rửa, giặt đồ, làm bài tập. Sáng hôm sau ngủ bù một giấc hiếm hoi, dậy tiếp tục làm bài, ăn trưa rồi lại vào trường.

Những ngày tháng bận rộn như thế phải kéo dài liên tục đến tháng sáu năm sau mới xong. Mặc dù ngày nào cũng mệt rã rời nhưng vì có mục tiêu và phương hướng nên Phương Hạ luôn rất hào hứng, giàu sức sống. Dù cơ thể đã thấm mệt, nhưng lòng cô luôn thấy thoải mái, vui vẻ.

...

Phương Hạ vốn không phải là người hướng ngoại, hoạt bát và cũng không thường ở trường nên ít khi trò chuyện với bạn học. Ngoài bạn cùng bàn, bạn bàn trước, bàn sau và tổ trưởng ra thì cô không giao tiếp gì với những bạn học khác.

Hôm nọ, bạn nữ ngồi cùng bàn xoa xoa tay hỏi cô: "Phương Hạ, người cứ đến đón cậu vào chiều thứ bảy hàng tuần là ai thế? Anh trai cậu hả? Nhìn anh ấy lái xe máy ngầu ghê!"

"Không phải anh tớ..." Phương Hạ mím môi quay đi, khẽ đáp: "Người yêu của tớ đó."

Bạn cùng bàn trố mắt ngay tức khắc: "Hả?"

Phương Hạ lớn hơn những bạn học trong lớp một tuổi mấy, giờ cô hẹn hò là chuyện bình thường. Nhưng dù đây là lớp học lại thì cũng đang ở trường cấp ba, hôm khai giảng, giáo viên chủ nhiệm đã nói rõ, cấm bọn họ yêu đương lúc này, cô nói sẽ ảnh hưởng tới kết quả học tập.

Phương Hạ không cố ý giấu chuyện của mình và Trần Hoài, nhưng cũng không muốn phô trương, cô chưa từng chủ động nhắc tới, nhưng người ta hỏi thì cô cũng thoải mái thừa nhận. Người hằng ngày lái xe tới đón cô là người yêu cô, chứ không phải ai khác.

Bạn cùng bàn rất tò mò về Trần Hoài, Phương Hạ cũng không e dè, cô nói anh không đi học, anh đã đi làm rồi. Cô không quan tâm người ta nhìn bọn họ bằng ánh mắt gì, chỉ cần biết rõ lòng mình là được.


Chương 32: Em có thể rời bỏ anh
Chỉ một thời gian sau khi khai giảng, khối 12 và lớp luyện thi phải đối mặt với kỳ thi học kỳ đầu tiên. Đã lâu rồi không tham gia thi thố nên Phương Hạ rất căng thẳng.

Lúc trước, có có thể dễ dàng khống chế và sắp xếp thời gian làm bài, câu trắc nghiệm mất bao lâu, phần làm văn phải chừa bao nhiêu phút, còn phải dành mấy phút cuối để kiểm tra và tô lại đáp án... Tất cả đều rõ ràng trong đầu cô.

Nhưng bây giờ, kỹ năng làm bài của Phương Hạ đã hoàn toàn lạ lẫm. Trong lúc làm bài, cô liên tục ngước lên nhìn đồng hồ treo tường ở trước lớp, càng nhìn càng cảm thấy không đủ thời gian. Mồ hôi ứa ra lòng bàn tay cô liên hồi, cô chỉ đành lau mồ hôi lên quần áo hết lần này đến lần khác, nếu không thì tay trơn, không cầm bút được.

Lòng càng sốt ruột, chữ viết trên phiếu trả lời càng cẩu thả, làm toán cũng liên tục sai. Cùng một bài, cô lại tính hai lần ra hai kết quả hoàn toàn khác nhau, lòng rối bời, nhưng cô cứ mơ hồ làm tiếp.

Đợi đến lúc chỉ còn ba phút thu bài, cô mới phát hiện mình vẫn chưa tô đáp án nào lên phiếu phần trắc nghiệm.

Ngày thi đầu tiên kết thúc, cô nghe thấy tiếng so đáp án của các bạn học xung quanh.

Bọn họ đang bàn tán xem đáp án của câu toán cuối là B hay D, điền vào chỗ trống cuối cùng là 1 hay 0... Phương Hạ phát hiện, những đáp án mà bọn họ nói ra đều khác với đáp án của cô, mà cô còn chưa làm hai câu, để trống ở đó.

Phương Hạ cảm thấy chắc cô đã làm sai nhiều câu lắm. Cô bắt đầu nghi ngờ bản thân, có phải mình cũng lạc đề văn hay không? Có quên viết tiêu đề bài văn không? Phải chăng cô chỉ vẽ nháp phần đường phụ trong bài hình học không gian mà quên ghi vào bài làm hay không?

Buổi tự học buổi tối vốn phải ôn tập lý, hóa sinh và tiếng Anh, nhưng đầu cô toàn những suy đoán tồi tệ, chẳng thể yên tâm nhìn vào sách. Đến tối về nhà trợ, Phương Hạ thầm nghĩ, tốt xấu gì mình cũng phải mài dao trước trận, bèn thức đêm ôn bài.

