s*x?"

Anh lắc nhẹ ly rượu, cúi mắt nhấp một ngụm, "Từng tư vấn rồi, vô phương cứu chữa. Nhưng cũng không nghiêm trọng lắm. Dù sao mỗi tuần 'xử' em một lần, vẫn trong phạm vi chấp nhận."

"..."

Xin phép, ăn cơm đi.

*

Thế nhưng tối hôm đó, Dương Tri Phi lại dịu dàng ngoài dự liệu.

Tiết Hiểu Kinh vốn nghĩ sẽ là một trận cuồng phong bão tố, ai ngờ anh kiên nhẫn hôn cô hết lần này đến lần khác, tựa như để vỗ về.

Xong việc cũng không lập tức đứng dậy đi hút thuốc, mà ôm cô vào lòng, ngón tay lơ đãng v**t v* mái tóc ướt mồ hôi bên thái dương cô.

Trong phòng chỉ bật một chiếc đèn tường, ánh sáng ấm áp phủ lên vai họ. Đó có lẽ là khoảnh khắc họ giống một đôi tình nhân bình thường nhất.

"Về nước rồi cho em xem Lucky." Anh bỗng nói.

"Hửm?"

"Lucky, quên rồi à?" Anh hơi bất mãn, cúi đầu cắn nhẹ d** tai cô một cái, rồi ngậm vào môi khẽ m*t.

Tiết Hiểu Kinh ngứa ngáy cười né: "Nhớ rồi nhớ rồi! Con thỏ anh nuôi chứ gì." Cô bật cười trong vòng tay anh, "Anh còn nuôi thật à?" Thật khó tưởng tượng một đại thiếu gia như anh lại kiên nhẫn chăm sóc một sinh mệnh bé nhỏ.

Dương Tri Phi hừ một tiếng: "Thừa lời."

"Nhưng lâu vậy không gặp, sao anh biết nó vẫn sống khỏe?"

Anh vươn tay lấy điện thoại trên tủ đầu giường, mở album, lướt ra mấy đoạn video, cằm tựa vào hõm vai cô, ôm cô cùng xem.

Trên màn hình là một chú thỏ Angora trắng như cục bông tuyết sống trong một tòa thành xa hoa đến mức khoa trương — có cầu trượt, có nhà nhỏ, dưới chân trải lớp cỏ khô mềm mịn.

Nó khi thì nhảy tung tăng, khi lại lười biếng nằm bệt xuống, đôi tai dài hồng phấn khẽ rung theo từng nhịp nhai, đáng yêu đến chết người.

"Có người chuyên chăm sóc. Mỗi ngày đều gửi ảnh và video đúng giờ."

"Wow! Sao mới một học kỳ mà nó đã lớn vậy rồi? Lâu đài cũng đẹp quá! Còn rộng hơn cả phòng ngủ của em ấy chứ?" Mắt Tiết Hiểu Kinh sáng rực niềm yêu thích.

Hai người cứ thế tựa vào nhau, chậm rãi xem hết nửa năm trưởng thành của Lucky.

Dương Tri Phi không nhịn được mà cúi xuống hôn l*n đ*nh đầu mềm như bông của cô, rồi vòng tay ôm lại vai cô.

"Bao giờ em mới được gặp nó ngoài đời nhỉ?" Tiết Hiểu Kinh tựa trước ngực anh, ngón tay vô thức chạm vào khối tuyết trắng trên màn hình, hoàn toàn không nhận ra mình vừa hỏi một câu ngốc nghếch.

"Không mang về được, trừ khi buôn lậu. Hoặc là—"

"Đừng đừng đừng!" Cô ngẩng phắt đầu lên, "Anh đừng làm bậy đấy nhé, phải tuân thủ quy định quốc gia, chú ý phòng dịch. Lỡ mang virus gì về thì sao..."

Dương Tri Phi cúi xuống nhìn cô, ngón tay khẽ nắn vành tai cô, hết lần này đến lần khác, giọng nói hiếm khi dịu dàng như vậy: "Em cũng có thể sang Mỹ thăm nó."

Tiết Hiểu Kinh khựng lại.

Anh nói chuyện lúc nào cũng vậy, nửa thật nửa đùa, thực hư khó phân.

Biết rõ chỉ là một câu bông đùa, vậy mà chẳng hiểu sao sống mũi vẫn cay xè.

"Ừ, đợi khi nào em có thời gian, em sẽ sang thăm nó."

*

Năm ấy trôi qua tựa như một giấc mộng đẹp đẽ.

Về sau mỗi lần Tiết Hiểu Kinh nhớ lại những tháng năm liên quan đến Dương Tri Phi, cô luôn cảm thấy quãng thời gian cuối học kỳ một năm hai ấy là đoạn gần nhất với hai chữ "đẹp đẽ" giữa họ.

Họ giống như hai dòng suối tạm thời chảy song song, lấp lánh dưới nắng đông ấm áp, chẳng hỏi tương lai, chỉ lặng lẽ xuôi qua một khúc sông bằng phẳng.

Mãi đến một đêm trong kỳ nghỉ đông không lâu sau đó, cô đã nằm mơ.

Trong mơ là khung cảnh họ đang đi bộ xuống núi từ chùa Thê Sơn.

Con đường núi quanh co, hai bên là làn sương trắng đục đặc quánh, không nhìn rõ lối đến, cũng chẳng thấy đường về.

