cô ấy an ủi: “Đã cử cô đi thì chứng minh cô chắc chắn đủ năng lực, nhìn mấy người bọn tôi nè, muốn đi cũng không được.”

“Nhưng vốn dĩ tôi phải nghỉ phép.”

Vừa mới nói được hai câu quản lý đã đi tới, hai người ăn ý ngậm miệng.

Quản lý Caroline mang tài liệu của hội nghị đặt xuống bàn cô: “Yara, cô xem cái này trước đi.”

“Được.” Cô nhận lấy tài liệu rồi nhìn lướt qua, quả nhiên đều là mấy lời sáo rỗng vô thưởng vô phạt, thông tin then chốt toàn bộ giữ bí mật, thậm chí ngay cả chủ đề hội nghị là gì cũng không biết.

Hội nghị cấp bậc cao đều là như vậy, viết ra cũng không hoàn toàn là sự thật, cô đặt tài liệu sang một bên, tập trung xem từ vựng thuật ngữ chuyên ngành.

Điện thoại rung hai cái, màn hình sáng lên, là Trì Dật Nhiên gửi tin nhắn tới phàn nàn rằng bây giờ tiếng Anh của cô ấy chẳng có chút tiến bộ nào. Mọi người đều có thể giao tiếp trôi chảy rồi mà cô ấy vẫn không được.

Một năm trước, sau khi Trì Dật Nhiên điều trị bệnh xong thì đã thi vào đại học, Trình Diên không biết cô ấy đã dùng cách nào để thuyết phục Trì Nghiễn Hành mà anh lại thật sự đồng ý cho cô ấy đi du học.

Chớp mắt một cái đã là năm đầu tiên cô ấy du học ở New York, cô ấy thường xuyên gửi tin than thở cho Trình Diên, nói rằng cơm ở nước ngoài khó ăn, tiếng Anh nghe không hiểu, giáo sư lại là người Ấn Độ, cứ nói luyên thuyên một tràng nhưng cô ấy chẳng nghe rõ câu nào, thậm chí còn không ăn được gà rán và lẩu cay.

Quan hệ giữa hai người không hề vì Trì Nghiễn Hành mà trở nên gượng gạo, Trình Diên thật lòng coi cô ấy như em gái, cũng thường nói với cô ấy một vài đạo lý, chia sẻ cho cô ấy mấy mẹo nhỏ học tiếng Anh.

Thỉnh thoảng không tăng ca, cô còn gọi video cho cô ấy. Ban đầu Trì Dật Nhiên sẽ thuận tiện nhắc đôi câu về anh trai của cô ấy. Mỗi khi nhắc tới tên anh, Trình Diên lại vô thức thất thần, sau đó im lặng mấy giây.

Dáng vẻ ấy khiến trong lòng Trì Dật Nhiên chua xót, sau này cô ấy cũng không nhắc nữa.

Trình Diên trả lời cô ấy:【Em chỉ cần làm tốt hơn trước đây là đủ rồi, phải khen ngợi bản thân nhiều hơn.】

Tin nhắn của Trì Dật Nhiên lập tức hiện ra.

【Em cảm thấy bây giờ chị càng ngày càng giống anh trai em, em cũng đã nói chuyện này với anh ấy rồi, hai người trả lời y hệt nhau.】

Trình Diên ngẩn người nhìn chằm chằm vào hàng chữ trên màn hình.

Trì Dật Nhiên:【Thu hồi một tin nhắn.】

Trì Dật Nhiên:【Em nhanh miệng quá, xin lỗi chị Diên Diên.】

Sau khi ra nước ngoài, Trình Diên đã nghiêm túc nói với cô ấy rằng sau này không cần gọi cô là chị dâu nữa. Mặc dù Trì Dật Nhiên không hiểu giữa họ đã xảy ra chuyện gì, nhưng cô ấy tuyệt đối đứng về phía Trình Diên, nếu thật sự phải phân rõ đúng sai thì chắc chắn là do anh trai cô ấy quá vô tình, ngay cả vợ mình cũng không dỗ được.

Trình Diên trả lời:【Không sao, em mau đi học đi, có gì không hiểu cứ hỏi chị.】

—

Ngày diễn ra hội nghị vừa khéo có một trận tuyết lớn, bầu trời âm u, không khí vừa ẩm vừa lạnh, Trình Diên cầm theo một chiếc ô trong suốt rồi quấn khăn quàng cổ, đội gió tuyết bước ra ngoài.

Vài ngày trước quản lý Caroline đặc biệt dặn dò cô, mấy ông chủ tham dự không giàu cũng sang, bảo cô nhất định phải chú ý trang phục, còn phải trang điểm nữa.

Trình Diên mặc một chiếc áo khoác màu trắng ngà dài đến đầu gối, lại đeo một sợi dây chuyền giọt nước màu bạc, phối cùng với kiểu trang điểm gam màu nhạt, tự nhiên mà tùy ý.

Mới vừa đi được hai bước đã nhận được điện thoại của quản lý, hỏi cô khi nào xuất phát.

Trình Diên nói: “Tôi đang trên đường rồi.”

