Tương Linh nói sau khi bị hôn.

"Tìm thấy rồi." Một người thông báo, "Cô ấy đang ở khoa cấp cứu bệnh viện huyện, hiện đã qua cơn nguy kịch, nhưng những kẻ đưa cô ấy đến đó đã bỏ chạy."

Tại khoa cấp cứu của Bệnh viện Nhân dân Huyện XX, đôi môi tím tái của Nghiêm Lung dần hồng trở lại. Trên tay cô vẫn còn dấu vết của những mũi tiêm, trên đầu là những thiết bị y tế chưa kịp tháo, và khắp cơ thể là những vết bầm tím do bị đánh đập. Là "bệnh nhân" cứng đầu nhất cơ sở đó, Nghiêm Lung đã tuyệt thực suốt hai ngày ròng rã.

Khi nhận ra mình đang ở bệnh viện, cô biết mình đã được cứu. Lúc thoát chết, người đầu tiên cô nghĩ đến không phải cha mẹ, mà là Vương Nghiên Nghiên. Nghiên Nghiên ngốc nghếch của mình đã biết chuyện chưa? Mấy ngày nữa mình mới có thể khỏe lại để về gặp cậu ấy? Cái nơi địa ngục kia đã bị cảnh sát triệt phá chưa? Và nếu mình làm chứng, liệu gã cha và anh trai lòng lang dạ thú kia có phải vào tù bóc lịch không?

"Chào cô, tôi là cảnh sát hình sự huyện XX, đây là số hiệu của tôi." Một nữ cảnh sát trẻ tuổi với gương mặt hiền từ ôn tồn hỏi: "Tôi có thể hỏi cô vài câu không? Nếu thấy mệt, cô có thể nghỉ ngơi thêm rồi trả lời sau."

Nghiêm Lung khẽ gật đầu, giọng yếu ớt nhưng kiên định: "Tôi nói được, mời chị hỏi đi ạ."

"Tên của cô, tuổi, quê quán, công việc... và cô bị đưa đến cơ sở này như thế nào, cô có thể nói cho tôi biết không?" Viên cảnh sát hỏi cô gái đang yếu ớt nằm trên giường, trong lòng chị dường như đã lờ mờ có câu trả lời.

"Tôi tên Nghiêm Lung, linh lung trong 'minh lung', hai mươi sáu tuổi, quê quán Nam Thành. Công việc... tôi công tác tại Đội kiểm tra lao động thuộc Sở Nhân sự và An sinh xã hội Nam Thành." Nghiêm Lung khựng lại một chút trước khi trả lời câu hỏi kế tiếp. Lồng ngực cô phập phồng theo từng nhịp thở khó khăn. Trong cơn khát khô cả cổ họng, cô nghĩ đến công việc, và nghĩ nhiều hơn đến Vương Nghiên Nghiên. Cuối cùng, cô hạ quyết tâm: "Vì tôi công khai xu hướng tính dục với cha mẹ, nên đã bị người nhà — chủ yếu là cha và anh trai tôi — lấy lý do đưa chị dâu về Khúc Phụ dưỡng thai để lừa lên tàu cao tốc. Sau đó, có lẽ tôi đã bị đánh thuốc mê, rồi bị bịt mắt đưa đến cơ sở này để tiến hành cái gọi là 'sửa chữa'."

Nghiêm Lung nhìn thẳng vào mắt nữ cảnh sát, thấy đối phương hơi thoáng chút do dự, cô liền hỏi: "Chị có biết thế nào gọi là 'xuất quỹ' (công khai xu hướng tính dục) không?"

Viên cảnh sát gật đầu: "Tôi biết." Chị nở một nụ cười an ủi Nghiêm Lung: "Chúng tôi sẽ làm việc theo đúng quy định của pháp luật, cô cứ yên tâm."

Cô gái khẽ mỉm cười: "Chị cần biết thêm chi tiết nào, tôi sẽ nói hết. Tôi không quan tâm công việc của mình có bị ảnh hưởng hay không, tôi chỉ quan tâm liệu cái cơ sở này có bị dẹp bỏ và những kẻ phạm tội có bị trừng trị hay không."

Phòng bệnh chìm vào tĩnh lặng trong chốc lát. Viên cảnh sát nói với giọng như đang tâm tình: "Về chuyện công việc, vẫn nên thận trọng thì hơn." Thực chất, chị đang có ý tốt muốn nhắc nhở Nghiêm Lung bảo vệ bản thân.

"Thực ra, một công việc được coi là ổn định cũng không quan trọng bằng việc được làm một con người tự do." Nghiêm Lung để lộ hàm răng trắng nhỏ nhắn, cô nói tiếp: "Tôi... tôi có thể mượn điện thoại của chị một chút không? Tôi muốn báo tin bình an cho bạn gái mình."

"Được chứ. Nhưng trước đó, riêng cá nhân tôi có một câu hỏi muốn dành cho cô, được không?" Sau khi được Nghiêm Lung đồng ý, nữ cảnh sát hỏi: "Thực tế cô hoàn toàn có thể giả vờ nhượng bộ, dù sao đây cũng chỉ là một cơ sở kinh doanh trục lợi, họ sẽ không nhốt cô quá lâu. Tại sao cô thà bị đánh đập, điện giật và tuyệt thực chứ nhất quyết không chịu cúi đầu?"