Anh đi phía trước rất nhanh, gió núi thổi tung vạt áo khoác đen.

Cô chạy phía sau, th* d*c gọi với: "Anh đi chậm lại một chút, đợi em với."

Nhưng anh chưa từng ngoảnh đầu, cũng không hề chậm bước.

Cô chỉ còn cách liều mạng đuổi theo. Anh bước một bước, cô theo một bước.

Khoảng cách không xa không gần, vậy mà mãi mãi không thể thật sự chạm tới.

Cô trong mơ hoang mang quay đầu lại, thấy mái chùa cong vút lặng lẽ đứng sâu trong màn sương. Hình dáng của sương mù ấy tựa như một pho tượng Phật khổng lồ vừa từ bi vừa lạnh lẽo, đang lặng lẽ tiễn cô bước vào con đường mịt mùng bị sương khóa kín.

Có một ngày, cô nghe thấy một bài hát như thế.

Một câu ca từ bỗng va mạnh vào tim, như buổi hoàng hôn năm ấy cô đã dốc cạn sức lực mà vẫn không sao đuổi kịp.

Nhiều năm sau vẫn nhớ rõ giai điệu ấy, như một nỗi chấp niệm lặp đi lặp lại trong lòng:

"Anh đi một bước, em theo một bước,

Gần thêm chút nữa thì trái tim em đang rực cháy."


Chương 6: Qua kỳ nghỉ đông
Cuối năm bận rộn đủ điều, kỳ nghỉ đông lúc nào cũng tất bật hơn nghỉ hè.

Tết đến mới là chuyện hệ trọng nhất.

Tần Thư Ý dắt theo Tiết Hiểu Kinh đi lại khắp nơi, khi thì theo mẹ thăm họ hàng, lúc lại cùng lão Tiết đến nhà mấy vị lão gia trong khu chúc Tết.

Tối hai mươi chín tháng Chạp, ăn cơm xong liền sang nhà ông Tạ, cũng là ông nội của anh Trác.

Vị lão gia có địa vị hiển hách nhất trong viện.

Tiết Hiểu Kinh lẽo đẽo theo sau cha mẹ, tay xách hộp bánh mứt.

Trong căn nhà nhỏ của nhà họ Tạ đã sáng rực ánh đèn, tiếng người râm ran vang ra ngoài.

Mấy vị lão gia đã về hưu trong khu đều có mặt. Những chú bác năm xưa từng ở chung một khu viện, nay làm ăn trải khắp nam bắc, cũng hiếm khi gác lại công việc để đến chúc Tết sớm ông cụ.

Tiết Hiểu Kinh chẳng lấy làm lạ.

Bao năm qua, dẫu việc làm ăn mỗi nhà có lớn đến đâu, cứ đến lễ Tết lại quay về đây thăm ông cụ, vẫn là lệ không đổi.

Vừa là một phần hiếu kính, cũng là một màn "lộ diện" kín đáo.

Lớp con cháu cũng đến không ít. Ngoan ngoãn chào hỏi trong phòng khách xong liền lẻn sang phòng bên tụ lại thành một cõi riêng.

Người lớn ở đại sảnh bàn thời sự, nhắc chuyện cũ — có những điều bọn họ không thích nghe, cũng có những điều không nên nghe.

Phòng nhỏ bày sẵn hoa quả, trà bánh, còn có cả một bộ bài bridge.

Hoắc Nhiên và Hà Gia Thụy đang xào bài, Triệu Tây Tây ngồi bên cạnh, người đeo đầy châu báu lấp lánh, đầu ngón tay nhón một quả nho.

Hoắc Nhiên liếc cô ta: "Chà, hôm nay ăn diện chói mắt nhỉ. Chú Triệu vừa được nhấc lên làm phó tổng chi nhánh phía Bắc, chẳng phải nên khiêm tốn chút sao?"

Triệu Tây Tây ngồi ngay ngắn, khóe môi nhếch lên đầy kiêu hãnh: "Ba tôi được đề bạt, chẳng phải cũng nhờ tôi sao?"

"Sao lại nói thế?" Hoắc Nhiên lập tức hứng thú.

"Từ trước đến nay nhà họ Triệu luôn theo bước nhà họ Dương. Từ khi chú Dương nắm mảng cốt lõi, ba tôi đã đứng về phía nhà họ Dương nhiều năm, một đường theo sát chưa từng dao động, đó là điều ai cũng biết. Chẳng lẽ còn cách nói khác?"

Mấy ánh mắt đồng loạt dồn về phía Triệu Tây Tây.

Cô ta cười đầy ẩn ý: "Chú Dương thích tôi mà."

"Thế nào, định làm con dâu nhà họ Dương thật à?" Hoắc Nhiên trêu.

Ai cũng biết ngưỡng cửa nhà họ Dương cao ngất, đâu phải ai cũng bước qua được. Lời ấy phần nhiều chỉ là đùa.

Hà Gia Thụy chỉ cười, không góp lời.

Triệu Tây Tây lười để ý hai người, nâng cổ tay xem giờ: "Sao anh Trác Ninh vẫn chưa về nhỉ?"

"Lúc thì anh Trác Ninh, lúc lại Tiểu Phi... rốt cuộc cậu muốn làm dâu nhà ai thế?" Hoắc Nhiên nhấp ngụm trà, tiếp tục chọc ghẹo.

"Liên quan gì đến cậu?"

Hà Gia Thụy bật cười: "Thôi