn không dám đối mặt.

Nếu anh thực sự đang sống một cuộc đời ngày càng tốt hơn, gặp được một người mới tốt hơn, thì cô có lẽ đã có thể hoàn toàn buông bỏ. Nhưng những dấu hiệu từ anh đều cho thấy, cô thật sự không xứng đáng với tấm chân tình ấy.

Ngũ quan anh lạnh nhạt nhưng đôi mắt thì luôn dịu dàng. Mỗi lần nhìn vào mắt anh, cô lại thấy mình được phản chiếu nguyên vẹn, thấy thế giới này dịu dàng và yên bình biết bao.

Cô từng rất thích ánh mắt đó, nhưng sau này... lại không còn dám nhìn nữa.

Đêm đã khuya, chỉ còn ánh đèn mờ trong phòng. Gương mặt anh ở rất gần gần đến mức dù ánh sáng mờ nhạt vẫn thấy được từng sợi mi dài của anh rõ ràng.

Cô im lặng rất lâu, không biết nên trả lời thế nào.

Nhưng càng im lặng, khoảng cách lại càng rõ rệt. Ánh mắt anh không chỉ dừng lại ở mắt cô mà còn chậm rãi trượt xuống, dừng lại nơi khóe môi.

Khoảnh khắc ánh nhìn dừng lại, cô như nín thở.

Chỉ là một cái chớp mắt.

Rồi anh lại nhìn trở về, ánh mắt vẫn là sự dịu dàng quen thuộc ấy.

Lông mi cô khẽ run, cô nói: "Em mệt rồi."

"Ừ, vậy ngủ đi."

Anh vẫn cứ nhìn cô chằm chằm, như không có ý định rời đi. Giằng co một lúc, cô mở miệng: "Anh... ra ngoài đi."

Anh bật cười khẽ: "Đây là phòng anh, giường anh mà."

"..."

Chỉ chần chừ một giây, cô liền hất chăn ngồi bật dậy, muốn xuống giường thật nhanh, sợ anh cản lại, động tác cực kỳ lanh lẹ.

Anh vẫn ngồi đó, chậm rãi tựa vào lưng ghế, nói với giọng rất điềm nhiên: "Dao Dao, anh từng nói với em rồi anh chỉ là một người bình thường."

"Bỏ qua hết những kỳ vọng, những ràng buộc, trước mặt em, anh chỉ là một người thường, người thường thì có yêu, có hận, có tham lam, có d.ục v.ọng anh đều có."

Cô thậm chí chẳng kịp đi dép, định bước ra ngoài.

Phó Kiệu Lễ giữ lấy cổ tay cô. Lúc cô quay đầu lại, giọng anh vẫn nhẹ nhàng: "Giờ đã khuya thế này, em lại mặc đồ của anh. Em định đi đâu?"

Thấy cô bỗng nhiên không vùng vẫy, anh hơi bất ngờ: "Sao không chạy nữa? Mới nãy còn hoảng đến mức muốn rời đi mà."

Cô không chỉ không chạy, còn ngoan ngoãn leo lại lên giường, kéo chăn đắp kín, nói: "Vậy thôi, em ngủ đây. Tuỳ anh, nhớ tắt đèn giúp em."

Anh vẫn ngồi yên ở đó, nhìn thấy thái độ của cô thay đổi liền bật cười, hỏi: "Có thể nói cho anh biết tại sao không?"

"Anh thông minh như vậy, chẳng phải chuyện gì cũng nhìn thấu em sao?"

"Lần này không nhìn ra."

"Vậy tự mình nghĩ đi."

"Dao Dao, nói cho anh nghe được không?"

Cô đá nhẹ anh một cái qua lớp chăn: "Đã nói rồi, đừng gọi em như vậy, tụi mình còn chưa thân tới mức đó đâu."

Thế nhưng người này lại trơ như đá, chẳng nghe theo, vẫn cúi đầu nhìn cô, gọi thêm một tiếng nữa: "Dao Dao."

Tim cô đập thình thịch, không chịu nổi nghe thêm lần thứ ba, bèn kéo chăn trùm kín mặt, giọng lí nhí: "Bởi vì lúc anh giữ em lại... anh kéo cổ tay em, không phải tay."

Nói xong, căn phòng lại rơi vào im lặng.