“Được, sếp bảo tôi giục cô một chút, nhất định không được đến muộn.”

Cách thời gian bắt đầu hội nghị còn hai tiếng, không thể nào muộn được, nhưng cuộc điện thoại này lại khiến cô hơi căng thẳng. Vì thời gian gấp gáp, Trình Diên trực tiếp gọi taxi đến khách sạn tổ chức hội nghị.

Khách sạn tổ chức hội nghị ở ngay trước mắt, cô lấy tiền mặt trong ví ra, còn cho tài xế thêm tiền tip.

Trên đường đi làm, Trình Diên từng đi ngang qua khách sạn này vô số lần, nó giữ được phong cách kiến trúc Gothic đặc trưng thời Trung cổ, hùng vĩ tráng lệ, tháp nhọn cao chọc trời, trong khung vuông ở phía trên cổng vòm khảm kính màu.

Tuyết rơi hôm qua vẫn chưa tan hết, bậc thềm khách sạn có người chuyên phụ trách quét dọn, đã hoàn toàn không còn bóng dáng của tuyết.

Cô đứng ở cửa, thoáng thấy một góc bên trong khách sạn trang H**ng X* hoa lộng lẫy, thảm màu vàng nhạt trải từ cửa vào, hai bên là những vật trang trí dát vàng rực rỡ.

Nghe nói từ khi khai trương đến nay, khách sạn này chưa từng mở cho dân thường, chỉ dùng để tiếp đón nguyên thủ quốc gia và khách quý đặc biệt.

Nhân viên phục vụ mặc đồng phục vest chỉnh tề đứng thành hàng ở cửa, rõ ràng được đào tạo nghiêm chỉnh, giống như một hàng người máy.

Trình Diên vừa bước vào cửa đã có phục vụ nhận lấy áo khoác trên người cô, lễ phép đưa tay: “Chào buổi tối, thưa quý cô, tôi sẽ dẫn đường cho cô.”

Sau khi cô báo tên phòng riêng, phục vụ mỉm cười dẫn cô đi vào bên trong khách sạn.

Mặc dù đã từng tham gia phiên dịch rất nhiều hội nghị cao cấp, nhưng đối diện với trận thế như này vẫn khiến cô thấy hơi căng thẳng bất an.

Đi qua hành lang dài, sau đó rẽ vào, phục vụ dừng lại trước căn phòng cuối cùng ở cuối hành lang, hướng về phía cô và ra hiệu: “Mời quý cô tự nhiên.”

Trình Diên nói cảm ơn, người phục vụ lại khom lưng, lễ phép rời đi.

Đứng ở cửa, cô lập tức hối hận, nếu như có thể lựa chọn, cô tuyệt đối sẽ không nhận hội nghị này.

Cô đến rất sớm, bình thường phiên dịch viên đều sẽ tới trước để chuẩn bị, nhưng không biết vì sao cánh cửa này vẫn đóng chặt.

Chẳng lẽ bên trong đã có người rồi?

Trình Diên lập tức hơi căng thẳng, khách hàng đến trước phiên dịch viên, việc này đã coi như phiên dịch viên không làm tròn bổn phận.

Cô đứng ở cửa hít sâu một hơi, sau khi chắc chắn rằng đã điều chỉnh xong tâm trạng, để phòng bất trắc cô vẫn giơ tay gõ cửa.

Cửa mở ra từ bên trong, người mở cửa cho cô là ông chủ Pierre.

Trình Diên nhìn anh ấy một cách ngạc nhiên, hoàn toàn không dám tin, sao ông chủ lại ở đây.

Nhưng mặt Pierre vẫn tươi cười, giọng điệu cực kỳ nhẹ nhàng: “Nhanh lên đi, đã có một vị khách quý đến rồi.”

Nhưng khoảnh khắc hai người lướt qua nhau, ông chủ nhân cơ hội trừng mắt nhìn cô, giống như đang biểu đạt sự bất mãn với việc cô đến muộn.

Trình Diên lặng lẽ chịu đựng sự bất mãn của anh ấy, cô chủ động đóng cửa lại, bước vào phòng riêng.

Một mùi thông dễ chịu ập tới, mang theo sự thanh mát đặc trưng của mùa Đông, cô lập tức tỉnh táo hơn nhiều, mùi hương này giống hệt loại hương nến thơm mà cô dùng quanh năm.

Trình Diên vô thức ngẩng đầu lên, đối diện với một đôi mắt quen thuộc.

Trong khoảnh khắc thấy rõ anh, tim cô bất giác hẫng mất một nhịp.

Khoảnh khắc ấy như bị kéo dài vô tận.

Tiếng kêu trong trẻo của chim cổ đỏ vang lên ngoài cửa sổ, ông chủ từ phía sau đi tới, vang lên tiếng bước chân cồm cộp, khoảnh khắc đóng mở cửa, ngoài hành lang thoáng vang lên tiếng nhạc cello êm dịu, tất cả âm thanh và mùi hương hòa thành một mớ hỗn loạn trong đầu cô.

Qua nhiều năm, nhịp tim kích động thần kinh, như có dòng điện chạy qua từng mạch máu khắp