Nhưng cô lại quên một điều, không ngủ đủ chỉ càng khiến cô không phát huy được.

Sang hôm sau, không ngoài dự liệu, cô làm bài thi hai môn còn lại không ổn chút nào.

Lúc viết bài luận tiếng Anh, cô không thể viết liền một mạch từ đầu đến cuối như trước. Viết mỗi câu thì cô đều nghi mình dùng sai ngữ pháp, muốn dùng từ vựng nâng cao hơn thì lại không nhớ nổi cách viết.

Trước đây, Phương Hạ chưa từng cảm thấy thi là chuyện khó khăn biết chừng nào, nhưng sau kỳ thi tháng hai ngày này, cuối cùng cô cũng đã nếm mùi bế tắc tại phòng thi.

Cũng trong hai hôm này, Phương Hạ cảm nhận được rốt cuộc cô đã mất thứ gì trong thời gian hơn một năm nay.

Từ học sinh ưu tú, cô biến thành học sinh yếu kém.

Sau vài hôm, đã có kết quả thi, Phương Hạ đứng chót toàn lớp, nằm trong nửa sau của toàn khối. Trong giây phút nhìn thấy thứ hạng của mình, cô hoàn toàn thất vọng với bản thân.

Cô từng nghĩ, có thể mình sẽ thi kém, nhưng không ngờ lại tệ đến mức này.

"Trần Hoài, hay là em nghỉ học thôi."

Phương Hạ đeo cặp về nhà, cô ngồi phịch xuống sofa một cách đầy kiệt quệ: "Thành tích của em rất yếu, bỏ nhiều câu, em không làm được rồi."

"Em làm được mà." Trần Hoài ôm Phương Hạ, cổ vũ cô: "Chỉ vì em nghỉ lâu quá nên bây giờ chưa làm quen được."

"Từ từ rồi sẽ tốt hơn mà."

"Hạ Hạ, em phải tin vào bản thân."

Thật sự sẽ tốt hơn sao? Phương Hạ không biết, cô chỉ biết, mình phải càng cố gắng hơn.

Phương Hạ ghi chép lại những lỗi sai trong bài kiểm tra, ghi lại tất cả những câu hỏi không thể làm. Nếu gặp phải những câu không biết làm, cô sẽ đi hỏi những bạn học có thành tích tốt, hoặc chạy tới văn phòng hỏi thầy cô.

Phương Hạ cố gắng dành càng nhiều thời gian học hành, cô lẩm nhẩm phương trình hóa học khi ngồi sau xe máy, thậm chí còn học từ vựng tiếng Anh trước khi ngủ.

Trong kỳ thi tháng thứ hai, cuối cùng cô không còn đứng bét lớp, mà nằm giữa lớp, không tốt cũng chẳng tệ.

Trong vài kỳ thi sau đó, thành tích của Phương Hạ vẫn luôn giữ vững ở nửa đầu lớp, top 100 toàn khối.

Rồi lại đến kỳ thi cuối trước kỳ nghỉ đông, Phương Hạ lọt vào top 10 toàn lớp, top 50 toàn khối.

Chiếu theo thành tích này, nếu cô phát huy năng lực như vậy trong kỳ thi địa học, tuy không đủ trình độ đỗ vào trường top nhưng vẫn rất có triển vọng đỗ vào một trường đại học trọng điểm.

Lá rụng dưới đất ngày càng nhiều, cây trên đỉnh núi đã rụng sạch lá, chỉ còn trơ cành, càng khiến bầu trời trông rộng và cao hơn. Trời mỗi lúc một lạnh, từ áo thường, Phương Hạ cũng đổi thành áo lông, rồi sang áo bông dày.

Mỗi lần Trần Hoài đi đón Phương Hạ tan lớp tự học tối, anh luôn đem theo một chiếc áo khoác, gói Phương Hạ thật kín rồi mới để cô lên xe.

Mùa đông đi xe máy, lạnh run hết cả người, gió lạnh ập thẳng vào mặt khiến da dẻ rát buốt.

Anh không thể để Phương Hạ bị lạnh.

Sắp đến Tết, các trường trong thành phố đều nghỉ sớm, chỉ có học sinh lớp cuối cấp và lớp luyện thi phải học tới mùng 25 tháng 12 mới được nghỉ.

Hơn nữa, kỳ nghỉ đông của bọn họ cũng rất ít, chỉ có tổng cộng mười ngày.

Đây là năm đầu tiên Phương Hạ cùng ăn Tết với Trần Hoài. Tuy chỉ có hai người, không ồn ào náo nhiệt nhưng vẫn không thể thiếu hương vị năm mới. Mùng 26, Phương Hạ và Trần Hoài đi ra phố mua đồ mừng năm mới.

Càng sát Tết thì vật giá càng leo thang, vậy nên bọn họ không thể kéo dài chuyện mua đồ Tết được. Hai người đẩy xe đi dạo trong siêu thị, mua đồ.

Siêu thị ngày cận Tết được trang hoàng rất rực rỡ, đi đâu cũng nhìn thấy những đồ vật màu đỏ