Cô gái rũ hàng mi xuống. Những tia nắng lướt qua cửa sổ mạ lên gương mặt trắng nõn một lớp sáng lung linh. Nghiêm Lung ngại ngùng cười, rồi ngước mắt nhìn viên cảnh sát: "Bởi vì ở nơi đó không chỉ có mình tôi, mà còn có mười mấy chị em khác nữa. Nếu không có ai đứng ra chống chọi, lòng họ có lẽ sẽ thực sự chết lặng, từ nay về sau chỉ biết sống trong sợ hãi." Cảm thấy lời mình nói có phần quá lớn lao và lý tưởng hóa, Nghiêm Lung ngượng ngùng mím môi: "Tôi... tôi không nghĩ mình quan trọng đến thế, cũng không dám đại diện cho bất kỳ cộng đồng nào, tôi không đủ tư cách. Tôi chỉ nghĩ... trong phạm vi năng lực của mình, tôi muốn lấy ra chút dũng khí để sẻ chia với những người khác."

Cổ họng viên cảnh sát khẽ nghẹn lại. Một lúc sau, chị cúi xuống đắp lại chăn cho Nghiêm Lung, đưa điện thoại của mình ra: "Tôi ra ngoài một lát, cô gọi xong thì cứ gọi tôi nhé."


Chương 66
Trong cơn mê màng giữa mùi nước sát trùng phảng phất, Nghiêm Lung thấy mình đang đứng dưới cơn mưa tầm tã nơi đầu cầu. Vương Nghiên Nghiên một lần nữa lái chiếc xe cũ nát đó đâm sầm về phía cô. Lần này, Nghiêm Lung không còn sợ hãi muốn bỏ chạy nữa, cô chủ động vươn tay về phía bạn gái và gọi: "Nghiên Nghiên —". Sắc trời mỗi lúc một tối, mưa mỗi lúc một nặng hạt, Nghiêm Lung đưa tay gạt nước trên mặt, vô tình chạm vào vết thương trên đầu khiến cô đau đớn bừng tỉnh. Mở mắt ra, cô thấy Vương Nghiên Nghiên đang ở ngay đỉnh đầu mình, khóc đến hoa lê đái vũ.

Vừa chạy tới bệnh viện đã hơn mười giờ đêm, nhìn thấy Nghiêm Lung với chiếc băng lưới trên đầu, mu bàn tay chi chít vết kim và cánh tay đầy những vết bầm tím, Vương Nghiên Nghiên không cầm lòng được mà òa khóc. Cô hận bản thân đã không kiên quyết ngăn cản vào cái đêm Vương Hồng Quyên gọi Nghiêm Lung về; cô hận mình đêm đó đã không đến nhà họ Nghiêm sớm hơn. Dẫu hận và hối hận đến nhường nào, cô cũng không cách nào thay đổi được sự thật rằng Nghiêm Lung đã bị cái cơ sở lòng lang dạ thú kia hành hạ suốt mấy ngày qua.

Khóc một hồi bên ngoài, Nghiên Nghiên mới gắng gượng nén đau thương, định dùng khăn nóng lau người cho bạn gái vì biết Nghiêm Lung vốn thích sạch sẽ. Nhưng vừa chạm vào người Nghiêm Lung, những giọt nước mắt lại lã chã rơi xuống, vô tình đánh thức người đang nằm trên giường.

"Nghiên Nghiên?" Nghiêm Lung kinh ngạc rồi đôi mắt cũng đỏ hoe. Thấy Nghiên Nghiên nức nở, cô cắn môi, đưa tay lau nước mắt cho bạn gái: "Chẳng phải tớ đã an toàn rồi sao? Còn sớm hơn cả tưởng tượng của tớ nữa." Nhưng nước mắt Nghiên Nghiên vẫn không ngừng tuôn rơi, Nghiêm Lung đành kéo cô cúi xuống để hai gương mặt áp sát vào nhau. Môi Nghiêm Lung lướt nhẹ qua má Nghiên Nghiên, cô thầm thì: "Tớ nhớ cậu lắm. Chỉ xa nhau mấy ngày mà sao tớ thấy dài đằng đẵng như mấy chục năm vậy?"

Nhớ lại đêm đính ước trên tảng đá lớn ở Đại Khê, Nghiêm Lung từng nửa nũng nịu nửa ăn vạ buộc Vương Nghiên Nghiên phải bày tỏ lòng mình, bảo rằng khi đau đầu chỉ cần được hôn lên mặt, lên môi thì sẽ khỏi. Giờ đây, cô lại nhẹ nhàng trấn an: "Đừng khóc nữa mà, tớ không sao rồi đúng không? Ngày mai chúng mình xuất viện về nhà nhé?"

Vương Nghiên Nghiên chỉ biết gật đầu lia lịa: "Xin lỗi, bảo bối, xin lỗi cậu..." Cô thấy mình thật vô dụng vì không thể san sẻ nỗi đau, cũng không thể xuất hiện vào lúc cô ấy cần nhất. Nghiêm Lung mỉm cười, lén h*n l*n ch*p m** cô: "Thế này đã thấy khá hơn chút nào chưa?"

Khá hơn một chút, nhưng vẫn là chưa đủ. Vương Nghiên Nghiên lau sạch nước mắt