Đã một lúc lâu không nghe thấy động tĩnh gì từ anh, cô bắt đầu thấy hơi căng thẳng, từ từ kéo chăn xuống. Trong bóng tối, anh đang nhìn cô đúng như hình ảnh Phó Kiệu Lễ cô từng nhìn thấy vô số lần trong giấc mơ: ánh mắt dịu dàng, yên tĩnh, mang theo một nét bất lực xen lẫn bao dung, khiến người ta không đành lòng.

Anh không hề dọa dẫm cô nữa, chỉ đưa tay xoa xoa đỉnh đầu cô, giọng nói cũng nhẹ như thuở trước: "Ngủ đi."

Anh đứng dậy rời đi, trước khi ra ngoài còn giúp cô tắt đèn.

Cánh cửa khép lại, bóng dáng anh cũng biến mất khỏi tầm nhìn.

Căn phòng lại lần nữa chìm vào bóng tối lặng thinh. Tay cô vẫn còn kéo hờ tấm chăn, trong đầu không ngừng nghĩ đến nụ cười cuối cùng ấy dịu dàng, bất lực nhưng đầy thấu hiểu.

Anh luôn là người nhìn thấu cô trước tiên, cũng là người cam tâm để cô nhìn thấu.

Dù là trước kia hay bây giờ, mỗi lần anh chạm vào cô đều rất cẩn thận, như thể không dám bước quá ranh giới mong muốn của mình. Mỗi lần chỉ dám nắm lấy cổ tay cô thêm một chút nữa cũng không nỡ.

Thỉnh thoảng anh có thể hiện sự cứng rắn, nhưng cuối cùng vẫn là con người ấy sợ làm cô không vui, dù chỉ một chút.

Anh luôn lắng nghe cô, luôn làm theo những gì cô nói. Dù cô có đuổi anh đi, dù cô từng bảo anh đừng xuất hiện nữa, anh cũng chỉ im lặng lùi bước vì không nỡ khiến cô phải buồn, dù chỉ là thoáng qua.

Chính vì càng hiểu anh, lại càng đau lòng.

Bởi cô biết, nỗi nhớ mà anh đè nén đã sớm chất cao như núi. Cho nên, ngay cả khi cô cố tình tránh ánh mắt ấy, vẫn có thể cảm nhận được hơi ấm cháy bỏng trong từng lần anh nhìn ánh mắt như xuyên qua bao năm tháng, băng qua mọi khoảng cách, phủ đầy nỗi đau âm ỉ trong tim.


Chương 39: "Phó Kiệu Lễ, em tìm không thấy đường về nữa rồi."
Sáng hôm sau tỉnh dậy, điều đầu tiên cô nhìn thấy là rất nhiều túi giấy đặt cạnh mép giường. Mở ra xem, bên trong đều là quần áo mới, cả giày dép, thậm chí ngay cả đồ lót cũng có.

Ướm thử một chút, tất cả đều vừa khít. Nhưng... làm sao ngay cả số đo đồ lót cũng chính xác đến vậy...

Túi xách tối qua cô để trên tủ đầu giường, điện thoại đang được sạc bên cạnh.

Cô lấy lại điện thoại, pin đã đầy. Màn hình hiện vài tin nhắn chưa đọc là Phó Kiệu Lễ gửi, báo với cô rằng quần áo và giày đã để sẵn bên giường, trong tủ lạnh có đồ ăn anh đã nấu sẵn, chỉ cần hâm nóng lại là dùng được. Nếu không muốn ăn thì có thể gọi đồ hộp, anh còn cẩn thận gửi kèm một địa chỉ app giao cơm tận nơi.

Cuối tin nhắn, anh nói hôm nay không thể về buổi trưa, nhưng gần đây công việc sẽ sớm ổn thỏa.

Cô đọc từng dòng tin, có cảm giác như đang nhìn thấy một thế giới không thật hoặc là một thế giới quá lặng lẽ đã lâu, giờ bỗng có ai bước vào.

Bởi vì khi kéo lên xem lịch sử tin nhắn cũ, toàn bộ khung trò chuyện đều là những tin nhắn đơn phương từ anh. Mỗi lần đổi nơi ở, anh sẽ lặng lẽ gửi địa chỉ hiện tại của mình. Còn cô, chưa từng trả lời lấy một lần.

So với những người bạn học đã lâu không liên lạc, khung chat này còn lạnh lẽo hơn.

Rời Nam Đài nhiều năm, danh bạ WeChat của cô đã thêm vào